“阿秀，你年纪也不小了，也该成亲了。”楼老爷子一拍桌子：“这事就这么定了，不知道谁在杭州城乱传，说我家新来的秀小姐是个貌丑无比，嫁不出去的老姑娘，我偏偏要比武招亲，让大家都看一看我们家阿秀怎么个慧外秀中。”
阿秀从来没想到过会有今天这样的窘迫，她着急万分，却找不到合适的理由来推脱：”姆爷，阿秀不想嫁人，阿秀想一辈子陪着姆爷，你要是硬逼我，我就绞了头发做姑子去。”
楼老爷子和安海阁交换了一个眼神：“果然和我们想的没差，这丫头心里有人，这个人多半就是••••••”
楼老爷子也不想把她逼急了，便摆出商量的口气：“这样吧，我们也不逼你，你如果心里确实已经有喜欢的人，那你就说出来，姆爷为你做主，那些不嫁人，做姑子之类的话，你以后再不要提，我是绝对不会同意的，心月就你这么一个女儿，我怎么忍心看你一辈子孤苦伶仃。”
阿秀道：“外面的人说我相貌丑陋其实也不完全是谣传，我脸上的这些疤很可能永远都不能消失了，如果真的嫁了人，又被夫家嫌弃的话，阿秀会羞愧而死，所以我宁可不嫁。而且阿秀心中并没有他人，我只想安静的度过余生，真的真的不想嫁人。”
楼老爷子见她嘴硬，也不点破：“这样说来，你只是担心所遇非人，才不肯比武招亲的吧？你放心，楼家虽然一向尚武，但是也会注重人品人才的选择，也并不是所有的江湖人都有资格参加富贵楼的选婿比武，我和海阁已经商量好了，如果有意向来招亲，先到惊雷那里登记，经过非常严格的选拔后，只有人品武功都非常优秀的男子才可以入选。”
楼小雨也假意劝道：“阿秀妹妹，你就别忤逆老爷子的心意了，先答应着吧。也许根本就不会有人来报名也说不定，那你可不是又可以如意了。”
楼老爷子怒喝：“小雨你在胡说什么！？”
楼小雨嫉妒道：“本来就是嘛，天下哪里有那么多好儿郎等着阿秀来挑选，人家一看见阿秀的脸就马上跑掉也说不定呢。”
“啪”的一巴掌打在了小雨雪白的脸孔上，是安海阁打的妻子，这还是他第一次打她，于是两人都惊呆了。楼老爷子骂道：’打得好，你不打我也是要收拾她的，真不知道你平时你怎么调教她的，让她越发娇纵无礼。”楼小雨哭着跑掉了，安海阁低头不语。
阿秀看见因为自己的事害小雨受了委屈，也很是不安，因此也没再说什么，这件事情似乎就被这样决定下来了。
眼看离比武招亲的日子越来越近，竟然真的没几个人来报名，也许和楼家人一向的好相貌比起来，阿秀真的算是貌不惊人，而且她的脸还受过伤，这也是府上人人都知道的，就算传到府外去也不稀奇，好人家的儿郎哪里还肯来招亲。报名的倒是有几个，都是江湖上不入流的人，统统被楼惊雷打了回票。眼看这比武招亲就要成了笑话，最高兴的人莫过于楼小雨。但是阿秀却并不伤心，这个结果也是她要的。
楼老爷子很是着急，私下里召见安海阁：“你的这个主意确实是很好，但是你确定许明对阿秀有情？如果比武招亲那天，许明竟没有赶来的话，如何是好？”原来这个局是专门为许明设计的。
安海阁道：“不会，据我的估计，上次许明肯和我们合作商行的事，一定是看在阿秀的面子上，而且他们同居了许家那么多年，就算没有感情，也有恩情，到时候许明一定会来观礼，我们就设计把他们送做一堆。”
楼老爷子点头道：“其实许明这个孩子我一直是很喜欢的，可惜当年••••••唉，过去的事情不提了，他终究还是和我们楼家有缘分，阿秀跟我离开许家的那天，我也看出来了，他们之间一定不简单，就是不知道阿秀为什么不愿意嫁他？难道阿秀喜欢的人并不是他？”
安海阁怕他多想，连忙打断他道：“想必是当时两人闹了些小别扭，情人之间经常为些须小事生气也是常有的。”
楼老爷子点头道：“不错不错，而且阿秀与他同居许家那么久，如果不嫁他，又还能够嫁给谁？这个年头，女人的名节是最最重要的，万一阿秀没嫁许明，被夫家知道了她以前的事，那可不是完了么？”
安海阁见他又想通了，连忙称是。心想：“怎么也要把许明骗到杭州来，在自己的地盘上，要做什么事，总还是方便些的。”
这一天，楼惊雷匆匆地走进楼家大厅，拿着一样物件呈给老爷子看，老爷子一看脸色大变：“这是？”
