在那之后，仲夏走了，凉秋也刚离开不久，入冬的北风带来浓浓凉意。
修缮到一个程度，挽歌放下刻刀，靠在树旁轻吐热气，望着远方。
以前，师父常对他说各地方的名山圣地，总听得他整夜不睡非要师父继续说下去不可，但如今他却洒脱不了，只因他十分清楚宕秋与自己的友情很深，倘若自己也说想出去闯荡，只怕这云府将会失去这少爷，太爷对他好，他不想让太爷伤心，便将自己的真性情隐藏起来。
深深叹息，他合上双眸，整个上午他一直专注在这幅装饰用的精致小雕版上，久久没有休息，此时方觉眼睛疲惫。
寒风不住，穿过他的颈间，沁入他身子里，教他慢慢沉睡了。
当云宕秋来到挽歌做事的地方时，见到的就是这副景象。
「挽歌、挽歌。」他喊了两遍，熟睡的人没有响应，风过，草浪摆动，睡熟的人，发丝轻轻顺风而扬，道画面教他不由自主倾过身，亲吻他的唇。
那吻——如蜻蜒点水，却深深撼动云宕秋的心。
「挽歌，为何你无法体会我的心意呢？」乍看他潇洒任何事都不看在眼底，独独面对挽歌，他有说不出口的情意，只因怕这一说，或许会造成无法挽回的借口，他性喜掌控一切，事实也没教他失望，挽歌却是个例外。
「宕秋少爷，张府老爷来了。」徐管事的声音适时切入，对于刚才的事情，他一目了然，却不置一词。
云宕秋褪下自身的厚重外衣为挽歌盖上，径自起身，回头走向徐管事。「是谁准你无声无息躲藏了？」
「小的并没有躲藏，小的只是来提醒宕秋少爷，张府老爷要见您。」
微眼，云宕秋右手反挥，手上的戒指，在徐管事右脸上留下一道红色痕迹。「徐管事，别以为你是我爹的心腹就可以为所欲为，我不会娶张府千金，你别想插手我的婚事。」
「小的不敢。」徐管事微微弯身。
「既然你晓得我的『事』，就给我安分点。」他清楚敏锐的徐管事早发觉他对挽歌有感情了。
「小的明白。」
云宕秋愤而冷哼一声，迈步离开。
目光缓缓移往靠在树旁熟睡的徐管事，他的眼闪过不同平常的精光，那是种彷佛下了极大决心的眼神。
直到连廊上的徐管事也离开，挽歌睁开眼眸，眨了眨，压抑不了心底的激荡。
终于明白了！他终于明白宕秋那天那番话究竟是什么意思。
只是……为何是自己？难道宕秋不明白男人本该爱女人么？对不该爱的人付出情意，宕秋是想从他这里获得什么？
响应是么？唉，那是不可能的。他对宕秋只有朋友之情，再者，两个男人能有什么未来？他与宕秋永远只能是朋友。
不过，到此时尚不能平复的心跳又是怎生回事？
按住自己的心，挽歌感到前所未有的困惑。
※※※※※※
挽歌在逃避自己——这是云宕秋这几日的感觉。
因何？是徐管事多嘴了么？
「柳儿，挽歌呢？」他顺手抓来平日与挽歌最好的婢女逼问。
柳儿见是宕秋少爷前来，脸上表情立刻僵硬。「呃……回宕秋少爷，挽歌少爷刚刚好似出门了。」
「真的？」
柳儿立刻点头如捣蒜，谁都能欺瞒，她最不敢骗的就是这位高高在上的宕秋少爷。
撇下柳儿，云宕秋转身离开云府。云府之外，挽歌唯一能去的地方就只有那里了。
来到距千梅树不远处的河边，就可看见挽歌垂钓的背影。
云宕秋走了过去，落坐他身边，察觉是宕秋，挽歌全身一震。自从上次那个吻后，他就对宕秋避而不见，因为他无法面对宕秋如是坦然的感情。
或许他迟钝，但在那种明显的表示之下，他要装傻也难，原来他与宕秋认知的喜欢是不一样，且他也不能有所响应，要不就真的是忘恩负义。
「躲我？」云宕秋开门见山地问。
紧握钓竿，挽歌淡淡表示：「你想太多了，我只是最近忙，你也知徐管事把审阅帐本的事情慢慢交给我，我自然……」
「忙到可以闲情逸致在这里钓鱼？」云宕秋右腿弓着，手臂在膝盖处微弯，手背抵着下颚好整以暇地望着一脸不自然的挽歌。「挽歌，你可知每次说谎，你都不敢看我。」
「我，我没……」挽歌正视云宕秋，最后一字来不及说出，就被云宕秋封住唇。
相贴的美好那一瞬，吓得挽歌连忙退。「你——」
「那天在树下，你知道我吻你了对不对？」既然挽歌清楚自己的感情，那么他也毋须再隐瞒。
该说对么？挽歌疑惑了，若说对，那依照他对云宕秋的认知，势必就是逼问自己的答案。
「挽歌，别说谎，我知你甚深。只求你给我最想听的回复。」瞒住自己的感情，是为保护挽歌，既然他已晓得，那么，就不容他拒绝。
