景申韫告辞，我亲自送他到门前，柔声道：“明儿一早，我送你上路！”
他勉强一笑：“认赌服输，本王先回了。”
他走后我低声附耳于小翠间，后者便掩着嘴拉阿根下去准备了。吴仙子和穆无名都听见了，一个瞪眼一个垂目。
张祈瑞又派人来催，我知时间确实也紧迫，当下不再磨蹭，带着吴、穆二人匆匆赶去。
见到张祈瑞我也没有废话，直接将想好的下一计托盘而出。木桑族长好歹与宋楚称兄道弟过，我们明里不便放他，但私底却该放了他。木桑族人三郡全失，现在还没离开景北而是潜伏在三郡附近伺机营救族长。木桑族长一旦逃出，与木桑部会合后，再同痛失右刀麻爵鸿的萨诺贝兰部族联合起来，那么契蛮各部内讧就可正式开演。
张祈瑞听完后，笑着薄施一礼：“这放虎归山的戏目，还是由殿下继续顶梁！”我与木桑族长的对话当时他虽听不明白，但经宋楚事后翻释，他自然清楚了我的牛皮。既然牛皮由我开吹，也该我一人吹到底。我应了下来，又提了几个要求，他一一答应。
于是晚饭我便在几个侍卫的陪同下，与木桑族长吃了。我将梅岭郡战况一说，木桑族长便没了胃口。我以契语告慰了一句，随后道：“现在景军忙于守固三郡，族长何不乘此良机，逃了出去？”
木桑族长一惊：“如何逃得出去？我现在手无兵器，又被景军看得死死，只怕没出门就死在景军手下！”
我沉声道：“我虽为一介流，但身为蒲蒲儿的未婚子，即便再难也要助我契族兄弟逃离此地！一会儿你看我的！你先别露出神，叫人疑心，我们且喝酒。”
木桑族长半信半疑地看着我，我为他盛酒入碗。“这汁人的酒器毕竟不适合咱们，酒也多是软绵甜腻，暂且先喝着，等回了后……”我极力吸气，“还请族长见到蒲蒲儿问声好……算了，族长还是不要提起我。”
“这是为什么？”
我叹道：“好男儿大事为重，不该为儿私情断送前程。何况我身份如此尴尬，配不上他啊！”
木桑族长断然道：“姑娘，我虽与蒲蒲儿兄弟不熟，但草原雄鹰的儿子岂是那种见异思迁的人？就算你和喜王怎么了，就算你跟喜王儿子都生了，他蒲蒲儿也不会嫌弃你！蒲蒲儿年纪虽小，却是个有担当的族长，你大可放心！”
我面上一红，转了话题道：“明日喜王就要回京城，他势必带我同行，我便再无机会回契列萨。”
“咱们一起跑啊！”木桑族长提高一度声音，我忙示意他低声些，看了看门口，道“幸好宋大人不在这儿！”
木桑眉毛一挑，但终究按捺住了。
我低声幽叹：“你以为我不想吗？可要二个人一起逃，就一个人都走不了了！再说我不比你男子，跟你一起跑，反倒拖累你……”
屋里守卫的侍卫之一狐疑地上前：“你们在说什么？”
我“啪”一声假装失手打落碗上横放的筷子，那侍卫低身去拾，我转过身，挡住其他侍卫的视线，从怀中飞快取出匕首扎入侍卫后背。蒲蒲儿的匕首何其锋利，但我力气不足，只刺进半截，血水顿时染红侍卫的毛皮裘衣，他只哼了一声便躺倒桌下。
木桑族长一见我掏出匕首，便起身冲向另二侍卫，离得近的那个不及拔刀，被他一拳打中面目，当即昏了过去。而另一个侍卫受惊后出刀，划破了木桑族长的手肘，木桑族长退避，我却惊慌地跑上前来，正好挡住了侍卫，匕首无声息地捅入侍卫肚子，他张开嘴被我另一手死死捂住，只发了个“呜”音，又是二刀，他慢慢瘫痪在我身下。
木桑族长惊讶地望着我，我却如当年小翠一样，失手跌了匕首，慌乱道：“我……我杀人了！”
