百科公司白天
高纯再次来到百科公司，他在百科公司的牌子前凝视片刻，然后走了进去。
高纯等在百科公司的小会议室里，看到电梯间几个黑老大模样的人物与陆子强拱手作别。陆子强送走客人后，透过会议室的玻璃隔断看到高纯，才示意高纯到他办公室来。高纯进屋站在门口，陆子强则站在办公室的窗前凝视窗外，背对高纯，没有回头。
“你手机怎么停了？”
“没费了，我还没充呢。”
陆子强没再责备高纯，转而问道：“这些天，周欣都去哪里画画？”
“这些天……她没怎么出去。”高纯回答：“可能就在家画吧。”
“这几天，有谁去她家了吗？”
“那个年轻点的画家去过，就是他们独木画坊的那个……”
“不是那个！”陆子强转过头来，打断高纯：“是另外一个人，一个更年轻的人。”
高纯疑问：“更年轻的人？”
陆子强点头：“对，是个很帅的年轻人，也留着你这种头发，很像你。”
高纯心跳加速：“您……见过这个人了？”
陆子强肯定地答道：“见过。”
高纯吓得吸气：“在哪儿见的？”
陆子强：“在她的家里。”
高纯心虚了：“不……不会吧……我没看见她那儿有什么人去过呀，你什么时候看见的？”
陆子强目光盯在高纯脸上，仿佛已经洞悉了高纯的慌张，高纯头上开始冒汗，但陆子强随后说的话让他的心跳缓和下来。
“昨天，我到她那儿去了，我在那儿看到一幅刚刚画完的油画，画的是个年轻的男人，我想知道，这个男人是谁。”
高纯一镇定下来，思维就变得灵活：“会不会，她是照着图片画的？”
陆子强思索：“她为什么要照着图片画这个人呢？而且他们这些专业画画的人，一般是不照图片画人的。这幅画肯定是照着真人画的，这个人，肯定是她认识的人。”
高纯继续装傻：“会不会是她花钱请的模特？”
陆子强还是摇头：“她会让一个这么年轻的男人单独去她家吗？一个年轻美貌的男人，单独呆在她的家里，这合理吗？如果是这样的话，那她玩的到底是绘画艺术……还是行为艺术？”
陆子强问高纯，又像自问，高纯无以为答。
陆子强沉默下来，思谋良久，忽然抬头，对高纯命令：“给我查到这个人！”
派出所晚上
晚饭之后，金葵在小镇派出所自建的一个简易的浴室里洗了澡，她刚刚穿好衣服，刚刚拉开浴室的铁皮门，就看见派出所的一位民警领着两个风尘仆仆的男人走进院子，走进一间办公室去了。院里灯光昏黄，但金葵仍然认出灯晕下的那两张面孔，一个是自己的亲生父亲，另一个是同父异母的哥哥金鹏！
父亲和哥哥被民警领进一间办公室去了，金葵关上铁门，思想斗争，喘息起伏。终于，她做了决定。她从铁皮围出的这间浴室攀上墙头，上了屋顶。
小镇街巷晚上
金葵在一片屋瓦上磕磕绊绊地向前逃窜，终于找到一个地面堆着杂物的拐角下来。这是一条人迹僻静的小巷，小巷的一端连着农田，金葵朝着农田的方向，不顾一切地逃去。
派出所晚上
大概就在此时，金葵的父兄跟着派出所的民警走出了那间办公室，一边说着感谢的话，一边朝浴室这边走过来了。
民警敲门先叫：“金葵金葵，小金！”
父亲随后叫道：“金葵，是我，我是爸爸！”
门内无人应声。
民警敲门，未见反应。推门，门被反锁。民警喊来一位路过的女民警，女民警脚下垫着东西扒上铁皮门，她看到这间简陋的浴室，早已是座“空城”。
游艇上晚上
这天晚上陆子强在他的游艇上举办了一个小型的私人晚宴，前来赴宴的正是那几个黑老大模样的人物。
陆子强：“来，你尝尝这个酒，这是三十年的茅台，市面上买不到啦。”
客人：“三十年的我没喝过，喝过八年的，我尝尝有啥区别。”
令人意想不到的是，这样一场宴聚，周欣居然受邀作陪。席间主宾一问一答，言语煞气，有涉江湖。尤其是为首那个秃了顶的客人，腔调野野的，像是故意要在周欣耳中，制造一点恐惧。
“老陆你放心，你上次交办的那件事我第二天就派了几个人去了一趟，把那小子吓坏了。你放心，他不会再来找你麻烦了。哎，这酒不错，香味挺厚。”
