丑乞坐在杜家香坊的大门楼前的石阶上，静等着玉儿和杜莲给送食物，也盘算着如何与要找的人接近答讪。丑乞打了个抖战，明亮的美目，倾刻变成杀人的利剑，拄着那根黑不溜秋的枣木打狗棒，慢慢地一步一步地向这七人七马两犬靠近，眼里的杀人寒光直盯着仇仁。当玉儿被犬扑倒，仇仁疯狂地叫喊，六条马鞭齐向玉儿身上扬起的同一时间，丑乞左手入怀，右手在棍子的一端拧了一下急速地划了个圆弧。一团白色粉未带着刺人的烟味飞飞扬扬地织成了一层白色的雾网。丑乞一个大滑步到了仇仁马前，右手枣木棒一挥，左手飞出五粒石子，脚下不停大步滑到玉儿身旁。丑乞两手一抄，抱起来飞速沿大路向西而去，奔至香香河桥头，又拐进峪口，钻入河岸边的丛林中，直向峪深处猛跑，到杜家果园对面才停住脚步，坐下来歇息。
“天啊！好让人心疼！小冤家，你好害人……”丑乞怀抱着玉儿坐下，低头察看那遍体的伤痕，明亮的美目中两串珠泪不断掉落。然后又翻弄着玉儿脖颈上戴的那把铁锁。丑乞的泪眼居然闪出笑意，用鸡瓜似的手指着玉儿的额头，丑脸紧紧地贴在那俊脸上，明亮的美目含着晶莹的泪关闭了。
玉儿在丑乞的怀里，实际上他已收了功，只是童心大起，想知道抱他的人是谁？有啥图谋？不免回想起两条恶犬向他扑来后的情景。当他刚欲爬起，扫一眼凶神恶煞的阵势，听到仇仁“打，给我往死里打”的叫喊，灵机一动想起祖祖曾多次告诫自己的话：“遇事忍为高，不可在众目之下显露能为，吃点眼前亏不怕，以后相机讨回。但也不必在众目下去讨。切忌让别人知道你的底……”他大胆地想尝试一下挨打的滋味。他进入了功法状态，全身放松为常人，控制住内气，内功的反作用力，任其施为而不抗衡，否则六条马鞭岂能伤他毫毛？恐怕六条恶汉像只犬一样早横死当场了。他这种状态外人以为是昏死过去，鼻孔里无一点气息，这就是“龟息功法”的高级阶段。黄金凤在望江楼用的是初级阶段的“龟缩功法”。玉儿表面看去像死过去，脉象一点也没有了。但他的各部器官很灵敏，能感知周围的一切。丑乞如何行动洒白色粉沫，石子伤了仇仁的那些部位，棒打仇仁左手臂的结果，场内群众的神态和议论,高雯雯拼命的喊叫。六恶人目睹了仇仁的惨状手足无措的狼败，以及丑乞抱着他跑的方向，地点他都一清二楚。直到丑乞的脸贴在自己脸上，泪水滴在自己脸上凉凉的和丑乞说得那句话：“小冤家，你好害人？”他都清楚。现在丑乞轻轻地抱起他正淌水过河向杜家果园那边走呢！……
孟玉婵正给儿子缝补衣衫，门开处丑乞闪了进来。她吓了一跳，进而看见丑乞怀中的儿子，又吃一惊，急速溜下炕。儿子遍体道道青紫的血塄和条条带血的布履，她惊慌地愣住了。
“大婶，快找块新白布，弄盆水来。”丑乞脆而悦耳的话惊醒了孟玉婵。她手忙脚乱地找到一块白布，端来一盆开水，看着丑乞给玉儿脱去衣衫，用生白布在水里摆一摆给轻轻擦去条条血塄上及周围的泥土，从怀内掏出一个精致的小盒打开，挖出红色药膏给敷上。每个动作是那样麻利柔和，丑乞手中忙着，眼里还含着晶莹的泪珠。
“好啦，宽心吧，用不了几天就恢复如常，他现在是在功法状态。”丑乞敷完药，抬头理了理散乱在额前的乱发。
“姑娘，何必隐形呢？”孟玉婵单刀直入逼视着。
“大婶，你……”丑乞被这突如其来的问话惊住了。
“姑娘，脱去这套装束吧，你从谁手里得来？”
“是师傅的，叫曹尚飞，化名：贾隐。”
“曹尚飞？你是谁？他人呢？你怎认识？”孟玉婵惊奇地发出一连串的问话。因为曹尚飞这个小师叔有二十年没见面，也没音讯了，爷爷常念叨他。
