这一天，楼家又有人前来拜访，这一次来的人，连许明也没想到。他本来是不想见任何楼家人的，因为如果他没有料错，这次的火灾和楼家人脱不了干系。他现在只想找楼家人来开刀。可是当他知道来的那个人是楼家老爷子本人时，他还是按耐住了脾气。
因为他知道楼家老爷子轻易不出手，一出手，就让人不敢小看，他厉害的不光是他的武功。
楼老爷子见许明进来，仅仅点了点头，然后说了一句许明怎么也想不到的话：“我是来带阿秀走的。”
这本来是许明的死**，他立即警觉道：“你这话是什么意思？”
楼老爷子不回答，只问了他一句：“如果阿秀自愿跟我走，你能够让她走吗？据我所知，她和许家本没有什么关系。”
许明咬牙道：“谁说她与许家没有关系，她是我即将过门的妻子，我怎么可能让她走，就算她自愿也不行。”
楼老爷子笑道：“是么？你们什么时候订的亲？谁给你们订的亲，经过了家中长辈的同意么？或者是阿秀说过愿意嫁给你？”
偏偏这些条件都不成立，许明一时无语，只能说：“这是我和阿秀之间的事，犯不着别人来操心。如果老爷子你没有其他事，就不要开玩笑了，我还有事，不远送了。”
楼老爷子又是微微一笑：“阿秀，你进来吧？把话和许明说清楚好些。”
许明听了这句话，心里一惊，不好的预感弥漫上来。
果然看见阿秀就站在门口，阿秀道：“许大哥你才是开玩笑呢？我现在心如死灰，又怎么还会嫁人？许大哥现在已经完全康复了，如果想娶妻的话，提亲的人连许家的门槛都要挤破的。我现在住在许家已经很不合适，我想随楼老爷子去江南看看。”
许明简直不相信自己的耳朵，一定发生了什么他不知道的事情，要不然，天与地也不会在一夜之间翻转了过来，阿秀想跟着他的仇人离开，这到底是为什么？
许明一把抓过阿秀，阿秀惊呼一声，楼老爷子立即喝道：“快放手！”
许明把阿秀护在胸前，警惕的看着楼老爷子，冷冷道：“你们又在耍什么鬼花样？尽管冲着我来好了，别连累阿秀。她和许家确实没有什么关系，但是我也不能放她走，除非，我死。”
楼老爷子见他并不是想伤害阿秀，倒是松了口气，叹道：“好端端的怎么要死要活的，阿秀跟着我，绝对不会有危险。她是我亲外孙女，她的母亲楼心月是我亲生女儿。”
许明如遭重击：“怎么可能？”
阿秀道：“楼老爷说的都是真的，父亲曾经留下一副字画，是他亲自为母亲画的。”
说着，她从袖中取出一卷轴，展开来看，画中是一位正在起舞的女子，眉目间尽是笑意，周身似有蝴蝶飞舞。旁边两句小诗：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
阿秀道：“母亲爱上了父亲，但是得不到家里允许，就与他私奔了，他们在江南的一个小山村里隐居，在那青山碧水间度过了他们一生总最快乐安宁的日子。可惜好景不长，几年后，母亲生下我就病逝了。父亲带着我离开了伤心地，孤身终老。”
许明半饷才开口道：“就算你母亲姓楼，又叫做楼心月，那也未必就是江南富贵楼的人。”
楼老爷子也取出了一个画卷，打开，一宫装少女手执一团扇，含笑而立。和阿秀手中的图画一比，那眉目神情，分明就是一个人。“楼心月是老夫爱女，宠她比她几个哥哥还甚，她自幼琴棋书画，无一不精。歌舞也是妙曼如天人，本来是想她待选宫中，谁知道她竟会跟一个穷书生私奔。多年以来我都不想原谅她，可是昨天见到阿秀，听到她年纪轻轻就丧了性命，心中悲痛，便明白，其实我早就已经不怪她了，要怪也就只怪她不曾回家探望过父母。”
