海棠今天和来喜走的很远，来喜进屋把人放下走之后，海棠就阳面朝天呼呼大睡起来。海棠母亲看到女儿的样子，坐在炕边，两行老泪顺着枯黄的面颊流淌了下来，她此刻不仅为海棠担心忧愁，她还惦记着良庄的海英。招四保也干了一天的田里活，有些疲倦，倚着炕墙吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
“别抽了，你个大老爷们就知道抽，抽死你算了，你不知道女人养孩子时男人不要抽烟。”海棠妈看起来火气很大，冲着闷头抽烟沉思的老头子低低地喊了一声。赵四保听见海棠妈上火的话，没有吭声，把烟锅里的火弄灭了，自己没脱衣服也到头睡了。海棠妈也忙活了一天，看见都睡了，也扶着炕桌打起了瞌睡，炕桌上放着海棠没吃的饭菜。
李管家提着煤油溜到了海棠家的房后，可是转了一个来回，发现这青砖房子从后面没法点火，于是又提着煤油转到了大门口，他想把没有泼到大门板上点火，可是一想，这大门着了，也烧不到正房啊！看来，还是得翻墙而入，把没有泼在窗户和屋门上，才能烧着正房。他使劲地推了推海棠家的大门，这大门是李木匠给做的，结实的很，于是又拔出了匕首，想拨开大门闩，可是门闩纹丝不动，原来心灵手巧的李木匠在里面设计了销死机构，只要门闩插到为，自然会落下一个木销锁死门闩，这样外面的人就没法拨开大门闩了。李管家急得抓耳挠腮，他把煤油放到了海棠家的门口，自己围着海棠的院子转起了圈，他在寻找那个地方容易攀爬，他想爬进去开了大门再防火。终于，他找到了一个地方，试了几次，因为这身子今天被春草淘腾空了，一点劲都没有，试了几次都溜下来了。李管家不再爬了，他转身沿着胡同望旁边走去，路过杨五爷家的破院子时，他看见原理有一个破缸，如果倒扣起来，倒是个垫脚的。于是，就翻墙而入，推开杨五爷家的破院门，朝着海棠家的院墙骨碌着这破缸。李管家就着破缸的高度终于跳进了海棠家的院子。李管家猫着腰捏手捏脚地走到大门前，轻轻地开了大门，出了门，想拎那桶煤油进去防火，却发现那桶油没了，正在发楞之际，只觉得从自己地头顶上哗地一声泼下来一桶煤油，顺着脖领灌了一身，里里外外都是油，就在李管家还没有反应过来之际，黑夜里一根火柴被哧地一声划燃了，腾地一下，火苗子从李管家的身上窜了起来。李管家被突如其来的大火烧得妈呀妈呀的乱叫，带着一身火苗顺着胡同往后坡的水塘里奔去，等到塘边的时候，已经烧成一团火球了。看着李管家狼狈不堪的样子，来喜站在海棠家的门口，手里拿着一盒洋火，拍起了巴掌，嘴里还不停地喊着：李管家想放火，结果烧自己喽！
等到天亮李管家被人从水里捞出来的时候，已经溺水身亡多时了，整个人衣服都被烧没了，脸烧的也认不出来了，身子光溜溜的，到处都是黑黑的烧伤。杨二爷被叫了出来，看到李管家的模样，只得装作不知道，给了李管家他媳妇一点钱就不管了，他还差人告诉李管家老婆，因为李管家对老杨家，也就是对海棠做出如此违背人性的狠毒之事，考虑他儿子都是傻儿子，没找她们母子算帐就不错了，所以就不要再烦他杨家大院了。
杨二爷咕噜咕噜地抽着水烟壶，见大家都不说话，只得自己开了口：哥几个啊！海棠这肚子不明不白的大了，依我看，不管怎说，如果不按族规处置，将来杨家不仅女人不好娶，男人也很难找媳妇啊！所以，我想还是要把海棠沉塘。
“二哥，你这么说，我就不赞成了。族里规定，杨家寡妇和别人通奸偷情大了肚子是要被沉塘的，可是海棠一疯子，肚子不明不白大了，这族里按说应该为她作主，找出这个王八蛋才是哩！我不赞成二哥的主意。”杨六爷听了杨二爷的话之后，急赤白脸地咣咣一通，说得杨二爷哑口无言。其他人听了杨六爷的话，都点头表示赞同，说：是该给海棠撑个腰，这帮王八蛋还真拿杨家不当回事了。
杨二爷的脸色从铁青变成了酱紫，又从酱紫变成了铁青，恼怒地对着老六说道：我家还有玉珍没出嫁，以后哪个大户会同意这门子亲事啊？