“我是马戏班的叫黄金凤，师傅眼下在江南……”黄金凤回答的简洁明白，欲继续叙说。
“你坐下，说细点，好嘛？”孟玉婵迫不急待地打断金凤的话头，拉他坐下追问。
“好的……从我记事时，就随着干爹黄龙和几个师兄师姐东西南北的闯荡，在街头卖艺。干爹疼我，师兄师姐们处处照顾，还教我学艺，到九岁那年就露脸登台。由于生意好，赚了些钱，干爹就买了马匹、猴子、衣箱道具，成立了马戏班。
马戏班是取师兄弟名字中的‘飞’字和师姐妹名字中的‘凤’字，合称‘飞凤’马戏班。干爹是沧洲河间人，我们这个班自然是沦州地区的。因为师兄、师姐们都是孤儿，不知道自己是哪里人，父母是谁，只认定干爹是亲人，唯一的亲人。干爹教艺严，师兄、师姐们也勤于学练，使马戏班名声大振，很兴旺。台口，签约一年中排得满满的，连过年也是在外边过。
四年前，我们在贵池演出，一天清早，我在野外练功发现路边躺着一个干巴老头，一试额头火烫火烫的，赶忙把他背回住处，经干爹精心治疗，养了几天就好了。老人家，对干爹和我并不答谢，只是留下来帮忙看衣箱，也不要钱。日子长了，他和我熟悉了，悄悄地指点我功夫，只二、三年的时间，我的功夫就高出同门很多，成为全班的头牌。这老头怪，既不准我向外人说破他的真相，又不让我太露，要我把学到的‘绝活’慢慢地施展，隔几个月露一手。干爹夸我聪明，机灵，资质好，师兄师姐们更敬重，爱护我。他们哪里知道我背后有能人指点……。
可惜，干爹他老人家至死也不知道，自己一生最敬仰的一位高人“草上飞”、曹三绝就在眼前……”说到此处，黄金凤痛切的泪水从那美目中不断地流下来。
“怎死的？多会儿死的？”
“去年九月在江安镇。”
“是九月十一日？”
“是的。那天是演出的最后一场，本来顺顺当当的结束了，突然出了变故。一个从汉口来的家伙叫仇仁，人称三少爷，他使横，要……要……干爹就和他理论，他竟黑心地下了毒手……呜……呜……她已哭成了泪人。
“如此之毒！”
“杀了干爹，把我强架了去。马戏班的众人本欲拼命的，师傅隔空传言，叫我不可莽撞，以退为进，提出条件答应他，以避免更多的流血。俗话说的好，‘秀才遇上兵，有理说不清。’那家伙带着一连兵呐！突然，就在师傅给我传话中，飞来一把软剑把仇仁给制住了。”
“软剑？”孟玉婵一下蹦了起来，吃惊地瞪着脱了外装的绝色佳人。
“就是这把。”黄金凤从内衣里掏出那把闻而胆寒的奇异兵刃。
“怎会到你手里？”孟玉婵一把夺过来急的眉眼火烧。
“持剑的壮士为救我，制住了仇仁，叫他放我。不曾想仇仁背后的苟胖子向他打黑枪，他……他……婶子，你……”
孟玉婵听到夫君的不幸，像晴天一个劈雳，把她震昏了，手中的剑“镗”的一声掉在地上，身子瘫软的随着倒下。
“婶子，怎啦！醒醒……醒醒……”黄金凤急忙扶起她抱到炕上施救。
“玉儿他爸，你……”孟玉婵好半天才缓过气哭出声。“婶子，铁壮士是……”
“是玉儿他爸。”
“婶子，可找到你们啦！我曾发过誓的。”黄金凤意外地惊喜。
“唉，那天爷爷的异样神情，我该明白的，可我不敢那样想……孩子，你可知道孟老爷子的下落？”
“师傅说，当天晚上他和要镇长曾去探望。老爷子发现了敌踪后，以内功震死了两个杀手，自己也坐化了。”
“爷爷，你为啥不和我们娘俩一起走呢?啊！呜呜……”
“婶子，人死了不能复生，别伤了身子。血债会讨还的，我也发过誓的。”
“孩子，你又是怎脱险的？”
