山西老牛湾白天
车队清早出发，画家们的第二站仍在山西境内，那就是著名的水景长城──老牛湾。
从这一天开始，沿途山脉起伏，山脉中可以不时看到古长城的遗迹出没。黄河陡岸之上，也是城垛岭立，蔚为壮观。
与平原村相比，老牛湾的黄河不再奔腾不羁，忽然变得清澈如镜，波澜不兴。一座长城的瞭望楼就建在老牛湾的牛头上，听老酸说，这是万里长城唯一的入水之景。
画家们弃车登楼，架起画板。站在瞭望楼的楼顶，眺望高峡平湖，黄河峡谷的壮丽配以延绵不绝的长城，让画家们叹为观止。
老牛湾堡白天
老牛湾峡谷留在浓墨重彩的画板上了，画家们随后进入了相距不远的老牛湾堡。他们从堡内历经数百年的青石古道走过，古道两侧铺屋夹列，庙宇古朴，残楼宛然。
孤村小店傍晚
金葵并不知道她困厄的这个偏僻的小村位于北京的什么方向，村边的土路寸草不生，荒芜萧索。她每天都要沿着这条土路在小店与小井之间和老太太一起抬水往返，帮着老太太烧火做饭。从衣装容貌上看去，她和此地的村姐已经别无二致。表面看去，她已在这里安定下来，生活平静而又忙碌。
山西得胜堡白天
画家们继续前行，每日朝发夕至。此日他们到达了山西得胜堡。
车队从得胜堡南关的门楼前驶过，城关门洞上方的砖雕古迹，仍然历久弥新，精美依旧，大家无不惊讶这座明代长城的重镇，竟保存得如此完好。
大同云岗石窟黄昏
两天之后，在周欣的画板上，终于出现了云岗石窟的巨佛雕像。描摹云岗是她上学时就有的一大愿望，她只是没有料到，此时落笔的重点，已经不是大佛的慈祥。在石窟佛龛上方的山顶，一座长城烽火台的遗迹赫然入目，抢尽了佛门的风头。在周欣的身后，高纯拍下的也不是大佛，而是在佛前作画的周欣。拍照之后他的目光才从周欣的背影移向大佛，最后定格在山上那座残损的烽火台上。那烽火台让他目光凝聚，颈上的琉璃也微微发抖，那烽火台似乎就是他的爱情写照，孤独并且残损，有几分悲怆。
夕阳西沉，高纯的心情，并不能阻碍夕阳下的云岗石窟如往常一样异彩大放。
云岗附近的村落晚上
当晚画家们就近安营扎寨，夜色很快吞灭灯火。
孤村小店夜
同样的夜晚在远方的孤村小店更加深不见底，只有金葵脸上的泪光隐现光泽。她记不清这是多少个不眠之夜，只有在自己独处的深夜她才可以露出天性的脆弱，让眼泪无所顾忌地尽情流出。
陕西定边县安边镇白天
远征车队终于走出了山西，进入陕西，在陕西定边县的安边镇，他们看到了长城的另一番景象。陕北的长城不见砖石，皆为土墙，年久无修，大都塌成坡状。废堡断垣，黄沙包围，自有另一种沧桑之美，摄人魂魄，感观非常。
画家们拍照，摄像，作画，各选角度，各取所取。阿兵陪着谷子扛着画架向一个沙丘走远，使高纯得以再次走近阿兵的车子，俯身仔细观察那颇为可疑的车头。
显然，车头疑点重重，左车灯与右车灯新旧两异，前杠上方的车皮也有失圆整。车身的一侧，不同寻常地被油漆包新，高纯蹲下身来，以手摸试，似乎能感觉出车身在油漆覆盖下的凹凸残损。
这时，已经走上坡地的阿兵无意回头，他看见了高纯在那旅行车前左右盘桓，他马上与谷子说了句什么便返身下坡，大步走回停车的空地。
高纯已经离开。
阿兵望着高纯的背影，又看看自己的车子，目光说不清是凶狠，还是恐惧。
靖边县黄昏
车队向前，穿过靖边县的统万城遗址，夕阳在长城的残垣断壁中忽隐忽现，在废堡荒窟中明灭起伏。
周欣歪在车座上疲惫地睡去，老酸和小侯也沉默不语。高纯的目光仍然不时留意着反光镜，反光镜中的旅行车里，谷子阿兵各怀心事，目光阴郁地盯着前车的后尘。
小旅社黄昏
傍晚时画家们在统万城遗址附近的村子里扎营休息。晚饭后高纯认真洗刷了车身上厚厚的尘土。周欣也端着一只借来的脸盆，走到水井边汲水洗衣。天就要黑了，她无意抬头，瞥见谷子和阿兵在房东的屋顶上说着什么，她听不见声音，但从动作上可以看出，二人似乎发生了争执。
周欣有些替谷子担心，但她没有过去询问究竟。
