马不停蹄地飞奔了两天，两人已到了信阳城。这两日来，两人风餐露宿、衣不解带、马不卸鞍，累了便在路上歇歇，饿了啃些干粮。颜玲儿不知冷临风急着赶路为了什么，她也不想开口、不想问。骑了两天的马，骨头都快颠散了。兴好是好马，不然早就累垮了。一进信阳城，两人便下马，徒步进城。熙来攘往的人流中各形各色的人都有。
颜玲儿扭头看着街边的店铺，只为了不见冷临风令人讨厌地冷漠。走着走着，只见前面围了一群人，吵吵嚷嚷，不知在说些什么。颜玲儿好奇地凑过去，透过人群，见是个卖字画地店面，门口挂着几幅字画，抬徕生意。但围观的人意不在彼，而是向店主叫喊着：“……你拿出来让我等看看，难道还少了一块不成。要不是兄弟听说那副画中人是真有其人，谁会挤在这儿浪费工夫。”
店主是一位年过半百的老人，风烛残年，饱经风霜，但多年经商练就了他沉稳持重，不理会众人的呱噪，缓缓道：“诸位，老朽是以卖画为生，那副画已珍藏多年，一直未曾示人。只因近来小店维系艰难，才欲售出，以觅真主。此画珍贵，不能轻易示人，有哪位如要购买，老朽定当取出一入法眼。”
“你少罗嗦！”有人不耐烦地喊：“你拿出来给咱们看看，咱们看得好，自会买下来。”颜玲儿正惊奇是一幅什么样的画令这么多人围住不散，再听那喊话之人，有些耳熟，扭头看时，竟是金少畋——金少微的十一弟，大巴山金宗敬的独子，是一位附庸风雅、自命风流地名门公子。颜玲儿曾与他有过交往，他进退有礼、言行有距，只是并无多大真材实学，比之金少微犹不如。看来今天他是不见那幅画，不肯罢休了。
店主原本说什么也不肯，但被众人缠不过，只好说道：“诸位要看可以，不买也行，只求诸位不要迷了心窍，异想天开地妄想去寻那画中人。诸位若是答应了老朽的条件，老朽才敢以画示人。”围观者只想快快见到那张画，店主说什么，他们就胡乱应了。
店主转身回店，不一会儿取了一支画岫出来，仍絮絮地叮嘱：“诸位切莫过于痴迷！且来往这看。”说着拉开画岫线，“啪啦”一声，画岫垂开。那画既不是山水，也不是花卉，只是一个人，又无映衬，只是一张白卷上画了一个人，一身白衣飘逸，婷立的身躯如夜风中的牡丹，仿佛还在摇曳而行。令人震撼的是那张脸。所有人见到这张画时，目光都定在画中人的脸上。那容貌美得无法言喻，什么沉鱼落雁、羞花闭月，用在她身上只沾污了她的美，尤其那双美眸，清澈、明亮又带着淡淡的忧郁，即使是画中也一样勾魂摄魄，凡观者都身不由己为其神魂俱醉、沉匿其中难以自拔。
颜玲儿许久才呼出一口气，忍不住神往地道：“瑶池仙子也不过如此吧？”店主笑吟吟地道：“不是瑶池仙子，真有其人。”“真的？！”所有人都倒吸了一口。“不可能！”颜玲儿惊呼，瞪大眼望着那画。画中人似乎在对她盈盈而笑。“绝不会错。”店主捻须道：“此画乃是金陵妙笔生花的俞柳碧俞姑娘在七年前所画，而她画此画却是由她一位表姐所口述。后来，她曾拿此画给她的表姐看过，她表姐只说了一句：‘此画不及其人万一。’由此可见真人要比画中人还要美上千万倍。”
