1940年的3月16日对于李兆基来说是个糟糕的日子。
就在这一天，日本军队借口遭到朝鲜舰队的攻击，对朝鲜发起了全面的攻击。日本联合舰队和第一舰队的军舰开始炮击朝鲜沿岸的各大港口和岸防工事，海军航空队的轰炸机便队也深入朝鲜腹地，对朝鲜境内的各大城市、兵营、桥梁、发电厂等军事目标进行了狂轰滥炸。
在接到日本大使馆的开战宣言的那一刻，李兆基就知道自己被日本人给蒙蔽了。
1个小时之后，李兆基以朝鲜国民军总参谋部的名义宣布了日本对朝鲜发动袭击的消息，称之为最无耻和最卑鄙的强盗行为，并且号召全体朝鲜国民立即行动起来，保卫自己的国家。
凌晨8时，朝鲜内阁通过了紧急提案，对日本宣战，并且授权李兆基为新设立的朝鲜卫国司令部司令官，全权统帅朝鲜武装力量，抵抗日本军队的入侵。
然而对于朝鲜来说，形势非常的不容乐观。
战争爆发之时，朝鲜方面共拥有正规军24个军团，下辖84个师共约25万余人，其中绝大多数驻守在临津江以北的地区，在朝鲜南部的仅有第11、15、16、19、24五个军团，其中真正可以调动的仅仅只有一个第24军团，1.1万人。而日本方面则共有第1、8两个军6个师团约9.8万余人，同时还临时组建了28、29两个军，准备随时增派到朝鲜战场。
而在装备方面，双方基本上都装备了华国制造的各种武器，包括Z－20式主战坦克、Z—23式中型坦克、J－2“燕”式单翼战斗机、H－2“鱼鹰”式轰炸机，但是在李兆基坚持的强军自立的政策影响下，朝鲜国民军的制式装备迟迟没有得到普及，绝大部分军队还使用着朝鲜自己的兵工厂生产的仿制的装备，这些装备无论是在性能上还是质量上都远远逊色于华制装备，而且在供给能力上还远远不能达到自给自足，部分零件还需要到华国购买再进行组拚，当日军队朝鲜的几个主要的兵工厂进行了轰炸之后，朝鲜的军工生产能力基本上就断绝了。
而日本方面，其朝鲜特派军总计拥有战车110辆，飞机300余架，同时还得到了海军的火力援助。
而最为重要的一点在于，日本方面对于这次战争早在十年前就已经做好了充分的准备，而朝鲜方面，直到战争爆发将近10个小时后都还不明白到底发生了什么事情。身为最高指挥官的李兆基还一度寄希望于美国政府的调停。
由于和南部边境的朝鲜军队前线指挥所一直无法取得良好的联系，因此在到了日本入侵朝鲜的战争发动了十几个小时后，在3月16晚上19时15分，朝鲜卫国司令部总参谋长金梦舟根据所谓的‘敌人已被击退’的战况报告发布了第1号命令，要求“全罗军区和庆尚军区应采取两翼迂回包抄的办法包围并歼击敌登陆的先头部队，到17日黄昏时全歼来犯之敌，收复失地；海军黄海舰队和北海舰队应立即出动，力争搜寻对马海峡内日军舰队，并且摧毁之，以配合陆军部队的围歼计划。空军全部部队应集中全部力量，搜寻南部敌军，给与打击……”
李兆基则在广播讲话中向他的国民们表示：“这是日本人给我们的复仇的机会，我们绝对不会允许有一个倭寇从我们的国土上活着逃回对岸去，并且我授权国民军可以不必把战线限制在朝鲜王国的国境线范围内。”
由于朝鲜政府对局势不明，希望尽快阻止并最终粉碎日军的进攻。而朝鲜国民军总参谋部队认为：‘在我军精锐部队的先头部队到达后，日军在国境线大部分地段的试探性进攻已被击退，并将遭受到毁灭性的打击。’
事实却并非如此。日军发动进攻时，朝鲜国民军防卫部队远离防御阵地，很多部队的营房甚至是空的，部队没有按兵力展开，进入防御地区。当日本舰队出现在釜山外海，并且对市区进行炮击的时候，釜山驻防司令官，柳相恒大将率领部队不战而逃，拱手给日军让出了釜山港。因而，日军先头部队顺利地在朝鲜登陆，并且按计划展开兵力，迅速地突破了朝鲜军队的防御战线。