许明慢慢松开了阿秀的手，他知道他们说的多半是真的：“你们是什么时候发现阿秀是楼心月的女儿的？”
“惊雷曾经从秀绝天下带回来一只仿制的双凤钗，其中一只金凤凰分明是当年楼家的出品式样，只有楼家的凤钗上的金翅是倒金勾的，所以那只金钗当时就引起了惊雷的注意，他是我几个孙子中，办事最细致的人，看来上次派他来许家真是没错。那只凤钗是正是心月满18岁时，我亲自做给她的礼物。我当时心中疑惑，又听说真品就在秀记的展示柜中，所以老夫就亲自跑了一趟，然后又见到了阿秀。现在，她已经认了我这个祖父，也答应我跟我回楼家了。”
许明整个人好象都被这个事实惊呆了，一想到阿秀就要离开，好象心都要被挖去了一般。他僵硬的站在那里，好久才找归自己的声音：“楼老爷你先回避一下，我有几句话想和阿秀说。”
楼老爷子担心的看了看阿秀。阿秀道：“没事的，姆爷你先走，一会我就出来找你。”
许明听她连称呼都变了，不禁深深绝望：“你是真的要跟他走，是吧？”
阿秀道：“许大哥你别担心，我已经和姆爷说过了，我以后不会再做饰物了，他也答应不勉强我。而且现在许家除了我以外，也有许多优秀的设计师，我的离开对你现在的生意不会有影响。”
许明轻笑道：“你道我是舍不得我的生意么？阿秀，我们相处了这么久，你可真是了解我啊。为什么你就是不相信我是真心爱你的呢？”他的笑容比哭好不了多少：“如果我现在还是个残废，你就不会抛弃我了吧？那么，现在我就从这楼上跳下去。这样就可以留住你了吧？”
阿秀被他的话吓呆了，她缓缓的摇头：“我看你••••••真是疯了。”
许明惨笑道：“不错，如果我疯了可以留住你，我就疯，如果要我死••••••可以留住你，那我就死。”
阿秀再也听不下去了，猛地甩了他一巴掌，而借着这一巴掌，许明完全爆发了，他一把搂紧了阿秀，就把头俯了下来，深深地吻住了她。那是温文的阿鹏都没有碰触过的禁地，阿秀举手又想甩一巴掌，这次却被许明挡了下来，把她纤细的手腕交叉反握在身后，方便自己吻得更加的深入。如果你真的要走，那么这个吻就是我留在你身上的标记，你恨我吧，这样我们就不会是没有一点关系的陌生人，你会永远记得今天，记得我。
阿秀觉得全身的骨头都要被他搂碎了，原来男人的力气是这样的大，而且••••••这样的恐怖。两人的身体紧紧密合，没有一丝空隙，纵然是隔着衣料，她也可以感觉到他身体传来的热度。也不知道这样抱了多久，久到阿秀感觉仿佛整个人都快融合到他的身体里去了。一种从来没有体会过的滋味涌上心头，一时间，阿秀似乎可以看到许明的心里去，在那里有着多么强烈的执念啊。
正是这种执念让阿秀害怕，让她下意识的想逃开许明的身边。阿鹏的变故已经让她很伤心了，而且自己的脸又受了伤，再加上对许明不知名的恐惧，阿秀在楼家来找她的时候，答应了离开，她想过一种新生活，也许到了亲人的身边，心里就能够平静也说不定。
感觉许明的手有点松动，阿秀的羞耻心终于抬头了，奋力挣脱了他的钳制，一反手就又给了他一巴掌，并把他一推推开了好几步。他本来人就高大，按道理说阿秀是怎么也推不动他的，可是无论阿秀在他身上怎么又踢又打，他都只是后退，终于被逼至墙角。阿秀见他弯着腰，便一把抓住了他的领口，准备再甩他一个耳光，可是突然看见了他满是泪痕的脸，这一巴掌是怎么也打不下去了，许明两眼微红，看着阿秀轻笑：“打吧，算是你留给我的最后的礼物••••••或者这才是你的真面目，我讨厌你一直都那么的沉静稳定，不动声色的样子。还是现在的阿秀可爱些，虽然有点象捍妇，可是我很喜欢。”
