蒙古骑兵撤走了，像风一般，一过即逝，只留下满地的尸体与血迹，诉说着刚才这里发生的一切。
白花花的日头高高的挂在天上，可是，它的光是那么暗淡无力，以至于人们感觉不到一丝的温暖，秋风瑟瑟而起，四下里全都笼罩着一层凉意。
鞑子退了，众人激昂的斗志也慢慢的冷却下来，一个个变得神情暗淡。
待鞑子去的远了，人们有些迟缓的移开堵在堡门的沙土。
朱载玺缓缓的走出堡门，踏着血迹，走过山上凌乱的尸体，走到山崖边上，俯视着山下一片狼藉的战场。
周君佐、吕勇带着十几个士兵不近不远的跟在朱载玺等人的身后，见朱载玺在山崖边停下，便也有些戒备的停下来，没有跟上前去。
吴茂回头看了看他们，有些恼怒的冷哼一声，手向刀柄一拍，对朱载玺道，“小王爷，不用理他们，我们走就是了，看他们还拦得住不成！”
朱载玺回头看看，摇摇头，轻叹一声，“该来的总是要来的。”
周君佐、吕勇所率的边军还剩下三百余人，而他们只剩下二十几个人，大多都带着伤，马匹也死了，就算有李宗良、魏习文这样的高手保护众人从这些边军中突围出去，也必定死伤残重，又将如何应对即将到来的上万骑兵的追捕呢？
众人不知道鞑子是否走远，不敢到山下去，只是在山上或是土堡上茫然的望着远方，默默的消化着心中的伤痛。
日影慢慢的移动着，让人只觉得时间很漫长很漫长。
一些边民开始带着轻轻的哭泣在凌乱的尸体中寻找亲人。
蓦然，一声悲恸的哀号让所有人的心都颤抖了一下，众人回过头去见是一个妇人正在尸堆中抱着一具男尸放声痛哭，旁边还有一个四五岁的孩子。
不多时，哭声连成一声，不少人都在尸堆里找到了亲人，土堡中的堡民除了与鞑子交战时摔下山去的，尸首大都留在了山上，那些没找到亲人尸体的和被掳来的边民都试图要下山去寻找，侯勇忙带着一队士兵上前拦住，劝道：“鞑子尚未退远，且不要下山去。”
那些人闻言呆了呆，腿一软，跪在地上，把头埋在地上，向着山下痛哭起来。
朱载玺眼角有些湿润，泪水顺着脸颊淌下来，他挥袖擦了一把，转过身去也在尸体中寻找起来。
“小王爷。”吴茂唤了他一声。
朱载玺抬起头来，“把兄弟们找出来吧。”
于是众人一起从尸堆里寻出那些战死同伴，将他们一具具的摆在一起，一共十三个人死在了这里，曾经一个个鲜活的面孔现在都变成了僵冷的尸体。
朱载玺从他们的尸体面前缓缓的走过，一个一个的看着，回忆着与他们相处的寥寥几个情景。
吴茂在他耳边道，“这次跟我们来的兄弟都是没有家口的。”
朱载玺心中绞痛了一下，神情有些木然的道，“选个地方，把他们好好安葬了吧。”
众人正在悲痛中，蓦然一声暴喝惊醒了众人。
“你们都是干什么吃的！干什么吃的！我的婆姨和儿子都被鞑子砍死了！”
众人回过头去，却见一个壮汉神情悲愤的揪起吕勇的胸口用力的摇晃着。
“你们为什么放鞑子进来！你们都是干什么吃的！我们年年给朝廷缴粮养活你们，你们却连鞑子都挡不住，年年让鞑子杀我们、抢我们，我们缴的粮难道都喂狗了么？喂狗了么！就算喂了狗，也会帮我们咬两口！”
吕勇涨红了脸，喉结动了两下，却说不出话来。
他身边的一个士兵一把揪起那将汉的胸口，另一只手向山下一指，悲痛的吼道，“难道就你死了亲人么！你看看山下，我那些兄弟！昨天我们还在一个大锅里捞饭，今天却都躺在了这里！还不就是为了救你们？”说着说着，那士兵已先流了泪哽咽了，“三千多人哪，现在却只剩下我们几个……”