日本对朝鲜的突然袭击，使朝鲜在战争初期遭受了重大的损失。战争爆发仅仅不到十个小时，朝鲜境内的10多个机场同时遭到了猛烈轰炸，朝鲜空军半天之内损失飞机300架，约占其全部作战飞机总数的3/4。其中200架未及起飞迎战，就被炸毁在机场。许多重要城镇、通讯设施、交通枢纽和海空军基地也遭到严重破坏。一直潜伏在朝鲜境内的日本特务和东学会分子在这个时候也悄悄出动，利用朝鲜内部防御部队匆忙调动出现的混乱，暗杀朝鲜军队高级军官，为日本战机导航并指示轰炸目标。冒充朝鲜军队占领桥梁并接应日本军队的到来。当然破坏通讯系统，散布假情报自然也是他们的特长，朝鲜参谋部接到的‘敌人已被击退’的战况报告就是他们冒充了朝鲜庆尚军区发出的，目的是让朝鲜参谋部发出反击命令，将朝鲜军队从坚固的工事里引到野外，便于日本装甲部队和空军消灭他们。
在日本的多种办法下，朝鲜国民军最高统帅机构无法得到有关前线准确、及时的情报，接连发出的反击命令不仅未能缓解局势，相反加剧了前线的混乱。前线军区指挥机构基本陷于瘫痪，部队出现了混乱。边防值班部队虽进行了抵抗，但因得不到空军和后方重火力的及时援助，势单力薄，防线迅速被突破。
一直到6月18日中午，在接到第一份比较可靠的情报之后，朝鲜政府和朝鲜总参谋部才真正意识到战争局势的严重性。在成功的在釜山登陆之后，日本陆军由华制Z－23主战战车开道，在重炮、迫击炮和重机枪火力的支持下，由两个旅团和一个联队组成北路军，共9000余人，迅速突破朝鲜仅一个不满员师的战线，然后以惊人的速度向前推进。沿着东海岸的公路向北推进，而另一支日本军队则在海军的配合下，沿釜山——大丘一线，迅速北上，和北路军形成两路并进的态势，目标直指朝鲜的腹地。尽管在人数上远远少于朝鲜军队，但是日本军队的军事素质和士气是朝鲜军队所不能匹敌的。其土兵的来源大部分是参加过英日战争的老战土，也有参加过第一次日朝战争的老兵，即使是新兵也大都是在国内经受了严格的军事化训练，军事优势使日本军队在战争初期显示出惊人的力量。
马山方向，朝鲜第19军团在第一波次的交战中死伤就达90％，日本军队的坦克很快突破了朝鲜军的阵地。
与此同时，朝鲜国民军第24军团在朝鲜国民军参谋部的命令下，匆匆由蔚山驻地赶往釜山，等待溃败下来的釜山守军，然后重新组织抵抗。结果，由于缺乏空军的掩护，24军团被日本海军航空队一路轰炸，减员达50%，而釜山的溃军迎面而来，把部队彻底冲乱，没等他们反应过来，气势汹汹的日本军队已经冲到了他们面前。
密阳是朝鲜预定的重点防御地区，这个方向是大丘乃至大田、汉城的重要屏障。驻守在这里的朝鲜第31、32师面对的是日本陆军最精锐的第24师团的70、71旅团。两个旅团同时展开攻击，工兵在坦克和自行火炮的掩护下，破坏了公路两边的碉堡，步兵登上公路边陡峭的山崖向敌后渗透，公路上正面进攻的坦克部队坚决地推进，朝鲜军队的前沿阵地很快瓦解了。只有晋州地区的朝鲜军队在日本军第66旅团的进攻面前进行了局部的反击，但由于密阳方向朝鲜军队的溃败，晋州已成为孤军，左右无援，如果不逃命就来不及了，于是推一的抵抗被放弃了。
被李兆基得意地誉为“亚洲之虎”的朝鲜陆军在战争爆发时的表现，与其说是让朝鲜人失望，不如说是让日本人震惊。在他们的预计当中，朝鲜军队是会做出激烈的抵抗的，然而这种抵抗并未遇见，日军所到之处，只能看到已经不成建制的朝鲜军队在疯狂的向北方逃走。
书书网手机版 m.1pwx.com