“刚刚来报名比武招亲的人留下的东西，他说他叫孟胜君。他留下这个东西给阿秀，说是明天还要来看阿秀呢？”
“孟胜君？难道是？”
“正是，孟家在江南家大业大，谁人不识孟胜君，虽然我和他没打过交道，我绝对不会看错。”确实，那样的翩翩浊世佳公子，世间少有，不会有人看错。
“你快把阿秀喊来。”
“是”
“你认识这个东西吗？”
阿秀一看，是一只小小的铜钱虎，不由脱口而出：“孟大哥？”
“你认识孟胜君？”
“是，他是我的结义大哥。他怎么来了？人在哪里？”
惊雷道：“他说明天来看你，今天还有事，而且他报名了你的比武招亲。”
“啊~”阿秀惊呆了。
楼老爷子看她这个模样，误以为是惊喜，心想，原来我们都猜错了，阿秀喜欢确实另有其人，幸好还来得及，没有成大错。
阿秀脑子里早已经乱成了一锅粥，怎么会这样？而且她来杭州以后，知道她就是凤城的阿秀师傅的人很少，除了楼家几个亲人外，别人都不知，孟大哥又怎么找到这里来的，他想招亲？天啦。到底怎么回事？
许明中的毒叫“牵机”，顾名思义是一种以静治动的毒，中了此毒的人必须少动多静，最好连心思也不要有，可是人都是有七情六欲的，哪里不想事情的道理，所以这个毒就毒在这里。
许明虽然已经服下了解药，按解毒人的说法，必须静卧七天，一个月之内多修养，少动弹才好，可是许明人一清醒就吩咐金雀和黑鸦起程，连夜赶往杭州，从长安到黄河口大约到本个月路程，再从黄河口到杭州又要半个月路程，许明估计刚刚好，可以在比武招亲前两天赶到。金雀私下跟黑鸦埋怨道：“这可不是不要命了么？主人算赶到了杭州，还能和人比武么？只怕连别人的一根指头都挨不下。”
估计许明也不是不知道这个道理，而且他毕竟是主人，他做的决定谁又能够不从，只能边走边看了。一路上，许明时不时的呕血，开始的时候血是黑的，后来就渐渐转红，金雀黑鸦二人开始甚是惊慌，后来知道这也算排毒的方式之一，也就见怪不怪了，只是见许明的身子一天比一天衰弱，屡次想停下来给他好好调养一些时日，都被许明制止，终于还是继续上路。
阿秀听到义兄来访，连忙打扮停当，翩翩下楼。
飞也似的冲到花园中，果然看见孟胜君白衣胜雪，长身玉立在“湖心亭”中，看见她跑来，莞尔一笑：“没想到真的是你，可恨前些日子我们咫尺天涯，竟不相识。我昨天才刚刚知道楼家的秀小姐就是我的小阿秀。想起第一次看见你的时候才15岁，那时你来求我替许明看病，还写了篇好文章给我••••••现在你真长成了大姑娘了，还要比武招亲呢。”
“大哥你别再取笑我了，此次比武招亲不是我的本意，我实在是身不由己啊。大哥你是什么时候回江南孟府的？是一个人回来的么？”
“我回家已经有大半个月了，你也不来看看我。你••••••后面那句话是什么意思？”
“大哥你一向神龙不见首尾的到处漂泊，我怎么知道去哪里找得到你啊？而且我初到楼家，心神未定，本想等对这里的一切都熟悉一些后再去孟家打听你的消息，想不到你就已经找上门来了。还有，我刚刚那句话的意思就是，以前你来凤城来看我，经常有刘大哥陪你一起，这次他也陪你回家了么？他怎么没一起来？”
孟没想到她会问起刘峰，心中不由苦笑：“他以后都不会陪我来看你了，他前不久已经成家了，有家室的人怎么还可以象我一样到处乱跑，此刻怕是正陪着他的小娇妻呢。”
阿秀是个非常善解人意的女子，当下也不再问，只拉着大哥的手在桌边坐下：“我们别谈不开心的事，孟大哥，看到你，我好高兴啊。我们先喝一杯再说。”
桌上早备下了酒菜，是楼惊雷吩咐下人们准备的，特意留这个清净的地方给他们兄妹叙旧。
“大哥，你怎么知道我在楼家？你不久前去了凤城么？”
“阿秀，你在打听什么？你关心的是许鹏还是许明？”
阿秀一呆，不解他为什么这样问。
“阿秀，我现在给你带来了两个消息，一个是许鹏的，一个是许明的，你要先听哪一个？”
阿秀心里仆仆直跳，总觉得孟大哥的话里别有深意，一咬牙还是选了许鹏。
