“舟前辈，您要放过我们？”楚莲听他的态度转变如此之快，不敢相信。
“本来也不与你们相干，谈何放不放过？不过姑娘，在下有一事相求。请你见到公主，一定将此物转交，”他费力地说：“在我袖中。是一只钗。”
她小心地靠近他，在他袖口找到一只竹子手工削制的荆钗，上面系着一个缝制的红色平安符。她问：“是这个吗，前辈？”
他点头：“交给她，她会明白的。你们，赶紧走！”
“可是……”她还想说什么，郎天却很快地拉着她坐上马车，飞快地驾车离开了。
舟自横却自言自语：“姮儿，你爹娘最希望的是你的平安幸福啊。”他若有所失。
丛林传来沙沙声，有人叫：“嘿，老鬼王，想女儿呐。”回声在从林中相映传响，久久不绝。一个身影从树上跳下，落在他面前，却是盗名玩。
“哼，你这个老贼头，我可没有宝贝。你要白跑一趟了。”
“是吗？”盗名玩老头儿并不急，嘻笑不止，“我跟着那小姑娘找到这儿可不容易呢！那小姑娘身上的宝贝我可不敢打主意。至于你，老伙计，你说没宝贝，我可不信，我都知道是什么……”他边说边使脚法疾行凑到他身前，掏出一物，又飞快地闪身跳开了。
举到他眼前，展开，是一帧美人图。他不紧不慢地递到他跟前，又很快拿开，道：“看看，这就是你老相好？啧啧，这模样，这神态，跟那姓楚的小丫头一模子刻的，是不是啊。你当初追不上人家，就由爱生恨。现在又想杀她的儿子和女儿啦？对不对，老鬼王？”
“老贼头，还要胡说！”舟自横被封住了**道，不能动弹，辩白也显得无力。
“放心，老鬼王，我保证，”他信誓旦旦地拍拍胸脯，“老伙计我，绝不让他们知道，我嘴严着呢。这画归我了！多谢啦。”盗名玩心满意足地闪进丛林深处。
他苦笑着摇摇头：“若不是冉芙月，我怎会这般人不人、鬼不鬼？”话到了最后成了歇斯底里的吼叫。
呼声震动得树上的叶子哗啦啦响个不停。循声而来，便有一红衣女子自天而降。
“蝶恋拜见宫主。”
舟自横厉声道：“退后！”他运功疾施一阵风，迷住她的眼睛，召唤他的黑袍护住自己的真面目。同时用内力解开**道，但却遇到了问题。郎天的封**之术是天狼族世代相传，加之受司神圣女点化，自是与中原之术大相径庭，导致以秦广宫主的功力无法破解。竟使他束手无策，反而自体内升起一股冲力，震得他五内俱痛。被召唤的黑袍也落在了他的脚边，不听使唤。
蝶恋见此情行，一步步上前，舟自横的脸色变了：“快去！召惊魂杀手来见我！”
蝶恋却并不急于回去，冷笑一声道：“宫主不用藏了。你恐怕见不到惊魂门主了。我是来寻子规门主的，她死的好惨。但是没了她，没有人会救你啦。宫主太过专断，秦广宫还是另立他人为王的好。”她的语调阴冷圆滑，带着甜腻腻的媚态，使闻者足以毛骨悚然。
“哼，合魂七蝶素有异心，不堪大用。”他的语气满是不屑。
“宫主，您已经老了，还以为斗得赢属下吗？”她不在意他的奚落，却对自己的坐收渔利扬扬得意。
她左手向空中一转，对着他一阵花粉激射过去，舟自横已醉于花香之中，永不瞑目。想他堂堂秦广鬼王，统领无数鬼目使，在江湖中无数次兴风作浪，足以使所有江湖正派闻风丧胆，却死于内讧。正道是：天理无常，人命有归啊！
蝶恋收起他的黑袍，驱动驭尸术，将他的尸首带回秦广宫主窟，面见惊魂。
“属下参见门主。”她鞠躬向坐在一把石椅上的男子，他的长袍被火光映着，现出苍蓝色。
“免。宫主怎样？”
