在离洛阳东北一百来里的地方，地势陡然平坦下来。自临晋关一路咆哮而下的黄河之水流到此处，十分力道竟自软了八分，河岸也变宽两倍，远远望去，就像一连串带状的湖泊。在这条带状湖泊里，奔腾的河水一下子宁静下来，并在一处地方形成一个天然渡口，人们叫它孟津。
据周史记载，公元前1044年暮春，武王姬发率众东出函谷，在距孟津不远的一个高坡上设坛祭天，大会八百诸侯，誓师伐纣。誓师过后，周人就从这里渡过河水，两年后在牧野大败纣王，攻下朝歌，打出了大周天下。
整整七百年之后，也就是公元前344年，同样在这暮春时节，一向沉寂的孟津旷野再一次喧嚣起来。一队接一队的车马纷至沓来，在离渡口二里处的那个极其著名的黄土高坡前面停顿下来，绕着高坡扎起营帐，形成一道道辕门。
辕门一共十四道，虽然大小不等，排列却是错落有致，极为严整，显然是人为安排过的。每家辕门前都竖有一根高高的旗杆，上面飘着不同颜色的旗帜。
丁未日后晌，申时将至，春风习习吹来，那些不同颜色的旗帜左右摆动，使人眼花缭乱，若不细心，很难辨清上面的字号。
在一杆写着“楚”字旗号的辕门外面有一大片草坪。草坪上，服饰华贵、姿态英武的齐国太子田辟疆和楚国太子熊槐各自张弓引矢，朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖连射三箭。不一会儿，两名报靶的兵士各拿箭靶急跑过来。
两只箭靶的靶心上各插三支银矢。田辟疆、熊槐互看一眼对方的靶子，相视一笑。
就在此时，身后传来不紧不慢的击掌声。
两人略略一震，回身一看，是年近五旬的韩昭侯。身材矮壮的韩昭侯身着皮制弁服，腰挂佩剑，站在离他们十步开外的地方，脸上挂着略显诡秘的微笑，朝他们微微点头，不紧不慢地又拍三次巴掌。
田辟疆、熊槐互望一眼，各自上前一步，揖礼道：“晚辈见过韩侯！”
韩昭侯回过礼，大步走前几步，拿起箭靶赞道：“好箭法！自古英雄出少年，今日看到两位殿下，方知此言不虚啊！”
韩国与魏、赵同属晋国，史称三晋。几十年来，魏国强势不减，韩、赵反倒成为魏国的附属，唯视魏侯马首是瞻，自然为齐、楚这样的大国所瞧不起。然而，十几年前，在公孙鞅赴秦后不久，韩昭侯开始起用郑人申不害变法，韩国悄悄强盛起来。五年前，韩、楚发生边界冲突，韩相申不害率军四万与楚军对垒六个月，楚军袭占韩地宜阳，申不害远征楚地宛城，双方各取对方冶铁重地，战成平手。一个月后，在魏惠侯的调停下，魏、楚、韩三国在上蔡峰会，楚国归还韩地宜阳，韩国归还楚地宛城，两国算是握手言和。
此番魏惠侯召集孟津之会，楚、周并列为王，完全可以不来，但楚威王一想借机窥探中原动向，二想使太子有所历练，顺便也给魏惠侯一个面子，也就应了这次邀请，使太子槐前来支应。
因有前面的过节，也因为韩、魏之间的关系，此时韩昭侯的露面就有某种特殊的意义。楚国太子熊槐望了田辟疆一眼，不冷不热地说：“谢韩侯褒奖！”
果然，韩昭侯将箭靶放到地上，语气甚缓，却别有深意：“听说秦国殿下嬴驷可引五石之弓，百步穿杨。要是今日也在此地，三位真就有得一比了！”
田辟疆听出了他的话音，长笑一声：“韩侯说的可是秦公的那个浪荡哥儿？辟疆倒是听说，公孙鞅初行变法之时，这位哥儿带头抗法，不想却失算了，自己惨遭割发之辱不说，连其老师公孙贾、太傅嬴虔也受牵连，代他黥面刑鼻，成为列国笑谈！”
熊槐轻轻点头，轻蔑地说：“这个浪荡哥儿不是不来，只怕是不敢来吧！”
韩昭侯将头转向熊槐，微微笑道：“嗯，殿下不仅敢来，还未曾误下魏侯所限的一丝时辰，寡人佩服！顺便问一句，郢都离此三千多里，殿下这一路必是风餐露宿，辛苦了！”
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