夏季神奈川的夜晚，是最清新而舒适的时刻，非常静寂，满掺着宜人的清凉，灯光下微微透出莹亮的是丸井的回礼，绿碧玺的手链，却有一颗是WatermelonTourmaline，雕成了水滴的形状，蓝绿中隐隐透出瑰丽的红色。
玄夜看着那串手链在盒子中闪着内敛的光华，不禁怀疑当时有多少人注意到了，今天似乎柳军师的关注也比平时更容易察觉呢。但也仅仅只是一想而过，并不想认真的去探究，玄夜还不会为这样的感触而受丝毫影响。
此时，玄夜更为关注的是另一件事，老太爷晚饭时提起迹部家族的老太爷特意发来了请柬，周四晚上会在迹部家的主宅举办一次宴会，邀请弦一郎和玄夜都一同去参加，还有其他世家的继承人，说是让孩子们互相增进了解，认识一下。
真田老太爷和真田伯父并不知道有关于迹部景吾和玄夜的传言，真田弦一郎也绝对是那种不多话的人，真田伯母虽然第一次见到迹部景吾的时候有过戏诩的调侃，但也仅仅如此而已，所以这次的宴会，被真田本家的长辈认为只是一次平常的宴会，就如一般的世家所做的那样，习以为常。
这样的宴会并不少见，但一般都是在临近年尾，或是有某个世家孩子的生日时才会举办的，玄夜在去年新年的时候就曾被伯母问及要不要去参加。以前的真田玄夜很少去参加类似的宴会，同时那些举办宴会的世家也并不重视这个名义上的真田家族的第二继承人，对于他们而言，如不是特殊的情况，世家的继承权一般都会在男性继承人中选定，只要真田弦一郎到场就可以了。而即使是联姻，也大多是由家族的长辈决定，考虑的是利益和声望，个人的意愿在那样的利益交换中几乎是微不足道。
以前经历的这种暗藏玄机的宴会已经太多了，比起那样的利益整合，玄夜宁愿呆在家里看书，而真田本家的人对于玄夜都是怜惜的宠溺，尊重玄夜的意愿，罕见的在世家中的温暖。当然真田家族不同于一般世家恪守的原则也是原因之一：到了特定的时间，如果选择继承本家的则需要担负起家族的责任，一切都需要以本家的利益为最先考虑；而如果是选择开拓的，那么就以后所有的一切都只能凭借自己的努力，相对也能获得可以自己选择的生活，无论好坏，都只有一次选择。
而在那个选择到来之前，真田本家的掌权者会绝对尊重子女的个人意愿，虽然有些涉及家族形象的必要礼仪还是要维持，如这次宴会的邀请。而这一代的真田老太爷是个绝对的武者，也许是骨子里武道的骄傲和强势，根本无意通过联姻的方式来交换利益，不得不承认成为真田玄夜的确是幸福的，即使是玄夜选择继承本家，老太爷想必也会尊重玄夜的意愿，只要不损害本家的利益，虽然那个可能性比起小行星撞击地球的概率高不了多少。
如果只是邀请真田本家的孩子，没有指名道姓，玄夜或许也就蒙混过关的拒绝了，一如去年的那个，但现在指定了表哥和自己，玄夜也就毫无理由不去参加了。虽然只要将自己真实的思维抽空，保持微笑就可以了，一如以前“光”所习惯的，虽然这儿的上层世家的宴会也许并不会像曾经历过的那样仿佛是另一场的战斗，但玄夜还是有点主观臆断的排斥，毫无理由。
七月十日，好像迹部景吾的生日是在十月的吧，同时迹部家也只有迹部景吾这一个继承人，玄夜有着微妙的直觉，也许这次的宴会与自己有关，总感觉似乎另有用意呢，虽然不像是迹部景吾的意愿。
