“偶尔败一场，杨皇帝就如此狂怒。他伐高句丽时连番大败，除了替罪羊外，怎么不见他下什么罪己诏。”
“隔墙有耳啊隔墙有耳，宣惠尉需得小心言语。如今的雁门城可不再是大王的天下了。”
“有个屁耳！在这说句话便会传出去，杨郎将真是吃素的良善人了。”毫不掩饰地呸了一声，拓跋玉干脆利落地骂道，顺道便瞪了方才好心提醒的李靖一眼。她既不在意，李靖唯有苦笑一声作罢，只得向罗成望去。
“圣人应付高句丽败绩，替罪羊既与我无涉便不必管。这一场，我确实败得不该也是实情。”欠身接过红拂奉上的茶盏，罗成一面答着拓跋玉，一面嗅一嗅盏中澄碧茶水的香气，笑赞道：“红拂娘子茶艺果然精妙。”
轻轻一笑，红拂继续将茶水奉于其余诸人，之后她本要退出，却被拓跋玉唤住，强拉在身边坐下，她犹豫地看看李靖，见他点头，就安然入座了。看着她坐正，罗成又一笑：“《开皇律》中有八议制度，圣人即便盛怒，阿姊也无需为我担忧。”
“这倒不假。”拓跋玉一撇嘴时，沉默许久的杨伯泉便开了口，这中年郎将微微皱眉：“只是情势于我不利。马邑、定襄两郡便收不回来。”片刻之后，他又道：“大王那一回走透消息给史蜀胡悉救他一命，他却如此报答大王？”
“他不肯在此事上报答，我就另找一桩事，让他报答便是。”罗成也微生怒意，但并不持久，不多时他又笑道：“宇文大哥那处应当也无事了。只要未伤得元气，马邑定襄两郡要夺回也不难。但始毕既得了甜头，这两处往后必定不大安宁，交于他人担干系也好。”
随着点一点头，过一会李靖仍道：“话虽如此，圣人处仍值得担忧。”
“那便如红拂娘子所言，交由安吉公主应付。她不是兰陵公主，我也并非柳述，这小小关卡岂会过不去。”不过一笑，罗成向红拂望去一眼，又看住了李靖问道：“药师往后是仍想做马邑郡丞，还是回王府当我的智囊？”
很有些为难地也向红拂看去，李靖双手慢转着茶盏，等开口时，他却问道：“定方兄弟大王如今差他去了何处？”
“高士达格谦等人未除，我恐大军退后，清河等郡会遭报复，遣他领一支兵留守，一面操练乡兵，以助杨善会等人。”
“我听闻杨善会与张金称战，大小七百余战未遭败绩，堪称良将。”
“良将不良将，此次最终都会同一败。思想起来，我委实对不住杨通守。”垂眸看着盏内仅剩的薄薄一层茶水，罗成摇晃两下茶盏，轻笑了一声，转又问道：“药师可想好了？”
与杨伯泉对望一眼，两人皆瞧见对方目中几分疑惑，于是李靖便向主座微微欠身，拱手问道：“这一回战败，罪责究竟应落在何人身上？李某与杨郎将议论良久，始终不得其解，以我与杨郎将所知，实不该有此一败。”
继续盯着盏内荡漾茶水，罗成似乎不欲就此事多谈地向李靖摆一摆手：“我既于圣人之前承认，罪责当然在我一身。药师难道还要我再去改口？我看，药师你不必再为马邑郡丞，还是留在军中，遇事多行进谏。”
再望一眼杨伯泉，李靖神色不免有些夸张，他叹得一声，起身道句“下官谨遵王命”，归座后皱眉饮茶，许久不语，罗成凝目望去，见他缄默，不禁挑了挑眉，又望向杨伯泉，见那鹰扬郎将也只自沉吟，便眉头微皱，再停得一刻，只得自己开口：“这一次，李家父子倒得了大彩头。李世民夺了云定兴的光彩，李渊一面凭本身能耐，一面沾了次子的光，兴许李家父子真能接替苏氏祖孙。”
堂中又再沉默了一阵，拓跋玉便吃吃笑起来，罗成满怀诧异望去时，她更笑得厉害，余下三人也都随之发笑，过了一阵，拓跋玉方强忍住笑意，一面抚着胸口，一面向满面茫然的罗成道：“阿弟，我单等你提起李家，就知道，你必定更看李世民不顺眼。”
“你只要不就此事和人打赌就好。总有一日，我得选个铁面无私的军法官，专门治你们。”无奈地将茶盏放回案上，盯着拓跋玉有时，罗成苦笑一声。然后他又似为自己辩解般道：“我其实并非看李世民不顺眼，只是若李渊奉圣人命经略山西河东一带，我若有动作，势必被他所知，十分不好。”
“此其一，”却是不肯放过的，拓跋玉立即接口道：“其二是李世民胜了突厥几场，你却未能与突厥交上手，于是十分不甘心。”