“世人如画已属不可能了，又怎能再美上千倍万倍？”颜玲儿笑问，心中颇为不信。店主人看着她问：“姑娘看画中人年方几何？”颜玲儿凝神细看，只见眉目间尚稍稚幼，绝不会超过二八，但道：“至多不过十五、六岁。”“不错。”店主点头道：“人道：‘女大十八变，越变越好看。’算算画中人今已成年，难道会反倒不及当年不成？”颜玲儿无语，怔怔地望着那张画。
“现在，诸位画也看过了，有哪位要购此画？”店主一边卷起画，一边笑吟吟地问。画一卷起，下面一片失望地叹息声，众从纷纷叫价，眨眼就叫到万两。不等店主开口，一条人影倏地穿过人群，出现在店主面前，手一扬，画已到了他手中。“你……”店主惊骇地道。“我要了！”那人冷冰冰地道，顺手一弹，一支荷包已落在店主手中。
店主拉开线扣，往掌心里一倒，吓得他目瞪口呆——里面装的是颗颗大如葡萄的玛瑙。这一袋价值不下十万两。再看买主，将画握在手中，用力一抖，“噗嗽嗽”一阵雪白的纸屑飞扬，象片片雪花散落下来，下边一串婉惜的惊呼声。
“公子，你这是……”店主震惊地不知所言。“只此一张？”那人又问。店主迷茫地点点头，道：“只此一张！这样传神的画，俞姑娘还是在日思夜想许久之后才即兴所画。后来她曾试着临摩，但均画虎不成反类犬，一一撕毁了，仅剩这一张神品。因老朽当年于她有恩，她才赠与老朽。老朽一直视若珍宝，不曾示人。”“好。”那人冷冽地道：“你敢骗我，将如此画！”
店主看看满地的纸屑，骇然失色。那人扭身走下来，围观之人纷纷退闪，他来在颜玲儿面前，生硬地道：“走！”颜玲儿怨怒地瞪了他一眼，扭头看见围观人群中的金少畋眼中划过一道诡异的光，她心一沉，感觉有什么不妥，却又说不上来。
下榻客栈，颜玲儿久久难眠。近来的事情如此混乱。自遇到金少微之后，发生了太多的事，她只觉得自己身处激流中，处处事事身不由己。那一股暗藏的激流会毫不迟疑地将整个武林掀个天翻地覆。冷临风突然要来中原、红衣门的掘起、金门要对付金叶子，这一些全搅在一起。每一件事都藏着一个重大的秘密。加上近来冷临风连连失态：今日他为何出重金买那张画？为何又要当众撕毁？为何要挟店主？还有金少畋眼中的诡异又说明什么？一切的一切，弄得她心烦意乱。
月光在后窗上投下一片雪白。蓦地一条人影映在窗上。颜玲儿悚然惊起，只听“噗噗”两声，她长长松了口气，悄悄起身，掀开后窗飞身跃出。院墙上隐没一条人影。颜玲儿想也不想，就追了出去。
月光如水，洒在空旷的街头。颜玲儿最喜欢月凉如水的夜晚，因为它的宁静可以平息她心中的万丈思绪，她可以无忧无扰地怀念往昔、畅想未来。只是今夜，她不能尽享明月，她急着去赴一场约会。
前面的身影隐没在一处荒园里，院墙颓废，东倒西歪，院内是荒草丛生，凄凄凉凉。颜玲儿从院墙缺口跳进去，钻过草丛，又过了两道破旧的月亮门，来到一个小院落。房屋已破旧不堪，窗纸残缺，露着油漆剥落的雕花窗格。廊柱上的彩画也掉落得面目全非。庭中方砖的缝隙中枯草已泛出绿意。一棵高大的槐树遮盖了整个院子，光秃秃地枝桠被月光投在院中。
颜玲儿垂首半晌，才轻哼道：“老爷子，你是猴子吗？缩在树上又没果子摘。”“疯丫头，你给老子上来！”一个苍老的声音低斥。颜玲儿哼了声，不甘不愿地纵上树枝。另一根树枝上坐了一老一小两个乞丐，同样是零乱的头发，破碎的衣衫，干瘦干瘦的。颜玲儿忍不住轻笑道：“老爷子，你哪儿捡来的小崽子？怎么这么象你？该不是你的私生子吧？”“疯丫头，没大没小！”老乞丐喝斥，只是那张核桃皮的老脸实在没多大的威慑力，连小乞丐也对他直翻白眼。