但即使有着疑惑，玄夜也无意去询问迹部景吾，反正到时候就知道了，仅仅一个晚上而已，而且老太爷和表哥都会一起去。玄夜的直觉的确敏锐，虽然已经封存了强大的第六感，迹部景吾此时对于迹部老太爷的举动一无所知，而其他收到邀请的人，也在有意或无意间忽略了向迹部景吾去求证，以至于直到宴会开始之前不久，被用来作为借口的宴会主人才得知了这一消息。不过即使事先知道，也改变不了什么吧，世家继承人的悲哀，在特定限制条件下的自由，一旦触及根本利益，或是当家长辈的决意，在本人还不能强大到足以抗争整个家族之前，只能妥协。
周二，下午只有一节课，即使是结束了社团活动，时间都还尚早。玄夜已经连着两天跟仁王比赛了，让丸井在嫉妒的同时，对于玄夜这样的决定有了好奇，“玄夜，你下周比赛的对手很强吗？是左撇子？”在丸井看来，玄夜这样的练习已经可以称之为慎重了，相比平时的悠闲，难道下一周立海大女子网球部的对手那么强吗？丸井可不认为玄夜的网球会输给国中的女子选手，如果那样，置他们这些人于何地了呢。
稍许猜到可能是由于武士的因素的，只有当时观看了东京都决赛的柳生和仁王，但柳生显然不会不经女生的同意就擅自泄露别人的秘密，更何况是玄夜的；而仁王则正在接受柳军师的赛后总结，顺便收集资料，无暇顾及丸井的好奇。
“还好吧，大概立海大只有一半获胜的机会。”当然这个概率只是针对团体比赛的胜负，而不是自己的单打，玄夜客观的评价，那个宫泽的能力还是比较强的，但没有好的选手，一切都只是徒然。
但这样的话语给了丸井不小的惊异，误会了玄夜的指向，一脸怀疑，“怎么可能，哪个选手这么厉害？”上次玄夜比赛时，自己也去了，看了两场女子单打的比赛，明显的索然无味，还以为女子网球的水平都是如此呢，是神奈川地区的实力普遍较低？
其他人的注意力也汇集了过来，还有可以跟玄夜势均力敌的女子网球选手？玄夜听清楚了丸井的疑问，宛然一笑，“那可是团体比赛。”也许是为了培养团队合作和集体的荣誉感，貌似国中的大部分体育赛事都是团体赛，即使是绝对单人对决的剑道等，也都是只有学校的团体赛，没有个人的比赛。
丸井适时的丢了一颗糖到了嘴里，恍然大悟般的自得，“哦，我就说嘛，怎么会有女生可以打赢玄夜！”绝对的骄傲和自信，仿佛话语中的坚定信心是对王者立海大的，不过，在丸井的概念中，玄夜的确是男子网球部的成员，只是被暂时女网借走了而已。
吹着泡泡，但还是不明白这跟左撇子选手有什么关系，相对而言，在网球上的确是左手比较占优，但实力达到一定的高度时，那根本就不会成为什么不利的因素，就像仁王根本打不过副部长一样。这两天仁王跟玄夜的比赛，看起来更是赏心悦目了，玄夜只是在两点之间移动，无论仁王那虚假的回击如何进攻，永远都只是最多移动一步，看起来似乎就像是没有重心般的游移，却每次都能接到仁王的回球，好诡异。
柳莲二也没有见过类似的武术招式，根本不是剑道，也不像是气势凌厉的进攻型武道，那个冰帝的日吉若见到的就是这样的网球吗？所以才念念不忘，柳莲二暗自沉吟。
“那对手是左撇子吗？”丸井追根究底的寻求答案，光是看着玄夜这样的步伐，就觉得兴致昂扬了，巴不得亲身体验一下，怎么能让仁王独占呢。
收好了球拍和毛巾，玄夜眨了眨眼睛，笑得稍有点狡诈，“到时候丸井学长如果来看的话，那不就知道了吗!”立海大网球部对于南次郎的戒备可不是一星半点，还是不要激起公愤了，众人的怨念也是一种不能忽视的能量。
立海大男子网球部第二轮对梔木的名士刈，剧情中就连队员也没有露面过的一个学校，记忆中除了对青学的决赛，立海大男网可全是3：0的胜绩。玄夜客观的想着，自己说不定还没有上场，表哥他们就结束比赛了呢。
