秦舒话虽然说的十分听但李昌思量了几日还是不知道怎么才能让二哥作些“出格”的事。圣驾回到洛阳皇后带着在京的几位未成年的皇雍、楚二位国公以及武百官出城迎接。虽然是战败而归但排场弄得却像是李疆大获全胜一般。这固然是为了宽解李疆的心情更重要的也是为了安定民心。如果皇帝的几十万大军灰头土脸的回来百姓虽然不会起来造反但朝廷的威信总会有所损伤。
所以李疆进城之后也在太极殿上设宴凡是三品以上官员都受命参加。由于众人都知道此次出征是以失败为结果没有人敢拿北征之事来触犯皇帝的忌讳少了这些歌功颂德地声音席间气氛就显得有些沉闷。倒是李疆表现的心情大好向着远道而来的雍国公郭援、楚国公关彝频频举杯。
酒过数巡齐王李吉终于按耐不住起身道：“父皇怎么不见太殿下？”这一句话问出口原本有些喧嚣地大殿顿时鸦雀无声。在京百官几乎都知道太被禁更有少数位高者明白其原委。但平时大家都刻意在回避此事除了私交很厚才会关起门来臆测两句根本没有人敢大大方方地询问太之事。现在李吉当着众人开口询问知道内情的还罢了那些不明所以的官员都眼巴巴地望着皇帝希望能将憋在心这么些天的好奇疑惑解开。
刚回洛阳李疆原本只是想利用这场欢宴扫去百官将士心失败的阴影至于太之事打算过几日再说。毕竟皇帝北伐大败太在京城谋反这两个消息一起布出来肯定会在百官士民造成很大的消极影响。现在李吉问了出口李疆才想起这件事情还没有向他交代转看那些随征的武官员不见太也都觉得奇怪只好皱眉答道：“太身体不适在府静养你就不要管了。”李吉明知父皇是在说谎但怎敢当面拆穿？只得怏怏坐下继续饮酒。
这场酒宴原本气氛就有些沉闷又被李吉提及太之事就更加死气沉沉。李疆也无心再饮过了片刻便找个由头下令散宴然后起身回宫。走入内宫贴身太监林甫便问道：“陛下今晚去哪位娘娘宫？”平常李疆都是要在勤政殿内处理政务然后或者就在其内休息或者去某位娘娘的寝宫。但今天李疆刚回洛阳奔波劳顿林甫料想皇帝不会再去勤政殿所以才开口询问。
李疆心有事便道：“去皇后宫吧。”于是林甫先派小太监前去通知然后侍奉圣驾前往凤栖宫。
桓皇后带着百官出城迎接李疆之后便回到内宫没有参加酒宴。要到凤栖宫之时李疆远远就看见皇后朝服整齐地跪在宫门等候不觉暗叹息对着林甫道：“你去把娘娘扶起来。”林甫领命之后急忙跑上前去笑道：“娘娘陛下请娘娘起身。”
桓皇后却面无表情地道：“臣妾有罪不敢起身。”
李疆已经走到近前听到这话更是不悦皱眉道：“你有什么罪？”桓皇后答道：“臣妾教无方致使太犯下大错岂敢言无罪？”李疆嘿然笑道：“这样说来朕岂不是也有罪过？哼！”也不再说话迈步走进殿内。林甫见皇帝动怒急忙搀扶着桓皇后低声道：“哎哟娘娘快起来吧。陛下陪百官散宴之后便立刻来看娘娘娘娘就不要再寻陛下的不高兴了。”
桓皇后听说李疆驾临便知是为了太之事。虽然太事件是她亲手操办而且又深知李建为人断不会干下这等大逆不道的事情。可是太毕竟是她的亲生骨肉不得不避些嫌疑。所以这些日以来桓皇后都深居宫表面上对此事不闻不问心里却着实为太捏了把汗。皇帝回京之后桓皇后既不敢替太求情也不忍心眼睁睁地看着太受罚只好自己先向李疆请罪。
见到皇帝生气入殿桓皇后只得起身入内等李疆坐定之后仍旧拜倒道：“陛下忙于国事职在天下臣妾身主内宫责在家事。太犯法臣妾自然难辞其咎。”李疆面沉如水冷道：“好了朕来这里不是听皇后自责的。太之事朕还是想听听皇后的意见。”看着桓皇后还跪在地上又道：“起来慢慢说吧。”
桓皇后仍旧不肯站起身来再拜道：“既然陛下垂问乃臣妾便斗胆直言。臣妾以为太所犯之罪都是被马杲父胁迫……”
李疆冷笑几声打断皇后的话道：“你说的倒是和昌儿如出一辙。朕就知道他是受你所使才来向朕替老大求情的。”