孟胜君道：“许将军上次说可能回家探亲，可是一直没有成行，实在是边关战事吃紧，所以他别家五年，都没有回来的机会。但是现在朝廷已经与番国签定了停战协议，估计他不久就会返回凤城了。而且他也并没有娶朱雪辉，他对皇上引用当年汉朝大将军霍去病的话“匈奴未灭，何以为家？”可是现在他再也没有推脱的理由了。他已经答应了靖王爷，等他探亲回朝就娶公主。对不起，阿秀，我一直没有找到我师兄路于通，不知道他这几年跑哪里去了。但是我已经给他经常落脚的地方都留了消息，他如果看到我的信，一定会去给许鹏治脑疾的。可是到那时候，说不定，许鹏早已经娶了公主了。”
阿秀听他缓缓道来，心里说不上来什么感觉，要说很伤心，却也没有，五年的时间不算长也不算短。要说完全不伤心那也是骗人的，自己等他那么久，现在看来就象是一个笑话，他什么都不记得了，天上一定有神在偷偷的乐，只为看人间这一出悲喜剧。
“大哥，许明他怎么了？”阿秀不动声色，反正她什么也不能做，女人的命运都是天注定的。不如安详些好。
“许明••••••他可能快要死了。”
“哐啷”一声，阿秀的酒杯掉落在石桌上，碎成了好几片“怎么可能，我走的时候，他明明那么的健康，而且他的腿也可以走路了。”她觉得一阵天旋地转，就要晕倒在地上，幸好孟胜君及时挽住了她。
“阿秀你别着急，我话还没说完呢。前几天我收到了许明的飞鸽传书，他说要我来比武招亲，我才知道此阿秀就是彼阿秀。许明这两年一直在为许家当年被劫的事做调查，如果我没有估计错，楼家和当年许家父子遇害也脱不了干系。所以楼家特意设下让你比武招亲这个局，让他心神大乱，自投罗网。杭州是楼家的天下，许明远道而来，准备又不够充分，那还不是来送死么？阿秀，我不知道你心里是怎么看待许明的，可是他对你这一番心意，天地可鉴。端地是情深义重，非比寻常啊。”
“那他为什么要你来招亲呢？”阿秀幽幽地问。
“他好象受了重伤，怕自己一时赶不过来，如果误了比武招亲，那就是终身遗恨，所以他来求我。可是他也太小看我了，我为什么要替他来招亲，我也很喜欢阿秀的。况且我父母一直劝我早些娶妻生子，我总是推脱。可是，如果要娶的人是阿秀的话，那么成亲也不是一件那么讨厌的事••••••所以啊，我决定了，等比武那天，我一定竭尽全力赢得美人归，把许明活活气死。哈哈。”
“大哥”阿秀被他这么一闹，虽然心里还是难受，却也忍不住羞涩起来：“你不要乱开玩笑了。”
孟胜君见她忽然现出小女儿娇态来，心中一阵迷乱，抓住了她的手道：”我不是开玩笑的，如果••••••如果阿秀你没有爱上任何人的话，不防考虑考虑我，我这一生都会对你好的，因为，我除了你••••••也再没有别人可以爱了。你可以爱我么•••••就让我们永远在一起..好不好？”
“大哥，你喜欢的人从来都不是我，你再说胡话，我真要生气了。”阿秀将他的手重重一甩，背过了身去。
“哈哈，你可真是了解我啊，只可怜我永远没人爱，连我妹子也不很同情我半分。“
他故意一阵唏嘘。倒把阿秀惹笑了，她指着花园尽处的一些亭台楼阁：”你还会没人爱？我们楼家下下那些女孩子，知道你今天会过来，一大早不知道梳了多少次头发，描了多少眉毛，现在她们还不知道躲在什么地方偷偷的瞧你呢。要不是老爷子发了话，不许有人来打搅我们。你现在还想安稳地坐在这里和我聊天喝酒么？”
“是呀，是呀，我就讨厌女人缠着我不放的样子，实在让人恼火得很。”
“所以我才不敢缠着你呀，就怕有一天你也会讨厌我。”阿秀抿嘴一笑。
“哎呀，阿秀你怎么会和她们一样，你在我心里是不同的，你是我妹子嘛。”
“不错，我是你妹子，你可不能再对我说那些胡话。”
“知道啦。”孟胜君忽然正色道：“阿秀，你想清楚了没有？你到底怎么看待许明的？他对你志在必得。可是如果你不喜欢他，我还是有办法帮你摆脱他的，虽然他的心意令人感动，可是有些东西不是别人给你你就要接受的。我一向不赞成你那种听天由命的想法，你要正视你自己的心。直到它不再迷惑，才会幸福。”
阿秀皱起了秀眉，迷茫道：“我确实不知道我想要什么？如果是从前，我好象还可以确定，可是现在发生了那么多的事，我已经不知道自己怎么做才是对的。”
“是吗？”孟胜君别有深意的一笑：“举个例子吧，如果有一只箭飞过来，你会想着先替谁挡箭？许家兄弟中挑一个！”
阿秀一呆，摇头。