“好啊，玄夜，我一定喊的最大声！”在赛场上好胜而又积极的丸井，松懈下来时却是单纯不会纠缠于一个疑问太久的性格，整理完网球包后，突然又凑到了玄夜的面前，兴高采烈的愉悦，“玄夜，待会儿要不要去我家玩，我有很棒的东西给你看呢！”此时的丸井就像是怀揣着巨大秘密想要跟人分享的小孩，笑得得意，简直有点眉飞色舞了。
“文太，是那个吗？”胡狼不仅在网球部是丸井的搭档，而且两个人的家也在同一街区，熟悉的默契，似乎从日常的生活中就培养了。但就是这样的默契，让网球部其他的部员更加摸不着头脑，完全不知道他们在说什么。
丸井点头的回复，彻底勾起了切原的好奇心，按耐不住的问了起来，“丸井学长，是什么？很好玩吗？我可以去看吗？”一连好几个的问题，直直的对上了丸井，球场上令人汗颜的切原下了赛场也只是个沉不住气的男生而已，拥有旺盛的好奇心，在网球部内除了两大部长不能违逆外，其他的学长，根本没有基本的学弟对于学长的敬畏，打不过自己的人，有什么好怕的。
“先不能说，到时候就知道了！”丸井笑得一脸志得意满，仿佛秘密被人认同的高兴，“玄夜，快点走吧！”
丸井的家距离立海大只有十五分钟，虽然主人一开始邀请的只是玄夜一个人，但到了丸井家的却是立海大网球部的全部正选了。
真田本家是典型的传统建筑，而丸井家却是公寓式的现代建筑，两层的独栋房子，带有一个不小的院子。一进入大门，就有一大团的黑白相间直奔而来，然后停在丸井的脚边，亲昵的开始绕圈。
“步步，我回来了！”丸井蹲下身子，笑着跟那团黑白的身影打着招呼。一条与猫熊体形相似的牧羊犬，毛色和大小也相差无几，只是尾巴尖上少了一簇雪白，看起来比猫熊活泼，却是同样的聪明。对着网球部的那些陌生人，那只牧羊犬警惕的紧盯着，挺着胸部，竖起了耳朵，神色俨然，仿佛就像是忠诚的守卫，但却是由于是自己主人带回来的，虽戒备却也有所保留的保持着平静。
除了胡狼，其他的人都是第一次见到这只牧羊犬，第一眼望去，就会不由自主的想到猫熊，那只现在已然成了幸村部长跟班的牧羊犬。
“丸井学长，它跟猫熊好像啊！”由于猫熊和这只突然出现的牧羊犬对待网球部的截然不同的态度，虽然乍一看去会误认是猫熊，但仔细一看，就能分辨出些许的不同。切原可是猫熊固定的喂球员，培养猫熊的拣球重任就落在了网球部内公认的精力最充沛的部员身上，当时柳军师的理由是正选中切原精神力集中的时间最长。所以猫熊还是比较熟悉切原的，算的上友善，跟眼前的这只明显的不同态度。
揉了揉那只牧羊犬的头，丸井友好的向那只警戒的牧羊犬介绍着，表明这些来的人都是自己的朋友，而后在那只牧羊犬的和善反应中站了起来，“它叫步步，很可爱吧！”
柳军师对于这样主观的感觉不感兴趣，关注的只是客观世界不会有差异的绝对数据，“从同一个地方买来的概率是98％。”这只牧羊犬的瞳色跟猫熊一样是蓝色，而当时据那个店员说这个颜色的比较难得，所以这只应该就是当时那剩下的两只中的其一，不过似乎不记得丸井对于小动物有偏好，会买的概率只有不到30％，难道丸井对于玄夜的话当真了？柳莲二想起那时在病房里玄夜明显是调侃的话，迟迟没有动笔。
“是啊，当时我去买的时候就只剩下步步了，还好我去得快，那个店员说这样的牧羊犬很受欢迎呢！”丸井一脸得意的承认，那种只有吃到了美食才有的惬意神情流露，一脸的骄傲，“来，步步，打个招呼！”