桓皇后茫然地摇了摇头道：“陛下明鉴臣妾自知罪大从来没有让昌儿来向陛下求情。陛下当知建儿平日为人忠厚怎么可能做下这样的事情？都是马杲父一手操持。何况当时禁军掌握在马则手而守城的军队又是陈飞统辖太纵使有心阻拦却也无能为力。”
“好个无能为力。”李疆猛然拍桌而起喝道：“他身为太国之储君容忍大权旁落。眼睁睁地看着奸佞小人谋害父皇母后阴谋夺取社稷居然‘无能为力’？哼漫说他本身有牵连便是没有这样无能的太也早应该被废掉。”
李疆虽然大怒但语气之已经有些回护李建。桓皇后立时心大定道：“太懦弱确非良储。但这次谋逆之事实乃马杲父所为还请陛下明察能还太一个清白。”
李疆虽然不喜欢太但终归是亲身骨肉血浓于水到底还是不愿意相信太会谋害自己。所以听到皇后这样说李疆心早先信了几分遂道：“他还算什么清白？既然皇后这么说不如先派人去将马杲带来让朕亲自审问。”
皇后见李疆口风松动心大喜急忙派人前往天牢押马杲前来。李疆见到桓皇后眉颜舒展不由道：“建儿犯下如此重罪还值得你为他担心么？”桓皇后轻叹道：“他总是我身上掉下来的肉怎么能忍心看着他唉！”
李疆心微动暗道：难道朕就愿意亲手杀自己的孩么？也跟着叹息一声道：“皇后放心只要此事当真与太无干朕也不愿意背上杀的恶名。只是……”说到这里微微停顿一下才道：“只是此番过后建儿总不能再居住东宫。”
自从李建被禁以来桓皇后早就知道他的太之位肯定不能保全。这些年来李疆偏爱齐王满朝皆知若不是太多年并无过失只怕东宫早就易主。现在李建出了这档事让出东宫也是必然的。只是若要将李吉立为太桓皇后的心却有些不放心低声道：“陛下早有废立之意这些年臣妾之所以反对此事并非单单只为了长幼之序。吉儿虽然各方面确实优秀但却处处争强好胜而且好恶随心只怕也不是担当储君的上上人选。”
李吉处处显露锋芒确实算个缺点但在李疆的眼与李建比起来却上了千百倍乃笑道：“吉儿还年轻自然不知道收敛。等加以时日多多磨练必然可以消磨他的性。”因见皇后还要再说便又道：“朕不过随口说说太人选关系江山社稷改日与众朝臣商议之后才能定夺。”
桓皇后点了点头突然想起一事又道：“其实众皇之多有贤良之人陛下何不多给他们些机会历练也好看看谁更有资格继承大统。”
“哦？”这些年来太自不必说了楚王李昌暗行韬晦之策在人前并不显露才干晋王李茂喜好酒色至于其他几人年纪还小只有齐王李吉能深得李疆之心在他心目之早就认定李吉是大位的继承人。可听到皇后这样说李疆饶有兴趣地看着她道：“皇后如此说来莫非是在心已经有了人选？”
桓皇后缓缓道：“太之位关系重大臣妾本不该多言。只是知莫若母吉儿确实多有不足之处。陛下龙体安康又皇众多何必急于一时？楚王李昌这次立下大功在京城监国的日里处事稳重赢得满朝上下好评确实是个可造之才。陛下何不多给些机会让这些皇们都能有展示才能的机会？”
“昌儿？”李疆努力回想这些年来李昌确实没有干过什么值得称道的事情。但这次代替太监国却做了不少让李疆满意的事。比如对太事件以及蜀国公桓帆事件的处理都深得李疆之心。现在听皇后这样说李疆也不禁点头道：“皇后说的不错朕是该多给他们些机会。”正说话间外面林甫入内道：“陛下娘娘罪臣马杲带到。”
“哼带他上来。”李疆的脸上原本有了几分笑意又立时阴沉了下来。他心确实异常生气马杲乃是名门之后祖父马良乃是蜀汉重臣；父亲马秉师从太祖皇帝与李疆也是亦师亦友后来在李疆代汉的过程也立下大功。而马杲自己深得李疆宠信当了多年的丞相一人之下万人之上其女又是太妃说不定将来便是国丈之尊。按理说这样的人怎么会造反又怎么该造反？所以李疆大军北征才会放心地将后方托付于他可是偏偏马杲还就犯下了这谋逆的大罪若不是有皇后、楚王等人。李疆真是不敢想像现在会是什么样的结果想到这些李疆就恨不得将马杲剥皮抽筋寸磔而死。
