第五章千年人参
天一放明，四人醒来，不老红颜将汤夫人母子送了下去，才和小女孩一同来到地上方大同等人此时早已走了，只剩下一座新坟孤零零的矗立在那里。汤夫人道：“多蒙大恩，我的孩子才活到今日，日后若到我李家村，定当倒屣相迎，一报大恩。就此别过。”言罢，拉着李少岩就要走。小女孩一脸的不舍，扭着身子，使劲拽了拽不老红颜。不老红颜明知其意，却不理她。只是接着说：“夫人府上在什么地方？日后定当拜访！”汤夫人道：“李家村距开封府还有七十里之遥，四面青山一面临水，是个不错的去处。”不老红颜道：“就此别过，后会有期。”说完拉着小女孩就走，小女孩一步一回头恋恋不舍。此时李少岩有些歉疚的回头看了一眼小女孩，后悔不该在她的手臂上狠咬了两口。
当下汤夫人领着李少岩穿山越岭，期望找到那条通往开封的官道，只是转来转去，仍是难于找到。这一路上走走停停，娘儿俩走得甚是疲惫。走到中午时分，娘儿俩走得又饥又渴，突见前方有块极大的山石，平整光滑，横隔去路，李少岩孩子心性，见大石甚是好玩，本来已是筋疲力尽，瞬息间陡升劲道，紧跑几步，抓住大石上垂下的一条根藤匍匐攀援而上。汤夫人见状，急出口叮嘱小心要紧。待李少岩爬上山石，突然惊叫道：“娘，你快上来，快来看看！”催促得极是紧迫。汤夫人吓了一跳，颤声道：“怎么？”汤夫人自被劫持以来，心中早被吓得成了惊弓之鸟，少岩这一声惊叫，又来的猝不及防，心中如何不害怕呢？她见少岩只是摆了摆手，脸上竟露出了笑容，汤夫人见此知道并非是什么大事，心中一宽，责备道：“什么事，叫得这样急。”少岩又叫道：“你上来就知道了！”汤夫人见少岩说得如此神秘，心中倒起了好奇之想，当下抓住葛藤，慢慢爬了上去。一爬上山石，汤夫人就发现山石之上竟有一只小小泥炉，炉上坐着一只双耳铁锅，里面煮着一锅肉汤，几块硕大白色的肉块半露在肉汤外面。此时炉上的火已经熄了下来，只是时明时暗的闪着。盖子放在一旁，似是刚刚被人揭起。汤夫人扫视了一下四周，却并没有人影，心中也觉得十分的纳罕。汤夫人娘俩一路走来，山上没有鲜果摘来充饥，又不会捕捉小动物驾火烧烤，这一见之下，肚肠早就咕咕乱叫起来。少岩不等母亲开口，早奔了过去，伸手抓出一块就送到嘴边大吃起来。汤夫人觉得不妥，想要出口制止，却又觉得无话可说，心想：我们娘俩早没了气力，若不吃上一点怕是走不出这山山岭岭，可怜见地，上天竟安排在这儿让我们饱餐一顿，即便施主见了我们这般的饥饿落魄，也会施舍我们的。当下汤夫人只是静静的看着少岩狼吞虎咽，吃得不亦乐乎。李少岩见母亲不吃，只得伸手拎出一块送到母亲的手上，汤夫人摆手不吃，李少岩孩子心性，以为母亲真的不饿，当下就吃进肚里，接着端起小铁锅就着嘴咕咚咕咚的喝了半锅，然后拍拍肚子笑道：“娘，我饱了！”汤夫人见少岩已饱，这才走过去，端起小锅一口气喝干了剩下的汤，然后伸手在锅里捞起一些剩下的碎肉根吃在了嘴里,霎时间只觉得清香迥异，渗入肺腑，细细想来又绝非是肉的味道，心中不由微微一愣。突然远处隐隐传来说话声，汤夫人一愣，怕再遇上歹人，忙伸手拉过李少岩，悄悄的道：“快，躲一躲。若再遇上坏人，如何是好！”当下娘俩顺着葛藤溜了下来，手上突觉得添了不少的劲道。两人都道是刚刚吃了些东西，身上有劲，也不在意。
