新建陆军大营内
又到了每个月发饷的日子，士兵们以营为建制，列队进入操场，由每营的统带在营务处军官的陪同下，负责将军饷发放到每个士兵的手中。陈卓、袁世凯则带着一队军服笔挺的军官肃然的站在操场中央，沉默的监督着整个发饷的过程。
这个发饷的仪式还是新建陆军操典编制之初，由袁世凯提出并切实推行的。
陈卓并未在北洋等军队中呆过，对这些军队中的恶习虽有所耳闻，却了解得并不是十分透彻。袁世凯则不然，他是一路从北洋走过来的，军队中的根根底底他心里明白的很，故而在新建陆军编练之初便竭力指出，军队的贪腐，以克扣士兵的军饷为甚，所以坚持将士兵的发饷改为公开监督的形式。
此举得到了光绪的极力赞成，这样做不仅是一种监督，更是培养军官和士兵之间的情谊，所以专门下了一道旨意，每次发饷，新建陆军军官必须全部到场。
此时京城已近隆冬，天气格外寒冷，然而2万多人的军队却整肃的像一个人一般，一动也不动，隐隐的透出一股严整彪悍的气息。这还是一支没有见过血的军队，倘若有一日宝剑出鞘，放眼大清的天下，此刻又有哪支军队能够与之匹敌！
此刻袁世凯心中也不由得涌起一种莫名的感慨，一年多的心血，他在这支军队中投注的精力不必任何人少，白天训练。晚上巡营，连新建陆军大营都没有怎么离开过，时至今日。终于看到这支军队被淬炼成一支崭新的军队。出则为列，入则成行，严格地训练，精良的装备。更难得的是那种扑面而来地肃杀之气……
然而想的更深远一些，眼前的这支军队就像一把已经打磨锋利的刀，只是这把刀最后会挥向哪里，即便是袁世凯心中，也是时常莫名地一阵惊悸。
刀锋太快，有时候也未必就是好事啊………
发饷完毕，袁世凯已经累的是疲惫不堪，一回到自己的大营中，便脱了靴子躺在椅子上，就着炉火。.com刚想让自己的亲兵戈什哈弄点东西过来暖暖身子，还未开口，就见到赵秉钧匆匆的走了进来。
赵秉钧是半年前被袁世凯招进自己的陆军第二镇的，说起来赵秉钧和袁世凯还颇有几分相像，但是气运命数就差的太多了。赵秉钧也是连秀才都未考取，也和袁世凯一样弃笔从戎，不过赵秉钧投靠的是左宗棠的楚军，左宗棠死后，赵秉钧便失去了再进一步地机会。辗转流落，郁郁不得志，只得在光绪十五年改捐了一个典史，被分发到直隶省。半年前经徐世昌举荐，袁世凯将赵秉钧招到自己身边。让赵秉钧替自己把军中那些杂七杂八的事情都管起来。好让自己专心练兵。
一支军队里面，没有自己的班底是绝对不行的。看看李鸿章李中堂的淮军就一清二楚了。这一点袁世凯比谁都体会得深，也琢磨的深。一接手新建陆军第二镇后。袁世凯除了杀人立威，树立自己威信外，便是想方设法笼络住下面的军官，争取为自己所用，另外一方面也按照徐世昌的建议，尽量招募一些自己觉得可用的人才，反正为了维持军队中地平衡，世铎现在对袁世凯保举的人，也是保一本准一本，袁世凯便尽可能的将诸如赵秉钧、杨士琦这样的人充实到自己的幕府中，哪怕现在暂时用不上，也是为将来奠定基础。
就像眼前地赵秉钧，袁世凯一眼便看出带兵赵秉钧肯定是不行地，术业专攻，带兵尤其是这样。不过赵秉钧办事精明强干，极有条理，放在身边还是很有用的。
“智庵，这么急匆匆地样子，可是有什么要紧的事情啊？”袁世凯斜靠在椅背上，望着赵秉钧皱了皱眉头。
