一个风和日丽的响晴天。中午时分，艳萍收到了爸妈的来信。
半个多月前，她给家里打过一次电话，爸妈按下免提键共同听完，爸爸只说一句“知道了”，妈妈交待一声“学会照顾自己啊”，就让免提键蹦上去了。他们总说不习惯用电话说话，喜欢用笔头子表达。
爸妈在信中说，“得悉你秦叔帮你找到了工作，我们感到十二分高兴，悬着的心可以放下了”。不过紧接着又说，“你刚出了校门踏入社会，人情世故方面的学问还肤浅得很呢。所以要处处留心，时时动脑筋，尽快地熟悉、适应。你那种我行我素的性子，得好好改一改。言谈举止上，切忌自以为是，锋芒毕露，我们的教训你可千万不要忘记。咱家书房里挂的那个‘温良恭俭让’条幅，你应该还记得，这五个字现在不妨送给你，今后就让它们替我们监督、约束、纠正并指导你的言行好了”。然后便谆谆教诲道，“平时要注意与同事们搞好关系，尤其得多同老板接近。轻易不要和人争执、斗嘴，不要得罪任何人。凡事要谦和点、恭谨些，多跟同事和老板商量着来，不要自作主张”云云。最后则殷殷嘱咐道：
有事可及时找你秦叔，请他多关照。你别不好意思。我们是知交，他会把你当成自家孩子一样看待的。
另一封信是给你秦叔的。为郑重起见，特用回形针别住，并且粘了个角儿。你不必开看，尽快亲手交给他。
忙到三点多钟，艳萍随便扒了几口饭，就去找刘光达请假。听她说要给她秦叔送信，又见这会儿没什么生意，刘光达便点了头。
她仍骑着借曼曼的电动车，高高兴兴驶上了金水大道。她身上依旧是上次去财大时的那副装束。
那天下午，等了没多久，晶晶迈着“跫跫”的步履，娇喘吁吁地进了玉霖办公室。晶晶手里拿了条花手绢，在脸前一甩一甩不停地扇，看见是她坐在玉霖正对面，脸上顿时浮起了一层不悦。
平心而论，晶晶这女孩长得颇为紧凑，看上去像个洋娃娃似的。苗苗条条的身材，该凸的地方虽没凸起来，该凹的地方却都凹下去了。蓬蓬松松的一头秀发，虽说有点像染黄后搁在炉子上烤了似的，可毕竟拉得很直、很顺，也很光溜。配上一件既无领也无袖、胸前开得很低的白衫子，和一条淡蓝微绿、泛着幽光的超短裙，显得时髦而不流于俗气。耳朵、脖子、指头和手腕上戴的物事，摘下来简直可以开个微型首饰店。眼睛大大的亮亮的，嘴唇薄薄的红红的，只是圆圆的脸蛋上有些黑黑的色泽，高级脂粉也仅能遮掩其一二。后来听玉霖说，就为这，晶晶曾多次抱怨父母脸太黑，使她跟着蒙受了“不白之冤”。
谁能想到，这样一位还算比较精致的妙人儿，竟像是个在酸梅汤里泡大了的宝贝。那种拿腔捏调的口吻，那种时而蹙鼻、时而颦眉，故作娇贵和傲慢的做派，委实让人觉着耳目发麻，甚至于身上要起鸡皮疙瘩。
话不投机半句多。勉强硬着头皮敷衍了十来分钟，她便抬腕看看表说“我该回去了”。晶晶只说了句“不送啊”，**粘在凳子上欠都没欠一下。玉霖起身送她到楼梯口站住，满怀歉意地连说两遍“你走好，不远送了”。
她反复思忖：玉霖这家伙，什么样的人你不好找，偏偏找上这么个宝贝！哼，究竟看中她哪一点了？长相、人品，还是性情、气质？若论这些，她恐怕要比我逊色几分呢。
想到这儿，她不由得心旌飘摇，脸红耳热起来。嘻，如此看来，那宝贝倒不是我的对手呢！是的，我理当抖擞精神和她竞争一下，相信不至于败在她手里。但有一条须牢牢记住，切不可与她正面交锋，跟她一般见识，否则难免会令他起烦而弄巧成拙。
这会儿，爸妈来信带给她的些许不快，已然化作云烟，消散净尽。两老的心情她何尝不懂？只是那种训诫的口吻，总让她感觉上有点不舒服。
爸妈曾受过不少挫折，甚至磨难。根本原因并不在才识、品德有何暇疵，而在于肚里存不住话，且“嘴门关”一向把得不严。“文革”中，先是被从省城刺配到县城，继而又被发落到天街镇中学，七五年还险些给弄到一个山村小学。十年动乱结束，开始拨乱反正、恢复政策了，爸妈的心情才亢奋起来。当初作为“超大龄青年”合锅吃饭，并由此获得“晚婚模范”四字匾的两个有志青年，在心不甘、情不愿地做了若干年天街居民，并付出了一字匾也无的晚育代价后，这时共同做出决定：早日调回省城，要为党和人民生育革命事业接班人，顺便享受点儿中年得子的天伦之乐。谁成想，己算不如人算。财贸大学曾多次派人、发函要他们，市师院、县一高更是无数次去人、去函要他们，无奈上头的千条线，都得从下面那根针里纫进去。天街镇中学死活霸住不放，理由只有一个：他俩是镇中的顶梁柱，如果抽掉了，镇中就垮了，全镇多少多少学生就该转学、甚或辍学了。后来，校长被来人、来函搞烦了，便给她爸妈喂了这样一颗“定心丸”：“别说是一高、师院、财贸大学了，就是国务院来要我也舍不得放你们——除非拿两个跟你们一模一样的人来换！”爸妈心里是又感动，又难受，最后却只能接受。返回省城的梦幻既已破灭，俩人便重打鼓，另开张，共同定下新计划：就在老家生根、开花、结果吧。于是乎，天街派出所的户籍档案里，相继为姐姐、她和妹妹辟出了一席之地。
