东突厥柱国康鞘利一声唿哨勒住了座下的奔马，这时，天边正是晨光初放。他回首被远远抛在身后的太原城，抽出血迹已干的长刀，放到鼻端嗅一下那上面腥味，吼叫着令这一支突厥兵马停下来。“跑什么！我们帮那李老儿玩了场假军情，该要的东西还没到手呢！”从马背上跳下，他把马缰扔给身旁一名控弦，长刀柱在地上继续望向太原城方向，想着日前那被李渊安排来刀下送死的“异己”，歪嘴冷冷一笑。
东突厥控弦的笑声中，身着青衣的晋阳县令刘文静引着数名从人打马匆匆赶到，在数十步外，这一行人便都跳下马来，牵着坐骑走到康鞘利身前后，刘文静向那倨傲的胡人谦恭地行一个礼。
“李渊怎么说？”不耐烦地朝多虚礼的中原人摆了摆手，康鞘利从鼻中哼出一声。
“唐公上谢始毕大可汗发兵相助。”刘文静又行一礼，忍气吞声地答道。
“那他什么时候出兵？我们帮他宰了那群不稳的家伙，他许我们的珍宝金银和妇人，何时才能给我们？”康鞘利十分不满地又哼一声，提马鞭向涿郡方向一指：“北平王下洛阳了，你们还在这太原城里磨蹭！我们突厥人可没再多的耐心陪你们虚耗了！”
刘文静一凛，这还是他头一回确实地知晓涿郡与突厥亦有勾结。“唐国公必不会背信弃义。得康柱国相助，唐公已有足够理由诛杀王威等人，不日便要起兵。”他再向康鞘利拱手道，心下隐约焦躁。
康鞘利唔了一声，抬手摸了摸下颌，他此番前来时，意利发史蜀胡悉曾叮嘱过对太原不能逼得过紧，也不能放得太松，听刘文静这么说，他摸一回腮上短须，又摆一摆手：“好了！我懒得再听你们中原人的空话，大可汗在看着你们呢！大可汗还给你们准备了一千匹突厥的好马和八百名控弦，别让我们等太久，也别耍花样！否则大可汗一不开心，你们这太原城……”他威胁地凑近了刘文静耳边，恶狠狠地压低声音，那中原人喏喏连声地后退时，他就开怀大笑起来，顺手接过对方双手捧过来的一封书信揣进怀中，跃上马背，引领着那一队突厥控弦扬鞭策马而去。
刘文静退后几步，仍被马蹄扬起的黄尘迷了眼睛，他揉一揉眼，再朝地上唾吐了一口，才能睁开眼，紧一紧手中马鞭的牛角柄，他忍不住怒骂一声：“看你们能张狂到几时！”再想起当日去于都斤山下牙帐时一路上所受的折辱，他怒气愈盛，却仍是只能上马返回太原复命。沿途，他又见到了数张言圣人四伐高句丽征用兵伕的露布，待入太原城时，李世民在兴国寺演练的那支队伍已被尽数调入城内，亦果有许多青壮年汉子前来投军，其中有些人更似是远道而来。看见这等情景，这晋阳县令紧板的面孔上才出现笑容，望见李世民与李元吉兄弟二人时便跃下马来，褰袍大步走去。
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“那突厥人又说了什么？”见刘文静走来，李世民让李元吉与段志玄二人去料理那些投军者，自己同着刘文静朝李渊如今所在处行去，一边，他十分不屑地低声问。
“仍是催唐公早日起兵。”刘文静亦低声回答，他看一看李世民神态，李家二郎君面上挂着一抹冷笑，不久他便听李世民嗤笑道：“贪得无厌。”
“话虽如此，但唐公亦需早日动兵，免得夜长梦多，多生事端。”笑一笑，刘文静仍是提醒一声。
李世民闻言点头，临到街道转角处他回头望一眼那边投军的长队，却叹一声：“可惜仓促之间不能好生训练，只得先教军纪，再于战中磨练了，却要伤损不少好汉。”随即他又转向刘文静问：“始毕曾在书信中说要送我良马兵卒，康鞘利又怎么说？”
“康鞘利道突厥欲送一千匹好马与八百控弦，与始毕书中所说无二，只不知需要我们以多少物事交换。”刘文静皱一皱眉，“金银财物，珠宝妇人这些晋阳宫内倒是有不少。”
“若是要这些，只需问裴副监。”李世民亦随之皱一皱眉头：“这些物事都没什么要紧，给他便是。只突厥人休要借送兵马之时在太原城中胡作非为，那时休要怪我军法无情！”
“到那时……只怕二郎还需忍耐。”刘文静又不得不提醒一声，一面随着李世民加快脚步。
李世民回头望那晋阳县令一眼，面露不悦，却又知刘文静说得不假，只能叹一声，更加快脚步，入得府门后便向堂上行去，不及堂前，已瞧见李建成立在厅堂门前，负手似是望着前方的树石，面上却显露着一丝忧愁和惭愧的神色。他微觉讶异，不过多时便想到长兄又在为留在河东的家眷亲人伤感，便又低叹一声，上前与兄长相互见礼后，便拍一拍李建成手臂，劝慰道：“兄长何必自责太甚，我料叔伯诸弟必会安然无恙。”