陆子强表示了谢意，同时侧目看了一下周欣，似乎想看看她的反应。周欣低头喝汤，目不斜视，没有任何反应。
秃顶又问：“哎，老陆，上次你说有人纠缠你的女秘书，你搞清人了没有？这种事你找我，我去摆平他！”
周欣仍然不动声色地喝汤，用餐巾慢慢地擦嘴，陆子强语意幽长，慢慢地说道：“现在还不需要，如果有人真的让我不舒服了，我自会麻烦你的。”
游艇码头晚上
除了这类言语，席间别无多话，散席后秃顶等人开车先走了。送走了客人，陆子强陪周欣下船。走到自己的车前，陆子强忽问周欣：“怎么，你不高兴了？”
周欣似乎在想着什么心事，仓促答道：“啊……没有。”
陆子强拉开车门，把车钥匙递给周欣，说：“车学得怎么样了，要不要试试？这时间街上车少。”
周欣犹豫了一下，接了钥匙。陆子强坐在了她的身侧，看着周欣把车发动起来。周欣挂档后忘记松开手刹，刚一起步车就熄火，周欣重新打着油门，陆子强微笑着替她松开手刹。
奔驰车开出了码头，却拐错了方向，经陆子强提醒，周欣急忙把车停住，倒车时还没摆正车头，就听车尾砰地一声振动，像是撞上了什么东西，车子再次熄火停住了。陆子强急忙下车去看，原来车尾撞上的，正是高纯隐蔽在拐角暗处的车头，车尾无恙，车头却碎了一盏大灯。周欣没敢下车，她从倒视镜中看见陆子强与高纯在车头车尾处交涉着什么，很快陆子强回到车上，而高纯还傻傻地站在后边。
陆子强说：“我来开吧。”
小镇外的荒野晚上
金葵逃出小镇派出所，在田间荒野无处寻路，在踉踉跄跄涉过一条小河时被石头绊倒，冰冷的河水将她全身湿透。她几乎无力从水中爬起，不知因为寒冷还是悲恸，她双肩**，压抑哭声，断断续续的呓语，在天地间寻找回应……
“高纯……高纯……我要你……你在哪儿……”
公寓晚上
高纯开着独眼的车子，远远地跟着奔驰轿车。
奔驰轿车在周欣的公寓前停了下来，周欣伸手开门，车门未被开锁。她转头去看陆子强，陆子强兀自沉默，沉默中似乎有话要说。
陆子强终于开口，声音沉闷：“你们……这一去大概要多少天呀？”
周欣淡淡回答：“你不是给了我三周的假吗。”
陆子强点头，但说：“啊，你要去那么长时间吗？”
周欣转开话题：“刚才，我撞上的那辆车，你怎么跟那个人说的？”
陆子强说：“这种事你别管了，我会补偿他的。”他又把话题转了回来，“你们什么时候出发？”
周欣说：“日子还没定呢，我们需要五辆车，还差一辆没找到呢。”
陆子强问：“要我帮忙吗？”
周欣想了下：“啊，再说吧，我们先自己想想办法。”
也许是晚宴上陆子强与秃头暗含杀机的对话，令此时周欣与他的独处，稍稍有了一些恐怖。这气氛无人说破，彼此心照不宣。两人又都沉默了一会儿，周欣选择了避走。
“我上去了，再见。”
陆子强沉默一会儿，放开门锁，淡淡一句：“再见。”
然后，他坐在车里，目送周欣下车。
公路夜
夜已深了。
金葵面前，终于出现一条青灰色的公路，她沿着这条残旧失修的公路，不择方向地向夜幕深处逃走。
公路清晨
天亮之后，金葵终于在路边的一个草窝里倒下，她口唇焦破，面色肮脏。远处开来一辆卡车，这是这条寂静的公路自夜至晨出现的第一辆车子。金葵吃力地爬起，挣扎着走到公路中央，挥动手臂……卡车放慢速度，缓缓停下来了。
公寓早上
同样的早晨，北京的街上早早就拥塞了各色车辆。
谷子也早早地搭出租车来到周欣的住处，接了周欣下楼出门。他在上楼前就已留意，一辆似曾相识的车子，鬼鬼祟祟地泊于暗处。他远远地朝高纯的车子望了一眼，走进了楼门。
少顷，谷子陪周欣下楼出门，与周欣上车之后谷子再次回首，果然看到那辆眼熟的汽车从暗处开出，驾驶座上的那张面孔，果然就是高纯。
出租车开动起来，谷子回头观望，发现高纯的车还跟在后面，于是转向周欣，怒目相问：“你本来是让他来接你的吗？”
周欣莫名其妙：“谁？”
两人回头，周欣看不明白：“谁呀？”
