朝会就要开始了，养心殿内外跪满了文武官员。太阳火辣辣的，酷热难耐，大地像一个蒸笼，人们被蒸的浑身大汗，头脑发昏，浑身无力。
官员们按照等级整齐的排列着，首席顾命大臣栗人杰，次辅张居正在养心殿的最前排跪着，其他的顾命大臣和六部的官员按官位顺序往后排，由于地方太小，那些可怜的小官们只得跪在大殿外边，被毒辣的太阳烤着，被热气熏蒸着。
大小官员官服外边都套穿着孝服，皇帝驾崩，国丧的日子里，举国上下，都在为隆庆皇帝戴孝。太后和太子迟迟没有到场，群臣们都在静静的等待着。大臣们跪的时间长了，腿都麻木了。天太热，官员们浑身是汗，衣服都湿透了。大臣们都有点受不了，几个年老体弱的官员，跪的头晕眼花，眼看就快要撑不住了。
十岁的太子和太后，在大太监高力保的陪同下终于来了。大殿内外鸦雀无声，静静的等待着他们入场。在平时皇帝坐的龙椅旁，太子朱翎均站住了。本来想要坐在龙椅上听大臣们议事，忽而想起母后的话，他还没有登基还不是皇帝，暂时不能坐在龙椅上，朱翎均无奈，只好转过身来站在龙椅旁。
太子是第一次上朝，长这么大，从没有见过这样大的阵势，也没有见过这么多的人。如此众多的臣子，跪在地上，黑压压的一片。太子有点紧张，心突突的乱跳，一阵举足无措，险些有点站不稳。幸好这些人都低着头，没几个人看见他的失态。朱翎均努力克制着自己的不安，渐渐的的心情才平静了下来。
下边的官员知道太子来了，但不知该如何称呼，如果朱翎均是皇帝的话他们就必须三拜九叩，山呼万岁，可他还没有继位，还不是皇帝，还不能山呼万岁。
栗人杰给朱翎均出了个小难题，也给官员们出了个不太小的难题。官员们是出不得半点差错的，失礼之罪是常人无法担当的。正当大家左右为难的时候，首辅顾命大臣栗人杰看朱翎均在龙椅旁站住，没有坐下，心里非常的高兴，便带头纳拜：“祝皇太子千岁！千千岁！”众官员一听立刻得到了解脱了，跟着山呼起来。
朱翎均刚刚平静一点的心，被这突如其来的呼声吓得够呛，太子两腿直打颤，眼前一阵发黑，脑子里一片空白，背会的话忘得一干二净，一片茫然，不知该如何办是好。高力保赶紧给朱翎均使眼色，可怜的太子似乎根本没有看到。
这时，太后轻轻的咳嗽声从帘子后面的传来，朱翎均才忽然想起，连忙说：“诸位，请起来吧！”
听到他说话的神态，看见太子的表现，众臣心里有点失望，这样的懦弱的人，将来能撑起大明的一统江山吗？他们不禁有点担心。大殿里静悄悄的，众臣都在等待太子的下文。
此刻的朱翎均，脑子里还一片空白，大伴和母后教给他的话，一句也想不起来了。他心里非常着急，本来已经记牢的东西，竟一点也想不起来，讲不出去了！高力保用眼神提醒朱翎均，这个场合作为太监的他只能做到这个地步。慌乱之中，太子无法理解大伴眼色的含义。忽然，朱翎均觉得裤裆里湿乎乎的，大概小便失禁了。看看这让他倒霉的龙位，看看台下站着的大臣们，朱翎均心里一急，哭了起来。朱翎均的哭声，使大家吃了一惊，也急坏了许多的大臣。这样的阿斗，怎能担当家国大任，有些人急得直跺脚，不知该如何办。栗人杰在下边看着，心里偷偷的笑，上天在赐予他机会，让朱家的江山后继无人，历史和命运推着他走向了权利的巅峰。
正在这时，张居正带头哭了起来，群臣一愣，跟着都哭了起来，哭的悲悲切切，地动山摇，象一场惊心动魄的交响曲。哭了好一阵子，张居正终于止住了哭声，向太子鞠躬说道：“请太子节哀顺便吧，切不可悲伤过度。先皇驾鹤西去，家国的重任落在太子的肩上，请太子保重身体。太子的身体以不全是你一个人的，也是属于大明朝的。您的健康，是大明之幸，百姓之福哇！一定要保重身体！”
这时从垂帘中传出李太后的声音，坚强而又刚毅，带着不容抗拒的威严：“先皇驾崩，家国不幸，太子年幼还不足以担当国家大事。各位大臣要以国家安危为要，齐心协力，共同辅佐太子治理好国家，以尽人臣之天职。切不可你争我斗，勾心斗角，毁大明于一旦，让先帝的在天之灵不安。”
大臣们听出是李太后，太子生母的声音。太后的话与其是请求，不如说是命令，但在这时，大臣们是愿意听的，希望听到这种声音，因为听到这个声音，他们的心里就有了主心骨。