路边不远处围着一帮少男少女，不晓得在干什么。艳萍下了车子，推着走过去一看，原来那儿有个花红柳绿的书摊，少男少女们一个二个都在乱翻书呢。听卖书的老先生说，十块钱四本，随便挑。艳萍就挤进去翻了一阵，都是些言情、奇幻、武侠、凶杀侦破之类的小说。她挑了四本港台作家的爱情小说，刚付了钱上车要走，就见几个佩戴城管执法队袖箍的人把车停在路边，凶神恶煞似地蹿过来，一边用嘴吼那卖书翁，一边拿脚踢那书摊子。
艳萍没管那么些，反正便宜书已经到手，所有权属于自己，谁也夺不走了，虽然都早已看过三遍以上，可有便宜谁不想占？她匆匆赶到财大小黄楼上，敲敲秦叔的房门，里面静静的没一点响动。她来到办公室，室内只有李主任一人。问起秦叔，回答是“出差去北京了，星期天可能回来”。问及玉霖，却说是“病了，可能在宿舍休息”。又问他在哪儿住，答曰：九号宿舍楼三楼，大概是尽东头第二个房间吧。
“笃！笃笃！”艳萍敲门，轻轻的悠悠的。
“请进！”玉霖的声音，齉齉的哑哑的。
艳萍推门进去，首先看到一张紧靠窗户的大床，玉霖斜倚在床头，跟床几乎形不成比例。后来听他说，床和床垫花掉他四五千元，并解释他这样做是有“两点论”支撑的：一点是早晚要分大房子的，所以超前买回来享用，免得买了小床现时受罪不说，将来又得费事换掉，而且还浪费；另一点就是，这辈子得有三分之一在床上度过，而且这三分之一过得好坏，直接影响着另外的三分之二，因此要对得住自己。
当下，艳萍见他手里捧着一本很厚的书，于是笑了说：“咦，病了还这么用功哦！当心你的身体。”
“你去过办公室了？你坐吧。”玉霖不自然地笑笑，随即坐直身子，往对面长沙发上一指，接着便要下床。
“嗳，你别下来！”艳萍忙走过去，把书放在电脑桌上，摊着两手朝他挡了挡，“就躺着吧。又不是外人，客气什么。”便去长沙发上坐下了。
玉霖没下床，也没有躺着，穿了拖鞋坐在床沿上。他朝她腼腆地笑笑，不由得偏过头去，望着桌上的一摞小说。白白的书口对着他，他只看见上面的一本是《雁儿在林梢》。
“怎么样，病得不轻吧？”艳萍笑吟吟地柔声问道。
玉霖转过头来，眨了眨眼睛说：“小毛病。昨晚临睡前，洗了个冷水澡，竟会感冒了。上午打了两针，又吃了点药，躺床上一直歇到现在，已经好多了。”
“你没吃午饭吗？”
“哦，也算吃了。”
“嗯？”
“没一点胃口。喝了一袋酸奶，勉强吃了块蛋糕，还直反胃。”
“想吃点儿什么？我出去给你买去。”艳萍说着就站起了身。
“不用、不用！”玉霖赶紧也站起来，拦住她说，“肚里还饱得很呢。你坐下吧，咱们说会儿话。”
艳萍坐了后，游目打量一下。她发现门后有一台电冰箱，冰箱和大床之间放了一张圆桌，桌上搁着碗、盘子和筷子，下面则是电炉、炒锅、电饭煲和油瓶子什么的，就问：“你自己开伙了？”
“嗯。这样节约点，也随意些。”玉霖笑着说，“只是麻烦了点儿。不过也好，现在就开始锻炼，等将来……”忽然红起脸不往下说了。
艳萍抿住嘴笑笑，从手袋里拿出纸巾，去额头上轻轻搌了几下。这屋里像个闷罐似的，憋得人几乎透不过气。
玉霖见此情状，不由得“啊”了一声，歉疚地说：“你看，我倒忘了！”说着就跳下床，去电脑桌上搬了台扇，放到床头柜上。
“哎，不必了！你病还没好，吹不得的。”艳萍侧过身子摇着手说。
玉霖专注地低了头，按下台扇底座上的键钮，但扇叶纹丝不动。他抬头一看，原来插头还没插上呢。
艳萍微微一笑，扯了下他的胳膊，说道：“算了吧！把你吹病了，我可吃罪不起。”
“不要紧，让它对着你，你只管吹好了。”
“什么我只管吹呀？呵呵……”艳萍把头一低，翻起眼珠瞟着他，忍不住笑了起来。
玉霖愣了一下，恍然大悟似的，也跟着笑了。
艳萍笑了一会儿，见他仍立在地上，便翘了翘下巴，示意他去床上坐。
就在这当口，忽听得走廊里响起一串“噔噔”的足音，艳萍惊觉地望向门口。片刻后，她的眸子猝然一闪，视野中出现了一位衣着艳丽的少女。
是晶晶！哈……
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