那壮汉看着这张满是血泪的脸，顺着他的手指向尸体狼藉的山下望去，揪着吕勇的手渐渐松开，卟嗵一声，跪倒在地，又复大哭。
不多时,西南的山谷又传来急促的蹄声，人们擦干眼泪，停止痛哭，捡起武器挤在一起，向那里张望着。
一会，一支骑兵在山谷的南面出现，络络纷纷有上万人马，打着明军旗号，正是曾铣所率的骑兵。
曾铣率军进了谷中，看到了战场，便下令全军在谷口摆开阵势，然后大军缓缓向山下推过来。
山上的边民，见了明军旗号，知是鞑子确实退了，齐奔下山来寻找亲人的尸体，寻到之后又是一片号哭。
朱载玺等人也跟在后面慢慢的走下山来，才下山，便有一骑飞来，马上跳下一人，“公子，你们没事吧？”正是前去求援的李宗良，他浑身血迹，连身衣服都没来得及换，便带着曾铣的大军一路赶来。
“没事”，朱载玺摇摇头，看看他的身上，有些紧张的问道，“你受伤了？”
李宗良强笑道，“没事，一点皮肉伤。”
吴茂忙拉住他道，“快些包扎一下！”
这边众人正在为李宗良取箭矢包扎伤口，曾铣的大军已经开到了山下。
曾铣看着尸体狼藉的场面，在尸体和边民前面停住，缓缓的下马。
看着林立的大军，原先在痛哭的边民忽然止住的哭声，愤怒的望着这群衣甲鲜明的将士和慢慢走近的曾铣，一些有人放下亲人的尸体，慢慢的站起来。
一位老人高举着手杖，悲呼道，“皇上啊，你为什么连你的子民而保护不好！我们年年供养的皇粮有什么用？有什么用！”他愤怒的将手杖摔向了曾铣，“你现在才来，有什么用！鞑子都跑光了，你来有什么用！我儿子都被鞑子杀了，你来有什么用！”
拐杖直直的飞向曾铣，眼看要打他身上，曾铣却木然不动，他身后的梁旗总上前一步接住拐杖，怒喝道，“大胆刁民，这是制军大人，怎生无礼！”
一个妇人抱着孩子哭道，“制军大人？制军大人？你坐好大的官！”她将手指向曾铣身后的军队一戳，“你吃着我们缴的皇粮，养着这么多不知羞耻的孬汉子，却眼瞪瞪看着我们被鞑子又杀又抢，你个狗屁大人！”
“你……”，梁旗总愤怒的将刀抽出半截，却被一只手按住了，回头见是曾铣，只见他脸上一阵青一阵红，缓缓的向前走过来。
边民为他的气势所迫，不由的退后一步，不敢言语。
这时一个七八岁的猛挣脱他母亲的手，冲上前来，对曾铣又踢又打，一边哭道，“还我爹爹!还我爹爹!”
曾铣蹲下身去，一手擒住孩子捶打他的双手，一手抱着孩子，站起来。
孩子在他的怀中不停的挣扎，哭喊。孩子的母亲也些害怕，冲上去捶打曾铣，“放开我的孩子，放开我的孩子！”
曾铣任由他捶打着，待那妇人的激动情绪稍过，才将孩子递在她的怀中。他向前几步，扫视了众人一圈，双手一拱，“各位父老，我身为三边总制，却没有守好边关，让鞑子祸害百姓，确是我之失职！”他锵锒拔剑出手，“我曾铣在此立誓，今日我不能保得父老周全，此仇，他日我必将十倍、百倍的报还鞑子！”
“卟”他手中的剑透过他身边一具鞑子兵尸身的胸口，深深的钉在黄土地上。
边民都为他的举动所慑，愕在那里。
曾铣转头看到了人群后的李宗良和他身边的朱载玺等人，便穿过惊愕的人群，向他们走去。才到朱载玺面前，尚未开口说话，朱载玺等人身后的周君佐、吕勇、李梅等人急上前行礼道，“末将参见制军大人！”
曾铣向他们身后看了看，眉头皱起来，“君佐，你们带来多少人？”
周君佐面有愧色的跪下道，“末将无能，我和吕参将共率三千骑兵到此，可是误中靼子埋伏，只剩下三百余人，请制军大人治罪！”说着跪下去，吕勇、李梅和身后的将士也都跪下去。
