美国正式参加二战对德国的于４１年年底的态势关系不大。东线德军进攻莫斯科宣告失败，苏军集中１８个集团军对敌央集团军群发动凶狠的大反攻。为了抵挡苏军的进逼，张磊开始了大调动：１、原北方集团军群司令莫德尔元帅改任中央集团军群所属第２装甲集团军司令、原集团军司令员古德里安元帅被撤职改任第三帝国装甲战车装备总监；２、曼托菲尔上将成为北方集团军群新司令；３、霍普纳上将指挥第４装甲集团军也划归中央集团军群；４、原中央集团军群司令冯．博克元帅撤职、改任第三帝国后备军总司令，原第４集团军司令冯．克鲁格元帅接任同时兼任第４集团军司令；５、原“维斯瓦河”装甲集团军改称第５装甲集团军、由冯．托马（古德里安的得意门生将担任司令官；６、第３装甲团军司令曼史坦因元帅和第１装甲团军司令冯．克莱斯勒上将互换职位；７、新组建的“北欧军团”（由１个挪威师、５个芬兰师、１个丹麦师和２个党卫军步兵师组成）和“瓦隆师”也划归中央集团军群指挥。８、为防止北方集团军群缺乏足够装甲力量，党卫军第２“帝国”装甲师、第３“骷髅”装甲师与“大德意志”装甲师划入该作战集群。
这些部署极大地加强了中央集团军群的实力而且莫德尔的强硬也有了用武之地－当他的军队面临被苏军分割包围的危险时，他直接赶赴柏林面，面对张磊禁止后退的咆哮，他反问道：“是谁在指挥第２装甲集团军、我的元首，是你、还是我？”最后，张磊明智地放弃了前线干预，宣布成立东方战区司令部－由老将冯．伦德施泰特元帅担任；南方集团军群司令由新的第１装甲集团军司令曼史坦因元帅兼任。“从此，”莫德尔坦言道：“元首就不太管东线的事了，它的全部责任都由我们同承担。”
新的人事任命调动了地方长官的处事热情他们使出浑身解数来抵挡苏军的进攻，德军只是进行了小规模的撤退，放弃了一些脆弱的要塞和城市，德军一面保存珍贵的士兵人员、一面避免出现１８１２年拿破仑远征俄国时的大溃败。德军虽然在１９４１年的冬天里名声扫地，但是强大的实力并没有损失太多。尤其是武装到牙齿的机械化步兵师和装甲师，他们的重型坦克可以轻松击毁苏军坦克正面的钢板，在一些形势危险的时候，装甲部队在没有步兵支援的情况下就对苏军部队进行反冲锋强行遏止住苏军的穿插和突破。从１９４２年１月开始苏军的进攻就没有在任何地点取得压倒性的胜利。３月冰雪消融之后，整个俄国大地一片泥泞，坦克、步兵都不可能再次投入战斗，东线渐渐沉寂下来。
“台风”行动失败，战斗至３月２０日苏军最后一次进攻后结束；德军总计付出３５万士兵伤亡，损失坦克８００辆，火炮３１００门，中央集团军群战线被苏军推回１２０～２００公里，莫斯科直接威胁被解除。
１９４２年４月１日，张磊把德国主要军政长官召集到第三帝国最高司令部、拉斯登布鲁克，讨论４２年的进攻目标，企图进一步调整部署，扳回在莫斯科战役中失去的分数。会议最后拍板－将中央集团军群下辖的４个装甲集团军中，３个转移到南方集团军群，预备在苏德战场南部发动更为凶狠的进攻，一面汇合土耳其军队攻取高加索巴库油田；另一面进攻斯大林格勒从南线迂回苏联的后方工业基地。为配合发动新的攻势，德军后备军司令冯．博克元帅竭尽全力将新编成的军队送入东方战场，德军的兵力增加到１９０个师，加上仆从国新加入的３３个师；使得德军东线兵力达到２８７个师再算上领先苏军的坦克装甲军团，德军在总体实力上对比苏军仍然占有较大优势。
在苏军冬季反攻结束后，双方进入战略相持阶段，当泥泞的俄国土地开始变得干旱以后，双方进行新的攻势也就不可避免。
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