"这么说还差不多！你们都拿了不少，是吧？"魏忠贤收了笑，紧绷了脸，抬手指了指他们，打断了顾秉谦的话。
"爹爹－－"崔呈秀连忙从顾秉谦手里拿了礼单，紧接着又快步走到魏忠贤身旁，双手递上，附在他的耳边悄声说道："秉谦、广微、冯铨他们对爹爹一向忠心不二。再说，这也是为爹爹在西山的新居处添砖添瓦呀，他们对孩儿说，西山的事不让爹爹操心哪……"
"你们咋不早说呢！既然是这样，那就……就……就算了吧。"魏忠贤看了一眼礼单，转眼间又笑起来，他向顾秉谦他们摆摆手，"秉谦、广微还有冯铨，咱家不管你们几个拿多拿少，在咱家这儿也都是小事一桩，不值一提。加上呈秀刚才这一说，咱家想了想，就算了吧，都不要再提它了！不过呢－－咱家还想再问问：这高第都一大把年纪了，站怕都站不稳，这吃喝拉撒睡也都要人侍候吧？就这样还要去辽东那个鬼地方，他吃得消吗？"
"舅舅，你老就放心吧－－"傅应星道："像高第这种人哪，只消动动嘴也就算办事了，到哪儿他不都一样地快活！再说啦，管他吃消吃不消呢，只要有人顶在那儿给舅舅办事就成！如今的山海关和辽东，不会出什么事的，你就放一百个心吧，舅舅！"
"依星儿这么说……"魏忠贤亲昵地看了看傅应星，眼睛眯成了一条线，"舅舅不答应还不成？"
"舅舅答应啦？"傅应星高兴地跳了起来。
"莫急嘛！还有件事－－"魏忠贤却不慌也不忙，"既然你们都看中他，那咱家还要问问：这高第究竟有什么能耐呀？"
"胆小怕事。"顾秉谦更放心了，他对魏忠贤问的这个问题其实早有准备，于是痛快答道。
"胆小怕事？这也算是能耐？"魏忠贤哈哈大笑起来，"咱家可从来也没有听说过呢！"
"九千岁，是这样的：高第至今没有担当大任，也没有做过什么大事。"顾秉谦一一为魏忠贤剖析，"虽然到江南几个州县以及南京兵部武库司任上捞了不少，可他说话特谨慎，行事也保守，从没有做错过什么，这就很难得呀－－九千岁，这胆小怕事啊，对高第来说，自然能得不少好处；而对九千岁来说，让他去了辽东，虽然不会有什么大作为，却也错不了什么……"
"这倒也在理。"魏忠贤认可地点了点头。
"胆小怕事还有两个好处：一是听话；二是孝顺。"顾秉谦进一步讲道："听话，就不惹祸，不象孙承宗那样，三天两头出点子玩花样给朝廷出难题，老让九千岁操心，是不是？孝顺，他心里自然就总是向着九千岁，为九千岁分忧解愁。皮岛那个毛文龙，才五六万人马，人们就说他‘饷不出京‘。可辽东，孙承宗整编后还有十几万呢。这个孝顺的人一去，那报效九千岁的银子嘛，比毛文龙的‘饷不出京‘，肯定要多得多，是不是？"
"还有一条，叔叔－－"魏广微当然也不失时机，顾秉谦的话音刚落，便趋步上前进言道："要是再有一个像孙承宗那样的人去了辽东，也跟叔叔对着干，那还了得！"
"是啊，是啊，九千岁，这是最要紧的－－"冯铨也不甘落后，"若不留神又换上一个孙承宗那样的人，一不高兴又要进京入朝弄什么‘清君侧‘什么的，还真是防不胜防呢……"
"舅舅－－"傅应星快步走到躺椅旁边，俯下身一边轻轻地摇着躺椅，一边撒娇似地，"三位阁老说了这么多，不都是为舅舅好吗，答应了吧，不就是给那个老头一个经略么？"
"爹爹－－"崔呈秀也道，"应星说的对，你老答应了吧。"
"好！答应，答应就是了。"魏忠贤眉开眼笑道，有傅应星和崔呈秀在场，他已经给高第打了五六分；听了顾秉谦的话，想到那滚滚而来的银子，他又给高第加上了两三分；而在听了魏广微和冯铨的话以后，他已经给高第打了满分。他也认为只有高第才是辽东经略的上好人选。是啊，一旦再有一个孙承宗那样的强人去辽东，动不动就要入朝"清君侧"，那不是自找麻烦吗？就这么着吧，让高第这个老东西经略辽东！他心里一边这样想着，一边招呼傅应星："应星，舅舅这就派人唤李永贞来拟旨。过几天，你再把这个高第给叫来，舅舅还有话要问他！"
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