曾铣轻叹一口气，“你们遇上的是鞑子小汗纥达虎力，即使我遇上，也会败绩，这事回去后再说吧。”
“谢制军大人”，周君佐等拜谢起身。
见曾铣的眼光落在朱载玺等人的身上，周君佐低声道，“制军大人，那人是朝廷通缉的新乐王！”
吴茂等人闻言，脸色微怒，齐按刀护在朱载玺左右。
“哦？”曾铣吃了一惊，虽然他对朝廷的宗室藩王不是全都了解，但朱载玺的身份实在太特殊了。
曾铣上下打量着朱载玺，一个文弱的公子，看上也很平和，似乎与通缉令中的图谋不轨的形象大相径庭。他皱着眉头，迟疑着，眼光来回扫过朱载玺和他身边的李宗良、吴茂、苏熙、徐渭等人，眼神闪烁不定。
真的要拿下他吗？他犹豫着。
嘉靖初年，他落藉在江都延师求学，民间关于朱载玺的传说，他是听到过不少的，而这一次朱载玺等人遇上纥达的经过，曾铣也在行军途中问过了李宗良，所以他对朱载玺印象还是不错。
他走到朱载玺面前，停下脚步，上下打量着朱载玺。
朱载玺脸色虽然如常，但心却不由自主的“砰砰”急跳，不知道曾铣将会如何处置自己。
吴茂等人也都紧张起来，曾铣的身后是上万大军，众人冲是冲不出去了，生死全在他一念之间。
身后的徐渭轻轻拉了一下李宗良的衣襟，向吴茂一指。
李宗良会意，上前一步，指着吴茂介绍道，“制军大人，这是我家吴公子。”
吴茂也拱手道，“在下吴茂，多谢制军大人援救之恩。”
曾铣看了看吴茂，又默然片刻，却向朱载玺拱了拱手，道，“公子贵姓？”
众人都紧张的听着朱载玺的回答，甚至有几个人的手都按在了刀柄上。
听他此问，朱载玺却暗中稍稍的松了一口气，拱手道，“在下姓王，单名一个新字。”
曾铣听他此言，默默的点点头，眼光落在朱载玺身上，口却向着吴茂道，“可是吴公子派人求援的么？”
吴茂拱手道，“正是在下，剩余的五万两银子，我没有带在身上，请制军大人宽限几日，我派人送到总制府中。”
曾铣转过身去，从一个亲兵手中接过装着银票的包袱，递给吴茂道，“我是三边总制，帐下是大明的边军，不是山贼匪盗，正如李义士所说，我来解救边民是份内职责，并非为你的银票收买！”他瞟了朱载玺一眼，“银票，吴公子拿回去，不过王公子需要留在我这里住几日！”
吴茂闻言有些愠怒，道，“这是两回事！银票你留下，这是我们捐的军资，不是用来收买你，你若能将这些银子用在边防，保得一方百姓平安，这十万两银子又何足道！”
曾铣闻言，心中一动，对朱载玺等人的好感又多了几分。
吴茂语锋一转，“但王公子不能留下！若是落在你的手里，和落在鞑子手上又有什么差别？”
曾铣微一错愕，冷冷的道，“若是我必要留下他呢？”
吴茂按刀作色道，“如此，血溅七尺而已！”
他身后的众人也皆按刀作拼命状。魏习文的铁锤已落在手里，正在犹豫着一会是否要出手攻击曾铣。
曾铣沉吟了一下，语气转和，向朱载玺道，“王公子，你若留下，我就放他们走。你忍心让他们做此无谓的牺牲么？”
朱载玺闭上眼，深深的吸一口气，自由，是多么来之不易！他喃喃的道，“我，在笼子里关了二十年，每天只看到四角的天空，三进的庭院便是我这一辈子要呆的地方，即是这样，我也没有怨恨过谁，只想平平安安的度过一生。可是，这样的生活也成为一种奢求，或许，像我这样的人，本就不能被人容忍活在世上，所以他们最终选择了让我死去。那一天，当笼子被打破了，我走出囚禁了我二十年的牢笼的时候，感觉到的却并不是解脱，而是恐惧。周围一切的东西都是陌生的，不再是我那闭上眼晴都能感觉到一草一木的庭园，我很害怕，这块土地我走了一天也望不到它的边在哪里，我找不到让我感觉安全的高高围墙，我不知道我要到哪里去，也不知道我应该做什么。”
