段正茂一口气，说了一鞭法的诸多好处。分析的全面透彻，鞭辟入里，讲的头头是道，很得张居正的欢心。听完段正茂的的话，张居正的心底乐开了花，有点相见恨晚之感。如果早点遇见段正茂多好啊，那么在改革上有了一个支持者和同盟军，有这样一个人协助，官场的阻力要少得多。想想自己提拔的张四维、张显等人，张居正的心底不禁有点凄凉，深悔自己识人不明，用人不力。张居正通过段正茂刚才的一番发言，深深的佩服这位好朋友清晰的头脑，出色的才华，心想看来这个户部尚书没有选错。
然而，让张巨正大吃一惊的在后边，好话说完了，段正茂把话锋转了，开始说起自己想说的话来了。
“大人！推行一条鞭法好处很多，减轻了无地少地农民的负担，很得广大农民的赞赏，受益者是千千万万的农民，深得这些小民的拥护。古语说：得民心者的天下。为政者应该是时刻想到这一点。不过，作为老朋友应当劝说大人一句。天下是朱家的，我们当臣子为皇上卖命并没有错误。可是用不着把同朝为官的官员们都得罪光了。先生的改革可以使小民受益，使国家兴旺发达，然而，受损失最大的就是这些大大小小的官员，先生难道要把天下的官员都得罪光，不顾及自己的名声和身后之事吗？推行一条鞭法已经使得王公大臣对先生恨之入骨了，难道还要进一步在全国实行清丈土地吗？如果是那样的话，先生恐怕离身败名裂不远了。”
闻听着段正茂的发自肺腑的话语，张居正有点胆战心惊，这些后果他不是没有想到。在孝闱里的几个月，他反复的考虑着这个问题，他知道这件事的严重后果，只是期望老天爷能够格外的优待于他，让他实现他的宏伟抱负，完成未完成的工作。他甚至想到，如果上天给他一些时间，他在完成这件事情后，就可以考虑辞职隐退，颐养天年了。
“谢谢老朋友的提醒，在我开始修饰学政，整顿驿递之初就已经料到这些了。我已经做好准备，宁肯得罪天下人，也不能负皇帝的知遇之恩。为相者，理当鞠躬尽瘁，死而后已，我已经不再顾及身后之事了。”张居正神情平淡的说着。
段正茂听着张居正的此番话很受感动，也很着急，为张居正的将来担心，急切地说：“先生的高风亮节令小弟万分佩服，但是，先生要得罪那么多的人，就是不为自己着想，也要为孩孙们的将来着想，不要连累他们，让他们因为我们受到不公正的待遇。”
“微臣一生忠心耿耿，为了朝廷的大业呕心沥血，报答皇帝的知遇之恩。皇帝曾经说过无法报答于微臣，要好好的照顾好我的儿女。有皇帝的照顾，难道我还有什么不放心的嘛？！”
这些话对于张居正来说已经是万般无奈了，他眼含热泪向段正茂说着自己的心里话。脑子里波涛翻滚，汹涌澎湃，激动之情无法控制。张居正已经深深的感到了自己的孤立，在他的周围，到处都是不满和仇恨。他真的担心有这么一天，这座火山终将会喷发，炽热的岩浆会把他烧的体无完肤，不留一点痕迹。
看着痛苦的张居正，段正茂有点担心，害怕话语不周得罪这位丞相，小心的解释道：“正茂乃一介草民，如果没有先生的提携，是不可能走到今天这个地步的。微臣不敢忘记先生的大恩大德，也没有办法回报一二，只有进一两句忠言，才能得到一点安心。我朝里来的首辅位高权重，因而得罪人众多，在其身后都没有好下场。先生在位已经六年了，为了江山社稷，得罪的人就更多了。现在你在位上，又有皇帝的信任，他们惧怕与你，奈何不了你。日后，一旦有个闪失，这帮人将会墙到众人推，落井下石，下场将会更惨。先生可要三思，为自己的将来多想想吧！”
段正茂的话，张居正也很有同感，这些都是实情。爬的越高，摔得越重，这是一个颠扑不破的真理，所以，近几年每当皇帝给他加官进爵，给于恩赏的时候，他的心就会增加一层担心和忧虑。但是他又有什么办法呢？他总不能在这个时候无端的辞职，颐养天年吧，这件事对他来说简直就是痴心妄想，只有为皇家卖命到死，所以他一味的推辞和拒绝着这些恩赏，以使自己得到一丝的安心。他有时也佩服吕调阳和栗人杰，他们表面上看来有着各自的致命弱点，但各自有着无人能比的智慧和过人之处，外人一般不会了解罢了。这叫大智若愚，张居正对段正茂感叹地说：“栗人杰知人善任，身边有一群的官员为他效劳；吕调阳为人精明，但是不足之处，在政治上没有任何的建树，白白的做官一场。所以说栗人杰有栗人杰的长处，吕调阳有吕调阳的不可取的地方啊！”