谷子恶狠狠地：“那个不清不楚的小白脸，他刚才在你家门口等着，现在又跟在我们后面。”
谷子自信抓住了把柄，质问已经变成指责。周欣再次回头：“谁呀，哪一辆呀？”
谷子再次质问：“是你让他来的吗，他是不是每天都来接你上班？”
周欣刚想解释，被谷子怒不可遏地打断：“停车！”
出租车司机慌忙把车停在路边，回头看着后座上忽然翻脸的这对男女。高纯的车超过他们开到前边去了。谷子冲周欣冷笑：“去吧，叫住他，省得让他白跑！”
周欣显然受不了谷子的态度，愤而推门下车。尽管高纯的车子在前方不远犹犹豫豫地停了下来，但周欣没去追他，而是抬手拦住另一辆的士，上车扬长而去。
高纯坐在车里，疑惑地看着周欣坐的出租车从自己的左侧开过。谷子也闷在车内，面孔铁青地看着周欣越走越远，满腔的愤懑无法言说。
公路白天
在这条公路上一个荒凉的三岔路口，金葵下了卡车。她谢了司机，目送卡车向更荒凉的前方开去。她自己沿着另一个方向，投向远处的人烟和村落。
独木画坊傍晚
太阳西去。
在独木画坊的院子里，周欣与画家们一起，试着支起了一顶露营的帐篷，检查着各种随行的用具。老酸和小侯等人计算着可以“征用”的车辆：“……现在有大何的那辆越野，李东的帕萨特，还有卫华的那辆改装车，谷子把他哥们阿兵的旅行车也动员来了。阿兵本来就是干个体运输的，跟谷子是发小，说收个成本钱就行。”
有画家问：“什么叫发小？”
小侯说：“这是我们北京土话，就是从小一起撒尿和泥的哥们。”
老酸说：“现在有四辆车了，要能再搞到一辆就宽松多了……”
周欣犹豫一下，向老酸表示：“我们公司的老板好像愿意赞助一辆车子，支持咱们这次艺术长征。”
众人欢欣鼓舞：“那就行了！”只有谷子在院子的另一个角落狠狠抽烟，向自己请来开车的朋友阿兵低声倾诉。
小侯盯问周欣：“那你老板那车什么时候能落实，靠谱不靠？马上就出发了，你别放大伙鸽子！”
又有画家问：“什么叫放大伙鸽子？”
小侯说：“就是答应的事没兑现，约了人见面结果他自己没去，就这意思……”
画家：“这也是你们北京土话？”
小侯：“这不知是哪儿的土话。”
周欣：“不会的，我马上落实。现在几点了？我先走了，你们走吗？”
老酸：“我们也该走了，你先走吧。”
街上傍晚
天色渐晚，周欣最先和大家告别离开画坊，她从谷子和阿兵身边走过时目不斜视，走到街边上了一辆出租。谷子和阿兵说了句什么，两人一起上了阿兵开来的那辆旅行轿车。旅行车追出画坊的院子，竟意外地发现高纯的汽车从街对面的一个巷口开出，尾随在周欣的出租车后面，将旅行车的视线完全阻隔。
谷子骂了声：“妈的，又是他！”
公寓外傍晚
周欣从独木画坊直接回了公寓，高纯跟到公寓时手机响了，他接了电话，马上听出了对方的声音。
“老方？你在哪儿……你什么时候回来的？”
谷子和阿兵的车子紧随在高纯身后，一起跟到了周欣的公寓。让谷子略感意外的是，在周欣到家后高纯并未停车，而是加快了车速继续前行，谷子扬手示意阿兵跟定高纯，沿着马路向前开去。
方圆住处晚上
高纯去了方圆的住处。
高纯是在路上接到了方圆的电话，然后赶到方圆家的。他从刚刚从上海回来的方圆口中，进一步证实了其实早已证实的事情。
“我这趟先去的成都，后去的上海。从上海出来也没回北京，我回了一趟云朗。”方圆说：“云朗歌舞团散伙以后，那楼房一直空着。不过我去了一趟你们云朗艺校，你们艺校倒还不错，你们好几个老师都打听你呢。”
高纯心不在焉，说：“噢。”顿了一下，他把问题迫不及待地转向自己的疼点，“你听说金葵的事了吗？”
方圆说：“听说了，我听原来歌舞团的人说，她跟那个杨峰已经吹了，原来都说好到香港旅游的，结果没去。不知道因为什么，金葵她爸又把金葵许给另外一个人了，听说是个特有钱的土大款。”
这是旧闻，只是进一步证实而已。高纯没有惊愕。
