石大夫在电话里说了好多，他说，“现在治疗腰椎结核有新突破，有一种痨药是专门治疗结核的，效果不错，象她这种病在我们市医院就能治疗，费用也不是很贵，他大体算了一下，估计得八千左右，北京毕竟是首都，是经济、政治、文化繁荣的复兴地，相对而言，消费要高一些。再说了，医护人员让你押金一万元，人家又没说一万元就能治好，钱这个东西是硬头东西，‘一分钱逼倒英雄汉。’在北京，有好多不方便的地方，譬如资金筹备，在咱当地，筹备起来当然方便一些，左邻右舍或多或少能给你筹备一些，村里人毕竟都熟，不看情面还看佛面。在北京呢？念书那会儿，我也听说过你北京有好多亲戚，他们或多或少能给你筹一些，问题是人家也是一家人家。就算给你筹一些，能给你筹多少呢？你想一想，如果你回来的时候，给我打个电话，市医院我也有熟人，或许能帮助你。你说呢？——”
与朋友说了近四十多分钟，放下电话，我思忖再三，觉得朋友说的也有道理。“家穷不算穷，路穷穷死人。”但是既然来了，我又怎么能一意孤行呢？我还是给北京的三姐打了电话，[四姐主不了四姐夫，所以跟她说也起不了多大作用。总不能因为我媳妇的事情，让四姐吃受家板儿气吧。再说了，我三姐是说一不二的那种女人，她办事果敢，有什么事我三姐会合理去处理的。]三姐接的电话，电话里我听出姐姐声音有点沙哑，我预感到姐姐感冒了。电话里我叮嘱姐姐注意身体，姐姐说：“最近事情多，晚上休息不好，今天起来的时候，觉得身体有些乏困，浑身没劲儿，嗓子有些痒。”接着我将医院要一万元押金的事情和姐姐说了一下，姐姐问我带的钱够吗？我说：“还差两三千块钱——”“姐明天给你送去。”“姐姐，我想带艳芹回咱市医院治疗，那样省了好多事情，我已经和在县医院工作的朋友商量过了。艳芹同意你这样做吗？”“我还没有和她说呢，估计她也赞成我的做法。在北京毕竟人生地不熟，想找个说话的都不容易，病人来自天南地北，说话也是南腔北调。况且艳芹又患有耳钝，和别人沟通起来就可想而知。每天除了和我说话，我一走开办事，她就闷的谎，如果说回老家治疗的话，她当然愿意了。姐姐，你的嗓子沙哑的很，这几天多喝水，注意良好的休息。我和她好好说说，经她同意了，我给你打电话，你说呢？”“恩，那你忙你的去吧，你也要注意身体啊！”“恩。”放下电话，我忙着返回住地，艳芹等了我好长时间，见我还没回来，有点不耐烦了，一个人坐在床上哭鼻子。见我进来，生气地对我说：“死哪儿去了，走了好长时间也不回来。”“我给朋友打了个电话。”“饿了吧？”她点点头，我知道她的心事，北京毕竟是大城市，车水马龙，她怕我出事儿，只要我回晚点儿，她就担心。
我带她到附近一家小饭店要了两大碗兰州牛肉面，顺便要了个过油肉，[我知道艳芹平时最爱吃过油肉。]给她网碗里拨了三分之二，剩下的倒进我的碗里。她吃了几口，放下了筷子，对我说：“今天不想吃饭。”“是味道不好吗？”她摇摇头，“那是什么原因。”“我也不知道，反正就是不想吃饭。”“不想吃就算了，想吃点什么说话，我给你买点啊！”她还是摇摇头。她什么也不想吃，我也没办法，只好边吃我的饭，边朝她的饭碗看了看，然后继续大口大口地往嘴里送面条。吃光我碗中的饭菜，又看了看艳芹碗中的饭菜，满满的一碗饭，艳芹仅仅吃了一点点，面条上面是一层厚厚的过油肉，看着就流口水。遗憾不能吃她的剩菜，[结核病要传染的。]
我们吃过饭，返回住处，我讲些幽默的笑话，逗得艳芹咯咯咯地笑起来。她高兴的时候，我将回老家治疗的事情和她说了，我说：“艳芹，北京消费很高，光押金就是一万块，一万块钱不是什么问题，问题是一万块钱花完了，再和我姐姐她们借起来，就不那么容易了，毕竟钱在人家衣兜里，借咱是人情，不借是本分，由不得咱。如果回到咱老家，一来筹备钱容易，村里人多，张开嘴和谁家或多或少也能借些钱来，二来家人照顾起来也方便，回到老家，我父母亲想照顾你也可以，你父母想给你送些吃的也方便；三来治病费用低，想俊杰的时候，也可以让家人把孩子带来。父母做些好吃的能很快送来——”艳芹听我滔滔不绝地说着，脸上露出惬意的笑容，其实我很明白她的心里，自来北京到今天，每天她都闷得慌。想和别人说说话，她听不清楚别人说什么呢？也就是为了治病，不得以才遭这样的罪，如果不是为此，贴钱少了都不来这地方。这次回去，既能为自己治病，回到老家又能见到亲人，和本地人交流起来自然方便，何乐而不为呢？
艳芹同意和我一起返回老家，我对艳芹说：“既然我们一致同意回去给你治疗病症，现在我得和我姐姐打声招呼呀！要不然，咱们走了，姐姐听说咱们回去了，姐姐能高兴吗？以后见了姐姐姐夫，我们怎么和人家说呢？”我这样一说，艳芹说：“就是嘛，你还是和三姐说一说才好。”“那我出去再给三姐通个电话，告诉她明天我们就起身返回老家去。”艳芹说：“那你快点啊，别再一走就是好长时间。”“恩。”我答应着
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