待木桑族长去拾那匕首，我却抢先拣了回来，也不顾刃上鲜血染湿衣襟，抱在怀中道：“对不起，这匕首我不能给你……这是我留在身边唯一的纪念了。”
木桑族长一怔，却听我又道：“事不宜迟，你赶紧走。跟我来。”
木桑族长从死去的侍卫身上拿了长刀，我收好匕首，带他悄悄出了院子。避过巡视的侍卫，我将他引到一匹马前，马鞍上有一捆绳子。
我按了下胸口道：“剩下的就看你自己了，愿剌亿神保佑你！”剌亿神，即契族八部相传乘白马而来的神明。
木桑族长也对我做了相同的动作：“也愿剌亿神保佑你！”他翻身上马，离开前问，“姑娘还未请教你大名！”
我一愣，道：“我叫翠福！”
“翠福！”木桑族长慎重道，“你安心等着，总有一天，我们契族八部会有兄弟救你出来！”
我连忙再次重申：“请族长不要对蒲蒲儿提及我！”
木桑族长允诺而去。看他消失于，我忽然意识到木桑族长的保证不可相信。无论我多么逼真地演绎这出戏目，必要核对他还是会做的。现在我只能祈祷他不要问蒲蒲儿太多，而蒲蒲儿也不要反问他太多。但即便二人对我产生怀疑，契蛮内讧也已不可避免。契族八部之隙本就存在，若非如此，我也不可能只凭一郡之争，一族长之言，一右刀之死，轻易扩大他们的矛盾。
后来我才知道，游牧民族的内部生活非常残酷，即便八部同源，也一样长年进行着农耕国家不可能存在的生存竞争。
回到软木桑族长的房间，小翠正在给地上的“死尸”疗伤。尽管二人身穿厚冬皮袄，毛皮下还垫了特制厚布，但匕首刺破身藏的血囊后，还是刺伤了肌肤，伤口不深却流了真血，反而是那个被木桑族长打晕的家伙幸运了。
“叫二位军士受苦了！”我微施一礼，二人立刻拘谨，其中一人恭敬地道：“殿下言重，这么点小伤，我们还受得住！”
小翠处理得差不多了，感叹道：“那刀子还真是好东西！”
我打趣道：“这原本就是你的，要不我还给你。”
她立刻脸一红：“谁稀罕那家伙的东西！还是你收着，也好防身！”
我悠悠道：“他可不是一般人，契族八部之一的族长，父亲还是契列萨有名的草原上的雄鹰！你真不稀罕吗？”
小翠未及答话，一侍卫惊异地道：“那匕首是婆罗族的？”
我点头，反问：“这位军士大哥难道也对婆罗族有所耳闻？”
那侍卫一惊，道：“殿下莫称我大哥，小的受不起！”
我微微一笑，只听他说：“小的本是双城郡人，少时景契二国还不似现今这样。小的有次随家父去草原交易毛货，曾亲眼见过草原上的雄鹰拓塞尔，那晚我们遭遇了群狼……”
在他的描绘下，我眼前仿佛出现了一个异族的英雄人物。
当无数双幽灵一般绿莹莹的狼眼在空旷的草原上诡异，当狼群有规模地攻击、打围、堵截，令人恐惧狼的智慧的时候，他悄然带着手下出现，在他从容自若的带领下，契族和景人联合起来，共同击退了数以千计，无数波的狼群袭击……
那就是蒲蒲儿的父亲！
小翠听得聚精会神，我将匕首递给她，她一犹豫，但还是推开了。
侍卫感叹道：“虽然小的是景人，但对拓塞尔真的非常敬佩，他算是个英雄！可惜后来听说他被人害死了，这么了不起的一个人，竟英年早逝了……”
我收回匕首，笑道：“虎父无犬子！我们小翠姑娘将来可有福了！”
小翠啐我一口，丢下侍卫们跑了。
***
又是一天，上午我与小翠等人客气地送景申韫上路。在城门前，小翠往喜王队伍撒了把粉，景申韫措不及防，他手下斥责道：“你们这是在干吗？”