榆林县清晨
车队清晨起程，在晨雾未散之时赶到了榆林县境内的长城镇北台。镇北台在水蒙蒙的空气中肃然拱立，雾中的长城在画家们的画板上气息凝重，而老酸纵横南北的感叹，又让大家对这里更多了几分敬重。
“这就是镇北台，是整个万里长城中最大的一座敌台。你们看，它分了四层，形如巨塔，至少有三四十米高吧。”
太阳火辣升起，晨雾退避三舍。高纯随大家一起攀上台顶，极目远抒。北面黄沙漫漫，南面绿树成荫，老酸说道：“镇北台之所以著名，就是站在这里，可以望穿长城内外。你们看北面，都是沙海，一片黄，看南面，都是绿的，不一样吧。那是三北防护林，景色截然不同啊。”
大家纷纷拍照摄像，匆匆画着素描草稿。高纯也随着众人的目光左顾右盼，南边果然绿荫如海，而北边则是沙漠连天，长城的残迹出没其间，荒芜毕现……
高纯拍下两张照片，他的镜头继续移动，阿兵和谷子进入取景画面。高纯看到，阿兵和谷子没有随众登台，他们单独留在镇北台下，留在那辆旅行车边。谷子激动地对阿兵说着什么，阿兵一通摇头摆手。高纯用长焦将二人拉近，把他们和那辆可疑的车子，一同定格在画面中间。
集市白天
村子附近的村子，逢十大集。
这里地广人稀，所谓大集，不过是一条小街两边摆出些地摊小铺，并无大集的规模，大集的气魄。
金葵随了老头老太，来到集上售卖草筐。老头在摊前少言枯坐，老太热衷与旁人闲聊，反倒是金葵为主吆喝生意，无奈问者寥寥
一个老太的熟人过来，加入老太的闲聊。又和老头打着招呼，老头问一答一，表情木然。那人是个中年男子，也是农民模样，对老头见怪不怪，眼睛却盯上了守摊的金葵，直问老太：“哟，这女娃是哪里来的？”
老太答得模棱两可：“外地的。”
中年人问道：“过来帮忙卖东西？”
老太答曰：“帮什么忙呀，是来做工的。”
那人诧异说：“这女娃样子好嘛，来给你编草筐呀？”
老太说：“对呀，草筐编得好着哩。”
那人转而问金葵：“姑娘你哪里人呀？”
金葵说：“云朗。”
那人惊讶：“云朗，云朗在哪里，很远吗，怎么跑到这里来了？”
金葵不想多说，草草回答：“哦，打工挣钱呗。”
那人上下打量，点头：“哦，在这里挣到钱，不容易。”
金葵就没再接话了，转脸又去招呼过往的农民：“要不要筐？新编的！”
孤村小店晚上
这一天集赶下来，多少还是有些收入。到了晚上，老太就在油灯下面细数白天的进账，进的都是散碎票子，票面都很肮脏。金葵盯着桌上那些银钱，看得目不转睛，眼睁睁的看着老太把钱装进一只小铁盒中，锁进木柜，将柜子的钥匙贴身装好，然后端着油灯走出屋子。
屋子黑了下来，灯光亮在外屋。金葵一个人在黑暗中的桌边坐着没动，脸上的表情有些木然。
定边县白天
大集的次日，画家的远征车队进入了陕西定边，沿途可见古长城横亘于地平线的坡脊之上，城墙墩台起伏连绵。西风残照，肃杀生烟。
老酸昨夜睡得好觉，此时神情灿然，又滔滔不绝地讲开了长城典故，连高纯都渐渐听出了兴趣，他的心情尽管依然低落，但老酸口中的长城，还是令他入耳惊心。
“这一片是黄土地带，土质粘性强，所以长城的墙体保存得还算完好。唉，秦朝就有民谣唱：‘不见长城下，尸骸相撑柱。’历朝历代修长城，那真是死伤无其数啊。就光说明代修的长城，工程量就有五千万立方的砖石，一点五亿立方的土。如果用这些材料铺成十米宽的大道，可以绕地球两圈还多。按当时的生产力水平，工程的残酷性可想而知了。所以说，长城修了两千七百多年，几乎是大多数朝代上至皇室政府，下至黎民百姓，无不牵涉其中的大事。中国历史上的内忧外患，国家兴亡，光从长城的修建史来看，就不知道有多少故事。咱们今天画长城，关键是要把这个历史感，把咱们人类的回顾与反省，都表达出来，那就有意思多了……”
老酸话语未落，小侯忽然打断：“哎，你看怎么回事，他们没跟上来，他们怎么停车了？”
