李奇峰依旧是那副淡淡的神情，取下头上那顶瓜皮帽轻轻一弹，“还早着呢，不过吴绍基吴大人已经发下话来，日本人现在蠢蠢欲动，这一仗看来是迟早的事情了，让你们几个都要提前做好准备……”
乍一抬眼望去，李奇峰这副行商打扮，还真是有几分像模像样，只是坐在炕上腰板挺得笔直，依稀还是有几分军人的样子。
方兆怀摸了摸额头，显出些许茫然的神情。
他这一年来都在深山林子里转悠，要不就是和弟兄们下到哪个屯子里，既不敢暴露自己的身份，还要防备着官兵心血来潮的征剿，和京城里的联络也是时断时续，对京城里的事情知道的并不怎么清楚，也更加不了解成立军情处的事情。他们10个人原本都是陈卓派出来的，此刻听到李奇峰口中所说的吴大人，一时之间也是有些愕然的样子。
“以后这些事情都由吴绍基吴大人负责，这次派我过来，一来是为了和你们保持畅通的联系，不能再像以前那样，见一面还要等十天半月，真要是有什么变故，是要坏大事的……”李奇峰并没有做过多解释，军情处内部的事情他并不需要说的太清楚，只是给方兆怀交代自己此行的目的。
“二来根据现在的情报判断，日本人可能也在向东北的这些马绺子渗透，具体情况现在还不清楚。所以必须提前布置，绝不能给他们可乘之机。”
方兆怀原本还有些散漫地笑容，此时也慢慢收了起来。看着李奇峰说道，“派我们过来就是为了将来对付日本人，这一点我心里有数。可日本人毕竟隔着天远。我这一年多一直都没有想明白，隔着海日本人难道能飞过来啊？”
“很难讲，参谋部那边排出了几种可能，最大的可能是日本人在朝鲜登陆，从朝鲜那边打过来，你以前也是北洋武备学堂过来的，北洋地底子你心里最清楚，万一开战，仗能打成什么样子谁也说不清楚……这些事情先不管他，我只问你一件事情。.com塞上飞的手下有五六百号人，你能控制的住吗？”李奇峰目光一闪，沉沉地问道。
方兆怀沉吟片刻，摇了摇头说道，“我下面可以信任的兄弟倒是有一些，但是要控制整支队伍恐怕根本做不到。这支队伍里面有好多老兄弟，都是当年从草原上就跟着塞上飞了，我才来一年多时间，要让他们听我的。门儿都没有。再有干这种买卖的，都是无利不起早，跟他们讲什么国家朝廷根本没用，这些年朝廷也没少征剿他们，刀上都是见了血的。要让他们替朝廷办事。这条路我估计很难……”
李奇峰的眼睛慢慢的眯成一条线，神色有些复杂。沉默了片刻。忽然压低声音冷冷的说道，“塞上飞的这支队伍。在东北的马绺子里都排地上名号，如果他们肯替朝廷做事，其他的就好办多了，要是塞上飞不肯……”说着，李奇峰伸手猛然在半空中做了一个向下劈的动作，“实在不行，就把他干掉！”
“不行，这件事情万万不行！”方兆怀腾的一下站了起来，有些不敢置信的看着李奇峰，满脸都是惊异的神情。
“怎么，你怕了？”李奇峰轻轻一笑，目光却像刀子一样落在方兆怀脸上。
“怕个，老子又不是没有杀过人。”方兆怀心中一急，涨红了脸说道，“这支队伍是塞上飞一手拉扯出来的，他要是一死，人心马上就散了，指望我收拾队伍根本做不到，更不要说还是我动的手，下面的弟兄必定要闹起来，这件事情绝不可行！”
“不用你动手，我会安排人来做地，你只要暗中配合一下，到时候塞上飞一死，以你三当家的地位出面收拾残局，未必就不可行。^^ ^^”李奇峰微微皱了皱眉头。
杀塞上飞这步棋，是李奇峰来之前就计较好了的，塞上飞要是肯合作，死心塌地为朝廷做事当然最好，但是这种可能性怎么看，怎么都觉着微乎其微。这些马绺子都是刀口上舔血，白山黑水间野惯了的，尤其是塞上飞，和朝廷打了一辈子交道，这仇早就结在心里了，收服像他这样的人，即便眼下做到了，也很难保将来不会出什么意外，要是稍有闪失，精心布设地这一番局面就彻底葬送了。
要是放在别处，李奇峰或许还会考虑一下，但是现在方兆怀干地不错，一年多时间已经成了塞上飞手下的三当家，与其费劲心思收服塞上飞，还要百般提防，倒不如利用现在方兆怀地地位，直接把这支队伍拿过来，那样的话，将来四五百号人可是能派上大用场地。
此时方兆怀心中却已经是一团乱麻，不知道该如何是好。抛开其他的不说，塞上飞可是自己未来的老丈人，无论如何他都是下不去手的。可看李奇峰的神情，却是坚决无比，没有丝毫回旋的余地。
方兆怀愣了片刻，狠狠的一跺脚，咬着牙说道，“这件事情我干不了，我……唉，我就跟你明白说了吧，塞上飞是我未来的老丈人”