群臣高声应和，气氛开始有点热烈了。栗人杰本想等太子出尽丑在出来，让众臣都形成太子无能，不能担当治理国家重任，难以继承社稷大业的印象和共识，然后顺理成章的废掉太子。拥戴周王爷的孙子称帝，把他作为傀儡，等时机成熟后，进一步篡国夺权，独掌朝纲。没想到张居正和李太后一闹，把他的计划打乱了，觉得好戏还没有看够，感觉有点遗憾。于是出列，对太子说：“先皇英年早逝，臣等悲痛万分。先帝生前待臣不薄，又命臣等为顾命大臣，辅佐太子成就大业，臣等唯恐稍有不慎，有损太子的圣明，请太子示下，我们以后应当如何做，才能把国家治理好？”
李太后听到这里，心里十分不满，明摆着要太子出丑，于是接过话来：“先皇命你等为顾命大臣，就是因为太子年幼不能独立理政，要你们尽心尽力辅佐好太子。以后国家大事就交给你们去处理，你们要办好各自的差事，千万不要懈怠，荒废职守。等先帝的葬礼过后，你们选出日子让太子继位，国不可一日无君，新皇帝登基后，天下臣民就安心了。治国兴邦的大任，仰仗各位大臣了，希望你们要多多指导太子，替太子分心，为国家分忧呀。”
大臣们齐声高喊：“臣等，请太后放心，我们一定尽力！”
太后听完感觉很满意，又说到：“今天是太子的第一次朝会，诸位要是没有重要的事情，来日方长，以后再议吧！今天的朝会就散了吧！”
高力保一听，立刻高喊一声：“退朝！”喊完，不等大臣们山呼完毕，就拉着太子的手向宫里走去。
这突如其来的变故，弄得栗人杰不知如何是好，原来的计划就这样很轻易的落空了。李太后虽为女流之辈机制应变，以高超的政治智慧挫败了栗人杰的阴谋，功不可没，为朱家江山的延续立下大功。
李太后出生于一个书香门第的家庭，并没有雄厚的家庭背景。据史料记载，李太后出生在宋朝陪都遗址附近，今河北大名的一个小村庄。李氏家族虽然世代发奋读书，但通过科举走向仕途的寥寥无几。正是由于耕读家庭的遗风，书香门第的文化熏陶，成就了太后的奋发向上，多才多艺，温文尔雅，端庄大方的大家闺秀的气质。
太后的父亲秉承“学而优则仕”的遗风，从小胸怀大志，博览群书，小小年纪在当地已成为诸生之首，小有名气，可是一生中屡试不中，五十余岁还是个生员，随后就把精力都用在培养儿女上。女儿入宫被封为皇后，一生追求功名的父亲，才被封为泰和伯。
按照明朝的制度，皇帝的后妃不能出自恭候将相家，“凡天子亲王之后、妃、嫔慎选良家女为之，进者弗受。”明确帝王的后妃必出自民间，是吸取历朝的教训，避免后妃、外戚专权而制定的。正是由于这条祖训，为中下阶层的民间女子，提供了进身的途径。
隆庆初年，当时的张太后，也就是隆庆皇帝的母亲，下意旨征召天下女子，为皇帝选婚，派宦官到各地挑选良家妇女。李氏应选，以其良好的清誉和母仪天下独特的气质，被张皇后所欣赏，被选中成为隆庆皇帝的皇后。龙庆初年三月，皇后册立大典后，隆庆随即把岳父由禀膳生员提升为鸿胪寺卿，赐邸黄花坊。当天，又转升中军都督府同知（从一品），第二年，皇后“梦龙绕其庐，寻爵万言为泰和伯”，八月，其父被封为泰和伯（世袭，岁禄千担），其母被奉为一品诰命夫人。
隆庆皇帝生性急躁，御下少恩，动不动就鞭打宫女、太监，宫里的人都十分畏惧。李皇后不仅相貌美丽，心地也十分善良，琴棋书画，无所不通，礼孝知贤合为一体，具有秀外慧中，高雅恬静的气质，隆庆十分喜欢，对其言听计从。皇后看见隆庆的一些不合适的举动，也经常委婉的规劝皇上。
一日，隆庆与皇后等人在御花园散步游玩，在凉亭休息，欣赏着四周的美景。正值春天，天特别的蓝，空中飘着几朵白云；花园中，亭榭楼台，曲径通幽；左边一片竹林，竹影婆娑；右边一片花园，百花盛开；水中的荷花有的已经开放，娇艳欲滴。隆庆看着眼前的美景，又有娇美的夫人陪在身边，兴致大发，随口吟出：“一生芳高洁，娇艳伴身旁。”皇后听后和道：“竹修高洁长，花芳娇艳短。”隆庆皇帝听后一愣，一脸疑惑的说道：“皇后为何出此感慨？”皇后指着面前的修竹和花草，说道：“请皇上明察，看他们现在开的很鲜艳喜人，他们的命运不是很短吗？”隆庆皇帝想了一想，说道：“皇后说的确实有理，花草如此，好比人生，人生苦短呀！皇后意思我理解了。”二人四目相对，宛然一笑，从此，隆庆再也没有殴打过下人。
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