高纯从反光镜中看到，后面旅行车果真停下来了，堵住了道路，整个车队都跟着停了下来。高纯也把车停住，老酸下车跑去查看究竟。高纯也下车跟在周欣后面，一起向旅行车走去，只有小侯一人留在车上。远处土色的长城，墙垛峰楼，高低错落，仿佛都在争睹这群远道而来的造访者，停泊在这荒野之中，不知发生了什么。
旅行车的前盖被阿兵打开来了，几个画家围住探头探脑，周欣向谷子问道：“怎么了，车坏啦？”
谷子说了句：“不知道，好像发动机声音有点不好。”
一直躬着身子检查机器的阿兵抬头擦汗，与高纯的目光瞬间相碰，高纯的视线刚向机罩盖里延伸过去，阿兵马上直起身子，将机罩盖砰地一声关上。
有人问：“怎么啦，没事吧？”
阿兵警惕地瞟一眼人后的高纯，说：“没事，没事了，上车吧。”
大家散去，各回各车。高纯和阿兵彼此相视，对峙良久，然后才各自走开。一边的谷子当然看得懂彼此的敌视和戒备，而周欣则有些莫名其妙，她转头去看谷子，谷子转身低首，上了车子。
周欣跟在高纯身后，走回他们自己的汽车。周欣问：“哎，你跟阿兵和谷子是不是吵架了？因为什么呀，还是因为我吗？”
高纯一言不发，上了车子，周欣想了一下，没再追问，也上了车子。
车队重新出发，高纯从反光镜中看出，阿兵有意拉开了距离，远远地跟在他的身后。高纯抬头前望，车队的前方，是陕甘边界。从老酸嘴里高纯知道，接下来的道路将更加荒凉。
孤村小店白天
金葵在孤村小店的生活周而复始，每日的内容几乎完全一样──老太太守在柜上看着那点杂货，她和老头坐在屋里编织草筐。她编筐的技术已经渐渐娴熟，神态也比初来时安定了许多。
中午，前几日在集上见过的中年人来了，在柜台前和老太嘀嘀咕咕。金葵听不清他们说些什么，但从动作神色上，像是在说她的事情。她立刻警觉起来，重新变得心神不宁。
嘉峪关外白天
车队进入甘肃，抵达了举世闻名的嘉峪关。万里长城在嘉峪关向南约七公里的讨赖河边，戛然终止。
在长城的尽头，画家们被黄土筑就的长城和白雪皑皑的祁连山深深感动，他们用画笔和镜头向大自然，向历史，向中国古老而壮丽的文明，默默致敬。
高纯拍下了画家们作画的背景，镜头的焦点当然还是周欣。
孤村小店晚上
这天晚上，似有预感的事情终于来了。
晚饭以后，点头熬油的时间，老太太对收拾饭桌的金葵说道：“姑娘，你坐下来，奶奶跟你说件事情。”
金葵坐了下来，老太说：“上次我问你，你说你今年二十了吧？”
金葵点头：“啊。”
老太说：“我看你这命也够苦的，你没家了，一个人多难呀。你刚来那天又脏又瘦，吓了我一跳，还以为是刚从大牢里跑出来的呢，这些天气色倒是缓回来了。我不是不让你走，可你再东跑西跑的总不是办法呀。你都二十了，也该有个家啦。”
金葵预感到什么，紧张地听着。
老太太接下来开宗明义：“前边的小井村里，有个人家挺不错的。那家人前两天在集上看见你了，也挺可怜你的。今天那家的叔叔来了，替他侄子来提亲。他侄子我见过，人挺老实的，他哥哥嫂嫂都在县城的工厂里上班，都是见过世面的，你看你……”
金葵明白了，她打断老太太的话，马上表态：“奶奶，我在老家交了对象，我对象现在在北京呢。”
老太太意外地怔了一怔，没想到的：“噢，你有对象呀，那……那你对象是干什么的呀？我跟你说的这人条件可好，他家刚给他盖了三间大房，你要是过去马上就能……”
金葵再次打断老太：“不行啊奶奶，我和我对象都是学舞蹈的，我们约好了要一起去考北京舞蹈学院呢。我们感情挺好的，过几天等我攒够了钱就得回北京找他去。”
老太太又怔了一怔，半天才发出了失望的回声：“噢……”
老头低头编筐，始终没吭一声。
这一天金葵早早地回到自己睡觉的小屋，她坐在床上发了半天呆，突然想起什么，也许是因为今天说到了舞蹈，舞蹈这个字眼总能唤起她的**。她上床做了个劈叉的动作，想试试她的胯还开不开，舞蹈的基本功是不是已经丢了。