方圆又说：“杨峰那人，在云朗太跋扈。她爸可能也是怕金葵嫁了他受欺负吧，所以又给金葵找了个厚道的。听说是个外地的老板。歌舞团有两个人听说金葵回来了去她家看她，她家里人说金葵跟她男朋友到外地去了。那两个女孩也认识杨峰，跟我说肯定不是杨峰，因为金葵走以后他们还见过杨峰，杨峰一直呆在云朗哪都没去。”
高纯喃喃：“是个外地老板？”
方圆感叹：“咳，漂亮女孩，还愁嫁不出去。”
高纯的表情有点呆滞，垂着头颅自言自语：“我到我们住的那个大车库看过，她的东西还在那儿呢，我想她早晚会回去取她的东西吧。我的手机卡丢了，所以我想把那个车库租下来，在那儿等她。如果还能见到她的话，只有在那里等她。”
见高纯情绪悲哀，方圆婉言开导：“你呀，别再生活在幻想里了，我在文艺圈混这么多年，这种事见多了。女孩子初恋的时候，一般都是找个志同道合的白马王子，可结婚的时候，挎着的都是个有钱的肥胖胳膊。恋爱就是娱乐，就是夜里做的梦。结婚才是生活，才是白天醒了以后的生活，你得搞清楚了！”
高纯灰心丧气，心情坏到极点。方圆看看他的反应，小心地补了一句：“云朗歌舞团的人说，金葵走了以后就再也没回过云朗了。据说她和那个外地老板领了结婚证，那老板就安排她出国上学去了。”
方圆看到，高纯的脸色一下变得煞白，眼睛一动不动直了起来。他叹了口气，忍不住替他总结了人生：“梦总要醒的，还是现实点吧，你也该早点考虑一下自己的生活啦，啊！”
方圆家外晚上
在方圆对高纯进行这场开导的时候，谷子和阿兵的旅行车藏进了方圆家楼下的树丛，也做起了“私家侦探”的营生。如果说高纯做私家侦探是为了挣钱的话，那么现在的谷子，则燃烧于难以熄灭的妒火！
他和阿兵坐在车里，一边喝着啤酒，一边等高纯。终于，他们看见楼门里出现了两个人影，正是方圆送高纯出来。他们看见两人在门口的路灯下握手告别，看见方圆转身回去，高纯走向自己的汽车。谷子已经有些醉意，满目仇恨推开车门，却被身边的阿兵拉住。阿兵示意他留在车上不要出面，自己下车迎着高纯走去。昏黄的路灯把他魁梧的身躯衬出一个黑色的轮廓，能看出他的个头比高纯要矮，但和高纯擦身而过时，结实的肩头仍然可以将高纯一下撞歪。高纯歪过身子想看清是谁，看到的却是迎面一拳。那一拳打得猝不及防，从高纯应声倒地的效果分析，确实打得又准又狠。紧接着阿兵又冲那具倒下的身躯猛踢几脚，那身躯已经毫无反抗之力。阿兵从容转身朝旅行车的方向低头快步，动作敏捷地上了车子。
高纯是一下被打蒙的，喉咙里好一阵才恢复气息，口腔和鼻孔都堵了鲜血，连吐的力量也无从聚积。他用双肘撑地，想坐起上身，视线中模模糊糊划过一辆旅行车的黑影，那黑影以极速马力驶向路口。这时他听到砰的一声闷响，连带着一阵金属的分崩离析，随后是刹车带发出的短促尖叫……高纯混沌的意识被这刺耳的声音瞬间激醒。在他的目光复明之际，只看到旅行车的尾灯倏忽一晃，只听到马达的轰鸣声嘶力竭，路口随即复归平静，再无一个人影，再无一丝声息。
周围又黑了下来，如果不是口中的咸血，脸颊的疼痛，一切都像一场恶梦，来去匆匆。高纯慢慢从地上爬起，体力一点点恢复，思维一点点苏醒，他踉踉跄跄走向自己的汽车，吃力地拉开车门。车子空响了半天才发动起来，歪歪斜斜地向路口开去。
路口的景象令高纯震惊，一辆三轮人力车的残骸翻在墙边，挤压着一个四肢扭曲的枯瘦躯壳。高纯的车子惶然停下，他拖着伤痛下车察看，勉强看清那是一个老人，上身在墙上半仰，两臂向空中伸张，三轮车的一只轮子压住了他的头颅，眼睛还微微睁着，但已枯萎了生命的灵光。
医院夜
老人已经死了，但还是被送进医院，确认了一番。尸体罩着白布被推出急救室时，他的亲属才赶了过来。老伴和儿女们先是抱尸痛哭，随后又闯进医生的办公室里，“在哪呢！肇事那个司机在哪？在这儿！就是他！”
他们看到了脸上带伤的高纯，冲上去又撕又打，被正在讯问高纯的两个警察用力拉开。