黄金凤叙说了她被关在望江楼，师傅如何使用金蝉脱壳连环计使她脱身，假扮中校军官，奔波至保定，按师傅的指点改扮商人穿过冀晋边界，到达五台山金阁寺，又扮成丑乞去拜见玄妙大师，见了玄妙大师如何恳求出家，大师不予剃度，声言自己尘缘未了，叫住前山，侍机而动。“一月前玄妙大师把我叫去，指点来这药香山找有铁锁之人。”
“找这个人干啥？”
“说，说……他是我……是我的……”她叙述到此。吞吞吐吐地羞于开口言明，脸上红潮翻涌，瞟一眼躺在炕上的玉儿。
“说他是你的夫君，对吗！”聪慧的孟玉婵穷追直问。
黄金凤头低到胸前，脸上红潮泛起，火辣辣地，她突然双膝跪在孟玉婵的面前。
“孩子，也太苦了你！”孟玉婵双手拉起金凤，她顺势扑入怀中。她生平第一次领受到母性的温馨与抚爱，且喜且悲已是泪水洗面了。
“孩子，大师还指点什么？”孟玉婵紧紧抱着这个绝色少女感到母性的满足。她虽生了玉儿，三岁娘俩就分居，四年了，玉儿勤于练功她没有一次这样紧紧地抱过他。此时此景的喜悦冲淡了她失去丈夫、爷爷的悲痛。
“大师暗示，找到了须立刻回山，不可……，对了，今天碰到了仇仁……”
“他……他……他来杜家镇，玉儿是他害的？”
“是。不过那家伙差点没命。”
“他来这里干啥？……”
“这杜家的女主人原是姓仇的，叫仇美容，是否……”黄金凤试探地提醒陷入沉思的孟玉婵。
“不好！事关紧急。玉儿爸不在了，我作主，大师既然那样说了，你可愿意认我这个婆婆？”
“壮士为我送命，就是做牛变马金凤无二话，何况……只是比他大十岁，怕以后……”黄金凤低着头红着脸说出自己的耽心。
“这一层你放心。玉儿是个极懂事，极淳厚的孩子，将来不会变心的。这戒指给你戴上，算个定婚礼吧!这把剑你替他带上，这是你祖祖留下的，我无权转赠。”
“您不一块走？”
“是的。你祖祖曾嘱咐过，在玉儿没满十二岁前，不论遇到啥事，也决不可使他受到刺激，不然会毁了他。周围的阵势你清楚，一起冲出去势必有一番撕杀，会惊了玉儿的，不瞒你，其实你也知道了。我含泪受辱，全为了他的安危，投鼠忌器嘛！也可能是命吧。不过这奇耻大辱该有个了结的。”孟玉婵拉着金凤的手侃侃而谈。
“那……”
“现在是申时，乘他在功法状态，带他走吧，事不宜迟。”孟玉婵瞄一眼儿子，着急地说。
“婆婆在上，受儿媳一拜。”金凤双膝跪下恭恭敬敬地三拜九叩头。孟玉婵喜滋滋地受了礼，然后拉起金凤。
“我的儿，玉儿交给你了，切记在他十二岁前谨防七情六欲，烟、酒、肉的染指。五年后来取婚约文书。还有那戒指也是把钥匙，来时带着。啊！”孟玉婵满怀柔情地给儿媳整理青丝，瞅着这个绝色貌美的媳妇，舒心极了，好似自己也年轻了。
“婆婆，儿媳记住了。”
“好，快走！”孟玉婵猛一转身，刚强的一挥手，再不看儿子，金凤一眼。
玉儿虽在功法状态，但他灵敏的各个器官，接受了外面发生的一切信息。丑乞给敷药，他是小师爷的弟子，是假扮的，叫黄金凤，也要当媳妇；妈妈还给戒指……爸爸被害，祖祖坐化……仇仁是今天镇上碰到的家伙；仇仁和苟飞……玄妙大师……曹尚飞……妈妈受辱……媳妇要带……所有这些他都一清二楚，只是象流水一样在脑子里一闪而过。他还不善于思索已发生过而没兴趣的事。况且他在功法状态中，常出现一股新的气机汹涌地冲击体内经脉，和各个**位，使脑子的活动停止，呈现空白。
黄金凤抱着玉儿离开了园房，穿出果园、香香河，消失在密密的树林深处。
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