大年初一只有孙得胜的媳妇美英下午过来和海棠说了会儿话，就再没有人来，海棠本来想到六婶子家给拜个年，谢谢六婶六叔这一年的帮衬，可是杨玲玲昨晚这么一闹，海棠也就不想去了。她不知道六婶子一家会不会也这样看待自己。
大年初一的黑夜在柳儿不断的哭声中来临了。海棠早早地关好了大院门，她不再站在门口眺望柳小会住的炮楼了，她什么都不想了，她在柳小会让长生送来的包裹中看到了一块上等印着海棠花的绸缎衣料，和四根金条，她明白了，柳小会和她做了最后的了断，这金条一定是抚养柳儿的钱。海棠不再落泪，她觉得落泪实在不是什么好办法，她要坚强一些，像姐姐海英说的那样，顽强地生活下去，把两个孩子抚养**，娶妻嫁夫。大年三十一晚上的折腾，海棠真的是又困又乏，她藏好了金条后，早早搂着柳儿，哄着狗儿就睡了。
初二一早，海棠就抱着柳儿，带着狗儿出了门，到村西老邵家庆车请车，海棠想去的晚了就得走去良庄娘家了。刚出胡同口，他看见孙向红一家人也提着大包小包朝着村西走去。在老邵家门口，海棠和孙向红一家人都止住了脚步。
老邵家看着这两家人都要请车，也不知该怎办。倒是孙向红先开了口，说道：老邵，我们孩子姥姥家比良庄远，这样你先走良庄，再绕一下去去我们孩子姥姥家，车钱我来付，比平时道加钱，海棠就算搭便车，就这样。来，海棠，孙叔帮你。
马车在着两家人上路了，海棠抱着柳儿低着头一声不言语地坐在大车中间。孙向红则坐在车沿右侧，和老邵聊着家常。车子行走在坑洼不平的土堤上，走到一个岔路口，突然，老邵一声长长的“吁”，车子站住了。
海棠不知道咋回事，便抬头望去，原来大车侧面的岔道上走过来长长的一队国民党队伍。队伍很长，远远看去，有三四百人的样子。在队伍的前头，有两个骑着高头大马的人，威武英俊，岁数看上去也不是很大，像是这支队伍是头儿。海棠和孙向红他们一样，盯着渐渐走进的这支队伍。
海棠看着骑在马上的一个军官，她觉得这个人好像在哪见过，她仔细地端详着这个越走越近的年轻军官，她记起来了，自己家中有一张姑母家的合影，这个军官特像照片中的姑父。海棠擦了擦眼睛，仔细瞧着，军官骑着马越走越近，真的就像姑父照片中的模样。
老邵跳下了了车沿，一手牵着牲口，一手将长长的鞭子大头朝下杵在地上，一样望着整齐走过的部队，他有些整不明白了，咋这些天出门总是碰到行军的队伍呢。孙向红看到这全副武装的长长的军队，他在思考，他觉得一定是华北局势又紧张了，日本人可能又有什么动作，不然军队不会调动这么频繁，连杨二爷都找不到自己的儿子杨天贵了。可是许久没有和组织联系的他，只能是猜测了，孙向红急切地盼望着正月初八早一天到来，到时自己将能够见到阔别已久的王文瑞同志，到那时兴许能知道些个一二三。
等着队伍走远了，老邵重新跳上车沿，打了一个漂亮的响鞭，赶着马车远远地跟在队伍的后边。快到良庄的时候，海棠看到队伍在村前的岔路口停了下来。
带队的两个军官跳下马来，一个士兵从背着的圆筒中抽出一张地图摊铺到一块平整的地上，两个军官蹲下身仔细的看着，思考着，一会儿，海棠觉得眼熟的那个军官用手指敲了敲地图，说到：先在良庄休整十天，之后开往红门。
海棠坐的马车到了村外的岔路口时，非要自己下来走，要老邵把车拐向孙向红孩子姥姥家的那条路。这个路口离良庄还有几百米，孙向红非要坚持送海棠，他害怕海棠再碰上什么劫道的坏人，便说到：我也打算顺便看看海英和平安。孙向红家里坐在车上，看得出不太愿意，但也没说什么。