“我看是阿姊不甘心。”再瞪拓跋玉一眼，罗成悻悻道，他又屈指扣着案面沉吟片刻，终道：“我也不必心有不甘。等圣人回驾，总也得让东突厥尝尝厉害。阿史那什钵苾既然领东牙之兵，与我相近，就先拿他试刀！”
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“李二郎君。”
突厥退兵之后，其余诸处的勤王军亦陆续到了雁门。远远望着圣人驻跸处门内进进出出的勤王军将领，李世民神色略显鄙夷，当那蓬头垢面的江都通守王世充走至门前时，他更忍不住地嗤笑出声，正待就此与段志玄议论一二，身后却突地有人唤了一声。
“北平王？”尚未转身，李世民已听出是何人声气，与罗成拱手见礼后，他再打量一番罗成，见对方毫无半点败军之将的颓唐，于是微有些诧异地拱手笑道：“北平王有何见教？不会专为李某而来吧？”
“岂敢言见教二字。”如李世民般，罗成亦有些不自在，客气一句后他瞧一眼李世民身边手按腰刀昂首挺胸的段志玄，又将目光重新转至李世民面上，再笑道：“安吉公主入觐，圣人又诏小王入内伴驾。二郎今日未随驾么？”
“圣人政务繁忙，李某又并非国家重臣梁栋，岂能日日随驾。”答着，听闻内侍宣召王世充入觐，李世民便转身过去，正看见那胡人双膝跪下，受宠若惊地连连向上叩拜多次后才随同内侍小步趋入，见那江都通守如此谄媚，他又冷笑一声，但随即便意识到身边除段志玄外尚有他人，正待向罗成看去，已听见北平王也冷笑道：“这胡人真知曲意逢迎。”稍稍一愣，他便微微笑着睨罗成一眼：“若非曲意逢迎，小小胡人又怎能爬上江都通守的高位。”
“确是如此。”同样微怔，随即，罗成应道，一面随手整理一下衣袍，而后向李世民一拱手，笑道：“小王需去伴驾，暂且别过。日后再请二郎过府叙话。”向段志玄又一点头，他便同着黄衫小监径向门前走去。
望着罗成背影和门前那些纷纷上前行礼的将校，李世民两道眉几乎拧到一处，十分不悦地收回目光后，他转身向下处行去，段志玄随在身后，见他面色陡然阴沉，虽从李建成处得知二郎与北平王自小龃龉不断，今日亲见，仍觉不解，等待了一刻，见李世民并无解释之意，只得上前一步，低声问道：“二郎因何不悦？为北平王态度傲慢之故？”
“不过得志猖狂。”再走得一段，李世民方道，却始终眉结不解，转首见段志玄神色困惑，他便苦笑一下，反问道：“段大郎看北平王如何？”
“二郎已说过：得志猖狂。无多大本领、只凭父荫和公主裙带的纨绔子弟？数万大军再加上身经百战的太仆卿相助，都能在蟊贼手下大败而归，换成二郎统兵，绝不至如此。”
有些得意地微微一笑，开口时李世民仍是锁紧眉头。“倘若大郎奉家大人之命统兵出征，大败而归，可会如此镇定自若甚或……得志猖狂？大郎又可曾见过，损兵、失地、折将却毫无半点愁容之人。就算是家大人遇事，也未必能做到如此。”前行至长街转角处，李世民站住脚反望一眼圣人住所，目光渐渐沉冷下来，段志玄刚要回答他方才问话时，他面上又出现森冷笑容：“我看，这一败，对他来说根本算不得什么。马邑定襄两郡失却，也无损幽州根本。他料定了圣人不会惩处他！圣人所为，实是养虎为患，以啮自身！”
“那二郎打算……”又被李世民一番话震得一凛，过了一会，段志玄方能开口。知他欲问何事的，李世民挥一挥手不令他将话说完，而后负手更向前走，一面苦笑道：“他身为驸马，安吉公主又已从涿郡赶来，谁肯在此刻进谏？难道不顾自己身家性命。”他话虽如此，却仍旧忿忿不平，直走至下处，才略轻松地叹出口气：“尽管如此，父亲迁骁卫将军，更为山西河东抚慰大使，蹉跎多年，总算能一展身手，也是件大好事。圣人亦许我随大人赴任，此番结果须算不得太糟。”
“但家室仍旧不能随军。圣人似乎还是不放心唐国公。”
扭头飞快瞄一眼突出异语的段志玄，李世民面上掠过一丝异色，随即低声叱道：“段大郎不可胡言。此事究竟如何处置，待我返回大兴，再行商议，此处，可不是你我的地界。”
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