正当日本军队大举向朝鲜境内发起猛攻的时候，在开城的朝鲜国民军第17师的营地里，华国驻朝鲜军事顾问团团长林峙一个人站在作战室里，满对着墙上悬挂着的大比例朝鲜地形图，皱紧了眉头。
无可否认，从一接触朝鲜军队开始，林峙就意识到这支军队绝对不会是日本军队的对手，装备落后，素质低下，士兵们缺乏训练，军纪败坏，军官们大多没有接受过正规化的军事训练，思想落后陈腐，指挥体系混乱，尽管大敌当前，但是整个军队内部却弥漫着一种盲目的自大与无知，根本没有任何战争意识。
毫无疑问的，从一开始林峙就已经预见到了朝鲜军队的失败，但是让他惊讶的是，他从没想到过这支军队竟然不堪一击到了这样的地步。
从3月17日一开市，一系列让所有人感到目瞪口呆的消息络绎不绝的从前线传来。日本海军第一舰队的运输船队满载着日军2个旅团的士兵在空军的掩护下，在釜山外港发动第一波次登陆作战的时候，驻守在釜山港的岸防部队约1.2万余人，不放一枪一弹，在釜山警备司令官柳明恒的率领下，仓皇北逃，把釜山港拱手让给了日本军队，以至于日军得以毫不费力的就拿下了这个战略地位至关重要的港口，为大部队开辟了登陆口岸。而当朝鲜总参谋耨部急忙增调第24军团南下，试图夺回釜山时，这只号称朝鲜国民军战斗序列中最精锐的一支满员部队，面对数量远少于己而且还是远道而来尚未站稳脚跟的日本军队，居然被打得一败涂地，日军一个联队在他们后面穷追不舍，竟然一路尾追到了蔚山，驻守在蔚山的朝鲜国民军一个旅，没等日军赶到就已经放弃抵抗，向北逃走。日军北路军在三天的时间内，一口气连下蔚山、庆州、浦项、安东等一系列重镇，到19日凌晨，这只总数不满1.2万人的部队竟然打到了洛东江南岸。
而另一支南路军进展也甚为顺利，先后攻克密阳、庆山、大丘。日军海军陆战队一个联队则拿下了马山、晋州，并沿蟾津江北上，攻克南原、全州，直指大田。
整个朝鲜国民军南部地区总计5个军团加上地方守备部队总数近10万之众，在日军大军进攻之下，毫无斗志，纷纷争相溃逃，根本未作出任何像样的抵抗，以至于连日军也对自己进展如此顺利而大感惊讶。
3月20日晚上，李兆基召开紧急会议，随后委任赵泰昌元帅为南部卫戍司令官，全权统帅南部地区的朝鲜国民军，组织抵抗。并且在当晚，朝鲜外长李允宽紧急拜访了华国驻朝鲜行政总监欧震将军，请求华国出兵干涉，但是遭到拒绝，欧震的理由是，这次战争是由朝鲜方面率先挑起来的，按照1934年的华朝政府之间的一份约定，华国只能在朝鲜遭受侵略之后才能出兵，而现在的情况只是日方发动反击。
22日，赵泰昌乘车抵达清州，这是他得知消息，日军南路军在得到后续援兵的补充之后，已经开始继续北上，攻占了龟尾、金泉，目标已经对准了大田。
匆忙之中，赵泰昌发布了自己就任之后的第一个命令，命令所有的国民军士兵立即停止北退，就地组织抵抗，违令者可以就地枪决。
然而一切都已经乱了套了，基本上所有的部队都已经被打乱了编制，惶恐之际的士兵们顶着日本空军的轰炸下，毫无目的的盲目地向后方逃去，朝鲜国防部为了预防日军入侵而花费巨大的人力和物力在南部地区修筑的大量的永久性和半永久性防御工事，根本没有来得及派上用场，就被士兵们甩在了身后。由于彻底失去了指挥，很多败退下来的士兵开始在后方大肆地进行烧杀抢掠。时任朝鲜庆赏军区副总参谋长的白勇则上将在自己的日记中写道：“自倭寇入侵之后，一切都乱了套，所有人都在无目的的本能的向后方逃走，根本没有想到要去抵抗。。。。。。士兵找不到长官，长官找不到国防部，一切都失去了联系，陷入了一片的混乱，彻底地失去了组织和指挥，很多士兵不是把枪口对准外来的侵略者，而是对准了自己的同胞，开始在后方进行野蛮的洗劫行动。。。。。。仅驻庆山的水警第35团就发生了45起恶性抢劫事件，而在其他的部队，类似事件更是层出不穷。。。。。。”