她先劈了个竖叉，还好，勉强劈开了。她换了姿势又劈了个横叉，却怎样用力也劈不到底了。她头上冒汗用力下压，始终没把腿筋拽开，她歪在床上，喘了口气。屋里没有点灯，月光冷冽如水。
嘉峪关夜
数千里外的嘉峪关同样月色冷清。几顶小帐篷分布于长城尽头的荒漠之中，画家们都已睡去，高纯一个人钻出帐篷，站在空旷的沙地，试着踢腿下腰。他和金葵一样，久不练功，腰身已硬。他走到自己的汽车旁边，把脚跟架到车后盖上，像在练功房那样下腰压腿。这时他才发现，阿兵的旅行车就停在他的汽车一侧。他走过去，下意识的环顾左右，旷野上的风在地面的砂石上刮出金属的蜂鸣，风声反而使天地之间显得很静很静。高纯刚要再次移动脚步，他的目光忽然咣地一下凝住，他看到寒夜孤零的旷野里，几辆汽车的间隙中，竟然阴阴地站着一个人影。高纯仅从轮廓上就能认出，那个阴鸷的盯着他的人影，就是阿兵。
云朗潮皇大酒楼白天
云朗潮皇大酒楼的生意依然清淡，二楼的经理室里却喧嚷异常，前来追债的林助理和金鹏激烈争吵，叫骂声羞辱声一浪高过一浪。
林助理已经不是第一次上门要债，每次跟来助阵的都有七八人之多，酒楼这边也照例调集人马，双方都摆出打架的架式，次次搞得剑拔弩张。
要债的一方当然气焰嚣张，林助理的嗓门甚至过于尖厉：“我告诉你们，这次我就是来下最后通牒的，你们上次给的那张空头支票，我们杨总顾面子就没往银行入，一入要是提不出钱来，不用我封你的户头，银行就得先把你的户头封了。你没了银行户头就等着关门吧，还省得麻烦我们动手了。”
酒楼经理依然充当了调和的角色，说话的口气要软弱了许多：“现在我们不是还缠着那桩婚礼的官司吗，生意确实没法正常，等这官司完了，顾客不忌讳了，我保证，我保证马上……”
林助理不屑地打断他的保证：“你保证，你算什么，老板站在那装傻，你别上来充愣了。你保证，谁保证你呀！”
金鹏指着对手，气得不能控制声音：“你别仗着杨峰的势力欺人太甚，这儿现在还是老子的地盘，你在这儿说话最好客气一点！”
金鹏话音未落，对方一个马仔将他直指林助理鼻尖的胳膊扳下来，呛呛道：“你也客气点，你他妈杨白劳比黄世仁还牛哇……”
金鹏感觉受了污辱，一把推开那人，那人冲上来又反推了金鹏一把，推得金鹏撞在桌上，双方人马刹时都动了手脚，除了酒楼经理还试图劝解外，没人再局限于口舌争吵，经理室屋内屋外立刻被人仰马翻的群殴声淹没。不知什么东西摔碎在地上，又有哪个桌椅撞翻在侧，夹杂着叫骂和哀嚎，金鹏的嘴脸很快挂了血彩，林助理的左眼也变得乌青，更多的酒楼员工冲上二楼大打出手，场面上金鹏一方明显占优，林助理带来的人开始连滚带爬，四处逃窜，从楼道逃至楼梯，从楼梯且战且退……
长城沿线白天
车队离开嘉峪关，向日勒古城的方向继续前进。
在古城的附近，根据老酸的提示，画家们看到了汉、明两代长城在大漠之上并行延伸的奇观。这难得一见的景象让老酸决定在此停车造饭，此时正值风和日丽，天空蓝得让人醉眼。
大多数人跟着老酸到汉明并行的长城残墙下感叹历史去了，阿兵戒备地留在车上没有动窝。高纯也没走，他拉开车子的前罩盖检查着自己的汽车。周欣也有意留了下来，在高纯的身边欲言又止。
远处，老酸的议论隐约可闻：“……从史料上看，历史上这一带森林富饶，绿荫广布，你们看现在，现在是黄土连天，刮起风来黄沙蔽日啊。这种生态变迁虽然有多种原因，但历代修建长城，挖掘土方，砍伐树木等人类活动，造成沙砾裸露，水土流失，随着西北风经年累月冲刷扫荡，形成广大的荒漠。长城守军长年燃薪传信，烧得都是当地的芦苇，胡杨，红柳……现在是咱们人类反遭大自然报复的时候了……”
老酸的感慨断续传来，周欣却听之入耳不闻，她此时已向高纯开口，询问前天的情形。
“那天是怎么了，你到底是跟阿兵较劲，还是跟谷子。”
高纯沉默，埋头调整汽车的油嘴，然后，他看了周欣一眼，说：“没有啊，我跟他们前世无怨……”
周欣接了后半句：“今世有仇？”
