第六章世外桃源
汤夫人母子俩渐行渐近，道路也平坦宽阔了不少只见前面的村庄皆是石块砌墙，茅草覆顶，有的还是半截土坯，建造得十分简陋。然鸡犬相闻，童叟相携，却有一派世外田园的风光。其时明朝末期河南地界，烟火蜂起，流寇突忽，朝廷早就命开封巡抚李仙风和副将陈永福不惜一切代价平定河南每况愈下的治安，只是明末乡宦豪绅霸占掠夺百姓土地到了令人发指无以复加的地步，致使百姓流离失所，结帮起事，又加上官军所到之处掳掠，百姓更是难以生存。是以镇压一处，另一处百姓又起来生事，当真是此起彼伏，殊难平定。又有传说李自成挥师直指河南，更令河南地界骚动不安。然这一处村庄，似是与世隔绝，不染一指，汤夫人看罢，心中自是诧异。
当下两人走进村庄，见荷锄归来的后生们和年轻的妻子说说笑笑，神态怡然。孩子们在地上玩着石子，做着游戏。一些佝偻着身子的老人正倚着柴门翘首盼着出坡未归的家人。汤夫人迎面见一妇人走过，忙施礼道：“大嫂，村里可有客店么？”那妇人好奇的打量了一下汤夫人娘俩，回身指一指远处，道：“街的那头，拐个弯就到了。”汤夫人谢过妇人，拉着少岩朝前走去。
拐个弯果见不远处斜伸出一面酒旗，只是时日已久，日晒雨淋下早褪尽了颜色，但上面一个斗大的“酒”字隐约可辨。这处酒店是一幢二层小楼，在这村里显得有些卓荦不群。汤夫人娘俩走近客店，见门上悬有一匾，题着“不二”两字，只是牌匾同酒旗一样残破，字迹虽遒劲有力，然油漆剥落，笔画却有残缺。汤夫人见此心中暗想：天下的客店店主均会起个鲜亮、文雅的名字，何以此处倒叫人颇费踌躇，难以索解。当下不及细想，伸手轻轻敲了几下门，见没人应承，又加重的敲了几下，还是没人开门。少岩在旁等得不耐烦了，上前抬手就推，只听“哎呦”一声，门开处早把里面一人给撞了个跟头，那人一跤跌倒只管摸着哼叫有声。汤夫人忙上前伸手去扶那人，却不料那人腾地一声早站了起来，口中兀自咕噜着：“不会敲门呢？真没礼貌！”李少岩抢上一步道：“敲了几次门，你没听见么？”不料那人弯腰探头道：“什么，敲不开门你要爬墙呢？真真的是没礼貌！”少岩一听，大声叫道：“你听不见么？”又不料那人一挺肚子，生气的嚷道：“什么，你爬墙我就看不见了？你这孩子真真的顽皮！”汤夫人见此知道这人耳朵甚聋，伸手把少岩拉到一旁，笑道：“岩儿，这位老人家耳朵聋，就别再缠着他了。”话音刚落，不料那人又生气道：“谁耳朵聋了？你才耳朵聋呢！”说完，头一仰对她母子二人不理不睬。少岩见状，不由呵呵一笑，抬手指着他衣服外露出的肚皮道：“你这老儿，装疯卖傻，花花肠子倒不少，看我不在你的狠狠打几下才怪呢！”说完扬手就朝那人的打去。那人见少岩巴掌打来，忙围着汤夫人转了起来，边转边道：“饶命饶命，你再不住下，老头儿可要转晕了！”少岩见是好玩，哪肯停步，呵呵笑着脚下追得更是紧了。汤夫人本想伸手阻拦，见少岩追得高兴，也瞧着那老头逃得高兴，心中暗想：瞧那老头装疯卖傻，诙谐有趣，一把年纪却孩子气特盛，倒不如放手让这一老一少玩个痛快。岩儿这些天害怕受惊不小，此刻有人陪着他玩，倒也不错！想罢，走到一旁，垂手站立，笑嘻嘻地看着二人在客栈前追逐嬉闹。只见那老者边跑边在嘴里叫嚷着，突然之间一个失足，跌倒在地，立时双眼翻白，口吐白沫，不省人事。少岩和母亲均大吃一惊。汤夫人急忙跑过去，伸手就去摁他的人中。少岩急蹲下去捋他的双腿，瞥眼间见那老者偷偷用一只眼看了他们一下，立即又恢复原状，少岩心中恼怒，把双手暗暗伸到他的腋下，猛地乱抓乱挠起来。那老者猝不及防，早起身跳起，呵呵大笑起来。这一下少岩对那老者更是不依不饶，汤夫人经此一吓，倒也不敢再让少岩任性胡闹，伸手阻拦，不料少岩一低头早从臂下钻过，又去追那老者去了。