铁镞上，三个微小的阴纹字中的血迹未干，反射着暗淡的日光。
用箭的人喜欢将名字刻在箭杆上，而箭镞上的标记只会是制作箭镞的人。
这，是一支中原制造的箭矢，可是它却被胡虏用来射杀中原的百姓！
朱载玺宛如在心口遭到了沉重的一击，身子晃了晃，持箭的手剧烈的颤抖起来，他实在不愿相信这个实事，轻轻的闭上眼睛。
许久，他慢慢张开眼，伏身从旁边的一名士兵身上又拔出一支箭矢，同样是在箭簇上，同样微小的阴纹，一个“靳”字映入眼中。
这不是偶然！
箭镞上的血顺着箭杆流到了朱载玺的手上，流得满手都是，他的胸口剧烈的起伏着。
他身子一软，摇摇晃晃的倒在地上。
今天，他经历了太多的事情，又在马上拼杀了一阵，怯弱的身体已经无法再承受这一次打击了。
“公子！”吴茂、苏熙等人望见朱载玺倒地，一齐惊呼的跑过来。
“小王爷！”吴茂扶他斜靠在臂弯，在他耳边低声的唤道。
朱载玺微微睁开眼，看看周围关切的众人，慢慢的将两只箭矢举在众人面前。
苏熙、徐渭一人接过一支，仔细的看着，很快他们也发现了箭镞上的标记，惊讶的相互对望一眼。
“这会不会是鞑子从大同武库所取的箭矢呢？”苏熙犹豫了一下道。
徐渭摇摇头，“若是武库中的箭镞，只会标记军器局名称，决不会是这些地名和姓氏！这定是私人打造。”
沉默了一会，苏熙又道，“会不会是居于塞外的工匠打造？”
旁边的魏习文接过箭矢，道，“你看，这箭镞质地优良，甚至胜过我大明边军所用箭镞，鞑子的铁器向来粗糙，连铁锅都依赖我大明，断不会是鞑子所造！若是鞑子所俘获的工匠打造，又怎会有心思标注这些不同的标记呢？”
吴茂叹口气道，“还记得我们途中遇到的李维义么？晋商暴富大多依仗与关外鞑子的贸易，而塞外苦寒，牧民又迁徙不定，丝绸、瓷器这些华丽之物难以实用，鞑子所需只有粮食、盐、铁之类的军国物资，这些箭矢恐怕正是如他一样的走私商人贩出去的！”
苏熙疑道，“朝廷不是有禁令么？”
吴茂苦笑道：“朝廷禁令越严，利润就越大，利令智昏啊！你不看看我们东南沿海，朝廷还不是有禁海令！”
一向深沉的徐渭脸色愤愤的道，“这怎么能一样！东南流走的都是华靡奢侈之物，无伤国本，而这都是军国物资啊！连兵器都可以卖给敌军，只怕连我军的虚实谍报也都可以卖了！”
他本是说的气话，不想久居边关的魏习文却苦笑着应声，“谁说不是呢！我从小长在大同，鞑子每次入关掳掠都是用关内汉人为向导，熟知边军虚实，所以才每次都不会空手而回。若是禁边令真能军民一心，鞑子早就变成了瞎子，只怕不过三五年，就无力与朝廷相抗了。”
徐渭恨恨的将手中的箭矢折断，道，“着实可恨！难道这些人就半点不念家国之义么！”
“商贾谋利，其性本然。义商，义商，真正的义商又有多少呢？”吴茂闭上了眼睛，吸了一口气，喃喃的道。
这时曾铣也从沉思中回过神来，转头见朱载玺倒在地上，走过来，听着众人七嘴八舌的交谈，从苏熙手中接过完好的那支箭，看了看，叹道，“你们说这些箭矢么？这都是走私商人贩过去的。不仅仅是箭矢，连鞑子的刀枪都有。”他伏拾起一柄弯刀，指着刀处给众人看。
众人仔细一看，果见是几个小字，“嘉靖十七年王记”，都很是吃惊，并疑惑的看着曾铣。
“你们肯定奇怪我为什么不去追究这些人。”曾铣苦笑着摇摇头道，“其实我在任山西巡抚时就发现了这个问题，当时我也很生气，便依着标记的线索追查，这些地方的诸姓大户确实是有几家，可是搜查之后，什么都没搜出来，无凭无据也无法定罪。后来机缘巧合，查出了几家，才知道他们经营的生意并不在本地，都是设在外地的一些隐秘地方。那些人在开始做这事的时候，早就知道这是死罪，杀头也是吓不住他们！我严惩了几家，还杀了十几个当事人。可是后来却发现半点效果都没有，反而使他们做事更加隐秘，也更不好追查了。”