高纯想了一下，反问周欣：“你了解阿兵这个人吗？”
周欣摇头：“不了解，他和谷子从小一块长大，是谷子的铁哥们。我了解谷子。”
高纯意寓深长：“谷子的任何事，你都了解？”
周欣怔一下，自信地说：“谷子什么事都不瞒我，包括对我的不满，他都会毫不隐藏地表达给我。”
高纯淡淡地笑一下：“他对你，还能有什么不满吗？”
周欣顿了片刻，回答：“他以为，你在追我。”
高纯也顿了片刻，目光并不去看周欣：“那你告诉他，他多心了，没有这事。”
周欣却盯住高纯：“那你为什么……为什么总是悄悄跟着我？谷子说他不止一次地看见你悄悄跟我。”
高纯表情回避，语气含糊：“……没有。”
周欣却相当肯定：“我也发现了，那天就是因为你跟我，我才撞了你的车！”
高纯不再做声。
周欣问：“为什么，为什么跟我？”
高纯的无语，在周欣的感觉上，显然被当做了默认，甚至被当做了爱情的羞涩。她温和了声音，说道：“其实我早有感觉，我知道你对我不错，总是帮我。这年头，一个素不相识的人平白无故地帮你，总是有原因的。说心里话我对你感觉也挺好的，真得挺好的。可是，我和谷子……我们毕竟相处这么久了，我不是那种不负责任的人。”停了一下，周欣又自嘲了一句：“尽管我和他，根本没到必须彼此负责的阶段呢。”
高纯看一眼周欣，闷着声再次表态：“你让谷子放心，我对你，没有那个意思。”
高纯的态度，显然不能成为他一直跟踪周欣的合理解答。于是他的表态就显得有点遮掩躲避，有点言不由衷。周欣笑一下，明知故问：
“没有哪个意思？”
“没有他想的那个意思。”
周欣讪讪地，转头看着老酸他们离开汉明长城，朝这边走过来了，谷子也跟在其中。她自言自语地回了一句：“噢，那也许……是他多心了。是我们多心了。”
高纯也看一眼渐渐走近的谷子，他对周欣道出了他的祝福：“你们是天生的一对。你热爱画画，把绘画艺术当作生命，他应该也是吧。你们志同道合。”
周欣目光尖锐，反问高纯：“你呢，在这个世界上，还有谁，值得你去爱吗？”
高纯闷了半晌，终于开口：“有！”
周欣追问：“谁？”
高纯回答：“舞蹈！”
周欣有些茫然，但又无可辩否。
玉门关帐篷内白天
远征队在玉门关附近的河巷古城驻扎，画家们在古城附近的荒漠上搭起了他们彩色的帐篷。这一天依然响晴薄日，长城的黄土残壁，与碧蓝的天空交相对映，将天与地的色彩表现的极致而且眩目。
高纯和画家们一道，在搭好的帐篷里准备午餐。老酸指使小侯再去拿桶矿泉水来，小侯转而又去指使别人：“你再拿桶矿泉水来，阿兵车上有水。”
别人问：“阿兵呢？”
小侯说：“和谷子到河巷古城那边逛去了。”
周欣放下手中正在摘的菜，走出帐篷，她说：“我找他们去。”
高纯灵机一动，说了句：“我去拿水。”也从帐篷里出来。
河港古城白天
高纯与周欣南辕北辙，周欣朝河巷古城那边走去，高纯来到阿兵的旅行车前，四周空旷无人，太阳明丽耀眼。他用手拉一下车门，车门锁着。他围着车子走了一遭，不时观察四周，四周无人，帐篷那边，也无人出入。他蹲身下来，再次检查确认了车子的前脸和大灯，还有已被新漆覆盖的左侧车身，的确有损伤的痕迹，刚刚被人遮掩。
这时的周欣，已经跑到远离帐篷百米之外的长城残壁，寻找阿兵和谷子的踪迹。此处便是著名的河巷古城，历史的辉煌繁盛早已烟飞云散，埋没在浩瀚的黄沙之中。千百年之后留下来的只有天上的风和地上风化的长城。
风声之外，一堵形状狰狞的土墙背后，还有秘密的低语。周欣放轻脚步，悄悄靠近，听出低语者正是她要寻找的谷子和阿兵，谷子和阿兵虽然各自压着声音，但仍能听出他们在彼此争执。
阿兵的声音坚决而又果断，果断得近乎残忍：“等咱们一进河北，就是天时地利。司马台，乌龙口我都去过，那些地方都很险，绝对万无一失。”
谷子的声音则有些发抖，抖得有些气急败坏：“不行，你把事情想得太简单了。你从小就头脑简单，碰上这么大的事还这么简单！”
