袁崇焕斩帅究竟是是是非？怎样处置才好？朱由检的确又拿不定主意了。
刚接到袁崇焕奏折，他便急急翻开，但见开头写道：
钦命出镇行边督师、兵部尚书臣袁崇焕谨题为恭报
岛帅逆形昭著，机不容失，便宜正法，谨席藁待罪，仰
听圣裁事。
不料就这几句话，也惹得朱由检怒火中烧：“先斩后奏，这袁蛮子眼里还有没有朕？就不怕朕也杀了你？”
他这么一边想，一边伸手就要取朱笔下旨逮治袁崇焕，可转念又想：“那个毛文龙该不该杀呢？也须看看这袁蛮子是怎么说的，再作考虑不迟……”朱由检又缩回了手，耐着性子看完袁崇焕洋洋数千言的这篇奏折，心里却又在想：毛文龙这匹夫罪行累累，也该杀！但袁蛮子的话是不是就一定可信呢？那就等等，再看看朝臣们又有些什么说法……
于是——在朝野一致欢呼袁崇焕斩帅之时，他不表态，还要等等；在梁廷栋们交章弹劾袁崇焕之时，他也不表态，也要等等；在钱家修、余大成们反驳梁廷栋们之时，他还是不表态，还是要等等……等来等去，他倒被朝臣们这些正一说那些又反一说给说得一头雾水、没有主见了。
而在曹化淳向他报告东厂番子们收集来的街谈巷议传言时，他又心生疑虑更加没有主见、更加不知该咋办才好了。
朱由检又一次翻开袁崇焕的奏折，盯在奏折末尾几行字上：
但文龙大帅，非臣所得擅诛。便宜专杀，臣不觉身
蹈之。然苟利封疆，臣死不避。实万不得已也。谨据实
奏闻，席藁待诛，惟皇上斧钺之，天下是非之。臣临奏
不胜战惧惶悚之至。
他究竟该怎么办？
他是君临天下、至高无上的皇帝呀，总该有所表态才是！是优旨褒答？是下旨戒谕？还是逮治其罪？朱由检实在是拿不定主意了。
咋办？
只有再召周延儒和温体仁进宫问计——从去年朝议辽东欠饷和第二次枚卜内阁以来，在朱由检的心目中，也许只有周、温二臣才是自己最信赖的人了！
温体仁终于等来了皇上召他进宫的旨意，坐在晃晃悠悠的轿子里，心里蜜样的甜：“老夫入阁的日子越发临近了……”
轿子稳稳当当地停在了正阳门，温体仁一只脚刚刚跨出轿门，就听到一个熟悉的声音在喊：“起轿！”
这不是周延儒府上那个管家的声音吗？难道这姓周的竟然先我一步已经见过皇上了？这是咋回事？难道皇上也要考一考我们两个？是不放心？还是……
就这么想着想着，温体仁已经走到了承天门口，他在那儿停住了脚步，在心里对自己说：“不能再七想八想了，应对皇上要紧——这一关千万不可再输给周延儒了！”于是挺起胸脯、精神抖擞地又向午门走去……
朱由检确实有考一考周延儒和温体仁的意思——他先召周延儒，一番答对让他很满意。此刻，他又等来了温体仁，赐茶之后也是一样的问话：“毛文龙该杀还是不该杀？”
这样的问话当然问不倒老辣的温体仁，他还是老办法——话得两面说，两面都说透，再把它们全都推到皇上那儿，让他自己找答案：“微臣以为，毛文龙该杀，又不该杀。”
朱由检紧紧盯着温体仁，问：“何来此说？”
温体仁不慌不忙道：“袁督师奏折上所说毛文龙十二当斩，言之凿凿，的确无一不当斩。然而毛文龙经营东江多年，部将中又颇多他的干儿义孙，他这一死，有谁能够代得？没有啊！没人代得必然群龙无首，时间长了岂不要先乱了营，如何驱而复辽？所以微臣又说杀之不该。”
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