听他这么一话，众人的脸色都黯淡下来。
在巨利的诱惑下，这些人既然铤而走险，那么“杀”字对他们来说，不过是事情的终结，没有什么威慑性了。
朱载玺用臂撑了撑身子，扶着吴茂站起来，向曾铣拱手道，“曾大人，你军务繁忙，我们便不打扰了，我等告辞了。”
吴茂扶着朱载玺道，“曾大人，那五万两的银子，过几天便派人给你送到总制府。”
曾铣颇有深意的向朱载玺笑了笑，道，“王公子，这几年边关不太平，就你们几个人行走在外，怕是有些危险，就算是为了保护我那五万两银子，我也要对你们的安全负责。”
他向后一招手，“曾栋！”
曾铣的军中出来一个二十出头的青年军官，走到近前向曾铣抱拳行礼，道，“见过制军大人！”
曾铣向朱载玺浅笑着道，“王公子，这是我的族侄曾栋，你在陕西这段时间，便由他负责你的安全吧！”
朱载玺摇摇头，抱拳躬身道：“多谢曾大人好意，在下的安全自有我这些朋友保护，怎敢劳烦曾大人。”
曾铣却并不理会他，转头向曾栋道，“曾栋！你率一总旗的人马负责这位王公子的安全！若有意外，随时向我报告！”
朱载玺等人闻言，人人变色。
他们虽然刚刚折了十三人，但不算魏习文，还剩下二十一人，就算需要保护，在曾铣的地盘上，加上一个小旗十人的兵力也够了。而一个总旗是五十人，远远超过了他们本身的人数！
这哪里是保护？分明是监视！
吴茂愤然抗议道，“曾大人，你这是什么意思！”
曾铣看着朱载玺，冷冷的道，“王公子，陕西地近边关，不是很太平，我不希望有任何的意外发生。你在陕西这段时间，我可以保护你的安全，但我不想看到你惹出什么乱子！你最好还是早日的离开陕西吧！”
说完，他一甩袖子走回军中，翻身上马，一声令下，率着大军向纥达逃去的长乐堡方向追击过去。
大军过后，山谷中又归于沉寂了，此时已是黄昏，山上虽然还是金光普照，山谷中却是笼罩在山影的黑暗当中。
吴茂抬眼看看不远处曾铣留下的那队骑兵，再看看站在众人圈外的曾栋，脸色不悦的附在朱载玺耳边低声道，“小王爷，你看……”
朱载玺轻叹一声，让吴茂扶着胳膊，向山上的土堡走去，“由他们去吧！大家都累了，便在堡子中歇息一晚吧。”
于是众人都跟着朱载玺回到土堡中。
曾栋孤零零一个人站在那里看着他们招呼不打就离开，很是尴尬，沉默了一会，才满脸苦涩的摇摇头，看着边民们正在忙着收拾满地的尸体，便向身后不远处的骑兵小旗招呼道，“六子，你带着人在山下帮个忙，我上去看看。”
一边说，一边独自一人远远的跟着朱载玺等人后面上山去。
众人到了山上，各个屋里能烧的东西都被烧了，已经是空荡荡的空剩四壁，便寻了一间空屋进去就地坐下。
朱载玺已经是累的快撑不住了，但还是招呼魏习在自己旁边一起坐，激战了一天，这会才得空问道，“魏兄，你为何会到这里？”
魏习兄眼圈微红，道：“那日得了公子周济，我带着我娘继续南走，没想到才走了两日，便遇上一伙乱民，他们见了我母子便围上前来打劫，我自是拼命抵抗，本来还不想下杀手，谁知他们人多势众，我保护不周，被几个贼人用棍棒打在了我娘身上，将我娘打吐了血，我才怒了，下了杀手，杀死他们二十几个人，才将他们赶跑了。可是再去看我娘时，我娘她……她已经不行了……”说到这里，他已经泣不成声了。
“我背着我娘到跑前一个镇上，想找个郎中救一救，谁知，镇上的人都快逃光了，我娘便撑不下去了，……，在镇上过了夜，天没亮的时候，我娘便咽气了。”众人自是知道这又是白莲教祸害的，当即唏嘘不已。