那老者见少岩追来，不再只是穷兜圈子了，回头扮了个鬼脸，伸手抱住一旁的一颗粗大的枣树，噌噌几下竟灵敏得像猿猴一般蹿了上去。少岩追到树下，伸手处只觉得隐隐生疼，急缩手细看，见枣树身上生着不少的钝刺，虽不尖锐倒也触手可疼，当下只得站在树下抬头道：“耍无赖，你下来，我不服你。”那老者坐在一枝细瘦的枝干上兀自悠闲得掂着身子，边剔牙边歪头挑逗道：“小子，你上来，你上来我就服你。”边说边瞪眼吐舌，摇头晃脑，样子十分滑稽。少岩无奈，低头处见树下零落着有七八块石子，当即弯腰拾起一块，笑道：“小心了，看我把你打下来。”一旁的汤夫人见此情景，急忙道：“岩儿，切莫用劲，不要伤了老人。”少岩笑道：“娘，你放心。”言罢，石子早已掷出。这一下扔出少岩只是轻轻出手，怕出手力大伤了老人。不料那老者伸手接住，摇头笑道：“哎呀呀，你小子就这么点劲道，还没三岁孩子劲大呢！”少岩一听，接口道：“好，我要加劲了，你可要小心。”少岩又拾起了一块石子。这一次掷出少岩手上已是用上了二成的劲道，那老者又轻轻接住，摇头晃脑道：“说你没劲，果然没劲，跟个女娃娃似的。”少岩一愣，又道：“好，小心！”说罢，拾起一块又掷了出去，这一出手少岩用上了五成的力道，只是方位偏右，怕打在那老者的身上。老者右手旁伸，又已接住，叹口气道：“你这小子，既没劲又没个准头，真真的不可教也。”这一次少岩心中暗暗吃惊，心中思忖：我这一扔一株粗大的槐树尚且深没寸许，何以这老者伸手就会轻轻接住。当下力贯手臂，手随腕转，手中石子“嗖”的一声急飞而出，径直飞向那老者露出的白白的肚腹。这一下少岩已是用上了十成的力道，当真非同小可。只听得那老者轻轻“噫”了一声，见飞石来到，既不躲闪，又不出手去接，飞石径直没腹。这一下只惊得汤夫人母子齐声大叫，少岩更是后悔不迭，暗暗责备自己不该出手如此之重。汤夫人也已跑到树下，只等那老者跌下树来，立即实施相救。
汤夫人母子站在树下，昂头上看，却见那老者一脸的痛苦神情，捂着肚子“哎哎哟呦”地叫个不住，只是不跌下来。汤夫人母子正感诧异，不料那老者低头见少岩母子昂头上望，神情凄楚，极是关切，不由呵呵一笑，随之肚腹猛地外凸，被他用肚皮夹住的石子竟也“嗖”地一声急飞而出，越过远处一处墙头，没了踪影。这一下更是令人万万意想不到，然母子俩见老者安然无恙，均会心一笑，心中甚是畅快。
这时从客店内又走出一人，年纪在三十岁左右，一身庄稼人打扮，肩上搭条毛巾，一副店小二的打扮。只见他呵呵一笑，抱拳朝树上那老者道：“吴老爷子，还没玩够呢？小的把饭食早已备好，就只等您和孩子们了。”那老者一听早已跳下树来，嘴里咕噜着：“没看见还有客人呢，再添两副筷子。”那厨子一听，当即道：“好来！”言罢转身早进去了。见那老者走到汤夫人面前，有些拘谨地道：“夫人见笑了，我就这孩子脾气，你别见怪！”说着歪头看了一眼少岩，伸手在他的鼻子上刮了一下。汤夫人忙裣衽使礼道：“蒙吴老爷子厚爱，我们娘俩给您找麻烦了……”话未说完，那老者早已出言制止道：“哎呀，什么吴老爷子不吴老爷子的，我叫吴仲达，别人都叫我老小孩，就叫我的名字好了。”汤夫人见这长着一绺白胡子的老者率真性直，知道再客套反而会惹得他不高兴，当即道：“好，就叫你老小孩吴仲达。”这下喜得吴仲达抓耳挠腮，少岩见状也跟着叫道：“吴仲达，你可真是个老小孩。”吴仲达伸手拉着少岩的手，高兴地道：“你叫什么名字？”少言道：“李少岩。”吴仲达道：“好兄弟，跟你最是合得来，若是他们哪有这般的趣味。”说罢，三人一同走进店来。
