公元前344年，时交三月，秦宫后花园里春意盛浓，百花斗艳，百鸟鸣啭。芳草坪上，蜀国国君去岁进贡的几只孔雀正在嬉戏。两只发情的雄孔雀，为了争夺几只雌孔雀的芳心，在那里不停地奔跑，鸣叫，开屏，竭其所能地展示其雄性魅力。
百步开外的赏春亭上，秦孝公和大良造公孙鞅相对而坐，似乎对这春景春情视而不见。秦孝公阴沉着脸，目光落在几案上的那只檀木传檄上。传檄是魏惠侯半个月前发来的，檄文要他于丁未日申时之前赶赴孟津，朝见周天子。
一阵长时间的沉默之后，公孙鞅抬起头来，语气中不无恳求：“君上，该备的微臣全都备下了，五千将士整装待发。眼下尚有三日，这就动身，路上赶急一点，也还来得及！”
秦孝公并不作答，两眼仍旧牢牢地盯在传檄上，似乎要将这几块刻着黑字、被金线串结起来的木椟看穿。
公孙鞅再度恳求：“君上，要不，就让殿下和微臣走这一趟？”
秦孝公依旧没有说话，眼睛也未从传檄上移开。
公孙鞅长叹一声，复又垂下头去。
又过一时，秦孝公终于抬起头来，眼睛转向公孙鞅，鼻孔里哼出一声：“哼，什么孟津朝王？他魏罃眼中何时有过周王？他这是居心叵测，是借机号令天下！”
公孙鞅接道：“号令天下倒在其次，寻衅伐我才是其心！君上，这些年来，我变法图强，国势日大，魏侯坐卧不安，早就寻思谋我了。眼下他是万事俱备，就缺一个借口。此番会盟，君上不可不去啊！”
秦孝公略显吃惊：“哦，爱卿是说，魏罃会盟，意在伐我？”
公孙鞅点了点头：“是的。微臣探知，几个月来，魏侯借口保护孟津之会，频频调动兵马，将驻守大梁的四万武卒移防崤山、函谷一带，河西少梁、临晋关、阴晋等地大幅增兵，关防盘查甚严。这且不说，魏又征召许多工匠，正在日夜赶制攻城器械！”
秦孝公冷笑一声：“他要敢来，就让他来好了！”
公孙鞅急道：“君上——”
一阵更长、更难熬的沉默之后，秦孝公抬头望向公孙鞅，轻叹一声：“唉，纵使寡人去了，魏罃真要寻刺儿，还能寻不出来？”
公孙鞅道：“君上要是不去，这刺儿就不用寻了！”
秦孝公再次低下头去，沉思有顷：“若是列国公侯不去，唯独寡人去了，岂不成为天下笑柄？”
公孙鞅道：“君上，如果不出微臣所料，列国公侯说不准早已到了！”
秦孝公道：“爱卿为何这般肯定？”
公孙鞅道：“因为魏侯找的借口，实在太好。庆贺武王誓师伐纣七百周年暨朝见周王，听起来冠冕堂皇，列国公侯没有理由不去！”
“哦？”秦孝公似乎不太相信，“你且说说，都是哪些公侯会去？”
公孙鞅道：“中山及泗上小国自不必说，单说几个大国，燕国最弱，燕公不敢不去。赵、韩与魏同属三晋，且又与魏比邻而居，赵侯、韩侯不会不去。齐公是个大滑头，必不会在这件事情上与魏罃翻脸。至于这楚王去与不去，微臣倒是不敢断定！”
秦孝公沉思有顷，眉头紧皱：“爱卿是说，连齐公也可能去？”
公孙鞅点了点头。
秦孝公再次陷入沉思。
公孙鞅的目光一丝也没有离开秦孝公，等待他的最后决定。
秦孝公缓缓地抬起头来，表情刚毅，态度坚决，几乎是一字一顿地说：“公孙爱卿，十八年前，先君为光复河西，与魏罃大战三月，中箭驾崩。寡人曾在先君灵前起过重誓，不报先君之仇、不雪河西之辱，寡人誓不踏入魏境半步！十八年来，寡人这么做了。这一次，寡人也不想破例！列国公侯要去朝王，就让他们去朝好了。”
秦孝公说完，缓缓地站起身子，竟然不与公孙鞅作别，头也不回地扬长而去。望着孝公渐去渐远的背影，公孙鞅目光错愕。
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