阿秀心一慌就放开了手。
许明道：“你走吧，但是总有一天我会来找你的，到那时你别再想躲我。”
阿秀道：“你不要来找我，我以后都不想再见许家的人了，如果许鹏回来，替我祝福他。你们以后自己多保重。我走了。”
“等等！”许明站直了腰；“莫非你忘记了这‘秀绝天下’本是你我两人一同创立的，这里面的收营有你阿秀的一半呢？”
阿秀道：“如果你一定要这样说，就把钱放进银庄里吧，我若要用，自然会去取。而且，秀绝天下本来就是许家的，没有你，它怎么会有今天这样大的规模。我只能要营业的十分之一，你若多给，我就不要了。”
许明知道她是为自己着想，心里更加痛苦。
分离在即，天意难测，以后的遭遇会怎么样谁也不知道，可惜自己不是她要的那个人：“你对我们许家的恩情，许明永生不忘，如果有困难的话，一定要记得要来找我。”
一别月余，摘星楼中。
别后的日子分外的难熬，许明终于知道为什么古代的文人那么的吟诗作对了，因为那些优美而有文采的诗句确实可以打动人的心。
草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。
阿秀曾吟过的那几句词，每每想起，许明都不由得发痴。“皆如梦，何曾共？可怜孤如钗头凤。”这词岂不是正正说自己么？
许桂再也看不下去了，终于上前按住主人还欲满上的白玉杯：“老爷，你要爱惜自己的身子，不可喝那么多酒，否则阿秀小姐若是知道了，恐怕也会伤心。”
许明眯眼微笑道：“是么？你说她还会记得我么？她喜欢的人从来都不是我，又怎么会为我伤心。”
他又满上了一杯，仰脖一饮而尽，嘴里胡乱唱着：“日日花前常病酒,不辞镜里朱颜瘦。河畔青芜堤上柳,为问新愁,何事年年有?独立小桥风满袖,平林新月人归后。”
“曾是寂寥金烬暗，断无消息石榴红••••••断无消息••••••断无消息”许明不断重复那几个字，心中一种钝痛慢慢的扩散开来：“阿秀，你知道么？你走后，我都快成书呆子了，而且，我好象又病了，如今你还关心么？”
只道不相思，相思令人老，几番细思量，还是相思好。
阿秀的千姿百态，好象历历在目，许明只有在酒醉中才可以回到从前，所以他现在的酒瘾颇重。
“主人，主人”忽然听得耳边有人轻声喊，身子也被人不停的晃动，许明一挥手，想把讨厌的人赶走。然后感觉身子一腾空，好象被人抱起。
有人惊呼一声：“黑鸦，不可以对主人无礼。”好象是个女子的声音，许明心中一喜，莫非是阿秀回来了。还有没睁开眼睛，就感到身子落进了一个大水缸里面，水花四起，全身冰凉。
他还没反应过来，又被人提起，放在在桌边的石凳上，那人递了一根白毛巾过来。许明看也不看，出手如电，抓住了他的手一折，只听咔嚓一声，是手骨折断的声音。黑鸦倒也硬气，一声不吭。
银燕和金雀扑通两声跪下：“主人你饶了黑鸦吧。他是一时糊涂，失了分寸，请主人饶了他这一次。”
黑鸦直直的跪着，满脸倔强之色。许明冷笑道：“你好哇，翅膀硬了？敢对主人动手！下次说不准还要向我动刀动剑呢！”
黑鸦见许明言辞厉害，终于脸上变色，伏地道：“属下绝没有犯上之心，属下只是心痛，主人为了区区一个女人，变得如此颓废，属下私以为不值。况且主人尚有大仇未报，怎能日日醉卧愁府，不思进取。黑鸦冒险犯上，实在是一片衷心。若能劝得主人清醒，属下纵死无悔。”
“好一个一片衷心，你以为你这样说，我就可以饶了你么？”