为了挽救前线的溃败局面，赵泰昌不得不动用了自己的贴身警卫团，把守在大田通往清州的公路上，凡是发现逃下来的国民军士兵，立即强行逼他们返回前线，又试图反抗的立即枪决。
在他的强制性手段下，溃败中的朝鲜军队开始收拢部队，真的在大田南部的锦山一带建立起一条阻击阵地，称做“赵泰昌防线”。朝鲜军队企图利用这个交通要道旁边的重镇，为守住大田做最后的抵抗。这的确是最后的抵抗，战斗一直进行到23日中午，日军紧紧依靠一次集团冲锋，就毫不费力的突破了朝鲜军队临时组建的这道最后防线，天还没有黑的时候，日军士兵便已经成功的大规模渗透到了整个防线的后方，“赵泰昌防线”彻底垮了。
李兆基得到的最严重的形势预测是：大田可能会失守。
而林峙的心里有个更加骇人的预计：“汉城也可能会失守。”
就在这个时候，朝鲜国防部又接到了令他们更为震惊的报告：日军一支由J－2“燕”式战斗机和H－2式轰炸机组成的轰炸机群飞临汉城和金浦机场上空，将这里的朝鲜空军的最后数十架飞机一一摧毁，整个机场也被炸得千疮百孔，金浦机场的控制塔台和一架华制Y－5运输机被击中，一个油罐爆炸起火，响声震彻了整个汉城的上空。汉城附近的另一个小型机场也遭到攻击，机场上的10架战斗机被击毁了9架。最为严重的是，这些纹着黑太阳的日本飞机已开始大漠大洋的沿着公路向北飞去，在已经惊恐万状的朝鲜军队的上空低空射击，使本来的溃败变成了绵延几十公里的恐怖。赵泰昌不得不在发给朝鲜卫国司令部的电报中说：“无论从军事形势上还是从心理上看，我们的南部军队已经陷入了完全的崩溃状态。”
赵泰昌给李兆基的电报中只提到了一个要求，必须给他增援。李兆基答应了他的要求，10个军团的朝鲜国民军开始从大同江西岸紧急调动，朝鲜国防部发布了总动员令，号召所有的朝鲜人拿起武器来进行抵抗。
尽管情况已经到了万分危急的时刻，朝鲜政府却对自己的国民选择了蒙蔽。
当日军发动攻击之后，汉城报纸的号外开始满街散发：日本军队在海军配合下今日拂晓突袭我南部边境，我军立即与敌交战，正在将敌击退中。
汉城市民开始向往南开进的军车和征用的运兵公共汽车欢呼。他们绝对相信政府平时反复说过的话：战争一旦爆发，应用的朝鲜国民军便能毫不费力的摧毁脆弱的日本军队，立即占领东京，为上一次的失利报仇雪耻。但是，当市民们听见头顶上有飞机的声音时，他们抬头看见了机身上的日本空军标志。飞机撒下的传单上写着：朝鲜军队背信弃义，悍然袭击日本海军的护卫舰队，日本军队将给予坚决反击。
到了17日，汉城广播电台的广播词是：“釜山地区，摧毁敌人军舰5艘，击毙敌军542人，俘虏1700余人，敌海军在袭扰不成之后，狼狈逃窜……一个整日军旅团被英勇的岸防部队用猛烈的炮火消灭在大海里……”
然而当时的真实情况是，日军已经成功地撕破了朝鲜军队的岸防体系，打开了通往朝鲜内地的门户。
3月18日拂晓，汉城市民听见了轰炸声，看见了从遥远的济州岛方向飞来的日本海军航空队的飞机。日本飞机肆无忌惮的在汉城上空盘旋，对准汉城市区的各大战略目标进行了轰炸，在朝鲜国会大厦附近，朝鲜陆军的防空部队用甜弩－2式高射炮对准天上的日本飞机进行炮击，却一无所获。
可是，军方的公告却这样写着：**已经完全粉碎了日军的突袭，正在预备渡海作战！
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