这一句话，连一向沉稳的李奇峰也忍不住站了起来，盯着方兆怀迟疑了半响，神情一冷说道，“方兆怀，朝廷制度，陈卓大人当初的交代，你难道都忘了？”
方兆怀轻轻的叹了口气，当下也顾不得许多了，将整件事情的来龙去脉细细的给李奇峰说了一遍。“还是让我去说服塞上飞吧，将来要是真和日本人对上了。有塞上飞这杆旗号，少说也能联络十来支马绺子，对大局也是有利地。奇峰兄，这步棋不能走啊……”方兆怀满脸愁容，原本豪爽不羁的一个人。^^ ^^此刻也是满脸的黯淡和焦虑，不知道该如何是好了。
李奇峰一直冷着脸听着，慢慢地也听明白了其中的原委，再看到方兆怀那份神色，苦笑着说道，“朝廷让你暗中联络这些马绺子，相机行事，你可倒好，抓住机会给自己找了个老丈人，你啊。糊涂啊！”
“这不也是事赶事，没有办法吗？陈卓大人的嘱咐我一日都不敢忘记，原本也是希望能说服塞上飞为朝廷做点事情，既顾全了大义，也能给他和下面地弟兄寻一条出路，再说了，事情不也没有到那个份上吗？”
这个忽然的变故让一向冷静的李奇峰也颇为踌躇，临行之前，吴绍基曾经嘱咐过他。收编联络东北的这些马绺子，并不是要靠他们将来和日本人作战，凭他们那点人枪也根本不行。重要的是要让他们为朝廷所用，这些人在东北老林子里彪悍迅疾，地形人头都熟悉。用好了铺开去就是一张网。不把这些人控制住。将来一边和日本人作战，一边还要防备着这些人在背后捣鬼。事情就难办多了。
思忖了一会儿，李奇峰拍了拍方兆怀的肩膀。叹了口气说道，“杀人不过是没有办法的事情，也是最后的一步。既然你们有这样的情分在里面，我也不做无情之举。这件事情就按照你刚才说的去办。你回去后先探探塞上飞地虚实，来之前吴绍基大人就说了，银子，朝廷的官职，他想要的都可以给他，他不想被约束也行，将来朝廷不动他的地盘，不收编他的人马。但是有一点我有言在先，要是将来他和日本人勾勾搭搭，就别怪我无情了……”
听了李奇峰的这一番话，方兆怀心头一松，一**坐到炕上，这时候才发觉后背已经是一层冷汗。
“这个地方以后不能用了，这里是塞上飞的窝子，见面很不方便。.coM我在田庄台东市那边开了一家货栈，作为固定联络的地方。你自己也多加小心，被塞上飞察觉了你朝廷的身份，事情就麻烦了。”李奇峰又恢复了那份淡淡地神情，平静的说道。
“放心吧，我知道该怎么做……”说着，方兆怀上下打量了李奇峰一番，满脸都是奇怪的神色，“一年多没有见你，怎么觉着你现在满身都是杀气啊，吓了老子一身的冷汗……”
李奇峰摇了摇头，“不是杀气，是害怕！日本人恐怕真的是要动手了，他们现在在各处都设有眼线，连京城里面都有，而我们对他们却一无所知……风雨欲来，每一步都不能错啊！”
说到日本人，方兆怀反倒没有了刚才那番束手无措地样子，轻声一笑，“不就是起风吗？该来总会来地，想的再多也没有用。我回去准备了，一有消息我就让人通知你。”
说罢，振身而起，一抱拳便准备离开，李奇峰却忽然叫住了他，“你手下地人到底是跟着塞上飞的，我还是不太放心。我从京城里带了些人手过来，回头我让两个人跟你回去，这样联络起来也方便。”
方兆怀一怔，盯着李奇峰看了一会儿，默默地点了点头。
李奇峰何等精明之人，一见方兆怀的神色便明白了他心中的顾虑，哈哈一笑说道，“你放心吧，大家都在一口锅里抡过马勺，就凭这份同窗情谊我也不敢打你老丈人的主意。真要是有什么，我会和你商量的，别他妈一遇到女人的事情就婆婆妈妈的，赶紧滚回你的老林子去吧，将来事情办成了，我还要讨一杯喜酒喝。……，这么多人出来，就你小子艳福不浅，公事私事两不误。”
方兆怀的眉头顿时舒展开来，扬眉大笑道，“你就等着听好吧，办不成这件事情，我也没脸回去见陈卓大人了……”铺天盖地的寒风过后，便是一场白茫茫的大风雪，一连下了三天。.com
今年东北的第一场雪来的早了些，也较之过去凛冽了许多。天地间白茫茫一片，群山起伏，大地如雾。河里也结了一层薄薄地浮冰。隐隐能听见破裂的声音。
大雪封山，往常这样的时候，天寒地冻。道路难行，关外各种贸易商队大都暂时安歇下来，除非要紧地买卖，各家商号都是收拢生意，准备着来春的货物头寸。再下这么几场雪后，眼看就是年关了，在关外闯荡的商人们奔波了大半年时间，这会儿也准备着好好歇歇。这样地天气，连关外的马绺子都缩回到屯子里了，谁不想着安安生生的过一个年。