头脑简单的阿兵，回应得也简单干脆：“大事就要简单处理！等处理完了，我就找碴离队先走，把车子找个偏僻农村一卖，然后我就到江西我朋友那儿去。我朋友开公司，一直让我过去给他……”
谷子把阿兵打断：“你走可以，但你别做任何事，我不想把事情闹大。”
阿兵的声音透出凶狠：“不做，事情就更大！”
谷子则开始软弱：“我求你了，我该帮你的都帮你了，你别再拖着我跳河了！”
两个男人的对话让周欣一头雾水，她只能从他们的语气上，感觉出有件事情非常重大。阿兵说：“你别搞错了，这事从一开始就是我帮你！是你来找我的。你每次有麻烦找我，我都帮你！从他妈上小学的时候我就把你当成最讲义气得兄弟，现在你玩儿艺术不能玩儿得连兄弟情义都不讲了吧。”
谷子说：“我是你兄弟，所以我才更要劝你，事情已经这样了我可以和你一起面对，但这浑水不能再往下趟了，就因为我是你兄弟才要拉住你！”
阿兵说：“你要拉住我，还是要让我一个人去顶？你就这样当兄弟？你真是好兄弟！你知道万一那个人死了我该当何罪吗，万一那个人已经死了我得蹲多少年大狱吗？你知道就算多少年后我从大狱里熬出来了，我又还能干什么？还给你们开车，你们要吗？我这一辈子，你觉得还有什么意思吗！”
谷子没了声音。
接下来周欣听到的，是一阵脚步声，随后她看到阿兵从城墙的豁口走了出来。大步朝帐篷的方向走去。周欣脊背贴着长城的土墙一动不动，生怕阿兵回头看见自己。尽管她不清楚她刚刚听到这段私下的争吵，究竟是什么不可告人的秘密。
残壁内外都静了下来，周欣像是想起了什么，起身从近处的豁口进入壁内，恰逢谷子低头走出，两人险些撞在一起。谷子一怔，没料到周欣会忽然出现在这里。他神色紧张，下意识地问了一句：“你怎么到这来了？”
周欣没有回答，她看到谷子的眼里，藏了不祥和恐惧。
“你们在谈什么？”她问。
“没谈什么。”
谷子神魂不守，故作烦躁地走出城墙，向帐篷的方向迈步。周欣追在他的身后，高声质问：“谷子，你到底有什么事瞒着我？”
谷子站住了，目光回避，口齿含混，又想以攻为守：“问这话的应该是我！”
周欣厉声回应：“我和高纯什么都没有，我可以发誓，我可以说清！”
谷子欲行又止，他转头回望周欣，下意识地喃喃一句：“高纯？”
帐篷外白天
在那辆旅行车旁仔细勘查的高纯仿佛听见了周欣的这声叫喊，他倏地抬头，看见的却是阿兵铁板一样的面孔。阿兵站在车尾，看着高纯手中的那只打开了镜头盖的相机，目光狞厉，咄咄无声。
孤村小店白天
对于那个孤村小店来说，这又是平淡无奇的一天。老头依然在后屋编着草筐，老太照例在前店守摊。这一天发生的唯一一件新鲜反常的事情，就是金葵从后屋的灶间走到前店，向老太张口借钱。
“奶奶，我想先支一点工资，去镇上打个电话，镇上有能打长途的电话吗？”
老太太没听明白似的：“工资，什么工资？”
金葵说：“我在这儿干了这么多天活儿了，我多少也帮你们挣了些钱吧。我想先预支一点钱，去打个长途电话。要是能找到我男朋友，他也许就能把路费寄来了，我就不用再在您这儿给您添麻烦了。”
老太太这才明白了：“你在我们这里，哪里挣来钱啦，上次你陪我老头去集上卖筐，才卖了几个钱呀，你在我这里吃饭睡觉穿衣服，我还没一笔一笔给你算哪，你哪里还挣来钱啦。”
金葵说：“奶奶，我和我男朋友约了要去考学的，我再不走就误了时间啦，您给我点钱让我去打个电话吧，镇上没有长途电话，我就到县里去打。”
老太太见她当真了，口气软下来：“县里？去县里要走一天一夜呀。这样吧，过两天我找个人带你去。不带你去你也找不到路呀。好啦好啦，你先做饭去吧，啊。”
有人进店吆喝着要买香烟，老太太转脸招呼生意去了。金葵只好怏怏地转身，退回了后屋的灶间。
内蒙古凉城六酥木地区白天
车队进入内蒙古境内。