“唉！”段正茂知道他的苦口婆心是不会有什么收效。他已经尽了作为朋友，作部下应当尽的义务。既然张居正不听从他的劝告，他也就无可奈何，只能随他而去了，事情发展到什么地步，只能听从老天爷的安排了。
段正茂哪里知道张居正的苦衷，他已经无法往后撤了，无论身前身荣华富贵，还是身后的羞辱浩劫，他已经无路可逃了，只要一路往前冲，或许前边还有一片生机，能有一个比好的结局。
张居正接着对段正茂说：“贤弟不要再说了，你的心意我已经知道了。不过做为人臣，只要上对的起皇帝，下对得起黎民苍生，无愧与国家社稷，此生足矣！至于身前身后的荣辱功过，不用考虑那么多，听凭老天爷的安排，任由他人评说吧！”
“再过一两个月，皇帝就要大婚了，按照我朝的规矩，皇帝大婚以后就要亲政，先生为什么不可以急流勇退，趁此机会回家颐养天年，先生已经为国家把身体搞垮了，也该好好的休息休息一下了。”端正茂还不甘心再试着劝劝。
“唉！贤弟不知。恐怕张居正生来就不会享受天伦之乐，就没有休息的命，注定要为大明呕心沥血，操劳一生，不会有这样的好事了。”张居正有点遗憾的说道。
段正茂听完张居正这番话，不知道该如何相对了，只是一脸苦笑，看来劝说是彻底的失败了。
“等等吧！等清丈土地的事有点眉目后，皇帝年令再大一点儿，在考虑这件事请吧！”张居正悠悠地说。
段正茂是个很有眼色的人，心眼活泛，看到张巨正如此说，已经知道张居正的心思，多说无益，感情用事，适得其反，知道张居正让他来，主要是说推行清丈土地的事情，于是就不再说话，等待丞相发问。
“贤弟，到户部已经有些时日了，全国的土地数量想必已经摸清了吧？说出来让我听听。”张居正微笑着说道。
“丞相！据下官了解。开国之初，全国的土地数量为8507623倾，以后逐年减少，到了嘉靖41年只有开国初一半的数量，而到了我朝，数量还在减少，已经不足嘉靖41年的五成，实在令人生忧，触目惊心哪！”
“为什么会减少如此的多？”张居正明知故问，神色中带着浓浓的忧虑。
段正茂没有言语，这里边的原因是显而易见的，其实张居正并不要他回答，只不过要把话题引出来而已。
“从建国之初到现在，版图并没有任何改变，为何土地逐年减少，让人感到不可思议。其实，土地的数量并没有减少，而是承载国家税赋的土地在逐年减少，致使国家税收无税可收，国家财政入不敷出。原因在哪里？就在于这些土地被大地主、大官僚给占去了。他们逃避了大量的国家税收，只是千千万万的小民无地可种，而税负不减，加剧了社会不公，引起激烈的社会动荡，阶级矛盾日益加深，随时都有可能引发农民起义。这一次，我们将在全国推行清丈土地，就是要把他们抢占的土地要回来，实现耕者有其田，缓解社会矛盾，增强国家财力，这件事做完以后，巨正那怕是遭到世人的唾弃，也在所不惜，千秋功过，自有后人评说。”张居正神态坚定的说。
段正茂见到丞相的态度如此的坚定，有点担心的说：“这件事情利国利民，是一件不错的事情。但是，运作起来肯定会阻力重重，困难多多的。占据土地最多的，肯定是王公大臣，高官巨贾，他们既想占据着大量的土地，又不想承担国家的税负，将来清丈起来肯定会麻烦多多，不会一帆风顺的。”
“我知道这些，只希望趁我现在还当国，手中还有些权力，努力试试吧！这个办法实行下去将是利国利民的，此事一了，我将辞职回家享受天伦之乐，颐养天年，不再为国事操心了。”张居正越说声音越小，最后竟然没了声音，眼里含着泪花，苍凉之色写在了饱经风霜的脸上。
段正茂也受到了感染，泪水湿透了厚厚的衣襟。
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