“三郎为何要故意落错一子？”
出得柴府，在大兴通衢上信步走了一段，拓拔月回身望了一眼，仰面向张烈笑问。
“一时疏忽而已。”同样微笑着向妻子看去，虬髯胡人目中滑过一丝狡诡神色。
摇一摇头，拓拔月自夫君掌中抽回自己右手，轻掠一下耳边乌发，无奈地笑道：“三郎连我都要戏耍？你何时会有这等疏忽？究竟是为什么？那李二郎君年纪也不过十六七岁，三郎居然惧怕他？”
“你那位嗣位北平王的阿弟今年也不过这年纪罢。乳虎也总是虎。”又微微一笑，夫妇二人转向利人市方向行去，途中，张烈叹道，他复又低声念着唐国公长子与次子的名字，再向拓跋月赞道：“建功成业，济世安民，唐国公李渊为二子取名可是煞费苦心。”
拓跋月一时不答，待走入利人市，自一处摊上拾起一支四蝶银钗，她方拈着银钗，笑面盈盈地转向夫君，一面将银钗比在乌发上，一面以胡语道：“唐国公莫非早有逐鹿中原之心？我看不见得吧，他和杨皇帝不是表亲么？”
端详一番爱妻，张烈不十分满意地从拓跋月手中取过银钗放回摊上，却伸手拿起一挂项链，比在拓跋月胸前，同样以胡语答道：“那时，唐国公绝不会有异心，此时，兴许也不会有。你我夫妇从未在中土任过官职，但是也不是没听过中原人说的伴君如伴虎，朝官都是提心吊胆过日子，李渊想必不会因为杨皇帝有些忌他就起反心。再说这杨皇帝忌惮李渊的说法，不还是你阿弟手下的司书佐李靖说的？他那边评判的话，作不得准。”
“那么说，三郎今日看准了，李家的人仍是杨皇帝的忠良臣属。李家大郎君看起来还有些影子，那位二郎君嘛，不是肯委曲求全的，更不是肯屈居人下的。看他落子，就十分咄咄逼人，走的是以攻为守的路子。”
“我是说，我看准了李家此刻还肯尽心辅佐杨皇帝。往后就得看杨皇帝如何治理天下了。”很是满意地将项链带在拓跋月颈上，抛下些银钱在摊上，张烈笑着揽住拓跋月肩头，又向前走，抚着项链上坠饰，拓跋月嫣然一笑，“只怕最后还是治理不好。除了大兴洛阳这两处还有些安宁的影子，其余地面还有安静的吗？我都有些担心，那圣人爱女安吉公主，要如何才能平平安安地到得涿郡的北平王府，嗳，总不至于下诏让北平王上京迎亲吧，那可大是麻烦。”
“不错。因此，你我明日便启程前往东都洛阳，看看动静。今日见过了唐国公的郎君，你我也不能在此久留了。”张烈点一点头，而后便与拓跋月一起，微微加快脚步向自己所居的利人市内客栈走去，二人尚未走入客栈大门，便听见一连串辱骂声音，微诧地更加快脚步进门后，尚未看清门内究竟何事，拓跋月就先与踉跄而来的一人撞了个满怀。
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“嗳，这里怎么了？”扶住那撞上身来的青裙女郎，拓跋月向她面上望去，一面诧问。见是住在此处的阔绰胡贾夫妇，客栈主人便立即换上了一副笑面，先是道歉，而后便甚是愁苦地解释：“这妇人付不起房钱饭钱，还要硬住，小人开的是客栈，起早贪黑方才赚下了这些小家业，她说让小人发善心，小人怎发得起？”
“我银钱虽然被窃去，还有金珠，你却不收，又冤屈我是哪个王公府里逃出来的使婢侍妾，执意要赶我出门，你婆娘又道要送我去翊卫衙中。”感激地向拓跋月一笑，听见那人解释，女郎便怒道，“我是良人家女子，家中也有资财，只是不幸遭了贼，好不容易藏下一些财物，来大兴城投靠亲眷未得，却被你一通侮辱！你说我是王公家的逃婢逃妾，窃了主人家宝物要与野汉子私奔，那好，我就与你去翊卫衙中，看阴将军如何论断！”说着，她便怒冲冲走上前去，扯住客栈主妇一只手，强拖着向门外走去，那妇人不防竟会遇上此等女子，一时慌张起来，强要夺回手，女郎却抓握得紧，只说总要得个公道。
