时至黄昏，韩太白瞧见日落，对方还在赶路，便道：「喂，已经日落西山，还不打算投栈吗？」红叶应道：「公子有所不知，附近客栈皆是贼窝黑店，比山林野间更危险韩太白笑道：「原来如此，你果然行事谨慎，本少爷住在扬州二十多年还不知道呢。不过昨夜还是有人误中小人陷阱，几乎命丧黄泉。」
红叶一时百感交集，蓦然回身，颔首道：「红叶还没谢过公子救命之恩，保住小女子贱命，请公子见谅。」韩太白得意笑道：「可是你无以为报，不如以身相许吧。」
红叶腼腆着脸，又是不悦，又是感激，无言以对，便默默前行。
黑夜已临，他们已看不清楚前路。二人还在漕河沿边，遥望数里外，似有村落，但离城镇还很远。韩太白遂打趣道：「欸，不如我们泛舟河上，共度。」
红叶不予理会，只是轻轻跃到树上，倚在粗壮的枝干，闭目养神。
韩太白听出红叶吐纳细致，猜想对方非真要入睡，跃到红叶身旁枝桠，在对方耳边说：「安心吧，我韩太白虽然风流，却不是卑鄙无耻之辈，不会霸王硬上弓。」他得不到回应，也就安静地瞧着对方面庞，渐渐入睡。
好一阵子，红叶经过一番养息，真气回复顺畅，又闻得对方呼吸渐重，显然已睡，於是偷偷施起轻功，不着半点痕迹地离去，心想：「这人真奇怪，总是花样百出，满口难明的无聊说话，又不守男女之礼，又不像坏蛋。总之他不追上来也罢，到时候请师父定夺……只怪红叶没此本事吧。」她走了两、三里路，又感到疲累，於是停下歇息；然而，韩太白已经到自己身後。
「哎唷，这麽顽皮，跟我玩捉迷藏啊。还好早料有此一着张开掌心，现出几圈毛线，说：「刚才在你耳边说话，偷偷挂上你的衣服。嘿嘿，是否开始佩服本少爷的才智？」
红叶看似不以为然，升上树上休息，却在心想：「他真的很聪明，竟有此方法！奇怪，怎麽我没察觉他有出手呢？要是换上武器，恐怕我已去会祖师婆婆了。看来少瞧他半眼也不行……不过用发丝这招，真是好办法，说不定日後用得上。师父都没教这些招数呢。」韩太白忽然又在她耳边，温柔地说：「这两天够操劳，好好休息吧。晚安。」
她，心怦怦然。
翌晨，天还未湛蓝，红叶已经起行，韩太白又追随在後。二人先到山溪洗脸漱口，韩太白见红叶在包袱里取出小盒，取出几块乾花瓣，咀嚼几口，和着溪水吞进肚子，好奇地笑道：「这是你的食粮？」红叶点头。
二人走到城镇，红叶随便买一匹瘦马代步，不待对方买粮和马匹便起行。可是走了不久，对方又骑马赶至，还牵来一匹更骏的马，说：「你的马不好，骑这匹，会舒服点儿。」她微微点头，放走可怜的瘦马，骑到骏马之上，果然舒适得多，又说一声：「谢谢。」韩太白满足道：「对着我，别客气。」红叶不理会他，又继续上路。
後来，他们路径小集市，偶见几个农民在那个七品县官前哭诉：「县大老爷，今年大水，谷都死清光，就通融一下、通融一下……」县官却唤来部属，向农民拳打脚踢，骂道：「难道本官上缴不够粮额，你代本官砍头吗？没银两、没米粮，还不去死，还赖活作啥！你奶奶的，统统给本官用劲打，打死不用赔命！」几个农民还是挨着痛，又跪又拜，呜呼着：「官爷好心、官爷好心……唷！」
韩太白说：「今年江南歉收，可怜百姓要挨完拳头，又要挨饿了。啊，这拳可中要害！」他见红叶一双怨眼继续上路，心生一计，说：「啊，小女孩要救爸妈，要挨打。可是……不好出手……」