漫天风雨中。却有一支十来人的小商队，从朝鲜一侧悄悄跨过鸭绿江，跌跌撞撞的行进着风雪当中。
为首的一人坐在马上，被厚厚的皮袄裹住身子，眉眼都被皮帽子遮住，看不清楚。身边的十来个骑士，则显见是走惯了风雪路的，对暴风雪一点都不在乎，一个个骑在马上斜跨着枪。神情显得异常精悍和警觉。虽然是商队打扮的摸样，整个马队中除了两匹马上驮着包裹地严严实实的两大包东西外，却没有见到多少货物。
能在这样的天气走道行商的，寻常并不多见。这一行人也似乎是特意避开官道，专挑马匪们惯常走的道。道路泥泞艰难不说。走的也是异常的缓慢。一路经过凤凰城后，一行人忽然折向西北。向着连山关的方向冒雪行进。
连山关附近的一个屯子里，每年这样地时候。家家户户都是关门闭窗，守着热炕，男人们抽着烟叶，女人们则做着点手工，除非是进山的挖参人，通常都不会出屯子半步。
不知道为何，最近这几天里屯子里忽然驻进了一群人，领头的便是塞上飞手下的二当家黑虎，他和这个屯子的当家大户是拜把子兄弟，带着二十来个兄弟一到，便住进了那家大户家中，一连十来天，也不见有什么动静。
东北地广人稀，天高皇帝远，朝廷又未设置流官守土，向来是马贼、保险队之类地大架杆子横行，朝廷鞭长莫及，也没法去管，这些散落着各处地屯子，通常便由为首的大户出面，组织屯民防盗自卫。背地里，和各处地马绺子们也是暗通声息，成为马贼们落脚的地方。
风雪稍微止息后地一个午后，站在屯子围墙高楼上眺望的一个庄户，忽然看见了白茫茫的大地上，隐约出现一队十来人的马队，正艰难的从一片树林中穿行而来。
“这个大雪天，不是商队，难道会是别的马绺子？”庄户低声嘀咕了一句，当下不敢怠慢，急急忙忙的跑下去禀报。
听到这一消息后，正在姓杜的大户家中和兄弟们喝酒打发时间的黑虎，猛然从椅子上站了起来，也不说话，手一挥便带人牵马奔出了屯子。
“田中君，我估计应该是黑虎他们过来了。”听着从屯子处扬起的马蹄声，那一行商队中的一个精装骑士悄然跃马到为首那人身边说道，只是，他口中说的竟然是朝鲜语。
“我们就不进屯子了，就在这个小树林里扎营，等着他们过来，让你的人都留点神，不要让这些马绺子黑了。”为首被称作田中君的人，松开裹得严严实实的皮帽子，长长的出了一口气。
他叫田中正雄，日本陆军参谋本部的情报人员，此次奉有特殊使命来到东北，要不是被连天风雪阻挡了行程，提前几日就到这里了。而在他身旁的，则是此次专门招募的朝鲜的花马队，负责保护和联络。
这些花马队和东北境内的马绺子都有联系，这次跟随田中正雄而来的金正俊，和正在赶来的那个黑虎还有过命的交情。这些情报，早在田中正雄来到朝鲜前，便已经由玄洋社调查的一清二楚了。
为了这次行动，陆军参谋本部参谋次长川上操六阁下亲自调派了部分现役军官，和玄洋社的人一同来到了朝鲜，负责策划整个行动。
而田中正雄的任务却被安排在了东北境内，和这些东北的马绺子打交道，能不能完成使命，此时田中正雄心里并没有把握，但是帝**人的使命，是无论如何都不能退后的。
想到此，田中正雄叫过身边的金正俊说道，“让你的人把枪都上膛，如果黑虎他们有异动，就把他们全干掉，一个也不能放过！”
“田中君似乎太小心了吧，我了解黑虎这个人，你给出的条件应该是他无法拒绝的，放心吧。”金正俊抹了一把脸上的风雪，小心的说道。
田中正雄冷笑了一声，缓缓的转过头说道，“他们清国人有句话叫，小心驶得万年船。你不要忘记了，一旦走漏消息出了意外，不要说他们，连你和你的人，你们在朝鲜的家人都一样保不住……”
望着田中正雄眼中阴冷的神情，金正俊也忍不住打了个冷战，他非常清楚这个田中正雄身后的实力，捏死自己像捏死一只蚂蚁一样，否则他也不会冒着风雪和艰险陪他来这里了。
金正俊不再犹豫，拨转码头走了回去，对身后那十来个骑士低声嘱咐了几句，紧接着便听到一阵枪栓上膛的声音，十来个人慢慢下马散开来，悄然的隐藏在松林中。
一阵疾风般的马蹄声，那二十多个骑士片刻间便呼啸而来，在距离田中正雄和金正俊两人十来丈，为首的那给彪悍的骑士猛地一勒马缰，着高高跃起的马背上大声喊道，“来者可是金正俊，黑虎恭候多时了。”
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