挽歌微微轻叹，冷情地说：「回复是么？宕秋，你要什么回复呢？你明知这是不可能的，对我而言，你是义兄、是至交，除此之外，什么都不是了。」
云宕秋柠眉扣住的下颚。「挽歌，你应该清楚我最不喜欢被人拒绝了。」
「宕秋……」挽歌愁眉，不该如何说服他。
「况且，你还欠我一条命。」
喜欢垂钓的挽歌，两年前不小心跌入水中，是云宕秋奋不顾身救回他的命，他永远也不会忘了那惊心动魄的一幕——
「放手，宕秋！」河水不知何故突然湍急起来，让他没踩稳，才会跌若水底。
「吵什么，拼死也给我抓着，要是你敢放开，看我饶不侥你！」云宕秋一手抱着岸上的石块，一手抓住挽歌的手腕。
「宕秋，你不放开，连你也会死的……」他不想害宕秋。
对于当时云宕秋的笑容，挽歌记忆犹新，那抹笑，是宕秋对自己的自信与骄傲。
「除非我自己想死，要不，谁也杀不死我，你给我抓紧就是了——」
后来，他的命被救回，对宕秋更有一份超越友情的感情，但他以为该是恩情才是，毕竟是宕秋救了自己不是么？
「每个人都有不同的人生，宕秋，你厌恶别人逼你，那么，你也想以恩情来逼迫我就范么？」他质问。
一番话教云宕秋停下动作，却仍不放过他。
「这算威胁？」他的声音由齿缝间透出更添冰意。
「宕秋，我对你仅有手足、朋友之情，其它——则无。」
云宕秋冷冷泛笑，神情之凛，足以冻人。「好个『其它则无』。」他对挽歌的心意却落得一场空，至今无人能伤他这般深的地步。
「宕秋，你有应尽的责任，别忘了。」他对宕秋，除了友情，只剩恩情。
眉心拧着愤恨，云宕秋离开河畔。
※※※※※※
有困惑，挽歌便会想办法解决，既然自己无法想通，那就求助他人，第一个让他找上的正是在他心中无所不能的徐管事。
「徐管事。」
正在审阅帐本的徐管事合上本子，抬眼。「挽歌少爷，有事？」
「我有件事想听听你的意见，不知可否？」
徐管事让挽歌落坐自己身边，总他娓娓道来。
「这么说，您也喜欢宕秋少爷了？」
「……那是不可能的，你也明白云府对我有恩，虽然宕秋对我不错，但我不能背叛太爷的信任。」他相当了解自己的位子该站在哪里，而且绝不逾矩。
徐管事饮了一口茶。「但我听得却是这个意思。」
挽歌脸色露出一抹连他自己就算看了也无法会意的诧异。「……这是不可能的、绝对不可能……」
「正所谓旁观者清。放眼整座云府，您认识的人虽少，但真正能让您真心笑开怀的向来只有宕秋少爷不是么？还记得去年大寒之日，您卧病在床，少爷只为了您无心一句想吃冬笋，他就独自一人上山为你采冬笋么？」
「记得。」师父的刻刀、冬笋，都是宕秋为了他，他怎会忘。
「那时天冷，冬笋正当季，却没人愿意冒塞上山，只有少爷，他为了您，甘愿上山……挽歌少爷，我只是个下人，或许不该多说什么，宕秋少爷对您的心意，我看在眼底，但是，您说得更很对，您绝不能胡乱接受宕秋少爷的情意，毕竟云府对您有恩，太爷虽未表明，但大伙儿都清楚这云府迟早会留给少爷的。希望您能好好为宕秋少爷着想。「语末，徐管事起身朝挽歌拱手行礼。
「徐管事，你这是做什么？」
「挽歌少爷，既然您已是云府的人了，就该以云府为天，不能再有个人情感。」
徐管事第一次把话说得很重，是要自己就如同他一般将下辈子奉献给云府么？
慢慢地，他终于明白徐管是那天对他说的话了，他早就看出宕秋对自己超出的情谊，所以才提点他，免得坏了宕秋以及云府的名声。原来啊……无怪乎宕秋会想离开这里，因为这根本是一座会将人意志磨损的因牢，他因为未曾涉入，所以不能分辨。
「徐管事，你的话，我记着了，同时，我也惋惜你。」语毕，挽歌离开管事楼。
徐管事这才抬首，望着门口，眼露无奈。「『惋惜』？挽歌，你太善良了，实在不适合这座金玉其外的死牢。」
外表光鲜亮丽，其实最脏的正是此处。
※※※※※※
「哒哒哒！」急急而来的云宕秋不曾稍作停歇的脚步声，稳重的步伐也掩饰不了沉重的五官，他推开房门又关紧。
「挽歌！」
正在念习的挽歌表情极为平静。
「你要迎娶柳儿？」当徐管事告诉他这件事情时，云宕秋简直不敢置信。