我笑道：“这是在替喜王驱霉运，祝愿他一路平安到达京城！”
景申韫手下面带愠怒，景申韫却甩手示意他退下。
“多谢惠福了，那本王就先走一步，到京城等你和张将军的好消息了！”依然是面带笑容地被人扶进了马车，最后一句却是，“惠福回京城后，一定再与本王手谈贾啊！”
我没有答他，目送他远去，心中却在想，这人为什么会变坏的？
小翠对我得意一笑，我回以一笑。吴仙子虽听了之前我嘱咐小翠撒把跟踪药粉的意图，但显然还不明白，我只得解释给她听。我现在暂时没空管景申韫，但也不能叫他太平。当景申韫和他的手下每天洗澡擦身都去不了那味，他就会疑心我派人追杀他，那么他一路上都不会安心。
回去后，张祈瑞带我见了军中技师，仔细研究了番目前的景军武器。用完午饭后，我再次野天书”般的图纸震惊了张将军和技师。我苦叹，没有母亲和司马秋荻，我的图纸就是鸡同鸭讲。当下，一点点比队图纸讲述于二人，整整一下午讲得我口干舌燥，技师才弄懂十之三四。好在改良军械也不急于一时，慢慢来吧！
接连二日，只报木桑族长带着残部投奔萨诺贝兰所占的秦土郡去了，没有新的情况。卫摸二部还没有商议出个结果，在契蛮二部没有动作前，我和张祈瑞的意见一致，先稳固好收复的三郡，厉兵秣马等待时机到来。令我高兴的是水大破梅岭郡后，军中威信骤增，而原先几个轻蔑将的将士也改了态度。
好事接踵而来，第三日我接到了母亲的书信，详细说明了她如何去的燮国，在司马秋荻之宅——也就是我原先燮居的隔壁——安居及无数琐碎的事情。司马秋荻历经景国之险，似乎成熟了不少，回了王都后不再每天缠我母亲，而是每日请安二次，别的时候都跟随司马静彦去了。倒是司马静松愁闷不堪，奉命保护我母亲，天天被迫学着以前不屑的诗书琴画。
我笑着看完信，问穆无名怎么来的。他只道二字：“收的。”跟没说一样，不愧为李菲的人。
收到信的当天下午，几个不速之客拜访了张祈瑞，当时我正在听他谈论茴兰部情况，有军士来报：城外契蛮求见！
张祈瑞所在宅院离城门不远，那几个契列萨人很快就被带到。我和吴仙子不便见契人，躲到了堂后。
一个有几分耳熟的声音生硬地道：“在下乃契列萨婆罗族左刀钦克婆罗氏，有要事与张祈瑞将军商议。”
原来是他！我立刻想起当年烨北平原上见到的精悍契人！
“婆罗族？”张祈瑞微一惊讶，他跟我想得一样，有可能来的应该是木桑或萨诺贝兰部的使者，不料却是婆罗部族的左刀。
“你是张将军吗？”钦克质问。
“本将就是张祈瑞，不知婆罗族左刀所为何来？”
只听钦克清楚地说：“我们契列萨人向来干脆，说话不转弯抹角。我钦克来这里，是替我家族长向张将军要白银十万两，项一千匹。张将军给了，我们婆罗族立刻撤军，将姚氏郡还给你们！”
厅里陷入沉默，我却在堂后握紧了拳头，这个蒲蒲儿好贼！木桑三郡失守，契族内讧，他却派人来景军要钱要物！难道他已看椭势，在预感不利的情况下，做了最明智的选择——占足便宜再走？
张祈瑞沉声问：“本将若是不给呢？”
钦克硬声道：“那就打仗！打仗总会死人，景国给死伤的士兵抚恤应该不止这个数吧？”
张祈瑞恐吓道：“你就不担心本将捉了你要挟你族长？甚至杀了你？”