在古凉城的六酥木附近，画家们看到了从来没有看到过的大片的荞麦地。天上黑云残日，把一望无际的荞麦压得色近苍郁。在这片荞麦地的中央，一座巨大的长城敌台静卧于天地之间，远远望去，犹如炉火煅过的一块铸铁，古绣斑斑，厚重浑然。
在画家们采风描摹之际，高纯接到了陆子强打来的电话，他在荞麦地的一条细垄之外，低声汇报了周欣近几日的动态。
“啊，陆老板，我们现在到内蒙了，我们现在在古凉城，古凉城啊……我也说不清具体在哪儿……他们在画画呢。这几天都是这样，赶路，画画……她跟那个叫谷子的还那样吧，看不出有什么特殊的关系。照片我都拍了，他们俩在一起的我也拍了，回去您看看吧。我们下面的方向是河北和北京，走到山海关就算到头了……好，我知道了。再见陆老板。”
高纯挂了电话，朝画家们的方向望了一眼，然后穿过荞麦地朝他们走了过去。一直在车子旁边监视高纯的阿兵掐了手上的烟头，趟过荞麦，远远随着高纯，也向敌台那边走来。
云朗潮皇大酒楼白天
这一天中午，云朗潮皇大酒楼的大门口，停了一辆法院的警车。酒楼的经理慌慌张张地跑到门口，亲热地把两位法警请上楼来，法警面目严肃，把一纸开庭通知的送达书，放在了经理的面前。
“巅峰经贸有限公司因为债务纠纷向法院提起诉讼，我们已经决定受理了。请你们的法人或者他的代表后天去一趟法院，是打算应诉还是庭外调解，你们把意见准备好了。”
经理有些慌神：“什么，巅峰公司……诉讼什么？”
法警：“你们欠债不还，巅峰公司把你们告了。这是送达书，你是这儿的经理吧，你签个字吧。”
经理：“……”
内蒙清水县黄昏
一连数日，画家们都在内蒙古清水县的境内盘桓。这一天的黄昏，在他们的画板上，在长城古迹的背景上，在一片由黄色，绿色，褐红色织成的田野中，太阳的余烬正在慢慢熄灭。地平线上连贯完整的白阑沟长城被夕阳最后的光辉，镀成一缕奔腾的金线。景色之壮观，融汇了田园的诗意和历史的庄严，正适合周欣与高纯的此时此刻，关于艺术与理想的一场交谈。
周欣的提问，与其说是关心，不如说是好奇，她对这个常常帮助自己的美貌少年，一直充满巨大的疑问：“你真的要考舞蹈学院吗，你没有去考仅仅是因为缺钱？”
高纯的回答，与其说是解释，不如说是伤感：“钱我会挣的。我是在等一个人，一个和我一样热爱跳舞的人，我们约好一起去考的。我们都把舞蹈当做一生的事业，除了舞蹈，我们不会再爱上别的。”
周欣的疑问反增不减：“你在等……一个什么人，男人还是女人。”
“女人，和我同岁的一个女孩。”
周欣沉默片刻，继续刺探：“是你同学？”
高纯也沉默片刻，不知该怎样表达金葵：“她是……是我的舞伴。”
周欣笑笑，话锋尖锐：“一般跳舞的舞伴，就像花样滑冰的舞伴一样，不是兄妹就是恋人，这样跳起来才容易配合融洽。她是你什么？兄妹？还是恋人？”
高纯面目僵硬，他本不想回答，但开口出声，却答得发自肺腑：“她已经结婚了，我不知道新郎是谁。我只是希望她还能和我一起跳舞……我们练了很久，没有人能像我们一样，我们跳舞，就像一个人那样默契。”
他们共同面对着辽阔的田野，面对着一块与田野同样绚烂的画板。他们和谐的背影让身后作画的谷子尖锐地疑惑，让他几乎断定自己已经洞悉“奸情”。
但事实上周欣与高纯之间的话题仅仅是舞蹈，“跳舞又不挣钱，也很难出名。”周欣说：“而且跳舞是个青春饭碗，值得你付出自己的一生吗？”
高纯说：“你喜欢画画，是为了挣钱吗，是为了出名吗？”
周欣想了半天，不知做何回答，她说：“这不一样吧，这好像是两回事。我画画，是事业，是文化。而跳舞对你来说，有点像是谈恋爱吧？”
恋爱二字让高纯如梗在喉，他看着周欣，反问一句：“你不也是吗，你的恋爱和你的画，和你的画家朋友，不是同样密不可分？”
周欣看到，高纯瞟了一眼在身后作画的谷子，把这句反问的指向，瞟得极为明朗。于是她微微一笑，迎着高纯的目光，答得似是而非。
“对，我们这些人，都爱上了画画，所以走到一起来了。至于我们之间是否相爱，与画画无关。”