“哦，你光想着你家玉珍，我家还有玲玲也没出嫁啊！我们不能因为玉珍和玲玲就把两条性命给弄死了，对吧，哥几个？杨六爷倔强地迎着杨二爷地话头说道。其他的兄弟还是赞同六爷的观点，不同意对海棠做任何族规处罚，反而要帮助调查清楚是谁搞大了海棠的肚子。
杨二爷无话可说了，大伙也就散了，各自回家去了。杨二爷愤愤地出了屋子，来到了春草地房间。春草直穿了一件兜兜，正一个人呆呆地坐在炕上想着李管家，她不明白昨夜走时候还好端端地一个人咋就说没就没了呢。春草没有注意杨二爷已经推门进来了。杨二爷坐在了炕沿上，看着对面愣神的春草。春草这时发现公公进了屋，赶紧想拿起衣服遮住胸口。
“别慌，草儿，想李管家呢？”杨二爷阴沉个脸问道。
“没，没，我只是想我妈了！”春草看着杨二爷的那双鹰眼有些恐惧，她不知道他要干什么。
“春草，你知道一个寡妇偷汉子家法怎样处置吗？”杨二爷紧盯着春草的充满恐惧的大眼睛训斥到。
“爹，我没有，是李管家他**我。”春草见杨二爷这么一问，想把罪过都退到死人身上。
“嗯！”杨二爷拉长了鼻音嗯了一声，春草不由地一哆嗦，她知道在杨家大院里偷情的寡妇是要自缢的，而且只有一领薄席一卷就埋在村西荒坟岗子。春草心想完了，于是闭上了眼睛，不敢再多看杨二爷一眼。突然，她感觉到一只干瘪的老手伸进了她的兜兜，春草不由地一惊，下意识地睁开了眼睛，杨二爷已经跪在了炕上，正摸着她地**呢。春草自从进了杨家大院做了杨天福的三姨太，还没过几天夫妻生活，杨天福就一命呜呼了，初尝男女之事的春草身体非常好，有时半夜是在想了，抱个枕头自己难受的直翻个儿。后来，精明的李管家看出了春草的心思，春草自然是乐意，俩人就勾搭上了。不成想这李管家也是突然一命呜呼。望着跪在自己面前的杨二爷，春草的心里又是恶心，又是喜欢，她看着杨二爷那张满是皱纹的老脸她恶心，因为按辈份他可是爹呀，他咋能弄自己儿子撇下的媳妇呢，可她又欢喜，这老东西的确很会弄，弄得她心痒痒的，舒坦极了。
春草怀着复杂的心情又闭上了眼睛，她想反正到了这一步，老东西弄了自己，自己肯定不会死了，好死不如赖活着，由他去吧。杨二爷见春草闭上了眼睛，也不反抗，胆子就更大了，他已经忘了自己的辈份，摸的兴起时，一下子推倒了春草，撤去了兜兜，那双满是青筋的老手又顺着春草滑滑的肚皮，伸进了裤裆，又乱揉了起来，一会功夫，春草就啊呀啊呀的轻声哼了起来。杨二爷看着春草舒服的样子，突然感觉下面硬了起来，便一下子脱了俩人的裤子，趴在春草的身上，愣是麻利的进去了。就在进去的一刹那，春草都惊奇地睁开了眼睛，望着趴在自己身上前后动着地杨二爷。杨二爷和春草勾搭上了。俩人没人的时候就鬼混在一起。过了几日，杨二爷完事之后趴在春草的身上，有些忧郁地说道：春草啊，爹打算在你妈死了之后纳你做五房，现在有她和二太太是万万不可的。
“那春草怎么办呢？春草故作娇柔的撇嘴问道。
“唉，爹何尝不希望这俩早死呢！可是，爹还有更烦心的事，你愿意看到杨家大院败了吗？”
“那哪成呢？杨家大院败了，我可咋办呢？那只有做婊子去了。”说着春草竟然抹起眼泪来了。
“草儿，别哭，爹那天请了淀北最有名的周半仙，他说只要能够把海棠家的狗儿弄来给咱祖宗祭祖，咱就能借其阳气再展雄风的。”杨二爷说着，望着春草的眼睛。
“那就弄来呗！”
“那让说弄去呢？草儿，你看李管家也死了，天福也死了，我可不希望让三儿子、四儿子再介入这事里。”杨二爷说着看着春草，一只手指头又开始揉搓春草的奶头。
“爹的意思是让我弄。”春草望着杨二爷，她心里在骂这个老东西，她知道他并不把自己当人看，可是还是那句老话：好死不如赖活着。
“春草要是能替杨家大院办了这等好事，将来爹纳你为五房，看他哥俩谁敢多嘴。来，爹在帮你舒服舒服。”杨五爷又开始挑逗着春草的欲火。
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