永嘉二年，石勒被封为安东大将军，兵力也迅速膨胀起来。与征东大将军王弥成为当时中原最强大的两支部队。
由于他推崇汉人文化，重视汉人士子，在他的幕府里，汇集了一大批有才能的汉人。其中赵郡张宾是谋主，刁膺是股肱，夔安、孔苌、支雄、桃豹为爪牙。
一路向南，永嘉三年，入冀州。四年，进占河内，同年，刘渊病死。十月，入洛川，渡河南下，趋南阳、宛城，下襄阳。五年，正月，拔江夏，想乘势保据江汉之间，但军粮不济，兵士又大半死于疫病，琅邪王司马睿又派兵前来抗击，他便听从张宾建议，又撤回了北方。
二月，东海王司马越在军中病逝，他的部将和众多大臣想送灵柩回东海封地安葬。四月，石勒帅轻骑追及丧车，护丧的晋军十余万人全军覆没，尸首枕藉如山，被俘的王公大臣有太尉王衍、襄阳王司马范、任城王司马济、武陵王司马澹、西河王司马喜、梁怀王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、廷尉诸葛铨、豫州刺史刘乔等。
石勒第一次面对这么多的华夏贵族，衣冠华丽、能言善辩，尤其是王衍，利用他的三寸不烂之舌，侃得石勒云里雾里，一愣一愣的。他向手下征求处理这批衣冠贵胄的方法。其实他很想放了他们。但有个将领提出异议，认为这些人终非同类，留着说不定将来反而成为对手。
于是，入夜，石勒将他们全部活埋于土墙之下。
五月，与前军大将军呼延晏、始安王刘曜、王弥会于洛阳，灭晋。
七月，消灭了西晋在中原的最后一支有抵抗力的部队－－－苟晞的军队。并用铁链锁住苟晞的脖子，让他做了自己的左司马。后来担心他会反叛，终究还是找个借口杀了他。
而和石勒分庭抗礼的王弥，在得知他灭了苟晞后，心里却像吞下只苍蝇样，浑身不是滋味。他在写信给石勒中，故意说：“公获苟晞而赦之，何其神也！使晞为公左，弥为公右，天下不足定。”
石勒看出这是骄兵之计，即对张宾说：“王弥位重言卑，恐其遂成前狗意也。”张宾劝石勒乘机诱而取之，说：“观王公有青州之心，桑梓本邦，固人情之所乐，明公独无并州之思乎？王公迟回未发者，惧明公踵其后，已有规明公之志，但未获便尔。今不图之，恐曹嶷复至，共为羽翼，后虽欲悔，何所及邪！徐邈既去，军势稍弱，观其控御之怀犹盛，可诱而灭之”
九月，王弥的谋士刘暾劝弥与其占据青州(治今山东淄博东北)的部将安东将军曹嶷联兵共同消灭石勒。王弥遂遣刘暾召曹嶷引兵来会；同时假装又邀请石勒同会青州。但刘暾中途被石勒抓获处死，王弥图谋败露而不知。适逢弥将徐邈、高梁引所部兵离去，弥兵渐衰。
结果在十月，石勒先发制人，伏兵杀了王弥，兼并其众。转而表奏汉帝刘聪，称王弥系因叛逆被杀。刘聪遣使斥责石勒擅杀大将，目无君王，但因知石勒兵盛，只得又加封其为镇东大将军，督并、幽二州诸军事，领并州刺史，以安抚其心。这样，石勒就除掉了他逐鹿中原时的一大对手。
书书网手机版 m.1pwx.com