说到这里，魏习文泪流满面，忽在朱载玺面前跪下，“临终前，我娘说，我们受着王公子的恩情，叫我追随公子报答此恩。”
朱载玺见他跪下，大惊，忙一起跪下，扶他道，“魏兄莫要如此！”
魏习文泪着流，伏首道，“这是家母遗命，若是公子不答应，我便不起来了，还请公子收留！”
朱载玺急扶他道：“有魏兄相伴，在下自是求之不得，魏兄快快起来。”
旁边的徐渭劝道，“公子，魏公子既然有母命在身，却之反是不义了！你不起来，怕是魏公子不会起来的，公子还是把礼受了吧！”
朱载玺这才点点头，起身站直了身子，受了魏习文的跪礼，才扶他道，“魏兄快起来说话。”
魏习文这才起身，先扶朱载玺坐下，然后又坐回去。
二人才谦让着坐下，吴茂脸带疑惑的问道，“魏兄，你武艺高强，却为何取名为习文呢？”
魏习文拭去泪痕，微红着脸道，“我家是大同山里的猎户出身，我外祖父却是一个秀才，虽说家境不太宽裕，但也算有功名在身，后来，家父在路上遇到几个山贼打劫，救了家母，这才成了亲，家父想让我继承外祖父的家风，读书考得功名，莫要学这打猎粗贱的营生，这才取名‘习文’，还送我到外祖家读书识字，可是我从小好武，便常偷偷的溜出去，跟着一个山里老人学这流星锤，后来家父打猎时出了事，我便将读书扔下，又操起打猎的祖业养家糊口。如今大同失了，我带着我娘逃进了关，不想……”说道这里，他又哽咽了。
“那魏兄是如何跟上我们的？”吴茂还是有些疑问。
“我从小打猎，略懂一点追踪之术，加上一路打听着，便跟着你们到了这里。还有，我常跟边军卖些野味，交换些箭矢，所以对边军的事情也了解一些。”魏习文答道。
众人闻言，这才恍然。
又说了一会话，朱载玺实在撑不住了，便道，“今日都累了，早些睡吧，明天我们再说。”
于是众人相互靠着身子睡了。
次日，早上起来，正是一个秋高气爽的好天气，众人收拾了东西，又给堡民留下些银票，便告别了土堡中的百姓，上路去了。
马匹都在土山上与鞑子冲击时损失了，众人没了马匹做脚力，只好步行。
因为曾铣最后的举动惹恼了众人，所以曾栋带着那一队骑兵并不招众人待见，只是远远的跟在众人身后，并不太近前。
失了马，吴茂怕再遇上袭来的鞑子，无法脱身，只好折向西行，先回到榆林卫，打算买了马，养好众人的伤再说。
这一路，来时骑着高头大马，虽也走走停停，也不过才用了一天半的时间，回去了时候，众人大都挂伤，还有几个重伤者是用担架抬着，就显了有些狼狈了。原先那些身强力壮的大都在战斗中负了伤，反是朱载玺、苏熙、徐渭他们几个文士没有受伤，不得不帮着背背行里，抬抬担架，一路上也把几人累个够呛，面对这么多伤员，也不敢发半句牢骚，只是咬着牙硬撑。曾栋曾想过来帮忙，但是众人宁可自已累死，也不去答理他，让曾栋自讨没趣，只好走开了。
磨磨蹭蹭的走了三天才到了榆林。
进了榆林城，吴茂寻了家客栈，将众人安顿下来，一面请来郎中给受伤的兄弟治伤，然后又派了两个没有受伤的回江南去让陈启准备给曾铣的银票，顺便也取些给自已用度。
在客栈中，一人一天的花费便是四五钱银子，加上马匹的草料得多花二三钱银子，一个总旗五十人一天就是三四十两，曾栋一个低级军官哪里花费得起，便将士兵都安排到军营中住，自已带着两个亲兵跟众人一起住在了客栈。
吴茂见他掏钱付帐的时候，囊中羞涩，虽然恼火曾铣让他监视众人，但还是不屑从这种事情上作手脚，当即给他一起结了房钱，曾栋正要道谢，吴茂却没有答理他，走开了。
曾铣本是打算让众人早些离开陕西，不想众人却在客栈中久住了下来。
榆林卫，总兵府。