“他是你小师弟。”老乞丐对颜玲儿道，“啪”又拍了小乞丐的后脑勺道：“她是你师姐。”小乞丐抚着干瘪的脑袋，哭丧着脸叫：“师姐。”颜玲儿“咯咯”低笑，道：“小师弟，咱们师父就喜欢动不动打人。听说他曾打傻了十九个弟子，小心你别变成二十个。”“胡扯！”老乞丐捶着树干，恼怒地道：“老子哪来的那么多徒弟。”“咦？那不是师父亲口说的吗？”颜玲儿挑拨着他的怒气，道：“那次你喝多了，亲口对我说安浩你第十九个傻徒弟。你看他那副傻样，真让人生气！”
老乞丐“嘿嘿”一笑，也不生气，半搭着眼皮，惫懒地道：“傻总比那些自命不凡的人强得多。倒是有人放着眼前这么好的人不要，非要到处去吃软钉子。”颜玲儿沉下脸，不悦地道：“老不死的，这次又是谁叫你来？”“你……你叫我老不死的！”老乞丐勃然大怒，发狂地抓着零乱的头发，骇得小乞丐险些从树上跌下去。
颜玲儿却笑嘻嘻地对他道：“小师弟，你记得有一天你能气得老头抓头发了，那你的武功就练成了。”小乞丐眨眨眼再眨眨眼，苦着脸猛骚头，道：“不懂。”“他最大的本事就是拍别人的头。”颜玲儿压低声音道：“他要是打不到别人的头，他就会抓自己的头。”小乞丐恍然大悟地大笑，却不妨老乞丐又敲了一记响头，由高兴变为沮丧。
老乞丐瞪起总也睁不开的小眼睛，对颜玲儿吼道：“疯丫头，本门有你一个疯子就够了，别带坏老子的乖徒弟。”颜玲儿只当他的话是过耳风，慵懒地打了个呵欠，问：“老爷子，你今晚叫我来，不是为了要骂我吼我吧？有事说事，没事我还要回去睡觉呢。”“有事，当然的事。”老乞丐忙道：“离开金少微。”那语气竟有些低声下气地。颜玲儿挑挑眉，问：“还有呢？”“躲姓冷的远点。”“再有呢？”“别招惹红衣门。”“然后呢？”“少管闲事。”“最后呢？”“跟浩子走。”
颜玲儿打了个大大呵欠，不耐烦地道：“师父呀，你每次都是这几句：怎样、还有、再有、然后、最后，你换几句行不行？你说的不腻，我听的都腻了。”说着跃下院中，挥手就要离去。“丫头。”老乞丐又叫住她，抛给她一个小布袋，道：“拿去。”
颜玲儿接过来看也不看，揣进怀里，径自出了荒园。等走到空巷里，她才停下来，掏出布袋打开，从里面抽出一张羊皮卷，展开一看，竟是红衣门在中原各地分舵布局图，各处掌管都及势力。老爷子口口声声要她少管闲事，殊不知他说得全是反话，再加上这张图，看来老爷子又要一展雄风了，只是武林风暴将会更猛烈了。
寻找云堂的所在居然就在信阳。颜玲儿心生疑窦：冷临风一路直奔信阳，难道他早就知道庞香会把金少微带回云堂吗？红衣门位处中原，目前仍很隐秘，连中原武林人都知之甚少，他又怎么知道得如此详细？莫非他与红衣门有什么瓜葛？莫非他来中原的目的在于此？可他既与红衣门有染，又为何要帮自己？……正在她左思右想之际，耳听得隐隐约约传来一声惨叫。颜玲儿一惊，纵身扑入一条小巷中。
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