（雍正二年九月－十二月事）
九月二十四日，二哥哥自西安动身，十月十一日抵京陛见。得了他的特旨，哥哥于是日入宫进家宴。
我抑制住内心状如波澜的不平静，端坐于永寿宫后殿宝座上，对身旁伺候的刘希文吩咐：
“令太保、公、抚远大将军、川陕总督进见。”
刘希文恭谨垂首对我行礼后，扬声对殿外传唤：“令太保、公、抚远大将军、川陕总督进见——”
宫内太监一路传唱至了前殿，等候在宫外的二哥哥听得传唤大步跨进殿内。
再控制不住眼中的泪水，顾不得身旁宫人未退去，我直直扑入哥哥怀中，哭泣着说道：“二哥哥，熙儿他，熙儿他……”
“幺幺，不要难过。”哥哥温柔的拥着我，轻抚我的背，劝道，“熙儿他福薄命浅，消受不起这样的荣华，这原是你我无法改变的事情。”
“是我的错，是我没有为哥哥看顾好熙儿，他才会年纪轻轻染病离世。”
止不住哀痛，我失声痛哭。自八月末侄儿过世以来郁结在内心的悲伤之情、不敢在人前表现的难过统统宣现出来。
“不怪你，幺幺，不要再自责了。要怪只怪我，是我对不住熙儿早早离世的额娘的嘱托。”哥哥弯下腰，凑到我面前，拭去我眼角的泪，柔声劝道：“别哭了，二哥好不容易才能见你一面，可不想看你一脸哭泣的样子。”
用力吸了吸鼻子收起感伤，我勉强扬起笑容，带泪看着哥哥，身旁的红鸾、刘希文识趣的领了宫人退下。
见得内殿再无外人，念起熙儿临终前交与我的信函内容，忙拉了二哥哥的手，严肃问道：“哥哥在西边是怎么一回事？”
二哥哥敛了柔和的表情，装作不解的反问：“妹妹所指何事？”
我皱眉瞪着哥哥，追问道：“哥哥知道馨儿指的是何事，四川巡抚蔡珽，还有九贝子的事。”
“朝堂大事，妹妹怎可过问？”二哥豪爽的笑了起来，抚着我额前的发，拿话拒绝了我的询问。
我不甘心的定定看着二哥，又道：“外边人言汹汹，皆言二哥结党营私，败坏朝政！”
哥哥冷了眼，反驳道：“妹妹知道什么？！九贝子因了我上次参劾他私自走动，拿了他的人，便对我恨之入骨。外面的谣言，妹妹也信？！”
“九贝子造谣言，我不信他的话，可是蔡珽的事呢？蔡珽怎的也不待见哥哥了？”
视线落在哥哥身着的四团龙补服，帽上的双眼花翎上，又想到他竟将穿过的袍服、御用衣料赏赐给二哥使用，一阵惶惑，内心倍感不安。
“蔡珽？”二哥哥不屑的冷哼一声，反问道，“妹妹知晓他延误军粮的事么？”
我点点头，喃喃开口：“延误军粮是大罪，蔡珽身为一省封疆，又是皇上一手提拔的人，为何会与哥哥作对？”
“事情起因说来可笑，”哥哥缓下脾气，拉我坐下来，一面解释道，“蔡珽见我收了些余钱，也想分一杯羹，便写了折子到皇上处求要钱财，名曰：办理军务用。我看着无理，在皇上面前斥了他请求。”
“如此他便怀恨在心，想着法子报复了。”我轻叹一口气。这朝堂上，携私报复、相互交结不过为了这权、钱二字，见得多了倒失去气愤反感的情绪，只觉得可笑至极而已。
“哥哥，”我忽的皱眉问道，“方才你说的收了余钱，难道是官员们贿赂的钱财？！”
“哪里会收受贿赂，不过是下面官员们捐的钱，我看着可观，便自做主收了。”二哥毫不在意的笑着说道，看样子是轻车熟路的做了不少这样的事。