乍见女郎如此，拓跋月与张烈亦十分吃惊，过得一刻，夫妇二人都不能抑止地微微发笑，待见客栈主人主妇已是慌了手脚，丝毫无有还手之力，拓跋月便笑着走到女郎与妇人跟前，笑劝道：“小娘子莫与他们计较，妾与郎君想见见小娘子方才所说的那些宝物，若合意，还请小娘子割爱。郎君必会出笔令小娘子满意的好价钱。”
有些不甘地看那满面油汗的妇人一眼，女郎终是放开手，犹自恨恨道：“看在这位娘子面上，便饶过他们！”她走去一边，提起地上的一只小小蓝布包袱，挽在臂上，随着拓跋月与张烈二人向楼上房间走去，途中细细打量了拓跋月一番，而后便微垂下眼思虑起来。
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“实不相瞒，妾原本真是王公府中的婢妾，”入房坐下后，一面解开包袱，那青裙女郎一面开口，她看一眼面上并未显露惊讶神色的张烈夫妇，苦笑一声道：“方才令娘子与郎君见笑了。阴将军那里，妾实在去不得，才只得趁着二位在场壮起胆子，撒一撒泼，唬住那些人。”她解开包袱，将内里的金珠钗环推到张烈面前，收回手时，指尖有些恋恋不舍地从一支白玉镯上抚过，轻声道：“这些是妾在楚国公府中得来的赏赐。不知能否入得贤伉俪法眼。”抬头对上拓跋月疑惑目光后，她面上又浮出苦涩的自嘲笑容：“妾得上天眷顾，幸免于难。只可惜身是妇人，行动不便。妾往日在楚国公府时，不知检点，亦与一些王孙公子来往，也盟誓过，如今休说应誓，便是上门要求一见也不得。若要将此身托于乡间汉子，了此残生，妾又不甘，于是在这世上偷生了年余，今日银钱被窃去，贤伉俪若不来，妾也打定了主意，找处庵堂，恳请佛祖收留。”
“出家做什么？我与小娘子一见如故，小娘子要是不嫌弃我与郎君都是胡人，可与我们夫妇同行，你我就是姊妹。如今这世道，进了佛堂又能安生几日？小娘子在楚国公府多见珍宝，眼力想必不错，正好相帮我夫妇买进卖出。我家里还有一双弟妹，必定都与小娘子投缘。”将包袱重新裹好系上，拓跋月又将它放还女郎跟前，女郎咬着口唇静静思忖时，她便偎进张烈怀中，含笑等待。过了半晌，那青裙女郎方才放开紧咬的下唇，开口问道：“那么，娘子和郎君往后要去何处？”
“先去洛阳。再谈几桩买卖，便先回北边。”张烈开口答道，又问：“小娘子可有决定？”
“妾已无路可走，既蒙贤伉俪不弃，妾愿跟随侍奉。只是……”微有些踌躇的，女郎停了下来，看一看张烈，又看一看仍旧面含笑意的拓跋月，终道：“妾在楚公府中时，亦见过许多贩卖珠宝的胡商，妾并非是说贤伉俪欺瞒世人，只是觉得，贤伉俪并没有那些胡客的市侩气。娘子劝妾与二位同行，实是出于一片好意，并非是巧言令色为图妾之财物。因此，有些诧异。”
“红拂娘子言语果然爽直。”轻轻握住夫君手掌，拓跋月笑道，见对面那楚国公府中的侍姬露出惊异神色，她转看一眼亦有些惊讶的张烈，复又向红拂道：“实不相瞒，我夫妇二人与京兆三原的李药师是好友。”
又是一愣，过一刻，红拂便似乎想起了什么，“哎呀”一声跳起身来，红晕满面地垂下头去，却又愠怒地在前方几案的足上轻踹了一下：“那轻薄浪荡子！”她骂道，然而，声音中却带着一丝哽咽。随后，她便敛衽向张烈夫妇盈盈拜下。
一面看着拓跋月将红拂扶起，两人姊妹相称，一面，张烈终是忍不住以胡语低声询问：“红拂与药师之事，月儿你是怎么知道的？”
“我见过药师给红拂阿妹绘的一幅小照。”微笑着拉着红拂双手，拓跋月答道，她很是喜欢地再度打量一遍红拂，笑道：“明日阿妹随我先去洛阳，等看罢圣人送女，我们就再去涿郡，看看北平王迎亲的盛事。再然后，我与三郎就亲送阿妹去马邑李药师那里，问他要谢仪。”
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