死者的老伴激愤难平，仿佛要与高纯以死相拼：“我打死你，我跟你拼了，你连我一块撞死吧你！”
儿女们也个个红眼流泪，不依不饶：“杀人偿命！你把我爸爸还给我们……”
“你是人生的吗，是人养的吗，你有没有父母！你父母让人撞死你心里怎么样？你父母……”
警察们拉着高纯从屋里突围出去，尽管医生护士都上来保护，高纯的身上脸上还是挨了不少拳脚。警察们把他护送出急诊部的大门，拉上了停在门外的一辆警车。
公安部交通大队夜、清晨
高纯的车子也被开到了交通大队，几个警察拍下了车头的照片，提取了车上的相关痕迹。
天蒙蒙亮的时候，高纯连车带人都被释放，一个警察还略带歉意地把他送上汽车。
警察：“好，那就这样吧，感谢你支持我们的工作，让你受委屈了啊，回头有情况需要我们再找你……”
高纯住处清晨
天色微亮之后，高纯回到家里，他疲惫地倒在床上。他睡着时的眉眼尚且青肿。
铁路小站清晨
在很远的一个铁路小站，金葵也同样刚刚睡下，那时一列拉煤的火车刚刚驶出站台，金葵就睡在最后一节车厢的煤堆上面。她爬上火车前就已蓬头垢面。
一家街边的个体修车店清晨
天色大亮，阿兵的旅行轿车停在街边的一家个体修车店前，阿兵叫开店门，与睡眼惺忪的老板嘀嘀咕咕。谷子站在车前看他们谈好价钱，老板才过来查看撞坏的车头车灯，以及划伤的车身。
老板看了一圈，进去填修车单子去了。谷子左顾右盼，心神不安。他惶恐地去看阿兵，阿兵则看看四周──小街的前后，少有行人。
“没事，”阿兵低声说：“这老板是我哥们！”
东方大厦白天
太阳高启，正午时分，周欣奉命来到陆子强的办公室里，在这里意外地看到了高纯。
高纯坐在陆子强办公室的沙发上，脸上还挂着前一天的青淤伤痕。他看到周欣进来时表情镇定，不像周欣那样慌张难掩。好在陆子强并未注意到二人的眼神接触，他当然想不到周欣和这位受命暗中监视她的跟踪者，会是一对过从甚密的友人。
陆子强见周欣进来说道：“我给你找了一辆车，还专门替你们配了个司机，钱我已经付给他了，一路上你们只管他吃饭就行。我给你介绍一下，他姓高，你叫他小高就行。”
介绍完高纯，陆子强转脸又对高纯说道：“小高，路上你一切都听周小姐的。我答应付的另一半钱，等你回来后我一定给你付清。”
高纯对周欣礼貌地点了下头，眼中微笑：“周小姐，请多关照。”
周欣的紧张松弛下来，但这安排还是让她意想不到，她转脸向陆子强问道：“你从哪儿找的，是你们公司的人？”
陆子强答道：“不是，他就是那天被你把车撞坏的那个人。我帮他付了修车的钱。我看他有车又有时间，就把这差事交给他了。他反正闲着，让他挣点外块，也算是代表你对他做点补偿吧。他年轻，跑长途远路能吃苦，这你放心。”
周欣这才把目光重新投向高纯，脸上也现出释然的笑意：“谢谢你了。”她说：“上次不好意思。”
高纯也微笑着，礼貌回应：“不用客气。陆老板已经付我钱了。”
陆子强左右看看，对二人相识得如此“融洽”，似乎不在意料之中。
火车上白天
火车隆隆，把太阳甩在背后，金葵坐在一车原煤的上面，头发飞乱，脸孔乌黑。
火车穿过山洞，山洞里漆黑一片，在风速的巨响中，只有金葵的眼眸水珠般地闪动。
火车穿出山洞，汽笛的呜咽响彻荒野。夕阳西斜，暗夜将至……
都市大道、高纯车内傍晚
这一天的傍晚，高纯已经可以正大光明地驾驶汽车送周欣回家了。
周欣对高纯能与他们同行显然感到高兴，在回家的路上还对这种天意般的安排感慨难平。
她说：“我真没想到我这一撞车还撞出一个伴儿来，老陆不知道咱俩早就认识吧？他这人狐狸似的，疑心最重！”
高纯未及回应，周欣倒是疑心地注意到他脸上的几处青肿：“哎，你这脸是怎么弄的，是跟谁打架了还是又撞车了？”
高纯的情绪似乎还沦陷在关于金葵结婚的消息中，对周欣的嘱只是勉强应付：“老陆能疑心什么？”