钦克干笑一声：“我来这里就是不怕死的！何况将军杀了我，我婆罗族便是拼个鱼死网破都不会轻易叫景军收回姚氏郡！我们婆罗部族可与茴兰、木桑不一样，人虽然少却没一个怕死的孬种！我族长就是看我胆大不怕死才派我来的，将军明白了吧？”
张祈瑞沉思着。我也在思索，用财物来打发契蛮一部确实比硬拼的好，只是一旦开了这个先例，契蛮都来效仿，这样的敲诈可没完没了！
钦克又道：“我家族长也考虑到将军的难处，如果给不出钱财，那不足部分就拿人来代替，一千两一个人。不要那种小姑娘，要能生孩子的！年纪太大的也不要！”
我嘴角一抽。这是那鬼想的主意吗？
张祈瑞显然有些愤怒了，提高声音道：“婆罗左刀，你不要太放肆了！”
钦克笑道：“莫非将军拿不了主意？那就请示贵国誉帝，我们可以等！只是不要太久，等一年过去了，姚氏郡的人生得娃子久全姓婆罗！”
“哼！”我身旁的吴仙子忍不住发出一声。她身为景，无法容忍契蛮这样的言辞。
“咦？”钦克听见了问，“后面是谁？”
我无奈，与吴仙子二人走出。钦克显然一眼认出我来，忽然行了个契列萨礼，大声道：“原来是恩主！二年多不见，恩主可比当日漂亮多了！”
张祈瑞、吴仙子及一干堂上侍从都惊异地望我。我对张祈瑞道：“早年曾见过婆罗族左刀！”
张祈瑞微一点头，堂上却有个人大声道：“白银项我都不要了！大福，我只要你叫我声——夫君！”
才恢复正常的众人顿时又目瞪口呆，而最惊讶的莫过于我。我慢慢转回身去，在钦克随从中找到了身穿契裘的蒲蒲儿。依然是当年那双泛着蓝光的明眸，只是脸庞轮廓清晰起来，身胚更加高大，浑身洋溢着契族人的洒脱不羁。真是好大的胆子，居然敢亲自前来！我当即明了，那所谓的白银项都是由头，能要到就拿，或者讨价还价一番，总之婆罗是不打算继续停留在姚氏郡了。
“你是谁？”张祈瑞喝问。
蒲蒲儿并不理他，一步步向我走来，道：“你既在木桑族长那个笨蛋面前承认是我的未婚，现在叫我声夫君又如何？”
“蒲蒲儿婆罗！”张祈瑞这才知道眼前人正是婆罗一族的族长。
吴仙子有趣地打量他又打量我，直到蒲蒲儿走到我面前，也不阻拦。
已比我高出一头的蒲蒲儿盯着我的眼，说出了更令我震撼的话：“上次忘了告诉你，谁接了我的聘礼谁就是我蒲蒲儿婆罗的阿姬娜。”阿姬娜一词，相当于王室的正。
“快叫，我就不要那十万白银一千项！你已经占我大便宜了，还不快叫？”
我憋气。太荒唐了，要我叫这么一个混蛋为夫君？只因我接了他那把匕首？我探手入怀，打算把那把匕首还给他，他却乘我不备，抱住我在左脸上重重啃了下。我一把推开他，他却一声大笑，走了回去。
“钦克，我们走咯！”
气恼的是张祈瑞又问了句：“婆罗部族是否决定撤离姚氏郡？”
蒲蒲儿头也不回地道：“大福不肯叫，我就自己拿我应得的。现在拿到了，姚氏郡我不要了。”
我终再也忍不住，喝道：“蒲蒲儿！”
“阿姬娜别喊了，我现在还有事，不能娶你，你帮我把小翠养胖点，等我日后一起来娶！”
那几个契蛮似乎都听得懂，不约而同地笑了起来。
只见婆罗族人扬长而去，吴仙子讥讽：“值了！”
我大喊：“你做梦！蒲蒲儿婆罗！”恨恨地用手背使劲地抹自己的左脸，这该死的混蛋，早知道当年就不理你！不给你吃的！
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