“回大人，刚刚新任兵部尚书荣禄荣大人地管家来大人军中，特意送上一份帖子，说是荣大人请大人明日过府一叙。.coM”说着，赵秉钧从怀中掏出帖子，恭恭敬敬的呈给了袁世凯。荣禄？袁世凯心中微微一惊，面上却没有**任何神色出来，随手接过帖子漫不经心的问道，“你可问过，荣禄荣大人还请了新建陆军中哪些人一同前往啊？”
“卑职打听清楚了，荣禄荣大人只请了大人一人。”赵秉钧依旧是恭敬的神情，只是目光中微微含着些深意。
袁世凯顿时坐直了身体，打开帖子默不作声的看了半天，脸色阴沉。
沉默半响，袁世凯将帖子往桌上一放，对赵秉钧吩咐道，“你即刻让人把徐世昌、杨士琦都叫到我这里来，顺便弄点酒菜，累了一天了，今晚我们小酌几杯，暖暖身子。”
暮晚时分，徐世昌、赵秉钧、杨士琦等人都来到了袁世凯的帐中，四个人围着炉火，一边喝酒，一边闲聊。
眼前的这几个人，算是袁世凯目前最亲信的班底了，当着他们的面，袁世凯也没有什么好顾忌的，便将今日收到的帖子递给众人，听听他们的意思。
“荣禄荣大人谁都没请，单单只请了慰庭你一人，莫非慰庭和荣大人是故旧？”徐世昌接过帖子看了看，便递给身边的杨士琦，笑呵呵的问道。
“菊人兄这不是明知故问吗？我哪里能和荣大人有什么交情啊，这件事情，伤神的很，难办的很啊……”袁世凯自嘲的一笑，脸上却是愁云密布。
荣禄回京不到半月，现在朝野内外都在风传他将接替世铎，掌管新建陆军，这个时候，荣禄忽然来这么一手。袁世凯也算是官场上历练多年的人了，用脚趾头都能看出荣禄的心思用意。
一方面是刻意笼络自己，这一层意思原本倒也没有什么。.com但是荣禄做的如此露骨，单单只请自己一人，连陈卓都放在一边，这里面地名堂就深多了。荣禄并不是不懂官场上的学问。此举分明是故意让陈卓和自己之间产生罅隙，彼此猜疑，逼得自己被皇上疑心，最后走投无路生生的倒向荣禄那边。
“既然是荣大人盛情相邀，为何不去啊？”似乎是看出了袁世凯心中地顾虑，徐世昌淡淡一笑，“饭局也罢，迷局也好，不过就是个局，慰庭只需就局而不入局。谁又能奈你何？”
袁世凯听得一愣，有些困惑的望着徐世昌。“菊人兄此话，还是说的明白一点，世凯有些糊涂了。”
“慰庭尽管放心赴宴，到时候他说什么你听什么，他扔什么你就接什么，记住一点，一句实在话没有。”徐世昌放下酒杯，正色说道。“以慰庭今日在新建陆军中的地位。只要慰庭你一日没有表明你自己地态度，无论哪一边都不会轻易罢手，反而会更加用力拉住你……你难道没有看出来，风向就要变了，你慰庭现在成了香饽饽……”
袁世凯偏着头琢磨了半响。脸上却还是有些顾虑的神情。“荣禄那边我倒也不是特别担心，反正他要掌管新建陆军。眼下唯一可以依靠的人就是我，关键是皇上那里……眼前的新建陆军。不要说是京城里的那些个八旗兵，就是李中堂的淮军，也未必是对手。你们说说看，皇上费尽心思摆弄出这支新建陆军出来，到底下一步准备怎么走呢？”
这话问的有些深了，连徐世昌此时也皱紧了眉头，低声问道，“慰庭莫非听到什么风声？难道皇上……”
袁世凯摇了摇头，徐世昌后面那句没有说出的话，袁世凯当然听得出来里面的意思，“皇上的心思似乎不在这里，我前些日子听到一个消息，本来今冬明春准备拨给新建陆军地部分武器弹药，已经临时被调运到锦州一带，还有新近成立的陆军参谋部，这些日子里我总有一种不好的感觉，似乎真的是要出大事了。.com”
