春日读书，夏日弈棋，秋日论剑，冬日饮酒；
松下听琴，月下听箫，涧边听瀑，山中听禅。
花开花落，转眼又是一年；
雁去雁来，恍惚已过数载。
……
繁华的大街上，行人川流不息，摩肩接踵，大街两旁店铺林立，有青砖石瓦，也有木房竹楼，座座雕梁画栋，飞檐斗拱，错落有致，其中的茶馆和餐馆生意特别兴隆。
泰和茶馆里，林雪峰和石彦威喝着茶，聊着天，悠闲自得，仿佛一切的喧嚣都不妨碍他们的清净。“二哥，日夜兼程，累了吧。”林雪峰问道。“还好，你呢？”石彦威笑咪咪地回答，很是满意几日来的成就，照这样的速度，很快就可以见到大哥了。林雪峰建议：“过了今天我们好好找个地方睡个好觉。”“好啊，就按你说的。”说罢，眼睛看向窗外，他们的位置临窗，正好对街上的情景一览无余。
休息了片刻，二人起身赶路，牵着马穿过拥挤的人群时，忽然传来女人尖叫的声音，接着是一阵拳打脚踢，那叫声更加尖锐了。围观的人一层又一层，黑压压的一片。林雪峰和石彦威艰难地挤进人群，只见一个面目狰狞的家伙正作威作福，对着落魄少女猛踢，那少女经受不住，一下子跌坐在地。
“住手！”刚想再打的汉子发现手腕被扣，愤怒地喝道：“什么人，敢管本大爷的闲事！”话音一落，他的嘴巴再也说不出来了，由于林雪峰的一拳太猛，他的两颗门牙光荣地提前退休了，满口的鲜血直流。
“啊！啊！啊！”捂了嘴巴，逃命要紧。林雪峰对着他的背影冷哼一声。
石彦威忙扶起少女，看到她的嘴上脸上都是血，关切地问：“姑娘，你觉得怎么样了？”女子抬眼看他，眼神甚是无力，忍不住抽泣，眼泪随着血水一起流下。他明显地感觉到她的颤栗，正想安慰，哪知她全身一软，昏了过去。石彦威只得抱住，脸上很尴尬，毕竟第一次抱个女孩子，怎么那么不自在！
林雪峰一副无奈的表情，没办法，揽上了，就负责到底。他们找了家客栈让她躺下，又请了郎中，还好只是轻伤，没什么大碍。
约莫个把时辰，少女清醒过来，想起刚才一幕，不禁又悲伤落泪。待到情绪平静下来，才断断续续地诉说。她叫方红，是个被淘汰的宫女，回家路上，盘缠被盗，住不起客栈，又饿得体力不支，实在无奈只好在街上乞讨，哪知今日遇到恶棍，没有答应他的无理要求，就对她拳脚相向。要不是遇到两位恩人，恐怕今日命丧异地。说完，再三道谢。
石彦威诚挚地说：“盘缠的问题姑娘放心，我们帮你解决，请问你家在何处？”
方红低声道：“睦州青溪。”
林、石二人同时吃了一惊，不会那么巧吧，我们也要去青溪呢！石彦威又问：“能否再详细些？”方红脸一红：“青溪万年乡洞源村。”
二人相视一笑，石彦威道：“姑娘和我们去处相差不远，不妨同行。不知意下如何？”
方红心中感动，不过想到男女有别，有些犹豫，又想到自己孤身一人赶路，前路凶险，有他们的保护自己就可以安心了。想到这里她的脸上更红辣辣的，忙向他们点了点头。
第二天清晨，林、石二人来叩方红的房门，门开了，出来一位衣冠整齐，形容端庄的女子，经过一番打扮，与昨日的方红有天壤之别了。见二人吃惊的表情，她的脸上飞起了两朵红霞：“我们出发吧。”
青溪万年乡洞源村。一个依山傍水的村庄，一间破落古旧的茅房，一对瘦弱悲愤的父母。“你给我滚，你丢得起这个人，我们还丢不起啊！”方红的父亲大声地喊叫，一把把女儿的行囊扔在她的身上。
方红泪流满面：“爹、娘，你们不可以这么对我，你们不要我，我还能到哪里去啊！”
“谁让你这么没本事呢？本以为给你找了条生路，可是你……你回来能有什么活路啊，现在咱们村的人饭都吃不上了啊！”方父心酸地说。
