几日后，二个油头肥脑的毓流城差役晃悠着进了渔家小菜，一听说我们家没男人，唯一的男才十岁出头，其中一个立刻把头摇得跟拨浪鼓似的：“不中不中，就算一家子没个爷，可你家大身高马大的，也可以入征！”
我暗道：哪有子入伍的？框我来着？不就是要点银子吗？
我送上了一块碎银，其中一个掂量后，挤眉作态，另一个便又张口：“没爷们的人家得缴兵丁税，一户十两。”
敢情我给得太爽快了？我眨了眨眼，堆笑道：“二位爷，小店长期经营不善，能孝敬爷的还敢藏着捏着吗？”
“不成……”
好一阵蘑菇，我才心不甘情不愿地交了十两银，二人满意而去。我依在门口哀叹一声，水问：“怎么这会儿小家子气了？当初是谁千两黄金视若粪土，划脚也不带上？”
我返道：“那能带吗？重死人不说，每锭**后都盖着印子，金啊，带上也没办法用。”又低下声道，“我在乎的不是那点银子，而是想我景国僚，衙役既贪财又嚣张，连依海村这样边远的地方都如此，前景实在堪忧。”
说是征兵丁税，可那二差役连户籍本都未带，根本不对人口，就是来刮钱的。我因开着家店面，他们就狮子大开口，十两，相当于依海村一户渔家半年的开支。
“但是你说过，不再管这些的。”水冷幽地道。
我拂袖走回屋子：“自然不管。只是身为景人，多少感叹下。”
不久，屋外就传来哭爹喊娘的声音，小虾家交不上钱，她爹就被麻绳一绑捆走了。听到小虾娘嚎啕，我如坐针毡。水一旁冷冷问：“真能不顾不管，视若不见吗？”
我双手互掐，不长的指甲嵌入肉里。
大门轰然被人撞开，小虾冲进我家，在我面前跪下：“平，你救救我爹吧！”说着，就不停地给我磕头，眼泪迅速打湿地面。
我猛然想起当日我母亲为救我命不停地磕头，而我的生父无动于知—
“不！”我一惊后，从椅子上跳起，扶起小虾，擦去她额头的土，“不就是点钱吗，平给你出了。”
水审视着我，我不利索地说了句：“眼前的……还真放不下。”
这时候，阿根从里间出来，将一件黄灿灿的物件塞给小虾：“拿去，别说是我家的！”
小虾看了眼怀中，嘴唇微微颤动，一字不发，抱着那物件转身就跑了。
我没看清阿根给了什么，扭头望他，水在一旁道：“是当年在厚轮你送他的过年玩样。”
外头的差役咬了下小虾交给他的黄金长命锁，惊奇地说：“还真炕出来，纯金的。”另一个道：“我就说嘛，这渔村再穷，逼急了也能弄出好货！”
小虾娘紧紧抱住小虾，她爹一头冷汗，惊惧地一动不动。
我阴沉下脸，阿根低头，嘴上辩解道：“家里没现银了。”
好半天，我才道：“你个笨根！蠢笨之极！”
阿根没有返。我颓然倒回椅子上，闭上眼道：“明日儿，你同小翠到城里去转转，看看有什么僻静的宅院出售或租借。”
“啊？”阿根呆了呆，“不就是个金锁片……”
我打断他道：“我的小爷，我都觉得今个自个出手大方了，可你比我更阔绰，你知道你那锁片能抵多少个十两吗？”又恨恨道，“早知道前几年就给你套个铜的，铁的，甚至包金的都成！”
水淡淡笑道：“少说笑了。你舍得套个烂铜黑铁地在他脖子上？”
我又白了阿根一眼：“是啊，怎么也没料到当年瓷人般精致的娃娃，现在就是个黑不溜秋的闯精！”
阿根不好意思地挠挠后脑勺。
