工地上最繁忙的时候，民工达三万多人整个工地人山人海，口号声此起彼伏。领头问：“大家饿不饿？”众人就齐声答：“不饿。”“手疼不疼？”“不疼！”精神上的激励往往让人忘掉了疲劳。有节奏的“哼噢嗨哟”打夯声一阵高过一阵，令人精神昂扬激奋。遇到“高产日”就更加热闹，整个工地简直沸腾起来。天不亮就出工，直干到夜半收工，整整二十个小时，中间除了吃饭，没有休息的时候。挖土的人员只见空畚箕一个接一个出现在锄头下，累弯了腰也容不得停下来喘口气。推车的在路上排成几条长龙，穿梭往来，找不到有歇脚的地方，远远望去象一群群蚂蚁在奔波忙碌。劳动热情的相互感染和一片竞赛声的激励，把人们的一切私心杂念都给制服了，没有人在抱怨，仿佛只有向前才有活路。偷懒和窝工会成为最突出的景观。
亲身经历这种人声鼎沸，你追我赶的场面，看到人们忘我劳动，大干社会主义的热情。我觉得自己十分渺小，说是一个“小学生”一点不差。那种情景以前只有在电影里看到，还以为是为了拍电影的需要不过我不知道其他民工会怎样想，对这种不尊重劳动规律，疲于奔命的做法，是乐意还是不得已。我自己可是多亏那时身强力壮才闯过来。
工地上的民工，绝大多数是勤劳朴素的农民，他们经常会教我怎样劳动，怎样防潮防湿保护体力，说没有体力就没有劳动资本。在我受委屈时，也替我说过好话，象疼爱一个孩子那样关心我。我常常替他们写信读报。每到晚上躺在工房休息的时候，我有时唱歌，有时吹口琴，民工都很欣赏，不时向我询问各种问题，尤其喜欢打听我本人的情况。他们常说：“一个读书人能这样跟大伙一块劳动还算不错！”春节前发补贴，大家一致评给我最高的劳动等级，享受最高7元钱的报酬。我从心里感到他们亲切可爱，曾经天真地想，要是水库完工之日，能在大坝上树一块巨大的石碑，刻上所有劳动者的名字，该有多好！他们应当跟水库工程一样伟大。
此外，工地上各式各样的人中，最出乎我意料的是欠木。我曾经把他当作水库工地上唯一要好的朋友，非常重视同他的友谊。尽管他比我还小两岁，我跟他仍是无所不谈。我认为朋友与朋友之间应该是真诚坦白，只有对敌人才需要怀疑、防御和不信任。可是渐渐地他的所作所为开始令我失望。他喜欢耍弄两面手法，在领导面前表现得特别积极肯干，极力献殷勤，背后却咒骂他们是笨蛋。尤其不该的是，他当上小队长后，对小队里的民工肆意责骂，不择手段强迫大家服从他的分配，稍有不服，他就跑到中队长那里告状，搬弄是非。副小队长就因为他的暗算，被中队长叫去“批斗”。而他自己在工地上从来没有真心劳动过，只会在领导到来时，带领大家喊几句响亮的口号，向领导汇报工作成绩。领导一走，他就把吆喝民工当作他日常的劳动。只要他感到体力过度一点，身体稍有不舒服，就装病躺下，甚至直言不讳地说：“自己的‘生命’要先顾着，‘积极’还在后头呢！”全小队的民工都恨死他了。但因为他“手段厉害”，民工中大部分是中年妇女，迷信他的“权力”，在他面前都不敢作声。我曾念朋友之情，劝导过他：那些都是比我们年龄大的叔叔阿姨、伯父婶婶，应该尊重他们，甚至指出一个青年不可以“鸣鞭”为职业。他非但不听，还自夸手段如何“高明”，说我是个大傻瓜，曾被他套出许多话来，把这作为要挟我的法宝。我大吃一惊，自己的诚意反被践踏，想不到在工地上单纯劳动的地方，也会遇到这种不齿的人。不久他借着报名参军，比我更早离开工地，到别的地方再去表演他那种投机钻营的“高明手段”。
1959年2月水库放假让民工回家过春节。我就没有再回工地去，我准备继续投考大学，这才结束了四个月的劳动生涯。
想起来，这段经历后来对我的所谓“政治条件”并没有特别加分，甚至没有起过任何作用，但对我的人生却是一次有益的磨练。我不后悔，在我一生中将永远怀念这段时光。因为我确实认真干过，那是一次无私的劳动，一次为社会为人民造福的劳动。能有这样一次机会跟劳动人民一起来建设我们的国家，我感到一种满足，感到自慰和自豪。我比那些过着平淡日子的人，多出一段经历，不管这经历对我是否有用，都是一次壮举。正如参与冒险游戏的人，别人是无法体会到他们快乐的心情和无比惊奇的享受。
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