红叶吓得回身，果见一个三、四岁的女孩，伏在爹爹身上，哭道：「别打爹爹、别打爹爹……咳、咳……」
县官见到女孩身上又是泥、又是血，便啐一口痰在她脸上，说：「竟敢弄污官服！小贱货，卖去青楼也不值几个铜钱，拿去喂狗！」部属齐声喝道：「是！」
孩子的爹看着女儿被人揪起小手，在半空晃来晃去，但是他腿骨已断，无力阻止，只好扯住县官的腿哀求：「大爷要我命、要我命，放过小娃儿！求求你……」然而县官不怜反怒，多踢他几下，他身上的伤只愈来愈重，重得要断气。
「唉！天下间，不知有多少父女，从此阴阳永隔……」韩太白黯然说道，但见一袜红影飘过眼前，嘴角又多翘起一分。
红叶几下跨步，已经抢回小女孩，还打了官兵两记耳光，打得官兵目眩耳鸣，弯腰倒地。其时韩太白亦已出手，长剑撂在县官肩上，说：「官大爷，只是收个粮税，用不着杀人吧？他们欠官爷多少银两，本少爷代垫。」官爷面色惨白的说：「不……不敢……」
「这不好，难不成要县大老爷掉去头颅吗？本少爷……就给你十两，有多了吧？你就别再出现，好不？」韩太白硬塞个银锭到官爷怀里，还一掌将他打退数丈之远，跌得头破血流，然後掷个银锭给孩子的爹的同伴，说：「给他好好下葬，然後去远一点，不然那狗官来报仇，我帮不了太多。」他见红叶已经骑马离去，啧了一声，便循着步迹追赶，走了半里路，恰见红叶在河边替小女孩清洗血污。
他脱下外衣，交给红叶，说：「秋风起，给小女孩取暖。」红叶给女孩洗个乾净，抹乾身体，才接过外衣，裹着女孩。韩太白瞧见女孩身上瘀伤，说：「恐怕伤及筋骨，非要找大夫不可。」
红叶把女孩交到韩太白怀中，然後在包袱掏出几个药瓶，又撕了几块布带，边替女孩包紮，边说：「这女孩好可怜……」韩太白也堆起悯怜的脸，说：「对，年纪还这麽小，就失去爹爹。」红叶恨瞟一眼，却没有拆穿对方虚伪，只是说：「她伤势太重，若然送回农村，定熬不过三数天。可是她还有娘，总不能要她们母女分隔……红叶有个请求，希望公子答允。」
韩太白沉吟一阵子，说：「你要我带女孩回去农村，还要请大夫替她疗伤吗？好一个调虎离山。哈哈，我少看你了。好吧，我先走了。」
红叶即说：「大恩大德，感激不尽……」
韩太白轻轻一笑，抱着女孩上马，纵马奔驰。然而他并非向北回去，而是向南远走。红叶深感不妙，立时上马追赶。可是两匹马脚力相近，红叶再使劲鞭打也追不上，直至对方到达城镇停下。
「你……怎麽如此胡来？」红叶挡在前方。韩太白却说：「本少爷从不被人牵着鼻子走。」
红叶急得一时语塞，吞吞吐吐，终於骂一句：「不可理喻！」
可是韩太白淡淡地说：「送她回去，只有死路一条；由你出手一刻，她的村落已经得罪官府，将来定遭大报复。你害了她和村子，又再送她去死，於心可忍？我不会将她带回农村，你要送她回去，就自己来；你不理会她，就我来照顾。」
红叶从没见过严肃决绝的韩太白，还为他的说话感惭愧，心想当年自己也是得师父所救，才得以活命，今日偶遇女孩，可是报当年的果。於是抱起女孩。登上马鞍说：「既是我害了她，自当肩起责任。我……我来照顾她。」
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