差走后，虽然小虾咬紧牙关死也不说哪里来的黄金锁，但依海村统共就那么几十户人家，且都知根知底的，自然一下就猜准了出自我家。小虾挨了她娘几下打，忽而她娘俩紧紧抱在一起，又哭了起来。
王四儿的老头找上门来，开门见山地就是一句：“平姑娘应该是大户人家出身吧？”叫我胡乱编排了套说词打发走了。
***
太阳落山后，我终不放心阿根和小翠二个孩子去毓流打点，便关了渔家小菜，留他们陪着母亲，与水换了装束，乘着凉快进城。
金锁片未必惹出麻烦，但依海村人都知道了我们家和他们不一样。这往后的日子，流长蜚短肯定清净不了，还是过过城里人家的小日子吧！我有许多值钱的首饰细软，换个地方落脚的钱总是拿得出的。
我们进城时，已是戌是二刻，天光早黑。水往日常到毓流置办物品，熟悉街面，她带我去了家店堂干净规模不小的酒店歇息用食。我们上了二楼找了张可俯视楼下众食磕桌子，点了三样菜式，要了一壶水最爱的梨酒。
人多口杂的地方，水其实是不喜欢的，但她知道我喜欢，以前在天然居我就表现得非常明希
众说纷纭，悠悠之口往往会泄漏天机，只是并非每个人都有能力辨析出其中隐藏的秘密。
水悠哉地喝着小酒，我收回耳朵，开始进食。这些人说来说去的还是王四儿前几日的段子，只有一条新鲜的：滞留于景的燮商倒了血霉，开的店铺不是被府收了，就是被街痞抢了砸了。实际不过是各方面借着二国即将开战的由头，中饱私囊罢了。
差不多吃饱喝足的时候，水忽然低沉地道一句：“低头！”
我埋头，轻问：“怎么啦？”
水侧面道：“司马秋荻！”
我一笑，轻声道：“莫非我与此人前生拥？总能在奇怪的时候碰上！”
水沉默片刻后道：“跟在他身后的人意图不轨。”
我收了笑，不再说话。我知道水正以内力倾听楼下人的声音。酒店的客人从我们身边走过，伙计出出入入，众人说话的嘤声，碗筷交替声，被走道、墙壁上的灯火虚造成一个光怪陆离的空间。
过了很久，水转过身子，沉声将听到的消息简要地告诉我：“司马家族一年前开始到景国拓展生意，司马秋荻化名狄秋于一月前来到景国，不想目下传出二国即将交战的消息，边境被封锁，他一时回不了燮国，又不能停留在京城，所以避到了沿海边境。”
“司马家财大气粗，就算掩了姓氏，也盖不去司马家小公子的风采。从京都他就被人盯上了，恶斗了几次，现在司马秋荻身边就二个侍卫，又是风头上，恐怕司马秋荻情况不妙……”
“哦。”我低头寻思。
“他样子很狼狈，面也不好。”水慢慢抚弄着酒杯，“一路上应该苦头吃足。我还从来没见过他手中没了扇子，沉闷寡言的样子。”
“嗯。”
“我知道你不想管闲事，可你娘亲对司马秋荻还是很喜爱的。你能眼睁睁看着他死在这里吗？”
我抬起头，迎上水审读的目光。
“如果不出意外，那些人今天晚上就要对他动手！”
我艰难地吐出词来：“死吧！”
站起身，避开水的目光，我道：“别让我娘知道，颈……颈我们今日没见过他！”
我不知道自己怎么走下楼，怎么走出酒店。走到街上的时候，夏的风凉快了每寸肌肤。
幕浓浓，将毓流城笼在手心，正如我的心紧紧压缩成一团，一小团。
***
司马秋荻回了客栈，却被老板赶了出门。“对不起，客，你是燮人，我们这儿不欢迎你。”
虽然从平夫人哪里学了间景语，但模仿语气温软的景音久了就露馅，所以司马秋荻每次总能勉强入住，可没几天又被店家赶走。几乎成了恶循环，每个地头他都呆不久。
