父亲简单地告诉了有关的礼节。艳芹和我一块儿去了砖窑，艳芹母亲正在地上洗衣服，见我们进来，忙着洗了一下手，起来招呼我们。“艳芹女婿，你们才来？”“恩”我们答应着。我上炕去了，艳芹站在地上搓了搓手，倒了杯水，问我：“你喝不喝？”“倒上一杯吧。”我说。艳芹母亲端上一盘瓜子，让我们嗑瓜子。她又坐在板凳上洗衣服，在炕上温了一会，身体觉得暖和了，我问艳芹母亲：“小雨姥姥，艳芹二老妈下世了，艳芹有身孕，去好？还是不去好呢？”艳芹母亲说：“你去就行啦，她就不要去了，就在我这儿呆上一段时间，好不容易来了。”艳芹说：“人家想去啊，妈！”艳芹母亲说：“你想去，你二老妈出殡的那天，你肚子里还得揣着个馍馍。”“揣个馍馍就揣个，反正我想去呢。”
我问艳芹母亲：“小雨姥爷出去了？”“每天大早就去你二老鞑家撺忙去了，一般吃完午饭才回来。你还不知道你那个外父，是个糖稀髑子，一到哪儿就粘住啦，尤其又有酒席，他更是不想离开。”外父回来的时候，已经到了下午三点多了，外父喝的酩酊大醉，红头涨脸的，见了我，对我说：“艳芹女婿上午来？”“恩”我答应着。“外父在你二老鞑哪儿，跟你二老鞑喝酒喝得有点多，头晕糊糊的。外父想睡一会，你们也休息休息。”说完，外父从被剁上取了一个枕头，躺下就睡了，我和艳芹到她三姨家去了。艳芹三姨家炕上坐着好多打麻将的，她三姨和别人玩，边上还坐了好多围观者，见我们进来，艳芹三姨笑嘻嘻地对我们说：“舒赁和艳芹下午来的？”“上午就来了。三姨，上午时间短，来了就不早了，没顾上来。”“舒林，要不你和他们玩吧。三姨坐在后面看一会。”三姨说让我玩，我没有推让就坐在三姨的位置上。我还没玩一个风，艳芹就在我身后用胳膊肘凑我，意思是叫我让位给她。女士优先，我还是让给了艳芹。我坐在她的后面看她专心致志地出牌，下午五点多的时候，艳芹哥哥来叫我们去吃饭，我说：“哥哥回去吧，我们就在艳芹妈这儿随便吃点算了，明天我们去。”艳芹哥哥示意拉我和艳芹一起去，我们对他说：“不用啦，我们明天去就是了。哥哥回去招待来的客人去吧。”艳芹哥哥对我们说：“那舒林和艳芹明天大早来吃饭，到时候哥哥顾不上来叫你们的时候，你们就主动来吧。”我们一同答应着“恩”艳芹哥哥走后，一会儿，艳芹母亲也进来了，在艳芹三姨家地上站了一会儿，艳芹三姨让上炕坐一会，艳芹母亲说：“不用啦，我站一会儿就得回去，锅里还热着花卷呢！”跟她三姨说罢，转身又对我说：“舒林，你不玩的话，一会儿先回去吃饭吧，吃完出来替艳芹。”艳芹三姨对艳芹妈说：“二姐回去先回去吧，让舒林和艳芹在我这儿吃吧，昨天我搓了一笼山药芋，让他们吃顿稀罕的。要不你也在我这儿吃吧。顺便让舒林跟她姨夫喝点儿。”“那我先回去啦，让他们在你这儿吃吧，我先回去。”
在艳芹三姨家吃罢饭，就到了晚上十点多了。我们和艳芹三姨三姨夫打了招呼后，就返回艳芹妈那儿。艳芹母亲正看电视，艳芹父亲坐在炕上“吧嗒吧嗒”地抽烟。我和艳芹进了家，艳芹母亲转过身朝我们笑了笑，说：“艳芹打麻将输了赢了？”艳芹说：“赢了十来块钱。”“艳芹，以后尽量少打麻将，多活动活动。”艳芹点了点头。我接着她们的话茬，对艳芹父亲说：“小雨姥爷，艳芹二老妈出殡的时候，艳芹去好，还是不去好？”艳芹父亲说：“送她二老妈走，是她的一片心意，不过，她有身孕，送出的那天怀里揣一个馍或者油糕都可以。”
艳芹二老妈出殡的那天，天空中纷纷扬扬飘落着雪花，大早就吃过了饭，九点多发茔，随着“噼里啪啦，噼里啪啦——”的炮声，哭声震耳欲聋，吹鼓乐走在前面，艳芹侄子高举着柳坟杆，柳坟杆上的纸絮在风雪中飘飘悠悠，我们侄女女婿两个人抬一个花圈，跟在后面。常言说的好：三九四九揠门叫狗。天气骤然下降，冻得我直打哆嗦，想起来之前，母亲让我多穿点衣服，我说不要紧，我妈说：“顾了风度，忘了温度,是你们年轻人的通病。”现在才觉得：不听老人言，吃亏在眼前。村里死人流行大起棺，灵柩舁到村子中央的时候，将灵柩放稳，戴孝的人沿灵柩转几圈，然后号啕大哭。我们抬花圈的都把花圈放在地上，看她们哭。艳芹是侄女，排在后面，别的戴孝女人都号啕大哭，她却嬉皮笑脸的笑呢，砖窑和艳芹关系近的女人摁着艳芹的头让她哭她二老妈，也有的直截了当对她说：“艳芹怎么不哭你二老妈呀！还笑呢。”艳芹不管别人三七二十一，还是她行她素。大起棺结束了，我们一个个冻的直筛糠。离坟地还很远，艳芹哥哥让村里一个人赶车拉上所有的花圈，我们出了村外，走了一段路就折了回来，回来的路上，艳芹和我说：“坏啦，我怀里揣的馍馍也丢了。”丢就丢啦，我能说什么，我即便说了，又能起什么作用呢？哑巴吃黄莲——有苦难言。
返回她二老鞑家门口的时候，艳芹和她妹妹将白衣裳脱下，朝板墙往院子里扔进去。[这是乡俗。]然后她们进去各拿各的衣服，进了院子，艳芹和她妹妹找来找去，就是找不着，最后还是她妹妹看见了，你猜猜她妹妹在哪儿找到的啊？——厕所。幸亏天气太冷，粪便都结冰了。虽然白衣服掉在粪坑里，也不要紧。厕所不足三平方的地方，而且在一个犄角旮旯不起眼的地方，她们却那么巧就扔到那里啦。
谁也没有长后眼，我也不知道这样的征兆暗示着什么呢？尽管艳芹和她母亲、她三姨，以及我母亲都倒腾了发生的事情，但又能说明什么问题呢？想到现在，何必当初呢？当初那么多人好说歹说，她都听不进去，现在再说也没有用了，只好听天由命了。人常说，反正天塌下来，有地顶着呢！
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