说起“用膳”，毛承祚心里总犯嘀咕：爹爹怎么讲究起来啦？从天启二年冬月上岛，这两年多来，爹爹吃饭和过去并没有什么不同啊，依旧是一日三餐，依旧是山珍海味，依旧是大碗喝酒……可不知道为什么，去年七月之后，爹爹就开始讲究起来了——每日要吃五餐？午餐和晚餐还一定要上五十二道菜？少一道也不成！用膳呢，还一定要乐队吹吹打打？另外，还专门设了一个尚膳官和两个尝膳官？
毛承祚不知道，可毛文龙心里清楚！
他确实比过去要讲究多了，甚至讲究到了处处都要和皇帝比的地步：一比每日用膳的次数——大明皇帝或每日两餐、或每日三餐（早、中、晚三餐，午餐为正餐），可朝鲜国王竟每日五餐（初早、早、中、晚、消夜五餐，午餐为正餐），他想了想也就给自己定下了五餐，但正餐除午餐外，又加上了晚餐，还是比朝鲜国王多了一次正餐；二比每餐菜品的道数——大明皇帝正餐二十多道，朝鲜国王正餐十二道，听说大宋的皇帝有正餐四十多道的，他就给自己定下了正餐五十二道。
大明皇帝吃饭，有御厨总管和尝菜太监；朝鲜国王吃饭，有尚膳大人、最高尚宫和气味尚宫（朝鲜国王用餐前也有专人“尝膳”，电视剧《大长今》里就提到了这个细节：国王吃饭前，有个“气味尚宫”用银筷子把每道菜都尝一下。这个“气味尚宫”就是负责检验食物是否有毒的官员。），我毛文龙为什么不可以有尚膳官和尝膳官？
大明皇帝吃饭有宫廷筵宴乐相伴，好不惬意自在，我毛文龙为什么不可以让人吹吹打打也给助助兴啊？
为什么吃饭也要和皇帝们比？
这其中缘故，的确只有毛文龙自己知道——
这还是天启四年七月的事，努尔哈赤遣使来皮岛送信要和他议和，不仅答应优待他还留在大金国里的毛家族属，并且承诺与他中分土地。条件当然不错，非常诱人，但他没有答应，甚至还将来使和书信一并解送到了朝廷。
为什么？一是情况不明，他怕上了努尔哈赤的当；二是皮岛实力还远远不够，以弱对强、又如何与努尔哈赤中分土地？
和虽然未曾得议，可“中分土地”这四个字却深深地印在了毛文龙的心里，那在杭州梦中的故事特别是“贵不可言”也一次又一次地闪现在他的脑海里。从此，他也真的又开始做起梦来了：是啊，大明皇帝相信老子，朝鲜国王敬畏老子，连大金国努尔哈赤这个老东西也要跟老子套近乎，怎么样？老子的地位见涨吧？再往前面走些时日，待老子的实力强盛以后，“中分土地”当然就不在话下喽。到那个时候，老子不也就成了皮岛的皇帝啦！这样一来么，老子经常给客人们说的那梦中的“贵不可言”，不也就成了可言的现实啦！
毛文龙又偷偷笑了：说句实话吧，老子在于庙做梦那故事是假的，可说来说去倒把假的说成真的了，再说它假，谁信？即如现在，它也不假呀——人们不是常说山高皇帝远么？皮岛山不高，可海深！皇帝也远。他管不到皮岛管不到老子，却又离不开皮岛离不开老子还得相信老子。在这里，老子不就是皇帝么，说一不二，一手遮天，想干什么就干什么，跺跺脚山崩地裂大海也呼啸。
也就是从那时起，毛文龙对吃饭开始讲究起来，也要和皇帝们比起来了。
天色有些微微黑了，毛文龙走进烛光高照的餐厅，又走上台阶。待他刚刚在餐桌前坐定，静候在餐厅门外的尚膳官和一男一女两名尝膳官立刻跑进来，恭恭敬敬地跪在台阶下，尚膳官轻声低语禀报道：“晚膳已经备齐，卑职等请将军爷示下：可以开始用膳么？”
毛文龙点点头，站在一旁的毛承祚随即挥挥手：“开始！”
三人连忙站起身，尚膳官又走前一步，高声唱道：“奏——乐——！”
台阶另一边早已端端正正坐着的男女乐手们立刻吹打起来，在悠扬动听的乐声里，尚膳官快步走上台阶，第二次高声叫道：“传——膳——！”
一队侍女鱼贯而入，一一走上台阶将手中的盘碟碗盆轻轻地放在餐桌之上，又一一走下台阶退出门外。
尚膳官则随之一一唱道：
“乾果四品：蜂蜜花生，怪味腰果，核桃粘，苹果软糖；
“蜜饯四品：蜜饯银杏，蜜饯樱桃，蜜饯瓜条，蜜饯金枣；
“饽饽四品：翠玉豆糕，栗子糕，双色豆糕，豆沙卷；
“酱菜四品：甜酱萝葡，五香熟芥，甜酸乳瓜，甜合锦；
“前菜七品：喜鹊登梅，蝴蝶虾卷，姜汁鱼片，五香仔鸽，糖醋荷藕，泡绿菜花，辣白菜卷；
“膳汤二品：一品官燕，人参炆牛肋骨汤；
“菜肴五品：砂锅煨鹿筋，鸡丝银耳，桂花鱼条，八宝兔丁，玉笋蕨菜；
“饽饽一品：欢喜小窝头；
“菜肴五品：罗汉大虾，串炸鲜贝，铁锅蛋，蚝油仔鸡，鲜蘑菜心；
“饽饽二品：喇嘛糕，杏仁豆腐；
“菜肴五品：白扒广肚，菊花里脊，山珍刺五加，瓦块鱼，红烧赤贝；
“饽饽二品：绒鸡待哺，金丝烧麦；
“菜肴二品：白扒鱼唇，五色炙肉串；
“烧烤二品：松茸烤牛排，烤羊肉，随上薄饼，葱段，甜酱；
“膳食二品：石锅凉菜拌饭，慧仁米粥；
“水果一品：应时水果拼盘一品——共计五十二道菜品！”
毛文龙抬眼向桌面上的各式菜肴扫了一遍，接着点了点头，尚膳官又一次高声叫道：“尝——膳——！”
两名尝膳官立刻走上台阶，分立在餐桌两边，取了银筷一一尝起菜肴来。毛文龙仔细地看着，忽然指了指两个盘子，问道：“那两盘是什么？”
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