司马秋荻再一次黯然离开，尽管他口袋里有的是钱。二个侍从提着仅有的行李尾随其后。出京城后的几次遇劫，使原本阔绰到三驾马车都装不完的行李急速萎缩成二个简单的小包。
“公子，我们还是去寺庙吧！”每个城镇最后一个落脚点都是广结善缘的寺院。
“嗯。”司马秋荻几乎流下泪来，到了毓流，他身边只剩下最后二名忠心耿耿的侍从。多少次劝说手下各自逃命去，以他们的身手，没他的负累，早可安全回国。可他们总是不肯，到头来一个个为保护他而死去。
已深，主仆三人徘徊在毓流城里，寺院的地儿早几日就打听过了，但找起来仍费功夫。穿过街巷，转到一条僻静的小路，司马秋荻觉得身心疲倦到无以复加。自前年被父软数月，他的人生仿佛就被改写。平大福名扬燮国又神秘失踪，隶王逼宫陈族被灭，父亲就仿佛变了个人似的，不再慈祥溺爱他，而是严峻苛刻地要求他。他非常努力地依父亲的要求去做，也非常努力地想赶上平氏的儿。他压抑着自己的子，忍耐着竭力完成一次又一次更严酷的要求。可是，他真的痕。生意场、名利所，灯红酒绿的生活一点点一丝丝抽掉他的笑容，他的力气。
燮景迫在眉睫的战事对滞留于景的他来说，何尝不是噩耗？可他却另有种解脱，暂时可以不用回燮国了。他周游在景国的大小城市，只是想找个安静的所在，喘息一阵，可这也不能。总有人暗中虎视耽耽地图谋他，总有脚步在身后追逐他。
每到寂静的地方，黑手就会伸出，这一次也不例外。
“狄秋，哪里去？”
身边的侍从拔出剑，他却生平第一次不顾形象，一**坐到地上，摊开一手，手中却没了扇子。司马秋荻苦笑道：“你们打吧！”
“公子！”其中一个镇定地说，“你还是站着比较好，站着可以随时躲闪。”
司马秋荻叹道：“他们要钱，就给了吧！”
另一个道：“只怕他们连公子的命都要！”
“嘿嘿！说得不错！”歹人的首领冷笑道，“你们杀了我们那么多兄弟，休想给点钱就走人！不杀光你们，怎么对得起死去的兄弟？”
司马秋荻想到自己死去的侍卫，强打精神，站起身道：“也是我糊涂了，跟这些贼人说什么，要死就一起死。”他从腰后拔出防身的佩刀，面对数十名歹徒，道，“你们的人死有余辜！杀人者死，这是天理！”
歹徒们手持各种兵器，冲上前去迅速与二侍从撕杀起来。司马府邸保护司马秋荻的侍卫自是有几分身手，无奈一路上被群寇缠住，长久的困斗早失了体力，加之还要顾及司马秋荻，很快就落了下风。
刀剑哗然，一道血光染湿司马秋荻衣衫，那是一侍卫为了保护他生生挨了一刀。司马秋荻惊呼一声，侍卫重伤后动作迟钝被人活活砍死，临死前还想竭力说些什么，却只能吐出满口的鲜血。
一人倒下后，司马秋荻的形式更加不妙，他身上挨了几下，仅有的侍卫很快被杀，死之前倒是把同伴没说完的话说了。
“公子永远是那烟里那样的公子……”
佩刀落地，司马秋荻放弃了挣扎，跪在二具尸体前，涕泪俱下。众贼人知他不会武艺，刀又落下，也不急于对他下手，而是翻捡他的行李，将那值钱的先放入自己怀中。一时也没人听清司马秋荻的独语：“影坠，梦隔狼河。烟终究随昨去……”
直到二侍卫死去，司马秋荻才知道为什么那么多司马家的随从不肯舍他而去，宁愿为他一一死去。在他们眼里，他就是当日平大福所放的烟一般的少主，一个亲切、可爱的，需要人保护的小公子。