“我也听段祺瑞提起过，这个参谋部现在整日里都着编制什么对日作战的方案，大人，难道大清要和日本开战了？”一旁的赵秉钧也沉声说道。
袁世凯冷冷一笑，“我在朝鲜的时候就看出来了，日本人迟早是要动手的，而且必定从朝鲜开始，只是这一仗什么时候打，谁也说不清楚。”说着，他忽然抬起头望着徐世昌问道，“菊人兄，倘若一旦开战，我想带新建陆军第二镇上去，不知道菊人兄如何看？”
徐世昌望着袁世凯眼中闪烁跳跃的那份意思，并没有急于回答。思忖片刻，忽然转头向杨士琦问道，“杏城，你兄长那边可有什么消息？”
杨士琦地兄长杨士骧一直在李鸿章的北洋做事，袁世凯将杨士琦放到自己身边，除了看重杨士琦的机敏灵活，多有心计外，还有一个原因也是想借此拉住李中堂那条线。
听到徐世昌的发问，杨士琦当即回答道，“家兄近日曾有书信一封，谈及李中堂对京城内的风云变幻颇为忧虑，家兄还让我将这几个字带给大人你，与其临渊羡鱼，不如退而结网……”
这一句话，其实也就是李中堂地意思，袁世凯心中何尝不知，只是眼下地局面，夹在太后和皇上之间，进退不能，左右为难，能往哪里退啊。他宁愿出去拼杀一场，也好过在这里两头受气。
“中堂大人的意思是让慰庭你静观其变……”徐世昌叹了口气，众人当中，只有他最明白袁世凯地心思，做梦都盼着把军队拉出去，像当年李中堂依靠淮军起家一样，成就一番海阔天空的局面，然而今时不同往日……
“倘若一旦开战，无论战局如何变化，新建陆军都有拱卫京畿地重任，即便要调动一部分军队，恐怕也不是慰庭你的第二镇……”徐世昌目光一闪，“你想想看，太后会放心让陈卓带人留在京城外吗？要动也是动陈卓。^^ ^^”
袁世凯怔怔的坐了片刻。忽然站起身来，望着夜色中漫天的风雪，黯然地叹息了一声。“当年日本人恨我袁世凯入骨，朝鲜事变的时候，伊藤博文和中堂大人交涉的第一个条件，就是撤换我袁世凯……可惜了。我袁世凯报国无门，报仇也无路啊……”
话音未落，一个戈什哈躬身进来，在袁世凯耳边低声说了几句，袁世凯顿时面露惊异之色，还未来得及说话，一个人影已经缓步踱了进来。
“袁大人把酒赏雪，好雅兴啊……”吴绍基站在帐门口含笑说道。
松林一侧地背风的空地上，金正俊的手下人已经把残雪清扫干净，整理出一大片干爽的地方。一些人升起篝火，搭起了帐篷，剩下地则散落在林中的周围，警惕的注视着身边的一切动静。
刚一见面，看到金正俊的人四下散开，手中的枪机都大张着，黑虎便立刻明白过来。他是在这条道上跑了多年的人了，如何瞧不出金正俊他们对自己的提防之心。心中不免一阵冷笑，这里是自己的地盘。当真要动金正俊他们，就凭金正俊手下十来个人能抵什么用。
看在当年自己落难的时候，金正俊曾经搭过一把力地情分上，黑虎也不想过多计较，当即一挥手。让自己带来的人都回到屯子里去。自己只带着两个人去见金正俊他们。
这样一来，田中正雄和金正俊的戒备之心大减。也让身边的人都散开来。三个人围聚在火堆旁，由金正俊居中介绍。慢慢的寒暄着，将话题转到了正事上面。
“久闻黑虎君在东北一带的声名，今日一见果然是气概非凡，让人好生仰慕，这次我请金正俊带我过来，就是想和黑虎君交个朋友……”田中正雄操着并不太熟练的中国话，非常客气的说着，又向金正俊使了个眼色。
金正俊立刻明白过来，轻轻一笑，双手在空中拍了两下，立刻便有两人从马背上卸下两大包包裹得严严实实的东西，沉沉地抬了过来。