“哦。”李建成含糊答应了一声，一边又和刘文静相对拱了拱手，而后他苦笑一下，李世民正感惊讶时，他已挽着二弟向堂内走去，一面低声叹道：“裴副监送了晋阳宫中的两位美人给大人，那两位美人往日都受了九嫔的封号。大人却不推辞，方才让阿姨领去安置了。”见李世民面上一惊，转又一怒，他急忙手上用力在李世民臂上一按：“此事听过便算！裴副监也并无歹意。此时你我还用到他处。”
听兄长声音急切，李世民勉强点头，强忍下一口怒气，走入堂中后他朝上座中正在饮茶的李渊行过礼，依命入座后向父亲望去时，李渊已放下手中茶盏，正笑问刘文静道：“文静辛苦了。始毕可还让康鞘利带了别的话？”瞧见父亲已甚显苍老的面容，他心中怒气不由消去大半，过一刻听李渊询问军马一事，便起身拱手道：“这几日已共得五千余人，大人露布上道‘既往不咎’，亦有些山中小股贼众同来投奔。”
“这不错嘛。”李渊捋着长须满意一笑，称赞一声次子，又朝长子望去：“这太原其余官吏也皆肯从我起事。近旁郡县亦不至悖我行事，到时可遣人招他们相从。可惜马邑雁门两处……”
“因此大人须速下京城，以为基本。”李世民立即接口，“若大兴落入他人之手，我们困守太原，便再无机会。”
“这我知道。”微愠地看一眼打断自己话头的爱子，李渊再看向长子：“为父只是担忧，你我领兵下大兴时，这太原城被人攻破，那时你我若正在途中，便是背腹受敌，危矣殆矣。须得谨慎考虑后方可行事。”
李建成今日早先与李渊计议过这一为难之事，彼时李世民与李元吉二人皆在处置军中事务，不曾参予，只他父子二人与长孙顺德、长孙无忌议论良久，终究未能想出十全十美之法，正欲将此事问计余人。此时见父亲将此事在二弟面前提出，他便一面仍自行思虑，一面凝目朝李世民望去，等看李世民如此作答。
李世民却讶异地看一看父兄，似乎不知这两人为何会被此事难住。“大人既然主意已定，亦已伪造诏书，张出露布，这时难道想退却了？天下事如何能求十全十美。大人尚未出兵，便想到往后败绩，大灭自己威风！当此时，只该放手一搏，若是畏首畏尾，瞻前顾后，事必不济。况且，纵然幽燕兵强，太原城的坚壁也不是他能轻易冲破的！大人主意既已定下，就不应又再犹豫不决！”他越说便越感不悦，激动地立起身来后在堂内疾走几个来回，便怒视着李建成：“兄长既知李淳风先生所言天意，却仍旧要劝大人悖天意而行吗？”不待李建成有所回应，他已转身向座中的李渊一拱手，亢声道：“大人若恐太原有失，我愿为大人留守太原城！”
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李世民说话时，李渊面上亦同李建成般掠过一丝愧色，当此时，他不得不承认自己已然年迈了，以至于做大事时心力俱怯。他又看一眼赧颜的长子，在李世民请命留守太原而李建成亦起身请命时，他低低叹一声，摆了摆手，待长子和次子重新入座后，他才又叹道：“你二人都不必相争。此次前往京城，颇多险阻，大郎稳重，二郎英勇，为父需你二人为膀臂。”看李建成又欲说话，他便又向长子微微摇首，续道：“派何人留守，此时决定为时尚早。二郎所言不错，为父不应在此事上犹豫……”再看一看面上怒容稍霁的次子，唐国公又有一丝惭愧，再叹一口气问道：“这几日投军之人，可有能为大将者？”
心情渐渐平静后李世民回想之前自己言语，看看父亲和长兄，亦是愧疚，听李渊问话，便重又起身道：“有大将才者十分难得，这几日尚未见到。今日却遇上一名可称勇猛的汉子。那人祖籍马邑，原来是名打铁匠人，复姓尉迟，名恭，气力极大，三胡与他相较腕力，不及他多矣。此人可为阵前突将。”说话时，他在李渊目光下微微垂首，待说毕这几句话，他犹豫得一会，深怀歉疚地正要向父亲告罪，却瞧见刘文静仍坐在下手，微微皱眉后便只随父亲将话题转往其余军务政务之上。
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