以袖管擦去眼泪，司马秋荻小心地将二侍卫的眼合上。心道：我很快就随你们来了！
头发冷不防被人一把抓起，司马秋荻扬起头来，眼光凛然。
“但子，你能不能告诉我，你哪里来的那么多钱财？”一叠面额巨大的银票被贼首从他怀中掏出。
司马秋荻低沉道：“放开我。”
“放开你？”
“放开，我就告诉你。”
那人一松手，司马秋荻跌到地上。他立刻去拾佩刀，却被人踩住手背。
“狄秋，别耍样！”
手上传来剧痛，接着轻轻几声脆响。司马秋荻的手骨断了。
另一歹人一旁道：“老大，还留着等人赎票吗？他是燮人，再有钱这当头也难做这买卖！”
“也是！”贼首笑了几声，“何况这小子的钱也够咱们兄弟们吃喝玩乐上好几年！”
“杀了他！”
司马秋荻忍住钻心般的痛，怒视歹人。眼看带血的大刀落下，他脑海里想到的不是父亲司马静彦，而是那一绚烂璀璨的司马秋荻式样的烟，平氏母，以及一个不为人知的巨大秘密。
“杀无赦！”一个少声音在不远处响起。
司马秋荻瞪大双眼，却陷入黑暗中。难道是死前的错觉吗，那声音竟似大福。
***
毓流的万家灯火逐渐一盏盏黯淡，只有空的明星闪烁。经过一家团扇店，我想起了母亲微笑着手摆扇子温柔的言语：“以前看司马秋荻拿过各种扇子，惟独儿家的团扇没见他使过。”
我买了把团扇，扇店就关门了。拿在手上扇了几下，我终究放不下，叹道：“水，我们看看去！”
我和水救下了司马秋荻。但我始终没有告诉他，我残酷地看着他的手下一一被杀，看着他被人踩断手骨，直到最后一刻才救下他。我有能力救下他，但也要保证没有嫌人等得知我与我母亲的讯息。水击昏了他，没让他瞧见更加残忍血腥的一幕。
但这些司马秋荻根本不计较，当他睁眼所见第一人是我母亲，他就再不愿去想死去的侍卫和抑郁的昨日。
“夫人！”司马秋荻从上支撑起半个身子，不防牵动伤手，疼得他咧嘴龇牙。
“躺着别动。”母亲连忙按下他。
“夫人……”司马秋荻似有千言万语不知从何说起。
“交给福儿吧，她会办妥一切。”
“是啊，你先养好伤再说。”我在母亲身后道，“毕竟只有手好了，下棋子才利索，我可不想看见你白熊掌抓棋子。”
小翠在一旁笑出了声。
“自个是个猴爪子，倒说人家熊掌……”阿根冒了句。
“去去！”
司马秋荻羡慕地看我们打趣，问了句：“我这是在哪里？莫非在做梦？”
我道：“这是我们的新家，恭喜你，你是第一个入住的客人！”
司马秋荻思索了一会，忽然道：“平夫人，平姑娘，秋荻有个事想问你们。”
“问吧！”
司马秋荻看了眼房中的另几人，水便识趣地带走了小翠、阿根。
“有什么就说吧！”母亲柔柔道。
司马秋荻犹豫了片刻，忽然怔怔地望着我母亲，极地问道：“夫人是若夫人吧？”
母亲手中的团扇跌落。多少年没人提及过“若夫人”三字，今日却是从司马秋荻嘴里重又听见。
我皱起眉头想到，他在景国京城停留过一段时日，想必那时忍不住去查了下阮蔚娘生平。司马秋荻本就不是个蠢人，一查就清楚了我母亲的身份。
司马秋荻见我母亲的样子，心下了然，转而对我道：“大福，你是公主啊！”
我舒展眉头，平静地道：“那个大福已死，我是平大福。”
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