一进店来，只见这楼下是三开间的客堂，两侧装有简单的木制隔屏，桌椅条凳虽简陋质朴，却一尘不染。中间放着一张大的没上漆的原木方桌。不甚白净的迎门墙上竟还挂着一幅石田的《山林归隐图》，但见远山隐隐，树林浓密，就在这山林之中隐隐露出一椽茅屋。有一策杖老者从一板桥上缓缓行去，神态悠然，其身后有一书童，背着书箱跟着，显得散淡而有趣。整幅图画看上去令人不由顿生一种归隐之心。少岩小小年纪竟也驻足细看，被画中的那种宁静致远的氛围所打动，眼神中不由地露出欣喜和羡慕的神情。汤夫人知道此画极是珍贵，不知何以落在吴仲达这一乡下老者的手里？但转念一想，适才的情景又历历在目，汤夫人也已窥出这吴仲达是位世外高人，深藏不露，想来这幅《山林归隐图》悬挂于此也就不足为奇了。正想着，一低头见少岩只是呆呆欣赏，一味的沉浸在里面，伸手拉了拉他的衣角。这时大方桌上也被厨子端上来满满一桌菜肴，山肴野蔌，陈列其中。少岩见状问道：“就这些人，能吃得了吗？”见吴仲达一吹胡子道：“谁说吃不了？”
一语未了，但听得外面吵吵笑笑，呼啦啦竟一下子涌进来六七人之多。前面的均是六七岁的小顽童，后面接着走进的是两个少年和一个少女。见那两个少年长得唇白齿红，英姿飒爽；少女生得秀丽妩媚，细腰一搦。他们进门看见少岩，都不由一愣。吴仲达笑嘻嘻地一指李少岩道：“快快见过你们的师叔。还有你们的……你们叫婆婆得了。”随即又一指汤夫人。少年和少女都是一愣，心中好生纳闷，但听了这话只得上前见过少岩和汤夫人。少岩无端的被同龄的两个少年认作“师叔”，正觉得不知所措，
接着少女上前又施礼道：“见过师叔。”话音未落，只听“嗤”的一声，少女倒忍不住笑出声来。这一下少岩更是觉得无地自容，窘得两腮发红，羞愧难当。汤夫人见状，只得开脱道：“都是一般大的人叫岩儿师叔，我看不合适，倒不如叫师兄师弟。”吴仲达摇头道：“我叫少岩兄弟，我的徒儿就该叫他师叔才对。”汤夫人坚持道：“还是不叫师叔吧，这样岩儿可是难为情的。”吴仲达歪头细看一阵，咕噜道：“好吧，暂且就叫师兄，不过我还是要和他兄弟相称。”汤夫人笑道：“好吧，你俩怎么称呼是你俩的事。”当下大家厮见已毕，个个落座吃饭。见那群顽童个个抢闹着，还没坐稳，便端起了饭碗，吃得吧嗒有声，甚是起劲。两个少年低头侧耳小声说着，不时抬眼瞥一下少岩，露出一些鄙夷的神色。少女见两人叽叽喳喳，心中不乐，一推饭碗小声道：“吃饭吃饭，这馒头还堵不住你们的嘴么？”两少年一听此话，登时不再言语，低头自顾吃起饭来。
晚饭吃罢，吴仲达领着汤夫人和少岩沿着楼梯爬上二楼，见楼上房间分成四五间之多，房间的前面是条走廊，隔着木栏可以看见街上的情景。汤夫人娘俩被让到一间房中，见房中燃着蜡烛，一张悬有细帐的木板床，靠窗处有一小小的原木桌子。吴仲达一拉少岩的手，歉然道：“兄弟，屋窄床小，将就住一宿吧。”汤夫人道：“这已是很好了，多谢了。”吴仲达忙道：“自己人不用客气。你们歇着，我还要看看那群小淘气鬼呢！”少岩笑道：“吴兄尽管去忙吧。”吴仲达边说道：“好好。”边早已“噔噔噔”地走下楼梯，嘴里还兀自说着：“这群调皮鬼，真拿他们没办法。”汤夫人和少岩相视一眼，不觉会心一笑，均觉得吴仲达童趣盎然率真性直，是以老小孩称之真乃当之无愧。此时天上早已挂上一弯月亮，汤夫人和少岩转身扶着栏杆，正自远望，突听得楼下传出笑闹声，吴仲达正引着那几个小顽童从楼下跑出，吵闹着远远地去了。汤夫人和少岩此时也有了倦意，正要转身进屋，但听得楼梯上靴声橐橐，已有数人上来，转头看去，正是那两个少年和少女。
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