「是的，我觉得柳儿很适合我，你不认为么？」说得好听是云宕秋的义弟，实际上与徐管事的身分无异。
「啪！」云宕秋一手重重打在桌上，顿时物品有倒下的、有滚落地上。
「我不准！」他不过才一晚未归，怎会有如此大的变量。
「凭什么呢？这是太爷允诺的。」
「你真想娶她？」
「没错，日子定好，要改……恐怕不可能了。」
「对我而言，没有所谓的不可能。」云宕秋语露异常的执着。
面对那张阴沉的脸，挽歌不由得移了两步。「我有事要找徐管事，得——」
云宕秋拽住挽歌的手腕，要他正面对着自己。「挽歌，你太不了解我，我想做的事情从没失败过，用尽方式，我也会留你在我身边，婚姻？你这辈子都休想了——」
身躯被结实拥住，挽歌感受到的是云宕秋沉重的气息，与未来挣脱不了的关系，一旦与云宕秋有牵扯，他就再也回不到最初的无忧。
耳朵听着浓重的呢喃声，对于自己衣服被扯开亦束手无策，挽歌反抗再反抗仍徒劳无功，只能任由云宕秋把自己压倒在床塌上，困住自己。
「挽歌，我对你不是一时的迷惑，是认真的——打从三年前你反击我开始，你在我心底就有了不同的地位，这绝不是说那时谁反抗我就会得到我同样的专注，而是……你那副永不屈服的眼神的确击败了我，你让我深深体会到我不是万能，但要得到你——却不无可能。挽歌，允了我吧，永远、永远都别离开我，好不好？」
徐管事与宕秋的话在挽歌脑子里拔河，或许徐管事的感觉是对的，因为他对宕秋其实也、其实真的很困惑……唇瓣忽暖，挽歌见云宕秋亲吻了自己，一时分心愣住。
察觉身底下没有继续抵抗，云宕秋内心无比雀跃。
「砰！」徐管事双手推开门，门反弹在壁上发出剧烈声响。
「挽歌少爷，用膳了。」徐管事恭敬有礼道。
当下的尴尬教挽歌趁机离开，他没想到自己竟然对宕秋有感情，这——
「徐、管、事！」云宕秋愤恨地一个字一个字喊着，敢阻挠他的人，他不会原谅。
「宕秋少爷，您是在自毁前程。」徐管事提醒他。
「你甘愿留在云府，不代表每个人都和你一样。你真的愈来愈不像我过去所认识的朋友了。」说尽，云宕秋正要追出去时却遭好几名仆人拦下。「你们要做什么？」
「六夫人说许久未见到宕秋少爷。希望少爷别为难我们这些下人。」徐管事的声音听来格外森冷。
望着来者不善的家伙，云宕秋眼眸直瞪着犹如置身事外的徐管事。
当冷风拂过脸庞，才知已快大寒。
大寒日，白雪纷飞，雪泥鸿爪，跟着长长足迹也印上雪地。
云宕秋离开软禁之处，在挽歌房里寻不到人，正想离开云府找寻时，心头忽然抽紧，教他呼吸窒碍。
他直觉想到：是挽歌怎么了么？
披上红袍，云宕秋直觉奔往十方里，然后，正如适才的感受到的异状，千梅树下，墨青色的身影倒在铺有红艳血迹的雪地中。
一步一步走近，云宕秋抱起他，探着挽歌的鼻息，绝望顿时填满他的心。
刀柄入心，回天乏术，就连不懂歧黄的云宕秋也知自己迟了。
是啊，迟了，真的……迟了。怀里不再有温暖，曾经让他呵护在心底的挽歌，再也无法开口，而云宕秋也什么都感受不到了。
是苦？是痛？还是悲？为何此时他没有半点感觉？
冰雪落在肩头，刺骨的冷意冻得云宕秋手指难以动弹，不断低喃。「挽歌……」
每喊一次，他的心愈平静一些。
云宕秋靠坐在千梅树下，静静凝视暮色降临的大地，手指发冻，他依然紧紧抱着挽歌，时间一分一分流逝，他早没了任何感觉，就连手上抱着的重量彷佛也消失一般。
「挽歌，我晓得你对我一直有不满，不满我硬要把你带进云府、不满我总是对你霸道，可是对我喜欢的，我只懂得用这种方式……我承诺过，要与你永远不分离，即使你失约，我也会遵守到底。」迅速拔出挽歌背后的短刀，云宕秋没有丝毫犹豫，刀锋随即没入自己的胸口。
虽然云宕秋从不以为自己是会如此会轻生的人，可他不会后悔，因为这是他选择的路。失去意识前，他只恨自己害死了挽歌。
雪片夹杂梅瓣，缤纷却凄凉，掩盖了大地与昔日的美好。
另一个脚步匆匆靠近，徐管事不舍地望着挽歌，迅速将之掩埋在千梅树下。接着，朝不远处的火光大声喝着。
「少爷，找着少爷了，你们快啊——」
风雪不停，雪地上的红影却显孤寂。
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