马杲犯下重罪自知必死在天牢里就有过绝食轻生的念头。但是后来马飞燕前往探监苦苦哀求父兄希望二人能在这最后关头念着太多年对二人不薄的份上。一定要等到皇帝回来如实交代罪行以免除李建的死罪。马杲反正已经是必死无疑所谓人之将死其言也善。看着爱女幼孙突然良知现答应了马飞燕的请求开始用饭争取活到李疆回来为太脱罪。只是在满心的悔恨愧疚以及对生的留恋之马杲已经被折磨的枯瘦不堪可以说是生不如死。
今日见到宫内太监宣召知道皇帝已经平安返京马杲似乎终于盼到了尽头强打着精神来到皇宫。进入殿内马杲似乎自觉无颜面对皇帝一直垂着脑袋然后艰难地跪下恭恭敬敬地磕头行礼道：“罪臣马杲叩见吾皇万岁万岁万万岁娘娘千岁千岁千千岁。”
看到往日神采奕奕的丞相才数月不见就变成如此模样李疆的心也不觉闪过一丝的怜悯但马上又想到他所犯下的重罪顿时沉声喝道：“你还有脸来见朕？”
马杲身体微微颤动把头埋得更低了泣声道：“罪臣辜负陛下圣恩虽万死不能恕其罪。当日下狱之时罪臣本就有心以死谢罪但一则想见陛下最后一面二则太受罪臣牵连希望能亲口想陛下禀明原委。太殿下仁厚与罪臣所犯之事毫无关系还请陛下明鉴。”马杲本是受了爱女之托又怀必死之心见到皇帝之后自然而然便将心所想说了出来。
但李疆听来却觉得有些巧合不禁向皇后望去。桓皇后明白其意乃道：“陛下马杲之言句句实情并非臣妾私下教授。”马杲听后也顿时明白了些急忙再拜道：“臣所言皆是出至肺腑与娘娘无关。”
李疆与桓皇后多年恩爱夫妻知道她不会欺骗自己于是复问马杲道：“既然太并不参与此事朕却要问你你已经位及人臣马氏一门显赫无比为何还要做这等大逆不道之事？”马杲低着头看不见表情只是过了片刻才道：“罪臣不敢说。”
李疆又哼了一声道：“抬起头来如实回答。事到如今你还有什么不敢的？”马杲遂再磕头触地道：“陛下这些年来日渐宠爱齐王冷落太罪臣看在眼里心确实万分着急。此次虽然太殿下留在洛阳监国但齐王却是陪在陛下身边而且争战之初陛下还将齐王获胜的消息传示百官。罪臣更是担心陛下回京之时便是东宫易主之日。”
他这话虽然是臆断但不可否认李疆在看到李吉征战获胜之时确实又生了废立之心于是轻哼了一声道：“太之位能者居之。即便朕要行废立之事难道还需要问你不成？”
“罪臣不敢。”马杲又继续道：“只是罪臣之女有幸嫁与太罪臣一家便与太殿下休戚相关。如果殿下被废罪臣一家也难免受到牵连。罪臣心怀恐惧一时鬼迷心窍竟然犯下这等大罪。不敢求陛下宽恕只请陛下明察此事确实是罪臣一人所为与太无关。”
李疆偏爱齐王早不是什么秘密听到马杲这样一说心真不是滋味万万没有想到对皇的偏爱险些酿成这样的大错。可皇帝也是人也和天下的父母一样虽说手心手背都是肉但十个指头还有长短众多皇之李疆对齐王有些偏爱难道还算是错么？马杲明显是想为自己犯下的大罪找个借口李疆顿时怒道：“你还敢巧言狡辩难道是朕逼你谋反的么？”
“罪臣不敢。”马杲又重重地磕了几个头地上已经殷红一片显然是用力过猛额头出血。他年老体弱这几下之后只觉得头晕目眩身体摇摇晃晃就要向旁边倒去。李疆与究竟君臣多年看在眼里心也升起一丝怜悯冷冷地道：“你先下去吧。等几日还会传召你记住今天说的话。”马杲又磕了几个头才被小太监搀扶下去。
桓皇后见他离开才对皇帝试探性地问道：“陛下太他……”李疆虽然不打算将李建赐死但想起这些年自己本来早有废立之意却因为皇后与马杲等大臣的阻扰最终却酿出这样的祸端不由迁怒皇后道：“过几日朕召集几位大臣御审马杲到时候再由众人商议处置。”不等皇后再说便走出殿外。林甫不失时机地喊道：“起驾。”桓皇后只得带着宫人下拜道：“恭送陛下。”
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