曾铣端着一个茶盏，轻轻刮着茶沬，脸色凝重的道，“周总兵，你我都是在外领兵的人，朝中的是是非非不是你我外臣能管得了的，还是不要趟这趟混水了。当年孝宗一脉就剩下这一分骨血了，这新乐王，我听说也是个善良之人，而且一直本本分分，并没有什么罪过，一年前，风传因为朝中有人要杀新乐王才逼得他逃出了王府，若他真是被人构陷，你我何必枉做小人，非要擒住他赶尽杀绝？这样怕是有些伤天理了。我看，只要他不闹出什么乱子，安安分分的离开陕西，我们还是放他离去吧，就当是行善积德了。”
曾铣带着大军一路追着纥达虎力的后尘，直到出了边墙也没追上，便重新布置好边防，返回了榆林卫。
周尚文点了点头，道：“总制大人说得是。”
明朝自内阁掌权后，以文御武之风甚烈，周尚文只是一介武夫，曾铣却是进士出身，又是他的顶头上司，既然曾铣这样决定，周尚文便同意了。何况周尚文是个磊落的人，认为曾铣说得有些道理。
听他俩都决定对朱载玺的事睁一只眼闭一只眼，旁边侍立的周君佐急道，“爹！朝廷可是下令通缉新乐王的，若是我们知情不报，可是大罪啊！”
周尚文花白的眉头皱了皱，不悦的斥道，“没规矩！老夫和总制大人说话，哪有你说话的份！”
周君佐嗫嚅着退回去，但脸上焦急的神色却是掩盖不住的。
周尚文没有再理会儿子，向曾铣拱手作揖，一脸愧色，“教子无方，倒让制军大人见笑了。”
曾铣微笑着道，“周总兵哪里话，君佐也是一片好意。”他顿了顿，“我已经安排了一个总旗的人跟在他们身边。现在他们就住在城中的客栈中，并没有什么异常举动。”
周尚文转头看看儿子，见周君佐还是不满的样子，总是年纪大了，有些爱儿心切，心头一软，手捋着花白胡须，轻轻的叹了一口气，“君佐，这次说起来，虽然是你赶去救人家，实际上却是人家救了你啊！若不是新乐王带人冲出来接迎你们进堡，你们怕是都要倒在鞑子的刀箭之下了。听你说，那新乐王身体怯弱，手无缚鸡之力，却敢于挺身而出与敌搏杀，这得多大的勇气啊！”
周君佐闻言一愣，想了想，垂下头去，“是，爹。”
曾铣闻言，也点点头，“那新乐王一身文弱之气，若不是眼见他身上的血迹，我倒也是不敢相信了。”
他叹一口气，佛仿道，“而且这新乐王见识也是不凡。”他转头对周尚文道，“周总兵久在边关，可曾记得杨阁老的治边方略么？”
杨阁老即正德、嘉靖时的重臣杨一清。
周尚文闻言，迟疑了一下，试探道，“制军大人可说得是河套？”
他虽是一个武将，但久在边关，对那些文臣的方略也还是有些了解的，何况杨一清是总制三边二十余年的名臣。
曾铣点点头，起身正襟，负手而立，悠然神往的诵道，“古之举大事者，未尝不劳于先，逸于后。夫受降据三面险，当千里之蔽。国初舍受降而卫东胜，已失一面之险。其后又辍东胜而就延绥，则以一面而遮千里之冲，遂使河套沃壤为敌巢**。深山大河，势乃在彼，而宁夏外险反南备河。此边患所以相寻而不可解也！诚宜复守东胜，因河为固，东接大同，西属宁夏，使河套方千里之地，归我耕牧，屯田数百万，省内地转输，策之上也！”
他念的正是杨一清请求收复河套的上疏。
念完之后，又回味良久，猛然转身，向周尚文肃容道，“周公！昔日名将王效、马永、梁震皆去，唯公尚在，公久在边关，习知边事，收复河套之议，公以为果然，还是不然？”
周尚文闻他此言，也缓缓起身。作为一个武将，能够为国家开疆扩土、建功封侯，实是平生渴望。虽然年近七十，他仍然壮心不已，“三边无险阻，而且地方贫瘠，实在不利于驻军防御。若要守住三边，必需驱逐河套的鞑子！”