海棠听孙向红这么一说，也不好再闹着下车。车子压过坑洼不平的土道进了村，停在赵四保家门口，海棠刚刚抱着柳儿下了车，就看见海英抱着平安远远地走来。
“孙校长，您看我姐抱着平安过来了。”海棠冲着孙向红说到。
“哦，好！海英！过年好！”孙向红远远地冲着海英喊道。
“孙校长好！这不娘家来客人了！我真高兴！”海英见到孙向红显得非常高兴。
“哦，这娘家来了客人好哇！”孙向红也高兴地应声到。
“我回娘家姐咋这么高兴啊！”海棠插嘴问到。
海英说着走到了海棠跟前，和孙向红寒暄了两句，就仔细地看着模样清瘦的海棠，端详着，她此刻心里非常高兴，因为初八，她一样要出趟远门，到小漫河村去开会。自从丈夫良锦程牺牲后，海英还从来没这么高兴过。站在一旁看着姐俩高兴的样子，孙向红也替她俩高兴，他突然闪过一个念头，要是海棠也是**员多好哇！他和海英说话就不用在海棠面前这样遮遮掩掩的，弄得海棠一头雾水的。孙向红没再多说什么，随着海棠姐俩进了屋给赵四保夫妇拜了年，就出屋上了马车本自己丈母娘家去了。
一念间，赵四保的两个女儿都经历人生中最大的悲惨，但是，两个孩子都坚强的挺了过来，在心底飘过一丝寒意之后，看到躺在热炕头的一对孙男对女，赵四保和他老伴的心里还是甜蜜的。
“狗儿，来坐姥姥这，姥姥给捂悟小手，你看这小手冻的红红的。”海棠妈招呼着狗儿。
“海棠，想姐不？”海英拉着海棠的手，像没出嫁时过年一样问着。
“想，我想姐姐。”海棠说着，就趴在姐姐的肩头上哭了。
“屋里有老乡吗？”一个河北口音的男人的声音从院子里传进屋来。
赵四保听见后，赶紧下了炕，走到屋门口，望着院里站着的几个穿着灰布军装的年轻人，问道：老总，有何贵干啊？”
“老乡啊！我们要征用你家一间屋子住。”刚才的河北口音说到。
“老总，我家都是女娃，不方便啊！”赵四保有些不情愿，他从内心反感这些穿军装的大兵。
“嘿，我说你这糟老头子，我们班长好好和你说，你却给脸不要脸，找打呀！”那个河北口音旁边流着一撮小胡子的矮个子士兵操着一口唐山口音骂道。
“小兄弟，你怎么说话？”海英和海棠这时一起站在了赵四保的身边。
“嘿，这么漂亮的娘们，老子就征用这间屋子了，兄弟们，进屋。”唐山口音发着坏笑大喊道。
“对呀，住就要住有漂亮妹妹的屋子。”另外一个露着一口大黄牙的瘦猴兵也不怀好意地起着哄。
“你们这是什么兵，这屋子我不给！”赵四保有些怒了，他觉得这几个兵就是几个流氓地痞。说着，抄起了屋门后边的一根木棍，横卧手里，拦挡在屋门口。
“呦，找打呀！弟兄们，这老东西不要咱们住，怎么办？”大黄牙叫嚣着。
几个兵背着大枪喊叫着就大摇大摆地走了过来，海英见到这几个兵也的确不是什么好兵，心里有些害怕，她的手也悄悄伸进外罩的口袋，握紧了自己的那把小手枪，她的大脑在飞快地盘算着，如果他们要殴打父亲，是开枪还是不开枪。
大兵们开始推搡着赵四保，那个唐山口音和大黄牙则故意挤近了海英和海棠。就在唐山口音的一双手要摸到海棠鼓鼓的胸的时候，海英右手的手枪已经顶住了他的胸口，并厉声喝道：叫你的兄弟都滚出去，否则，打死你！
唐山口音见到一个漂亮的女人用手枪顶着自己胸口的时候，他一下子下的尿了裤子，他真的害怕这个漂亮的女人会一下子扣动扳机要了自己小命，便颤颤悠悠地喊道：我说弟兄们，快，快，撤，撤，这娘们有枪！
“都滚出去，不然我杀了这个混蛋，叫你们长官来！”海英此时怒睁着一双美目，一副女英雄的气概。
海棠望着姐姐，她惊呆了，她从没想到一直上学教书文文静静的姐姐居然敢拿着手枪顶住一个地痞流氓士兵的胸口。