高纯再问：“人与人之间能否相爱，与什么有关？”
周欣再答：“与时间有关。谁也不能预测未来，让时间替那些寻找爱的人做主吧。”
周欣语调乐观，高纯却沮丧依然：“时间太深奥了，多长时间才叫时间？”
太阳沉到长城下面去了，老酸在喊大家收摊，周欣收起画板，向太阳升起的方向走去。她回过头来对高纯说道：“对我来说，时间就是将来。你认为将来我会嫁不出去吗？”
高纯勉强笑了一下：“噢，不会。”
周欣也笑了一下：“所以我不着急！你着急了吗？”
高纯摇摇头，周欣笑道：“你真的不急？”
高纯严肃回答：“我已经想好了，我终生不娶！”
高纯这话让周欣惊得再次回头，但她的惊疑并未流露出口。
河北赤城县晚上
远征车队在中国的北方绕了一个辽阔的半径，终于走到行程中最后的省份──河北。这天晚上，车队进入张家口以东赤城县的一个村庄，古长城土黄色的遗迹，在村边蜿蜒穿过。
画家驻地晚上
画家们在村内停车驻扎。晚饭后，谷子把周欣从屋里叫了出来，说是有事想和她谈谈。周欣看一眼正在帮老酸收拾床铺的高纯，猜到谷子还是要谈她和高纯的事情，于是磊磊落落地走出来了。
村边晚上
他们走到屋外，走到村边，走到长城的残墙之下，出乎周欣的意料，谷子没谈高纯。
谷子说：“周欣，我想，我想求你一件事，你能答应我吗？”
周欣问：“什么事？”
谷子说：“我不想再跟大队一起往前走了，我想到上海去，我们老师已经答应安排我到英国去，去给一个英国画家当助手，你愿意和我一起走吗？”
周欣当然意外，这事很重大，似乎不该这样临时动议，她说：“马上快到山海关了，到了山海关这一趟就走完了，已经快到最后了，你何苦要中途退出？”
谷子说：“我白天刚跟我老师通了电话，这事要去就必须马上走，所以……”
周欣说：“这事你以前早就说过，你不是说那个英国人主要是想带学生收费的，给他当助手就是给他打杂，你不是不愿意去吗，怎么现在突然又愿意了，而且要走得这么急。”
谷子说：“我想来想去，还是去的好，我已经求我表姐帮我办手续了。我希望你能跟我一起去，一个人在国外肯定很孤独。你愿意和我一起走吗？我跟我老师提了你，我老师正跟对方联系，应该没有问题。”
周欣摇头：“不，我爱画画，但我想自己画，不想给什么人去打杂。我爱长城，我想把我看到的长城画出来，我不想退出这次采风。你对这次出来不是一直非常积极吗，这次长途跋涉马上就要胜利结束，可你居然想半途而废，我不明白！”
谷子的面孔在黑暗中看不太清，但他的声音可以听出急切和惶恐：“周欣你听我说，我必须去，是什么原因我以后会慢慢解释给你。我求你答应我跟我一起走好吗，我发誓以后一定会好好照顾你的。”
谷子想拥抱周欣，周欣却把身子躲开，她难过得几乎流泪：“我不明白，谷子，你为什么要这样离开！你疯了吗！”
谷子使劲抱住周欣：“周欣……”但他的话音未落，身侧的暗处，忽然传来一个男人粗哑的声音：“他是疯了！”周欣和谷子都吓得悚然回头，他们看见长城断墙的豁口，站着一个幽暗的人影，那人影看去肩宽背厚。
他们都听出那是阿兵的声音，阿兵的声音好像永远带着一丝冷笑，带着一种刻意做作的轻松不屑：“这条路都走这么远了，想半途溜走恐怕没那么容易啦，还是同心协力，善始善终吧。”
谷子怒目阿兵：“你在偷听我们谈话！你在跟踪我们？”
阿兵不理谷子，他的声音投向周欣：“谷子没事，他会跟大伙一起往前走的。他主要是被高纯那小子吓着了，才编出这种事来试探你，看你对他是个什么态度。其实我早跟谷子说过，高纯那小子没什么可怕的。谷子是讲义气守信用的好人，积德就能添寿啊。”阿兵目光转向谷子，说完了最后的话尾：“所以谷子今后肯定会平安幸福，生活美满。对不对？”
谷子哑然失声，周欣似懂非懂。她看看阿兵，又看看谷子，仿佛今晚每一个人，都格外诡异。
书书网手机版 m.1pwx.com