此时，在丸井口中抢先买去另一只牧羊犬的柳生优雅的推了推眼睛，温雅的风度没有丝毫紊乱，这两天只是留意玄夜的反应就占去了柳生绝大部分的注意力，而后在平和如常的温和中既有着失落，也稍感安心。周一就看到了玄夜手腕上新的手链，虽然知道玄夜会戴自己所送礼物的可能性微乎其微，但真切的看到了，却还是不免失落。
所以在差不多所有人都看向那只牧羊犬时，柳生的视线仍然停留在玄夜身上，还是那种微不可察的淡然笑意，还是只站在副部长身旁的范围，仿佛一切如昔，什么都没有改变，就连对待自己的眼神和微笑，不能抑制的幻灭。
些微的疑惑升起，玄夜不是很喜欢猫熊吗？每次去探望部长，霸占猫熊的总是玄夜，在柳生的思维中，这样的表现清楚的反映了玄夜对于小动物的喜好，每次在自己家里也让深雪做拣球练习的时候，总是会不自觉的跟猫熊两相比较，想让深雪比猫熊学的更快，潜意识中不经意的念头。可是，现在，跑上去逗弄那只牧羊犬的只有切原、胡狼，以往在部长那儿，他们可是绝对抢不过玄夜的。
看着与猫熊有着直接血缘上关系的步步，玄夜其实并没有太大的感受，当时只是为了排遣精市独自呆在医院里的寂寞，让他不至于又流露出那种忧郁的脆弱，才会送了猫熊当作礼物，本质上与送那些观赏植物没有什么两样。而后来对于猫熊的培养，也是因为可以博得精市一笑，因为猫熊给予精市的快乐，所以才另眼相看的区别了它与其他的宠物。步步即使再像猫熊，再显得可爱，也不能引起玄夜像对于猫熊一样的关注，但这对于步步来说，或许是一种幸运，毕竟并不是所有牧羊犬都可以培养成为拣球的猎犬的。
“这就是你说的惊喜？”也许狐狸的气场跟牧羊犬的比较排斥，仁王试探性的问着，仍然是一副弯起嘴角似笑非笑的邪魅，却玄夜却能稍稍感觉银色狐狸那不同平时漫不经心的气息，与跟猫熊接近时如出一辙，动物的本能。
逗弄步步的丸井这才想起了最初的目的，抬起了头，眼神愈发的明亮，“才不是呢，快进去吧，马上就能看到了。”
进入了玄关，屋内也是如同整体风格的富有现代感，银色和米色的基调，空间感强烈，充满一种简洁的美感，却又带点别样的文化气息，简而言之一句话，就是根本不符合丸井的形象，倒像是柳莲二的家似的。
啧啧称奇的除了切原，还有仁王，而其他的人即使心里惊讶，也不会在脸上的神情表现出来，“丸井学长，这是你的家？”切原讷讷的疑惑着，将所有人的疑问说出了口，而后还嘟囔着小声的加上了一句，“对着这样的房子，要是我，也总是吃不饱了！”声音很轻，也只有柳莲二和玄夜注意到了，宛而感觉好笑。
而随后出现的丸井母亲则彻底消去了网球部的那种疑惑，亲切而热情的欢迎着自己儿子的朋友，当然对于胡狼，丸井的母亲早就已经熟悉了。
“母亲，我带他们去看David！”丸井率先向楼上跑去，催促玄夜等人快点赶上。
终于一步步的接近最终悬念的答案，在营造了足够的气氛之后，虽然对于丸井，那是无意的，但正是由于这样无意，使得网球部的部员对马上将要看到的惊喜更是充满了好奇。
进到了一间明显是展示室的宽敞房间，一进门就看到了倚墙而立、高达顶部的展示柜，上面有着琳琅满目的机械作品，如各种机器人的模型，拼装而成的机械构造，还有一些奇形怪状看不出用途的展品，但所有的这一切都比不上房间中央地板上的那件作品，一只与步步外形相似，体形稍小的机械狗。没有指令，只是由于开门声，就憨态可掬的跑了过来，停在一堆人面前。