“二哥疯了不成？！”我惊讶了神情，大声责问，“如今皇上正下力整治这些，哥哥难道不知？！哥哥这样做，也怪不得不相干的人眼红报复了！”
“妹妹不知道我的为人么？那些钱财，我何尝是留着自己使？！”我不解的抬起眼，等待二哥的解释，“前方将士浴血奋战，朝廷没有多余的钱财打赏他们，我拿了那些捐银赏给他们，难道是错？！”
我回答不出二哥的反问，只得承认：“原是不错的。”
“西海战事，各方调动军粮，朝廷给的那点银子怎么够？！为免延误军机，我不计代价的运粮支援前线作战，这些亏空的钱财哪里来？！我所做的哪一件不是为了皇上？！”
二哥说着激动的站了起来，我忙起身拉着哥哥的手，道：“幺幺知道哥哥所做都是为了皇上。可是哥哥有没有想到，论功行赏需得皇上来做。”
我顿了顿，接着道：“哥哥擅自打赏将士，皇上哪儿信任自无什么，可旁人看着却不是这么回事，只认为哥哥受贿行赏、邀结人心、意图不轨呢！如此一来，惹得多少人嫉恨？！”
二哥轻蔑的挑了挑眉，不以为意的说道：“这一路上溜须拍马的人多了去，我还看不上眼！再说，得罪了又如何？难道要我学那些人一副奴才样讨好人不成？！”
好笑二哥的说词，我轻声说道：“哥哥连皇上都不曾讨好，哪会讨好其他人。”
我低下头，沉吟片刻后开口道：“馨儿求二哥哥一件事——”
“别说一件事，就是一百件，哥哥也答应幺幺。”二哥笑抚着我的发，宠溺的应承下来。
“馨儿请哥哥辞了所有官职，告病还乡。”我定定的看向二哥，认真说道。
哥哥皱起眉，冷冷的拒绝：“不辞！我抱负未尽，壮志未酬，为何要辞官还乡？！”
我气急二哥的不妥协，脱口反问：“二哥怎的还不明了？！难道要连累阿玛、大哥他们才甘心？！”
“连累？！”哥哥别过脸，气愤道，“说到底，妹妹还是不信我！”
我怒极攻心，不由得拿出了平日的架子，狠拍圆桌，呵斥道：“你！……放肆！”
哥哥讶了神情，突的冷笑一声，只见他径直跪了下来，疏远着说：“臣谨听贵妃训示。”
“二哥哥……”我悲哀的看着俯身在地的哥哥，思考着，究竟是什么隔绝了我兄妹二人之间深厚的情感，是天家的威严，还是身处这俗世所滋生出来的权利**？
我为了家族的长久荣耀，枉顾二哥满身才华……二哥呢？是否处身激流之中，无法退去？亦或者，哥哥已对权位产生浓重的眷恋？
“哥哥，我知晓你为了我、为了福惠在宫里的地位，不愿放手权位。可是，哥哥，我不忍心见你被人憎恨，我不忍心你为了我们之间的誓言而失去性命……”
我抽泣着停了下来，拉起二哥，我说道：“你是我最重要的哥哥，我不能眼睁睁看着你往绝路上走，你知道我心里不曾停止过的担忧么？”
“幺幺，别哭了……”哥哥拥着我，和缓了冷淡的语气，柔声道，“再过几年，等哥哥理清陕省的弊端便退了，好么？”
我点点头，虽然不甚相信这句话，但我还是庆幸能得到二哥的保证。
伏在哥哥怀中，我开不了口，心中反复说着：哥哥，你知道吗，他是高高在上的九五至尊，他需要的不再是知心的至交，而是死心塌地、唯命是从的忠臣啊……
“皇上！”听到二哥惊喜的声音，我抬眼见他走进内殿。
见我一如幼时般亲昵地抱着哥哥，他的脸僵了僵，瞬间又恢复常态。二哥上前一步，欲给他行磕头大礼，他挥挥手，止住了哥哥的举动。