“这是田中君的一点心意，你看看……”金正俊笑着，让人把包裹解开来。
第一包东西倒也不算太过稀奇，都是些金银珠宝玉器一类的，黑虎粗粗扫了一眼，倒也值很大一笔银子，不过也没怎么放在心上。而第二包东西却是着实让黑虎眼前一亮，居然是十支崭新澄亮的漏底五子快枪，连黄油都还没有擦。这个东西对黑虎他们马绺子来说可是好东西，特别是骑在马背上，用起这个东西特别顺手，现在整个队伍里面也不多，不是有钱就能够买得到的。
黑虎大为诧异地望着田中正雄说道，“当年我被朝廷追剿受了伤，逃过鸭绿江那边是金正俊兄弟救地我，我欠他一个人情，你是他的朋友，有什么需要我黑虎做地，就尽管明言，这么重的礼反倒是见外了。”
“朋友归朋友，生意归生意，这只是见面礼……”田中正雄用木棍拨弄着火堆，淡淡地说道，“我知道，你们的旗号在整个东北境内都是叫得响的，我有一些朋友准备从朝鲜那边过来，做点买卖带点货，想拜托黑虎君多多关照一下。”
“这没有问题，什么时候到，走哪条路，你言语一声，我安排手下的兄弟去接应，保证你人货平安。”黑虎一拍胸口说道，着东北的地境上，这点小事对他来说根本就不算什么。
田中正雄微微一笑，用力搓了搓手说道，“我那些朋友是初次走这条道，没有什么经验，为谨慎小心一点，我想请黑虎君帮个小忙，让人帮我打听一下，从鸭绿江一路过来到牛庄附近，清国朝廷有多少驻军，都在哪些位置，兵力部署情况怎么样，他们心里有了数，也好绕开，免得撞上发生意外。”
黑虎听的一愣，盯着田中正雄竟是半天没有反应过来。
见黑虎一脸怔忡的神情，田中正雄并不着急，放下手中的木棍，非常诚恳的样子，“我的朋友都是生意人，比不得你们经常跑这条道，什么情况都清楚，他们是什么都不懂，所以要加倍小心谨慎。说得难听一点，我信任黑虎君，他们却未必，所以他们愿意高价购买你们清国朝廷从鸭绿江过来的整个兵力布防情况，黑虎君有什么条件尽管开口，我都可以代他们做主的……”
“你的朋友究竟是做什么的？”黑虎忍不住脱口而出道。
“黑虎君，每条道都有每条道的规矩，这些东西你比我清楚，是不能随便打听的。他们愿意出高价，对你们来说也不用担什么风险，不知道意下如何啊？”田中正雄目光深沉的注视着黑虎。
眼下帝国即将和清国开战的消息说绝不能泄露半点的，至于他选择的这个理由，他相信面前这个精悍的二当家肯定不会相信，他要的就是试探一下黑虎的态度，一旦战争爆发，能够把黑虎这样的马绺子绑着帝国的战车上，自己的目的就达到了。
“我们的人最多了解九连城、凤凰城到连山关一带的情况，别的地方就不是我们的地盘了，不好踏过界……”黑虎迟疑了一下，目光闪烁的说道。
他当然不会相信田中正雄编出的这些话，也不知道面前这个日本人弄这些东西干嘛，不过这样的好事的确不用担什么风险，花什么力气，至于朝廷，干自己鸟事。
“很好，就是这些也行。”田中正雄很干脆的点了点头。“半个月后我会派人来拿，价钱你说了就算，黑虎君如此爽快，以后我相信我们还有很多合作的地方。”
田中正雄微笑着站起身来，望着白茫茫的一片起伏的群山松林，深深的吸了口气。这片富饶的土地，看上去真美啊！
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