“这就是David，怎么样！”丸井拍了两下，那只机械狗就叫了几声，逼真的声音，应该就是真实声音的记录程序，而后在自己的名字中，辨析出了发声的方位，蹭到了丸井的身边，开始撒娇。
那只机械狗的制作工艺的确精细，而且智能程序几可乱真，在丸井炫耀的展示下，David甚至来了一段舞蹈似的表演，“怎么样！很棒吧！”丸井粲然的等待着别人的夸奖，一脸的得意洋洋。
“Sony列机械狗，型号不明，可能是新研制品的概率为40％，实验品的概率为50％，10％的可能是自己改进了智能程序。”男生一般对于机械类的玩具比较感兴趣，柳军师虽儒雅、淡泊，却也是所知甚多，连这样的资料也有所涉猎，真不知道还有什么是柳军师不曾关注的。
这次没等丸井回答，胡狼就了解内情的先开了口，“前几天才刚完成的呢，丸井的父亲可是这只狗机械制造部分的负责人呢，这是样品，外面的可能要等到年末，sony才会公布的发售。”丸井文太的父亲是机械制造公司的工程师，这次被Sony借去参与机械狗的开发，所以才会在丸井家里有David的存在。以电影《人工智能》中的机器小男孩的名字命名，寄意就是希望David可以真正达到产生自主智能的高度，当然这只是美好的愿望，现阶段根本不能实现。
切原已经开始好奇的摆弄了，乐此不疲的变换着不同的指令，验证那只机械狗的反应，“丸井学长，它跟步步很像呢。”对于切原而言，所指的像是指外形上的相似，但在玄夜看来，David的动作、姿态至少有一部分就是来源于步步，动作设计师应该参考了真实的范例，步步就是采集对象之一。
“那时候步步被借去研究所好长一段时间，文太还每天吵着要去看它呢！”丸井的母亲端了一些点心进来，微笑着适时的泄露了丸井的糗事，也同时印证了玄夜的判断。“文太就谢谢你们照顾了！”多礼而温柔，丸井的母亲留给所有人极好的印象，就连玄夜也不例外，对于亲情，总是不在玄夜的领域之外。
逗弄David的手停顿了片刻，切原突然意识到了一个可怕的可能，“啊？那几个月后，岂不是满街都是猫熊和步步了？”一只猫熊很可爱，加上一只步步，那是更加的好玩，但要是满大街都是，稍一想，切原就有点头皮发麻，一脸的黑线。
“不会啊，这只可是步步的奖励，听说正式的都是银色的。”丸井平息了切原的不良猜测，其实就昂贵的售价而言，拥有的人也不会很多，泛滥到满大街都是的就不是sony的高端产品了。
没过了多久，丸井的两个弟弟都放学了，展示室内于是就又挤进了两个人，围成一圈分享丸井所说的惊喜，同时将步步也带了上来，这下子就形成了真假牧羊犬的赏析大战，稍占优势的是主人丸井三兄弟，熟人胡狼桑原，还有好胜心起的切原。
表哥正襟危坐的冷淡、严肃，另一边柳军师也是淡漠、神秘，玄夜在中间似乎也沾染了那么一点凉意，在外人看来，惋惜和遗憾就是丸井母亲的真实感受。而玄夜显然不知道自己制造了如此的误解，相比小动物，却是更乐于欣赏人的行为，托着下巴，惬意的看着切原甚至为了让步步和David到自己的地方来而趴到了地上，形象全无，虽然恶魔王子本来也就与优雅绝缘。