两人刚刚躲起来，就听得脚步声来的近了。只听一人呵呵说道：“师兄，这十年来你我终是没有虚抛光阴，走遍了山山水水，终是寻到了这株千年成型的人参，你我吃了它平增二十年的功力，当真可喜可贺。”又听一个沙哑的声音道：“是啊，你我造化不浅，要知道这株千年人参极有灵性，每当有人靠近，它总会未卜先知自动消失在方圆百里之内，叫人难以捉摸。”先前一人用十分恭敬的口气说道：“若不是大哥的千里眼，再加上小弟的顺风耳，岂能把它抓住？”两人说说笑笑已是到了大石之旁。汤夫人母子远远看去，见来人是两个道士打扮，年龄均在六十开外。走在前面的那人长着一副花白胡子，面目清癯，体格硬朗，一派仙风道骨的模样。随后之人体态中等，却生着三绺山羊胡子。二人身后均背着一口宝剑，均穿黑色道服。这时只听前面那位道士说道：“师弟先请！”后面的道士拱手笑道：“长幼有序，哪有小弟先行的道理，还是大哥先请。”当先那道人呵呵大笑道：“那我就当仁不让了。”说着足尖一点，人已飞到了那块巨大的石岩之上，后面的道人随即也上了大石之上。只是两人笑声未歇，惊呼声却同时响起，声音里竟充满了极大的恐惧。两人来到石上，一见泥炉上的铁锅之内滴汤未存，脸上神态均是大变，竟似被人使了定身法一般，只是呆呆的站在那里，一动不动。只是片刻之间，两人都已醒悟过来，都禁不住顿足捶胸，口中一叠声的大叫：“我的千年人参，我的千年人参呀……”这声音凄厉尖锐，在这空旷幽静的山谷中传播开来，令人不寒而栗。
此时躲藏起来的汤夫人母子俩这才知道是吃了道士熬煮的千年人参，心中自是大吃一惊，不由相互对视一眼，神色均是惶恐紧张，怕道士们不会放过自己。汤夫人伸手紧紧地攥着李少岩的手，再不敢从岩石后探身查看，怕稍微一动弄出声响被人发现。
此时岩石之上的两个道士已是愤怒异常，各举利剑沿着岩石的四围蹦跳腾挪，口中兀自咆哮叫嚷：“是谁如此大胆，看我不剥了他的皮，抽了他的筋。”性急之下，两人不免埋怨起了对方。只听山羊胡子的道士叫道：“瞧瞧，非要在这块破石头上来吃人参，还什么乘清风，赏山野，抒情怀，悲时人，捣腾出恁多酸不溜秋的破玩意来，你倒是吃呀！”花白胡子的道士被他一阵抢白得哑口无言心中恼怒，抬剑指着山羊胡子的道士，用沙哑的口气讥刺道：“本来我们就要吃了，你却捂着个肚子非要拉屎撒尿，我留在这儿你不放心，非要让我同去。去就吧，又要走得远远的，还说吃人参要闻不得半点屎尿味才有味，我若在这里岂会被人偷吃？你现在倒是吃的有味呀？你吃呀!”两人你一言我一语越说越是上气，眼看就要动起手来。此时汤夫人母子藏身在岩石之后，心惊胆战哪敢移动半分，可越是担心越是容易弄出声音来。汤夫人一个不小心，脚下踏在一块石子上，身子一滑，不由哎呦一声叫出口来。这一声叫虽极是轻微，却早被两个道士发觉。两个道士挺剑赶了过来，见是个妇人和个孩子，也不免感到诧异，不由一愣，随即恶狠狠地用剑一指道：“快快说来，我们的那锅人参是不是你们吃了？”