“疑心什么，你那天在我家不都看见了吗，他不想让我和任何男人有亲密的接触。”
高纯被动地接话：“你不是他助理吗？又不是他老婆。”
周欣没有正面回答，淡淡一笑，讳莫如深：“老婆？我要真是他老婆，他可能倒无所谓了。”
高纯有一搭无一搭地：“那他为什么不离婚呢。”
说起老板的私人生活，周欣一下变得字斟句酌：“他老婆从来不在公司露面，可公司里的人谁都知道，宁可惹陆子强发火，也不能惹上他的老婆。”
高纯显然想起了当初那起泼尿事件，恍然自语：“他老婆肯定是个特别泼辣的女人。”
周欣则似乎一时忘了那桩糗事：“你见过他老婆？”
高纯说：“上次去观湖俱乐部泼你一脸……的那个人，是不是他老婆？”
周欣沉默下来，良久才说：“我没看清，我没见过他老婆，但我听说，他老婆的性格非常霸道，能把陆子强这种黑白两道的精明男人降住，肯定不能软弱。”
高纯奇怪：“他老婆为什么不管公司的事情？”
周欣摇头：“不知道，听说他老婆只喜欢两件事情，就是打太极和做美容，别的一概没兴趣。”
高纯说：“也许他老婆在家里，对他特别温柔体贴，这些你可给不了他。”
周欣无可无不可地，反问：“在你眼里，我不是个温柔的女人？”
高纯想想，不知怎答，于是答非所问：“你是个艺术家。”
周欣反倒默认：“对，我不是个生活家，何况我也不会跟陆子强生活，跟他温柔个什么。”
“为什么不会？”高纯说：“陆老板那么精明，又那么有钱。精明和有钱的男人，一般女人都会喜欢的吧。”
周欣：“我不是一般女人，我只爱艺术，不爱男人！”
周欣转目窗外，不再多说。
周欣公寓外晚上
高纯把周欣送到公寓门口，周欣下车上楼。高纯也不再像往常那样留下蹲守，而是开走了自己的车子。
街边汽车修理铺傍晚
直到傍晚，天快黑的时候，阿兵的旅行车才匆匆修理完毕。新换了一只车前灯，撞凹的车头重新凸了起来，车身划痕也喷了油漆，若不仔细观察，事故的痕迹已经遮掩殆尽。
阿兵和修车铺子的老板忙活完了，拍拍手，付了钱。看一眼在远处抽烟沉思的谷子，阿兵叫了一声：“哎，走啦！”
谷子掐了烟，心事重重地走了过来。
荒僻小站清晨
清晨，拉煤的火车在一个荒僻少人的小站短暂停留，列车上的工人终于发现了金葵并将她赶下车来。工人大惊小怪地吼道：“你真不要命啦，这一路穷山恶水的，你说你要是从上面掉下来，摔死都没人知道，你爹妈连尸首都没处收去！”
金葵衣服单薄，瑟缩双肩，低头走出了小站。
小站的外面弥漫着湿漉漉的雾气，空气显得有点稀薄。
高速路口早上
太阳将稀薄的雾气驱散的时刻，远征长城的六辆汽车在北京东郊高速公路的收费站外集合，按照既定的行程计划，长征之旅将于此处始发。
六辆汽车中有两辆越野轿车和两辆拉帐篷及用品的小型货车，接下来是阿兵开来的那辆旅行车。最后赶来的一辆，就是高纯的车子。
周欣和高纯同车赶到起点，大家下车彼此寒暄。画家们大都是青年人，年纪最长的名叫老酸。老酸也不过四十出头，因相对年长而被推为首领。他大声叫着画家们的名字，清点着人数，嘱咐头车不要开得太快，强调后车必须跟紧，何时停车方便，吃饭休息，一律听他号令，不得各行其是。周欣把高纯介绍给大家，大家七嘴八舌开着周欣的玩笑：“哟，还是漂亮女孩有办法，一找就能找这么帅的司机来，你这路上是让谷子照顾你呀还是让司机照顾你呀……”周欣是这一队人马中唯一的女性，自然成为众人调笑的中心。
在彼此介绍相识的过程中，高纯忽然看见了前方不远停着的那辆旅行轿车，他脑海中立刻闪回了几天前的那个夜晚，在方圆家门外肇事的同款车型。那个晚上的记忆和当时的夜色一样昏晦不清，他被打倒的刹那只看到袭击者黑色的身影，但旅行车仓惶逃走的尾灯，却依然印在脑海之中。
周欣的声音刺破梦游般的回忆，让高纯瞬间惊醒，周欣还在继续向高纯介绍她的同伴：“这是大庆，这是小侯，这是谷子……啊，谷子你见过，这个是谷子的朋友，哎你叫什么来着，阿兵？阿兵和你一样，也是临时过来帮忙的。”