“我自小被卖到宫里，爹娘本是一片好意，可这十年来，我连皇帝的面也不曾见过，在宫中受尽妃嫔的欺凌，我的日子也不好过啊。”方红越说越悲，竟然大哭。
“作孽啊，真是作孽。”方母虽然爱女儿，但只有感叹，毕竟做不得主。
这一幕让林、石二人看得目瞪口呆，天下竟然有这样狠心的父母，在女儿落难的时候不扶持一把，还落井下石！
林雪峰是个藏不住话的，他再也忍不住了：“我说方老爹，她可是你女儿啊，做父母的不管如何要爱惜自己的子女的，哪有像你这样的，叫人听了寒心。”
“哪里来的野小子，敢教训长辈。”说罢，抄起旁边的扫把，用力向林雪峰横扫过去。当然，他轻轻一跃，方父扑了个空，差点跌倒。“小子，还敢躲。”不依不饶的，林雪峰暗暗叫苦。
“爹，你不要打我的救命恩人。”方红喊道，“好吧，我听你的，我走就是了。”
这场战争以方父的胜利而告终。林、石二人不甘心，找到洞源村里正方有常家，将方红的情况告知，希望其出面帮忙说说情，方有常面露难色，摇头拒绝。方才明白宫女被遣送还乡，对于亲戚乡邻而言，是极为不光彩的事情。想到此，为方红，为更多同样命运的女子暗暗叹息。
三人失望地离开，没走多远，听得身后喊道：“小兄弟留步！”赶过来一个体格魁梧的中年男子，那双眼睛特别有神，流露出智慧的光芒。
“在下方肥，听到刚才小兄弟所言，倒是乐意帮忙。”为人倒是相当直率，豪爽，对他的第一印象超好。想起来了，他刚才不就是站在方有常的旁边吗？
三人皆喜：“有劳方前辈了。”
方肥邀请三人去家里做客。他家住城西北的帮源洞。帮源洞是一个方圆四十里的山谷，盛产竹、木、漆、楮。风景秀丽，物产丰富，的确是个好地方。
方肥带领三人到梓桐洞，这里有一帮老小正在聚精会神地听教义。讲课的是个三十来岁的男子，神情模样倒是与方肥有几分相似，更多几分干练和自信。
“我们摩尼教教主方腊。”方肥介绍说。
“哦，听过，未曾见过。“石彦威点点头。
“我看两位小兄弟都是一表人才，年少才俊。我们教主一向爱才，不如加入我教，定然委以重任。”方肥一脸的期待。
这时候，方腊过来了，和方肥对看了一眼，笑道：“两位可是有意？”
林雪峰心中想：方肥嘴上说帮忙方红游说家人，实际是找了个借口诓骗我们入教，一只地道的老狐狸！正要发火，石彦威笑道：“恐怕要令前辈和教主失望了，我等既无大才又无大志，只愿整日喝酒消遣，快意人生而已！”
方腊方肥面面相觑，脸上露出几许失望，这次，林雪峰觉得二哥比想象中的要聪明一点。
说得痛快，代价痛苦，方肥不再提帮忙的事，最后无获而返。路上，方红下了一个坚定的决心，要从此跟从兄弟俩，做个奴仆服侍他们，报答救命恩情，自己也好有个去处。
兄弟俩拿她无可奈何，只好任其跟随，往青龙寨而去。
青龙寨景物依旧，人事已非。他们见到了现任寨主李荷通，原先瘦长的他变得膀大腰圆，威武超群，娶了妻，有了一个三岁的儿子。彭辉也在两年前成了婚，沉浸在快要当爹的喜悦里。至于凌毅帆，绝对的风度翩翩，英姿飒爽！怎么看都是年轻男子的一种潜在威胁！寨中的其他弟子有离开的，也有新进的，大半的还是老弟子，兄弟俩竟有许多叫不出名字了。惭愧啊！惭愧！
岁月既除，逝如白驹，往事历历，似水留痕。痕迹有存，绝非当时了。
彭辉把兄弟们安置妥当，至于方红就尊重她自己的意愿，安排在厨房，让她帮忙管理厨子。
这日，凌毅帆收到师妹来信，说自己已经征得阿姨和姨夫的同意，不日下山来青龙寨，他很是兴奋，又有许多担忧，思来想去，竟是坐立难安，六年未见，待及相见，千言万语将从何说起！？
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