汤夫人和儿子虽是富庶平实的人家，此刻在两道人凶神恶煞般的气焰下，知道说实话的下场，只得胆战心惊地撒谎道：“没，没……什么人参，道长的话小妇人实在不明白。”白胡子的道士不相信地：“怎么，你们没吃？”三绺山羊胡子的道士不耐烦的道：“不是你们，还能有谁？你们鬼鬼祟祟地藏在这里，定是做了见不得人的亏心事。”言罢，抬剑一指道：“快说实话，如若胆敢撒谎，一剑下去取你母子两人的性命。”汤夫人本就不善撒谎，又在山羊胡子的一番诱逼之下，心底防线早已崩溃，只得低首道：“道长息怒，只是事有原委，人参确实我们母子吃了。”此言一出，两道士还是不由的一愣。山羊胡子的道士早已按耐不住恼怒，举剑就要落了下来。花白胡子的道士伸手劝阻道：“师弟且慢，就是杀了他们又有何用，没得多伤了两条性命，岂是你我道家所为。”山羊胡子的道士听罢，利剑陡转，落在身旁的一块石岩之上，只听得“铮”的一声，火花四溅。汤夫人见机赶忙谢道：“我母子赶路饥渴，实是无意吃了道长的人参，若早知是道长熬就的人参，我母子就是饿死，也不敢擅自吃了它。”山羊胡子的道士怒气未消，狠狠地道：“师兄，如此说来，那就算了？我们十年来跋山涉水的辛苦岂不是白白的耗费了？”花白胡子的道士闭眼叹道：“看来，我们实是无福消受，吃此千年人参者必有莫大的造化，你我福薄命浅，吃了没得会折了阳寿，我们道家讲究的是顺其自然。既然是天意如此，你我岂敢拗之。罢罢罢，我们还是走吧！”花白胡子的道士回身前朝李少岩看了一眼，道：“这位少年好大的造化，日后定当出人头地前途无量啊！”言罢离去。山羊胡子的道士狠狠瞪了汤夫人母子一下，余怒未消地哼了一声也转身离去。
汤夫人见两位道士离去，这才长长地舒了一口气，回头一拉李少岩的手，只觉得炙热烫手，倒在心里唬了一跳。再一看李少岩，面目红赤，神志恍惚，倒像不醒人事一般。这一下只惊得汤夫人面容失色，心惊乱跳，她颤颤地道：“岩儿，你怎么了？你醒醒，醒醒呀？”只听得李少岩嘴里只是一个劲的道：“娘，我肚子好热，要把我的身子烧成灰了。娘，娘——”汤夫人只知这是少岩昨日受到惊吓，今日又突遭道士的威胁，以至惊吓如此，当下一把抱过少岩，泪落如雨，放声大哭。只听得少岩道：“娘，别哭，你把我的衣服脱了，我真的好热。”汤夫人赶紧忍住悲声，伸手解开少岩的上衣。又听李少岩梦呓般地说道：“娘，我想喝水，要喝凉的山泉水……”汤夫人一听赶紧俯身背起少岩，顺原路朝前走去。这一路汤夫人背着少岩，快步走去，不时游目四望寻找山泉。转了两个山口，突见前方不远一处石罅里有一股涓涓细流正自流淌，阳光下熠熠生辉，乱如星闪。汤夫人大喜，紧赶几步，已是走到山泉之旁。汤夫人弯腰放下李少岩，伸手掬起一捧山泉，凑到少岩的嘴边灌了下去。少岩嘴角一触凉水，即开口大吞。一捧下去又喝一捧。只见李少岩两腮上的赤红渐渐褪去，汤夫人伸手一摸，少岩的额头上也不似刚才那般火烫，心中高兴，轻轻叫道：“岩儿，好受些了么？”见少岩慢慢睁开双眼，看了看母亲，又四顾环视了一下，担心的道：“娘，那两个臭道士呢？”