黑鸦猛地抬头：“属下甘愿受罚。”说着就变手为刀，往自己胸前刺去。
许明伸手挡住他的去路，将他手一扭，这下他两只手都不能动弹了：“我说了要你的命了么？你这样自做主张，可不是不把我放在眼里，又是什么？这一次，死罪勉强放过你，但是活罪难逃！”
金雀和银燕听了这句话，心中一凛，知道许明对人一向严厉。不免担忧地看向黑鸦。黑衣少年倒卧在地上。疼得满头是汗。
许明沉思了一会，看了地上的人两眼，走过去，扶起了黑鸦，为他接好了断骨：“这次的错我先记下来，如果还有下次，就两罪并罚，你是越来越无法无天了。”
金银二人见主人说得严厉，实际上，分明已是原谅了黑鸦，不由心中大喜，连忙走近黑鸦身边帮他包扎。
金雀禀报道：“主人料得不错，那雄威镖局总镖头熊天青果然和主人遇害的事件脱不了干系，那次失镖后，雄威镖局自然是开不下去了，但是说也奇怪，在生意那么不好的情况下，他竟然还能够替他那好赌成性的独生子熊天宝还清了一大笔赌债，从而避免了他儿子被人乱刀砍死。后来他儿子倒是知道改过了，拿着父亲一些积蓄开了家酒楼，好象三年前还结婚生子了，熊天青如今在家中含饴弄孙，享尽天伦。”
许明冷笑道：“他倒是快活，含饴弄孙，享尽天伦？那我的天伦呢？我们明天就动身去长安，我倒要看看他怎么会见我这个故人？”
三人领命，和许明一同上路。
凤州城离长安路途遥远，一路上都是骑马不甚方便，便雇了一辆马车，可供休息和储放物品之用。一路上走走停停，估计最少也得一个多月才到长安，所幸事非紧急，正好从长计议。许明与人商量事情的时候都是在车内，其他人在车边护卫。
当金雀进马车的时候，许明正靠着枕上假寐，见他进来便懒洋洋的问道：“熊天青的孙子今年已经三岁了吧？如果只是要了老贼的性命，我们不必如此大费周章，我既然想报仇，就要尝到复仇的快感。到了长安，你第一件事就是替我把他小孙子绑架来，我要让他也尝尝什么叫丧亲之痛。然后你去找长安城里最有名的捕头方进，让他来做我和熊天青的比武见证人，我们现在是做正经生意的，可不能污了自己的手。”
金雀见许明如此安排，虽然觉得有些残忍，但是想起主人所受痛苦有过之而无不及。便点头称是。
又过了几日，路经黄河边，只看见到处是逃难的人群，原来北方这一个月来接连不断的下雨，黄河口已经决堤，难怪河水四漫，哀鸿遍野。
许明吩咐三人停留几日，在附近的银庄取了银子，搭了粥棚赈灾。想起从这里开始走，就有两条路可以走，一条通长安，一条通杭州，江南富贵楼就在杭州西湖边不远。两条路差不多路程，大约都要半个月的功夫才可以到。
许明想了想，还是下定了决心先去长安，但是却让银燕接替了黑鸦的工作，让她去继续监视楼家，并一再吩咐要多注意阿秀的消息。他对银燕道：“阿秀对我而言，绝对不是普通随便的女人，你务必要照顾她的安全。而且你此去还替我传一个消息给楼家，上次谈的生意我答应合作，条件就按他们开的写。人说，投鼠忌器，怕伤了玉瓶儿。如今阿秀就是我放在楼家的玉瓶儿，如果有任何计划可能影响阿秀在楼家的安全，都可以立即取消它。不必向我汇报后再决定。”银燕领命而去。
银燕临走前，曾对金雀和黑鸦说：“你们切记不可再在语言中对阿秀不敬，我们的这位爷把阿秀看得比他的复仇大业还重要，阿秀以后很可能就是咱们的当家主母。上次主人肯饶了黑鸦，真是大大的侥幸了。”
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