“不知道？那好吧，换个说法，假如那只箭是向你飞过来，你认为谁会替你挡箭，如果那人就这么死了，你还会不会独活？”孟看她依然呆住，只得一笑：“你好好想想吧，你愿意与之同生共死的那个人就是你心里最重要的人。”
旁观者早已经看得清，可惜当局者依然迷。
孟胜君坐了一会，便起身告辞。阿秀送他出门口，孟胜君忽然道：“你可以多送我走一段路么？我还有话跟你说。”征得楼老爷子的同意后，两人便出了楼府，沿着风景如画的西湖苏堤慢慢的散步。
“刚刚你没发觉么？有人在偷听我们说话。”孟胜君压低了声音。
阿秀没有武功，自然也没有他的警觉，被他一提醒，吓了一跳。
“阿秀。”孟胜君有些担心的问：“如果许明真的要报复楼家，你会伤心么？毕竟你现在也是楼家的人。”
阿秀忧虑的看着义兄：“楼家当真和许家遇害的事有关么？”
孟胜君道：“我看此事十有假不了，你没看见双方都开始行动了么？而且许明现在在长安，我估计他是找当年替他保镖的熊天青算帐去了，据说他不小心中了剧毒，本来是不能马上赶路的，可是他听说你要比武招亲，就马不停蹄的赶来了。如此一来，他未必是楼家的对手，加上你又不关心他，他更是凶多吉少啊。”
阿秀看他时不时的试探她，也很是烦恼：“我到了楼家这么久，已经把这里当做了自己的家了，许家和楼家有仇，他为什么不告诉我，他如果真对我有情，又怎么会让我陷入如此尴尬境地，我应该怎么做才好？”
“我估计他不告诉你这个事，一是因为你确实是楼家人，而且你一直以来那么的想要有自己的亲人，他不忍心让你失望。二来，他不告诉你，反而会使你的处境比较的安全，你什么都不知道就变成了局外人，可是他没想到楼家人早看出来他对你痴心一片，拿你来做饵，钓他上钩。或许，他也早估计到会有今天，可是你要走的时候，他留不住你，只能不留。把你当做一把随时会插进他心口的尖刀，倒送给敌人，就是他对你的爱！”
“倒持秦戈？！”阿秀昏昏地不知道怎么想起了这么一句成语。
“不错，他现在的情形就象是倒持秦戈，如果你还帮着楼家，对他的打击会更加大，阿秀？我再问你一句，如果许明真的为了你死在楼家，你一点也不难过吗？”
“不，不会的，我希望他不要来，我不想他伤害楼家，也不想楼家伤害他，孟大哥，你说我该怎么办呢？”
“如果你是许明，你会放弃杀父之仇吗？为了报仇他努力了多久啊！他或许是很爱你，甚至可以为你死，但是如果要他放弃报仇，你又说得出口么？他也许会听你的话，可是他心里一辈子会看不起自己，你愿意这样吗？”
“可是姆爷对我多好啊，还有心湖姨母，我怎么忍心让他们失望。”
“阿秀你要明白，善恶到头终有报，无因怎么会有果？如果楼家当年确实做错了事的话，就应该受到惩罚，以正天理循环，报应不爽。”
“不，我不相信姆爷是这样的人，楼家的人不会那么坏的，绝对不会。”
“阿秀，你就是这个脾性，只要是自己重视的人，就会拼了命的护着。难道你和许明相处了那么久，就真对他一点感情也没有吗？”
“孟大哥，”阿秀凄然道：“你不用逼我表露真心了，我承认，我对许大哥确实已经有了一种甚至连我自己也不清楚的深刻感情。他对我一直那么的好，人非草木啊••••••可是，也许是我一直惦记着和阿鹏的承诺，压抑了自己的感情，并且逃避和厌恶它。只因为我不想做背信弃义的人。阿鹏他只是失去了记忆，他并没有真正背叛我。我应该等他回来的。”
“傻丫头”孟胜君看她哭得淅沥哗啦，一把把她搂进了怀里：“有时候，纵有深情堪相许，不关天意总不如。对你而言，此时此刻，顺应你自己的心就是顺应天意。而且，你也没有对不起阿鹏，老天爷不是给他安排了一位代战了么？”
“你是说我没有错吗？可是王宝钏不是等了十八年么？”
“那些什么狗屁戏文你也当真？女人难道就不是人么？男人在外面风流快活，女人就得在寒窑里苦守十八年，然后还要被丈夫调戏，证明贞洁才可以迎回家。天底下哪里有这样无理的事，你并没有做错任何事？如果你心里真有许明，那么你就帮帮他，在他进杭州城之前阻止他，否则他性命堪忧。”
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