原来自那两个道士发现汤夫人母子俩后，威逼并放过他母子的事少岩一无所知。那时他已渐被胸中的火气烧得神志不清，只是下意识中知道道士已发现了他们，就要大敌当前，竟坚持着没有倒下。其时汤夫人被道士盘问威逼之下，怎会分心去注意李少岩的变化？是以汤夫人伸手一拉之下，这才有所惊觉。如今少岩又已醒来，汤夫人心中高兴自不待言。少岩转头看到身旁流淌着的山泉，起身过去，俯下身子咕咚咕咚痛饮起来。汤夫人见他喝个没完，伸手把他拉了起来，笑道：“小心喝多了凉了肚子。”李少岩起身笑道：“娘，我这肚子还热乎着呢！”
当下母子俩携手前行，少岩高兴得又叫又喊，他孩子性起，抬脚把路上的石子踢得乱飞。只听得被他踢中的石子，嗡嗡有声，有几块急飞而出，射中前方的一株粗大槐树，竟深嵌在树干里面寸许。少岩一惊，跑到槐树前伸手触摸着嵌在树身上的石子，深感诧异。他回头叫道：“娘，你快来看！”汤夫人笑道：“又有什么稀奇的事？”说着已是走到李少岩的身旁。少岩指着槐树里的石子道：“娘，这是我用脚踢进去的！”适才少岩用脚乱踢石子，汤夫人怎会看不到，远远看见石子撞在树身上，既没有落地，却又一击而失，让她如何不感到惊奇。起先她还以为是槐树上有什么蹊跷，如今伸手过去，触及处是这株槐树坚硬虬劲的粗糙树干。她怔怔地看着嵌入树身的石子，觉得世上绝难相信的事却是真的，她只是呆呆的看着，思虑竟有片刻的呆滞，而对少岩的问话也竟如没听到一样失去了反应。
李少岩见母亲只是呆呆发愣，伸手拽了拽汤夫人的衣角，道：“娘，你怎不说话呢？”汤夫人低头朝李少岩笑了笑，道：“没什么，你觉得浑身是不是有用不完的力气呢？”少岩一听，高兴的道：“正是！”说完，抬脚一踢，一块碗口大的石块激射而去，风声隐隐，力道甚大。汤夫人顿了顿，道：“岩儿，你知道为什么突然间会觉得浑身火烫么？”李少岩抬手搔了搔头，低头想了一想，这才抬起头来道：“娘，是不是吃了那两个牛鼻子的千年人参才会这样的？”汤夫人笑道：“正是。这人参一吃下肚去能量甚大，你是个孩子，怎会懂得调理，这能量你一时吸收不了，它一旦释放出来，岂不烧毁了你？”言罢轻轻一叹，一只手放在少岩的头上抚了抚，道：“好在老天有眼，有幸让我们寻到那股山泉，你一喝下冰凉的泉水，实是镇服了那股在你体内激荡的热量，否则，你焉还有小命在？”言语之中竟有惶恐之意。汤夫人伸手拉住少岩的手，又道：“适才你力道大增，我想也是你吃了千年人参的缘故。只是事有机缘，倘若别的孩子吃了它，未必有你这般幸运。”说完，汤夫人蹲下身子，怔怔地看着李少岩，眼光中充满着爱怜，只是这爱怜中竟还掺杂着一份不安和担忧。少岩见母亲眼光有异，刚想开口相询，汤夫人却已站起身来，轻轻一带，道：“走吧！”
这一路虽也是逶迤山道，崎岖难行，但母子两人走得气定神闲，到得傍晚时分，远远见前面烟气氤氲，笼罩在一片村庄上空。少岩兴奋的叫道：“娘，前面有个村子，我们可以住在那里了！”汤夫人也高兴起来。当下两人脚下加快，朝那个村子走去。
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