其余几个士兵也惊呆了，他们还是第一次看到一个漂亮文静的女人拿着手枪对着自己的兄弟，以前都是端着大枪的男人们在战场上厮杀。大黄牙也有些害怕，但他不相信这个女人真的有枪，看着这户的院落，凭他的经验，根本不是什么大户人家，她咋会有枪呢？大黄牙和其余几个人这时都已把背上的大枪端在手中，瞄着海英、海棠和赵四保。
海英看着这几个流氓兵，心里也突突地跳，她自己不知道为什么会这么冲动，她太爱自己的妹妹了，她此刻决不允许任何男人再欺负妹妹了，她要用手中的枪来保护自己的妹妹。赵四保看着外面几支黑洞洞的枪口指着他和两个女儿，再回头看着自己大女儿手里那支精巧的小手枪，他有些害怕了，但他还是勇敢地向前迈了一步，挡在了屋门口。
“再不去叫你们的长官，我就开枪了！”海英不想让对峙持续太长时间，她希望这支队伍的长官来，以她公公在良庄身份，这支队伍是不会对她和她的家人做什么的。屋外那几个混账兵并没有动，大黄牙心里打着小算盘，他想解救唐山口音，于是，哗啦一下拉开了枪栓，瞄准了挡在屋门口的赵四保。
双方僵持着，唐山口音在破口大骂着，他希望他的兄弟赶紧退去，即使退了半夜再回来报仇也行啊！要是这样下去，这漂亮的女人一旦扣动扳机，先送命的是自己啊！
“我求求哥哥们啦，快撤吧！万一这手枪走火了，兄弟我就没法和你们打牌了！”唐山口音嚎叫着。
“啪”的一声枪响，唐山口音一下子瘫倒在地上。海英也下了一跳，她赶紧用手枪抵住坐在地上的唐山口音的脑壳，用眼角向外望去，大黄牙的枪口上冒着蓝烟。原来，大黄牙向天上放了一枪，想吓唬海英放人。海英看透了大黄牙的心思，将枪口死死地顶在在唐山口音的脑袋上，双方继续僵持着。
“怎么回事？哪里打枪？”一匹骏马飞驰而来，骑在马背上年轻军官拎着一把张开了大小机头的驳壳枪。在赵四保家门口，年轻军官看到了持枪瞄着赵四保份的自己的大兵，把一嘞缰绳，战马一声嘶鸣，前蹄高高跃起，便站住了身子。年轻军官飞身跳下战马，提着枪进了院子，众士兵一见到他，大黄牙立即收枪打了个敬礼，指着屋门口的海英说到：这个女人有枪，绑架了我们一个弟兄。
年轻军官并没有慌张，而是用一双炯炯有神的大眼注视着挡在屋门口的赵四保。
“刘营长，快救救我吧！”唐山口音瘫坐在地上哀求着。
“请问这位老乡为何绑架我的弟兄？”年轻军官并没有指挥士兵冲杀，而是收了枪作揖问到。
“你的兵撒野要欺负我家女儿。”赵四保丝毫没有畏惧地说到，他被女儿海英的勇敢鼓舞着。
“是吗？若果真如此，是我教兵无方，我给老人家赔礼了。”年轻军官依然显得很镇定。
“先叫你的兵收了家伙，退出去。”海英这时说了话。
“一群混账，还不滚出去。”年轻军官扭头对着大黄牙一伙骂道。
大黄牙一伙收起了枪退出了院门，站外院墙外望着院里。这时，院子里又进来了几个挎着短枪的人，院子外则严严实实地被这几个人带来的士兵围了个水泄不通。海棠这时认出来了，这个年轻军官就是自己刚才在路上看着像照片里姑父长相的年轻军人。
“姐，你看他想不想姑父的模样。”海棠捅了一下海英。
海英不敢大意，她怕这个唐山口音人质跑了，那样自己全家就有灭门之灾，她希望能有人叫来自己的公公。海英用手枪紧紧顶着唐山口音的脑袋，用眼睛的余光扫了一眼站在院子里的军官。她发现海棠说的军官的模样，还有下巴那颗黑痣有点熟悉，特像姑姑家的表哥刘镝，可是表哥一家都被一队骑着大马手持大刀的土匪抢财时给砍死了啊。
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