他停了停，脸上浮现出失望的神情，长叹一口气，“只是已经有多人上书朝廷请求收复河套，却都被压下了。”
曾铣决然道，“以往朝廷不准收复河套，皆是恐怕兵连祸结，耗资费时。然而如今与往年不同，鞑子猖狂肆虐，连番入寇，朝廷欲罢不能，兵祸已不免。而且今岁兵部拔银二十万两供三边明年修边饷兵造器之用，我又得商人吴茂捐助十万两，足以整备兵械粮草，可与鞑子一战。此时请战，朝廷必允！”
他躬身向周尚文一揖，“朝廷之事自由曾铣出面，兵备之事就拜托周公了！”
“真是不错的景色啊！这样平静的生活多好啊，何必非要征战撕杀呢？”朱载玺牵着马站在一座荒凉的土山上，看着地平线处的几顶牧民帐篷和几个悠闲的赶着羊群的牧民，迎着微风感慨道。
这些日子，除了几个伤势较重的人外，众人的伤势也都好的七七八八了。朱载玺便和那些伤得轻的人便出来游逛，日子久了，将榆林城都走得熟了，吴茂又花了百多两银子买了七八匹马，陪着他到城外转转。今天的天气很好，榆林城离边墙很近，转着转着，众人就出了边墙，到了塞外。虽然是深秋，草木干枯，但在晴朗微风的日子，几户牧民的居地还是呈现一片安居乐业的景象。
“小王爷！是他们不愿和平的相处，要来抢我们，杀我们大明的百姓！不是我们要去抢杀他们！”徐渭声音冰冷的打断他的感想。
“我知道。”朱载玺有些失落的道。
他轻轻的叹一口气，“孙子曰‘战胜而强立’，我们是希望和平的人，崇尚仁义道德，只有我们胜了，两族才能和谐相处；而他们是以狼为图腾的人，是崇尚残暴掠夺的人，若是他们胜了，流血杀戮就会继续，甚至更加惨烈。”
众人闻言都沉默了。
朱载玺深深的吸了一口气，“兵，凶器也，利器也！一切都在一个‘战’字！战胜而无不可，战不胜而无可。”
他回头向苏熙、徐渭等人道：“你们觉得我们大明军队打得赢鞑子么？”
苏熙摇摇头道，“怕是相差甚远，听说陕西秦军好勇武，在边军中首屈一指，可是那日土堡之战竟然被那支鞑子冲了一个回合就冲垮了！”
朱载玺点点头，“我想也是。”
吴茂从旁叹息道：“鞑子吃得是肉，我们的边军却连谷米都吃不饱，这是身体不如他们强壮；鞑子从小长于马背，精于骑射，我们边军却多数常年从事军屯农田，这是武艺不如他们熟练；鞑子用的是强弓劲弩，我们卫所的兵却连刀枪都配不齐，这是武器不如他们精良。这样的仗怎么打得赢呢？”
朱载玺闻言定定的看了他一会，才摇摇头道，“我听说元季太祖起兵，所赖者皆为饥民饿孚，食不果腹，不可以说人不弱；鞑子屠戮我同胞，强健者多被杀，存留者多怯懦，不可以说力不弱；鞑子收我汉人铁器，五户才有菜刀一把，不可以说器不弱，然而太祖竟以之驱除鞑虏，恢复华夏，掩有天下，并远逐之于漠北，吓敌于狼奔鼠窜！”
他眼光扫过众人，“却是为何？！”
见众人都默然不语，朱载玺将拳头紧握在眼前，“只因为兵知战，将知谋，上下一心！”
他愤然道，“如今我边军不堪交锋，只因为卫所将官奴役士卒，使他们既要耕田，又要打仗，吃得苦远重于农户，却得到的待遇却不如农户，于是兵无战心！这是其一。其次，以文制武，虽然文官中也出过杨一清、刘天和这样几个知兵之人，可毕竟廖若辰星，大多书生都不通兵事，内阁制着边臣，边臣制着武将，或者内阁不知兵，或者边臣不知兵，武将又出于世门，荫袭受位，才多庸碌，将亦不知谋。兵无战心，将无谋略，上下离德，焉能取胜？！”
他转过身，面临山崖，迎着轻风，挺起胸膛，缓缓吐出几句话。
“冠军侯长驱万里封狼居胥，李卫公铁骑三千破军擒王，我中华非无勇武！革除以文制武之弊，择任知兵之将；善待将士，使之为国用命，我大明必能战胜鞑靼！”
书书网手机版 m.1pwx.com