最后丸井三兄弟结成了同盟，终于彻底打败了切原，至少霸占了步步的拥有权。玩的过瘾了，切原不经意的随口问了一句，“嗯，为什么要叫步步啊？我还以为只有玄夜会起像猫熊这样怪异的名字呢？”猫熊这个名字永远是切原心中的痛，试想一下，在医院的大草坪上，给猫熊做扔球练习时，大叫那个名字指挥猫熊去拣球的情景，绝对令人侧目加上忍俊不住。当时，切原可是威慑于副部长的拳头才不得已的开口的，即使是现在，经过了无数次的实践，还是难以启齿，真佩服幸村部长可以叫得那么自然而温和，怪物果然是怪物，不能以常理来看待。
愣怔的刹那，丸井急着想要阻止两个弟弟的回答，却已经是来不及了。“就是，我们也觉得很怪呢，但哥哥坚持要叫它完美舞步，怎么都不肯改，叫全了更难听！”确实，如果叫一只狗为完美舞步，比起步步来更为怪异和奇特，至少步步听起来还像一个名字，而前者就无语评价了。
瞠目结舌的错愕，仿佛像是不认识丸井似的盯紧了那个起名字的人，直看得丸井面红耳赤的恼怒，忿忿的反驳着，“怎么了，不可以吗？就叫完美舞步，David可以跑这么快就是借鉴步步的呢！”
不止一个人回想起了当时将猫熊送给部长时玄夜的揶揄，不会是丸井当真了吧？所以才会去买这只牧羊犬，所以才会叫这个怪异的名字？看向丸井的眼神诡异而灼热，最不屑犬类的狐狸仁王眼里更是带上了狡猾的光亮，第一次在见到步步后一脸的坏笑，“丸井，你不会真的相信玄夜的话了吧？”那明显就是玄夜的玩笑而已，自己的这个队友有这么单纯吗，这样也相信？仁王可是难得可以糗到以天才自称的丸井，当然会更加不遗余力了。
丸井的两个弟弟从这样明显有着暗示意味的话里听出了不少东西，难道这个奇怪而难听的名字还有来源的典故？丝毫不顾及丸井那红的几乎可以媲美头发的脸色，急忙的向仁王打听起了来龙去脉，与在场的这个真田姐姐有关？
仁王当时是乐于坦诚的，片刻之后，嚣张的笑声爆发，丸井的两个弟弟指着自己的哥哥笑得肆意而直接，几乎倒在了地上，一副原来如此的神情，而网球部的其他人也不禁笑了起来，就连柳军师的嘴角也浅浅的扬起，带上了一丝笑意。
“当然了，只要是玄夜的话，我就相信！”丸井大声的宣告，在哄堂的大笑中重重的响起，犹如誓言般的坚决，蓦然止住了所有的笑声，沉寂的静默。
玄夜的淡泊凝滞在了脸上，如此毫不迟疑而又坚决的回答，如此诠释“相信”这个最真实，然而却也是世界上最虚伪的词，不由自主的，玄夜突然感觉心里有什么裂开了，细微的裂痕蔓延，在那道铸起的、尚显浅薄的名为朋友的界限上。
凝视着丸井的眼睛，那宛如捍卫什么似的坚持，“只是我没有悟出来而已，玄夜可是绝对不会骗我的！对吧，玄夜！”丸井的红色灼痛了玄夜的眼睛，如血色一般，就像另一个世界最后看到的颜色，浓烈而炙热，却是不同的感受，痛楚中的释然，失而复得的一部分能力，在亲情之外的信任。
玄夜浅漠而清冷的眼神中犹如划过了许愿的流星，熠熠的展露了星夜的绝美，只是一个浅笑，就让那份清秀幻变成了惊心动魄的耀眼，如神奈川最亮丽的夏季所庇护的惊艳，流泻出惬意的温暖，沉溺其中。
“嗯，绝对不会的！”玄夜的声音就仿佛云锦的华美，蕴含着一种从容而淡定的气息，却是绝对坚定的高傲和尊贵，不容置疑。
丸井一向灿烂的笑容里漾起了明澈的惬意，此时没有人再去怀疑那短短的一句话，即使是嘲笑自己哥哥的两个弟弟，也只是愣愣的看着那个笑容，惘然而迷茫。
真田弦一郎看着玄夜的浅笑，脸部板着的线条不易察觉的柔和了些许，丸井，就冲着这一句话，就不再计较你老是抢自己的点心了。
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