我命红鸾奉上茶点，有些担心他听到我二人方才的对话，忐忑不安的开口：“皇上什么时候来的，也不让臣妾出去迎候。”
他淡淡笑了笑，没有解释，只是拉着我坐到他身边的位子上。
待我三人坐定，哥哥高兴说道：“臣谢过皇上将臣家族另编一佐领，又令臣子兴掌管该旗。”
他微笑着道：“些小事情，何言谢。你该得的，朕给得起，你也受得起。”
我坐在一旁，听着他们说起朝堂上的事，恍惚间仿佛又回到数年前，他二人也是这样无间的倾谈天下大事。
“皇上，臣在陕省时连日走访，查得该省盐政甚为混乱，如今青海叛乱已平，正是整理盐务的大好时机。臣条陈几点，可根本上杜绝盐务贪污、亏空之陋习，又可增加国库银两……”
我皱眉看向二哥，盐务大事，多少关节于其中，哥哥尚未理清关系脉络便轻言变革，恐会损害其中的利益，引发众人无法消弭的憎恨呢。
收回视线，我等待他驳回二哥的请求，却见他笑道：“明日你递个折子上来，朕发到部里审议颁行便可。”
我张嘴欲言，却是无语。胤禛，你为何这样急功近利轻易允诺二哥的建言，难道你看不到由此带来的我家族的危险么？
“臣再奏，工部郎中岳周送臣银二万两以求布政使之职，而其在工部拖欠之钱粮，据其所称，为廉亲王私自代其完纳。”
“竟有这等放肆之事？！”他阴冷了眼神，反问道。好不容易压抑下的对八爷的仇恨之情又被拨撩起来。
“是。”二哥哥点点头，说道，“臣意若再放任廉亲王如此行事，恐日后尾大难除，危及朝政。”
“哥哥！”我听着二哥逾越的放肆说话，惊慌出言阻止，“你怎可劝说皇上做出伤及骨肉手足的事情？！”
“馨儿，与你无关的事情，不要出声。”他淡淡的止住我的劝言。我看着他二人嗜杀的表情，噤若寒蝉。
就算失了九贝子、十、十四郡王的协助，廉亲王也不会是一个束手就擒、等待鱼肉的等闲之辈，若他撕了那温柔的表象，动起干戈……
“一会儿朕此处设下的家宴，只我三人合着你家里人用膳。”他对二哥的说话，打断我的沉思。见他起身，我亦随着他离了内殿，入了偏殿里设下的宴席。
宴间，哥哥一如从前率性的把酒言欢，畅谈着巴蜀趣事、行军奇闻。只是，我不经意间看到他的眼神有些冷，心里一惊，想起十四爷被圈禁时那如魔咒般的话语：
“你们家好啊！”我家……我家……难道下一个权力的牺牲是地位已极的我家？
胡乱担忧着盛极毕反的种种，竟出了一身冷汗。
他缓缓站起身，我不解的看着面无表情的他，疑惑的问：“皇上？”
“更衣。”他轻声对我说着。我亦跟他起身离席，陪着入了内殿。
低着头跟在他身后，我轻轻开口，问道：“皇上在生气么？”
他突然回首紧紧抱住我，不悦的说：“这世上只有我一人可以抱你，其他男子都不成！”
我惊讶的望着他脸上流露出的情绪，听着这负气的话，我放下心中大石，笑着解释：“那是我哥哥啊……”
“也不许！”他冷冷打断我的话，阻止了我的解释。
“知道了，连阿玛、哥哥、侄儿都不许。”我微笑着答应下来。
躲进他温暖的怀抱，我慢慢隐去了脸上的笑容，闭上眼，在心里定了主意：
哥哥，既然你看不到眼前败落的危险，馨儿只得想方设法保全众人了……
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