高纯冲每个人点头，让他略有意外的是，一向咄咄为敌的谷子，和他目光相对时，竟有几分躲闪，而那位被叫做阿兵的冷峻的壮汉，却做了个咧嘴微笑的表情。
高纯脸上应酬，疑窦心生。
最后一个介绍给高纯的是队长老酸，老酸是这次远征的最主要的倡议者和组织者，所以周欣说：“老酸是画家兼摄影家，兼长城研究的专家。”
老酸忙中抽空地与高纯打着招呼：“专家不敢当，只能算个爱好者吧。不过长城在全世界，都应该是门学问！”
老酸招呼着大家上车，嘱咐着注意事项，事无巨细，鸡毛蒜皮。大家应声散去。高纯再次回首，看着阿兵和谷子向旅行车走去，一路咬着耳朵。谷子回头看了一眼，正与高纯目光相碰，他马上回避开来，低头上了阿兵的车子。
高纯的车上一共坐了四人，除高纯和同在前座的周欣外，后座上又坐了老酸和小侯。因为老酸在座，高纯的车子无形中成了车队的先导车和指挥车，阿兵的旅行车就跟在他的后面……老酸一声令下：“走！”高纯加油转舵，六辆车鱼贯启程，沿高速公路向前开去。
远征正式开始，大家有说有笑，兴奋至极。只有高纯表情沉闷，若有所思。他从反光镜中反复观察身后的旅行轿车，那车的车头看上去簇新无损，不紧不慢地跟在身后，模样似乎有几分凶狠，又有几分隐藏不露的阴沉。
孤村小店白天
金葵走了半日，直到正午才碰到一处孤村小店。这村子看上去很小很穷，村口的这家小店只卖些日用杂货。店老板是一对老年夫妇，开着店门坐在店里，一个在阳光里收拾柜台，一个在阴影中编着草筐。
金葵踉跄上前，哑声哀求：“大爷大妈，给口水给口饭吧。”
老头坐在屋里默不作声，老太太疑惑地打量金葵。这时的金葵，已是衣履肮脏，满头黑灰，面容枯槁，口唇焦破……
金葵说：“我一天一夜没吃没喝了……”
老太太终于开口：“……你是从哪来的？”
平原白天
正午时分，远征队已经远远地把北京抛在身后，沿着辽阔的平原上一条细线般的公路，意气风发，一往无前。
打头的车里，老酸最为兴奋，他就像一个资深的向导，对长城的脉络谙熟于心。“咱们中国的万里长城，是世界上最宏伟最壮观的人造奇观，从古至今，没有任何史迹，能和她相提并论！”老酸说：“人人都喊着不到长城非好汉，以为跑到八达岭慕田峪照两张照片，就算到了长城，了解了长城。其实，长城到底在哪儿，到底是什么样子，很少有人知道。”
小侯不解：“八达岭慕田峪难道不是长城吗？”
老酸不屑：“八达岭慕田峪是我们后人修好了让大家参观旅游的长城，已经不是真正的古长城了。好多老外都以为万里长城就还剩下他们看到的这一小段了，其实长城东起山海关，西至玉门关，横穿了中国北方大地。怎一个八达岭慕田峪可以了得！”
周欣好奇：“那真正的古长城还有吗，到底在哪儿？”
老酸慨然：“真正的古长城当然还有，只不过，历经千百年风雨战乱，她们已经悄悄地藏起来了。你要有心，就得耐心地去找。咱们要找的长城，不是旅游的景点，而是历史，是真正的物化的历史。我早说过，咱们这次画展绝不能搞成风光画展，一定要有历史感，有宇宙感，要让全世界都感慨，人类曾经有过什么样的壮举，有过什么样的灾难，人类曾经有多么伟大，有多么无知。”
老酸的高谈阔论，令年轻的画家目光兴奋，只有开车的高纯，依然不时疑心地从反光镜里，审视着身后的那辆车子。那车子的风挡玻璃在太阳的照射下，闪动着一片鬼魅的光斑……
孤村小店白天
整整一天，在那家孤村小店的一张木板床上，金葵和衣而眠。她睡得很死，这也许是她被拐之后和逃亡以来，最安全也最塌实的一觉，无梦无魇。
小旅馆晚上
天黑以后，远征车队在途中的一个小旅店里停车过夜。画家们聚在一起喝酒吃饭，天南地北地聊着，消解着一天的征途劳顿。
吃饭时谷子傍着周欣就坐，神情依然有些沉闷。周欣为他倒了酒水，言语亲和，尽力启发着谷子的欢颜。