周围陷入了一种低沉的气氛中，众人的思绪都被朱载玺拉到了远方。曾铣听着他的话，心中竟然隐隐的作痛。
“那是一个夜晚，我分不清东南西北，喜子，猫儿，我甚至看不清他们长什么样子，我只是跟着他们走着，我什么都不知道，心中一片茫然，所能凭借的只有对他们的信任。慢慢的感受这个陌生的新世界，慢慢的我听到了鸟语虫鸣，慢慢的天亮起来，让我看清了山林、溪水。”
他的话忽然停住了，抬起头注视着曾铣道，“现在，我只是一丛浪迹偷生的浮萍，曾大人要留下我做什么呢？”
曾铣细细的品味着他的话，沉默良久，才轻叹一声：“我可以体谅你心境，也不想涉足朝廷的争斗。可是无论怎么说，你当时还是杀死了看押你的官兵逃走的，虽然未必是你动手，但总与你有些关联，杀人便认罪。”
吴茂上前一步，道：“人是我杀的，与公子无关！”
“很好，”曾铣点点头，“既然你肯认罪，你留下,我便放王公子走。”
朱载玺一挺身挡在吴茂面前，“且慢！”
曾铣皱皱眉头，“你还要说什么？”
朱载玺向周围一指，“曾制军，你久在边关，看看地下的这些鞑子的尸体，都是我们杀死的！”
“你在威胁我？”曾铣冷冷的道。
“我是要问，这些鞑子也是我们杀死的，难道，你要为这些鞑子而治我们的罪么？”朱载玺逼视着他。
曾铣没听明白他的意思，只好冷哼一声。
“我从来就不想伤害任何人，可是，我也不会让任何人践踏我的性命！这些鞑子侵害了我们的百姓，所以百姓们反抗并杀死他们，没有人会因此而治百姓的罪！那些人要杀死我，所以我要杀死了他们，才能活下去，就这么简单！士可杀不可辱，束手就擒，亦死，与敌同命，亦死，同死，我当立而死，岂可受辱而屈死！”
朱载玺左臂后屈，收拳在腰，拳心向上，右臂横在小腹，拳眼向上，作势欲搏，每说两句，便向前逼近一步，说到最后一句时，已是与曾铣面对面了，曾铣竟为他的气势所迫，不由自主的退后一步。
“我没有过份的奢求，只想的平静的度过此生。”
“嚓”，异变突起，朱载玺忽从左袖中抽出一柄短匕抵在曾铣的胸口。
“如果连这一点都无法做到的话，那么，我便只有与敌偕亡！”
这柄短匕玉柄珠饰，青锋寒光，价值千金，只因朱载玺体格柔弱，不宜佩带刀剑，吴茂特意送给他防身所用。曾铣的武艺本来远非朱载玺所能企及，只因朱载玺看来文弱，短匕藏在袖中，身上并无寸器械，而且朱载玺愤然紧迫的气势吸引了众人的注意，掩饰了他的动作，因此曾铣才着了道。
“你做什么？！”饶是身经百战，曾铣面对这突如其来的变化，也是惊出一身冷汗，不是害怕那柄寒光闪闪的匕首，而惊于朱载玺的性情的变化。
周围的气氛也一下子紧张起来，两人身边的人也都刀剑出鞘，一时刀光剑影。
朱载玺坦然一笑，收起短匕，神情谦和的双手平举在曾铣的面前，“在下姓王，名新，只是一介俗子，怎敢行英雄之举呢？人言宝刀配英雄，在下有短匕一柄，价值千金，愿赠曾大人为礼，还请笑纳，唯愿曾大人留我等一条生路！”
曾铣一时怔在那里，目光在朱载玺的脸上和那柄短匕之间闪烁不定，他面前的朱载玺还是文文弱弱、谦和儒雅的样子，仿佛刚才只是一场梦，那个咄咄逼人的朱载玺从来都没有出现过。
他的脸上一阵青一阵白，神情不定。
朱载玺就那么静静的举着短匕等他的决定。
