李老板前不久接了一笔大单子，康司令的大公子和杜家千金联姻，婚宴要中西合璧，康夫人常年是他的主顾，就将洋装和中式礼服这么大的生意给了他。
为了做好这笔单子，他已经连续拒绝了好些大主顾，只卖卖店里剩余的样式。
熬了几晚，他让店里的学徒帮忙修边，做些不费手艺的活。他则忙里偷闲，喝杯茶，拨弄着算盘。
噼啪作响的算珠敲得正欢，便听到有个学徒和位客人解释着什么，不一会儿，那客人也不顾打烊的劝阻，硬是闯进内堂。李老板忙放下算盘，喝退追来的学徒，笑脸相迎。却陡然间，笑容僵硬，惊得说不出话来。
女客人盈盈一笑，略带歉意：“不好意思，耽误你们收店了。谁让李老板的衣服是全武汉最好的呢。我急着要添新的衣服，不知道还有哪些款呢？”
“有……有有有！”好半天李老板才回过身，躬着腰，引女客人去挑样子。一边吆喝学徒赶紧沏好茶，端些糕点。
女客人见李老板这般殷勤，更觉愧疚，“李老板你实在太客气了，想不再光顾‘千衣坊’都难呢。”
李老板点头称是，毕恭毕敬的模样倒像是在伺候祖宗。
可这女客人不过二十来岁，长得白净，五官也很清秀，给人感觉很是舒服。只是李老板眼眉一直不敢上抬，生怕多瞧她一眼。
“这件不错，还有一套吗？”女客人挑中了一套仿西式的小洋装，上面是白色点花的高领衬衫，下身是水绿色的长裙。
“实在抱歉，只此一件。本来这件都是有人订的，后半一直没来拿，才多出来的。不知小姐贵姓？”
“免贵姓颜。”颜小姐摸了摸料子，翻过来反复看，忽然一笑，“衣服是挺漂亮，不知道里面有没藏什么宝贝，那我可是赚了。”
这话李老板听得心里发毛，勉强挤出的不是笑容，是一道道长褶子。
颜小姐回过头，也不觉天热，怎么李老板额头只冒冷汗，便好心掏出一方帕子，递过去，“李老板你可别顾着挣钱，身子也挺要紧的。否则你还怎么撑下去？拿去擦擦汗吧，大暑还没到呢。”
“谢谢小姐……”李老板忙不迭道谢，瞄了一眼帕子，见到夹在中间的纸片，赶紧塞怀里。
“还需要看看其他样式吗？”
“不必了，就这套吧。多少钱？”颜小姐打开钱包，票子还没拿出来，被李老板拦住了。
“不用不用，本就是剩下的衣服，怎么还好意思要颜小姐的钱呢？以后颜小姐多来照顾生意就行了。”
“一定。李老板这么关照我，我日后定当多多照应，好好还你的人情……”
颜小姐一笑，盯得李老板慌忙低下头去，活像见了鬼一样。
本来，她也确实是个鬼。
如今的她，叫颜开晨。和眼前这个男人一样，都是特工组织成员。只不过，职衔比他更高。
恐怕他也不会想到，当初串通陷害她，以为她熬不过三年训练，却不曾料她还活着。
活着，才有命去爱，才有能力去恨。
※※※
出了‘千衣坊’，颜开晨决定用李老板交出来的银元，去武汉最热闹的馆子大吃一顿。
伙计看她打扮，直领向二楼靠窗的位置，那里已有几位客人。见是一家三口，她也不介意坐下。对面桌有几个大老爷们，不知在讨论什么，说得口沫横飞。
这几个人里，有一位戴着金丝眼镜，斯斯文文的中年男人，仿佛没有兴趣参与讨论，不时撇盖，吹凉热茶。
蓦然听到有人讨论起国事，他立刻来了兴致，一副高深莫测的神情。
“你们这是浅见。南京那边虽仗着东北军的支持，可自从张作霖被日本人谋害后，气势已大不如前。将门虎子，那都是说书人嘴上的现话。不能尽信！”
“那你有什么高见？”邻座有个五大三粗的汉子虚心请教。
中年男人微微笑，存心卖弄，挟了一口菜，慢慢道来：“早在五月汪精卫不是去广州和桂系那些另组政府了吗？就是要和南京蒋系分庭抗礼，我瞅着，迟早又要北伐，打过来呢！”
“那会打到武汉吗？武汉当初可是汪精卫掌权的，不是说康司令也和他交情颇深吗？不会把这里也端了吧？”粗汉子话音刚落，另外一个人忙接口，
“诶，你们听说了吗？康家大公子要和原先杜府的千金联姻呢。里面可是有内情的！”
“可不是！杜府明天还有一家新的绸缎庄开业呢！一年前家业都败得七七八八，后半少爷也失了踪，得亏摊上了好亲家，才能东山再起。”
中年男人眉一皱，忙摆手，“你们只知其一，不知其二。这杜府两年前被自家少奶奶，给败得差不多了，若不是她娘家帮了一把，两年前家业就不保了！据说是因为杜少奶奶和康家的二公子私通，坑了杜府不少家产，后来事发了，她娘家为了遮羞，才把这个大窟窿给堵上。结果杜少奶奶干脆和情夫私奔了，把杜家的钱也卷跑了，这招可把才有了起色的杜家坑苦了！杜老爷为此一病不起。后半这事被告了上去，康家为了大事化小，便在年前和杜家订了亲。这样一来就成了他的家务事，外人还怎么插手管？”
“这杜少奶奶卷那么多银子到底想干什么？难不成还贴补姘头？”
“唉……还不是为了康二公子。”中年男人叹气，见人追问原因，便悄悄竖起尾指，用长长的指甲对准嘴巴作出吸的模样，这下大伙恍悟。
“原来是个大烟袋！这康家还真能耐，让儿子去败别家的钱，自己落个大便宜！这么说来，搞不好杜家那个独苗，不是杜少爷的种！”
“莫谈国事，喝茶喝茶——”中年男人因见两名巡捕上了楼，忙又端起茶碗，优哉喝茶。
众人意会，也不再继续，扯起别的琐事。
是非终究是道听途说，真相大多是人们的揣度。
谁又能知道，这桩丑闻其实是一场精心策划的阴谋。
颜开晨曾经很同情这些被利用的人，可现在，她觉得这或许也是一种命定。
只不过想起一年前在街头偶遇杜怀融，那时的情景至今还历历在目，无限唏嘘。
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