“你怎么了，这次你不是最想出来吗，怎么一出来你反倒蔫了？”
谷子端了酒杯，说：“啊？没有啊。”然后喝酒，喝罢揽住周欣，用力地搂了一下，依然寡言。
高纯和画家们并不相熟，话题不多。他一个人走出房间，来到旅店的院子里。六辆汽车在院内一字排开，四周又黑又静，不见一个人影。高纯傻站了一会儿，慢慢走到那辆旅行车前。他围着车子转了一圈，转到车头，弯腰细看。天太黑了，一切都藏在暗中，无法看清，他用手摸摸车前的大灯，不料那只大灯像有感应似的砰地一下亮了起来。
高纯惊得一**坐在地上，车前大灯晃得他睁不开双眼，他的视线抬起，看到车内驾驶座上，阿兵阴冷的面容在光晕中似隐似现。
孤村小店晚上
金葵寄宿的那家乡村小店里，也亮起了灯光，光线确实极度昏暗。老头还在编织草筐，手上的活计似乎不论晨昏早晚。老太太找出一身干净衣服给金葵换上。衣服偏短，偏肥，但感动得金葵还是屈膝跪了下来。
老太太往起扶她：“起来起来，可不敢这样。这衣服是我闺女在世的时候她最爱穿的，我放着也没用，你穿正好。起来我看看。”
金葵跪地不起：“奶奶，爷爷，你们好心帮帮我吧，你们能借我点钱吗？我一到北京马上给你们寄回来，或者我亲自给你们送回来，我双倍的还你们，行吗？”
老头依然低头干活，一声不吭。老太太先叹了口气，又摇了下头，说道：“唉，我们没儿没女，自己挣一点吃一点，哪来的闲钱。”见金葵哭着又要磕头，老太太拉住她说：“你要实在想走，就在这儿帮他干点活吧，等把筐卖了，把路费挣出来，你要走就走吧。”
金葵跪地抬头，看看这间聊遮风雨的低矮小屋，知道自己只能暂厄于此，一时是走不掉了。
山西黄河白天
白天远征车队继续前行，第二天下午，从路标上看，已经跨过河北进入山西。在山西境内行走不久，画家们看到了黄河。
小侯最先惊呼起来：“看，黄河！”
黄河的出现使整个车队心情振奋。
山西河曲县平原村黄昏
他们沿着河岸加快马力，在太阳落山前到达了山西河曲县的平原村，在这个小村的村边，他们看到了此行的第一处长城。这段长城用黄土夯成，时断时续，与周欣印象中的长城截然不同。
长城从车队的右舷划过，说起长城的历史老酸如数家珍：“山西在历史上一直是汉族政权与蒙古游牧民族发生冲突的地方，所以长城就成了不可缺少的军事建筑。山西境内有汉长城，北魏长城，但留存最多的，还是明代长城。”
车队攀上山崖，在崖顶停下。高纯随着画家们下车，眼前的景象令他惊诧──远处陡立的石壁夕阳尽染，石壁上一座孤立的烽火台傲视群山，百米之下陡岸夹峙的，便是滔滔不息的黄河激流。
画家们纷纷支起画板，老酸的大号相机则咔咔作响。高纯也拿出相机拍下了这个壮观的景色，然后，拍下了周欣和画家们交流作画的实况一一定格在镜头之中，这也是他此行被陆子强指定的任务之一。
孤村小店黄昏
夕阳西下，一日将尽，老太太上门关店。金葵笨手笨脚地和老头一起，在屋里编织着草筐。
山西村落晚上
天黑下来了，画家的车队驻扎于黄河岸边一处古老的村落。窑洞里亮起了灯光，画家们挤在宽大的土炕上，吃上了热腾腾的面条。高纯依然落落孤单，他留意着谷子和阿兵之间的眼神交换，能感觉出他们对他的一举一动既警觉又躲闪，有鬼似的。周欣依然挨着谷子，对谷子体贴有加，但目光也不时飘到对面，关顾着沉默的高纯。
老酸仍然高谈阔论，话题仍然关于长城，老酸说：“这一带的老百姓，说远了都是长城守军的后裔。明朝政府为了抵御游牧民族的入侵，弄了一套长城守军世袭服役的卫所制度，世世代代都当兵吃皇粮，世世代代守着长城，这里的故事，讲起来可苍凉哪……”
窑洞外北风呼啸，灯光暖暖的窑洞上面，就是凛凛的黄土山包，山包上的黑夜里壁立着明代古长城的敌台垛口，在冷冽的夜风中，的确有几分苍凉……
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