思考了许久，曾铣才仿佛回过神来，长长的出了一气，抬手要去接短匕。
“制军大人，他可是朝廷通缉的新乐王啊！”周君佐从他身后提醒道。
曾铣略一迟疑，“君佐，你刚才说什么，我没有听清楚，咱们回去再说吧！”
周君佐闻言一呆，拱手还要再劝。
曾铣转身按住他的手腕，轻轻的压下去，“君佐，令尊的身子还好？我一向景仰周总兵，此番巡边正打算拜访他老人家一下。”
周君佐并不是个笨人，终于听出曾铣话里的意思来了，曾铣提到他的父亲周尚文，就表示要与周尚文商量之后再做决定，他瞥了朱载玺一眼，把到口的话咽下去，拱手道，“有劳制军大人挂记，家父一切都好。”
曾铣点点头，接过朱载玺手中的短匕。
“曾大人，刀鞘。”朱载玺从手臂上解下一柄镶嵌宝石的红木刀鞘。
曾铣眼光停在朱载玺的脸上，却见他并无一丝作做，慢慢的接过朱载玺手中的刀鞘，将刀插进去，轻轻的摩挲着。
又是一阵沉默。
“公子能陪我走一走么？”曾铣轻声道。
朱载玺点点头跟在他的身后。
“公子！”吴茂、苏熙等人有些担心的唤道。
朱载玺回头，微笑着向他们摇摇头，“没事。”
两个人便一前一后向人群外走去。
走到梁旗总身边，曾铣忽然停下脚步，道，“你们刚才都听到什么了？”
梁旗总迟疑了一下，拱手道，“回大人，我们什么都没听到。”
曾铣点点头，带着朱载玺在四周漫步走着。
两个人默默的走了许久，曾铣开口道，“公子怎么看北边的战事？”
朱载玺犹豫了一下，道，“秦汉的长城是修在阴山的。”
曾铣停下来，回头看着他。
朱载玺的目光飘向远处，顿了一会，道，“我朝九边重镇中，宁夏镇西、北、东三面都处于胡虏的兵锋之下；大同镇乃京师藩篱，却要同时承受东北的汗庭、西北的俺达和西面袄尔都司三个方向的胡虏；而且，现在的边墙止于榆林一线，也使三边后方兵粮之源的关中处于胡骑的芒锋之下，连河东的太原也要承受西线的压力。从大同到宁夏之间，朝廷设立了山西、延绥、固原三镇，共布置了二十余万大军，如果将长城边墙向北远推至阴山，将这三镇兵马置于九原之地，不但可以将陕西、山西两地屏护于腹地，而且向西可援宁夏，向东可援大同。宁夏将只受西面之敌，凭贺兰，阻流沙，胡虏谁敢再窥中原？大同与九原相辅佐呼应，所余唯有北面之敌，依恃阴山之险，夺彼河套沃野，谁人复敢南下而牧马？”
这个问题，他在途中已经与徐渭等人讨论过多次了。
曾铣闻言，眼中闪过一丝光彩，“你也认为朝廷应该收复河套？”
朱载玺点点头，神色郑重的道，“河套，乃中原之脊梁！中原欲安，必据阴山！”
曾铣长叹一口气，“这是先前，可是如今鞑靼已经占据了大同，迫于京师，朝廷如何有心再取河套？”
朱载玺摇摇头，“不然！大同处于汗庭、纥达、俺达三大势力的眼下，敌宜救援，又有内贼，即我以全为收复，亦只能为相持之势。而河套袄尔都司胡势涣散，且地平民疏，易于经略，既取河套，断其一臂，复三面夹击，再复大同有望！”
曾铣听罢，气息有些急促起来，手按剑柄，青筋暴起，疑神望着北方，久久无语。
朱载玺不想打扰他，弯腰伏身从旁边一具边民的尸身上拔出一枝箭来，细细的观看。
青锋铁镞，木制箭杆，白色尾羽，黑色的漆，并没有什么特别之处，朱载玺反复察看，想要找出他与中原箭矢的不同之处，蓦然箭镞上的几个微小的字映入他的眼中。
“介休。范”
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