“属下办事不力，请门主治罪。待属下赶到，子规门主已命丧当场；宫主本人一息尚存，也只留下遗言:命门主掌位。属下恳请门主节哀。”她低着头，恭恭敬敬地报告，面不改色。
惊魂闻此，大惊失色，右手痛苦地紧紧抓住了椅子扶手。抑制住自己的痛楚，道：“那天狼主和那姑娘真有那么大本事，伤我两员主将？”
“那姑娘并无特别。那狼主的霜刀实在厉害，伤了紫瑰，竟让她灰飞烟灭；盗圣前辈突然出现，重伤宫主，否则凭那二人，绝不是宫主的对手。”蝶恋垂着头，不敢看他。
惊魂沉默了，忽道：“把他遗骸带来！”
他抱住秦广王的尸首带到内室，启开密室之门，急奔进去，将尸首放到了一座圆台上。他仔细地查看他的伤口，却只见到一些划痕，未见任何致命伤。他紧握住他的手，却感到异常的僵硬，叩击他的**位，都被封住了。“是天狼族的手法。”他死心了。
他痛苦地闭上了眼睛，回想起儿时的光阴。
在他11岁的那一天，他还在睡梦中。却是侍女亦晴急冲冲地将他叫醒：“少爷，快起来，老爷叫您！少爷，快！醒醒了，晚了老爷要生气的。”
他不情愿地跟她去见父亲：“爹他说什么了？”
“奴婢哪敢问？老爷的脾气您不是不知道……”
“哦，你留个话给亦雨，叫妹妹别找不着我着急。”
“奴婢知道。这就去找雨妹妹，转告小姐。”丫鬟悄悄地走了。他被父亲带着出远门，他们坐船走了好几天。
眼前的小男孩，天真活泼，却并不开心。一中年男子走在他前面，还在不停地对他说话：“赞儿，爹也是为你好。爹知道你舍不得妹妹，爹也舍不得她。可是你要努力学技艺，很快就能见到她了。等你学有所成，爹会教你武艺，也会把你娘和妹妹一块接来。听爹的话，现在不要想她们了。”他说着，转回头去，顿下身，“好不好？”很慈爱地问他。
他的嘴开始嘟着，但听得如此承诺，也就默默点点头：“爹，你一定要记得。”
接下来的日子单调苦闷，学习玉的雕琢手艺甚至比整日闭门读书还要难，也很枯燥。他想回家了，但是又碍于想成为男子汉的要强，答应父亲好好学成后才能回家，难于跟父亲开口。他悄悄地在一个漆黑的夜里逃走了，他要自己回家。
可事实没有他想象中那么简单。他自以为记得父亲带他来的路线，便满怀信心地坐上了一条南下的船。在漫无边际的海上，他却迷路了。他很害怕，很无助，竟是兀自哭了起来。所有属于男子汉的誓言与要强，此刻都已经失去约束力。他想要亲人，想要被人呵护的温暖。偏偏船家看他独自一个少年，有些油水，竟然狠下心来，将他带到了陌生的异乡，卖给了码头做奴役。
在码头上的日子是他所经历过的最痛苦的回忆。年纪小，却成为船员水手们打骂他的最好理由；他不得不看惯他们的各种脸色，忍气吞声地为他们打酒、替他们铺床，还要充当出气筒。他只有在深夜里，才躲在角落里，偷偷地看看自己的伤口，若无其事地过另一天。他逃跑了一次又一次，却总是很快被找到，毒打一顿，饿上一天，再次忍受非人的折磨。
他总是在想：那些来去如飞的侠客在哪儿？为什么自己遭受如此虐待，他们却不出现，将自己就走？
在暴风雨的第二天，船主因为一条货船沉没，损失严重，狠狠地剋了船员，扣了他们一半的工钱。那些气愤愤的水手，便把怨气都撒在他身上，狠狠地打断了他的骨头。他要紧牙，“就算死也要死在外面。”他这样想着，拖着断掉的胳膊，满身的伤，逃到了树林里，找个树洞小心地藏在里面，又累又饿的昏了过去。
当他惊醒的时候，是一只棕熊在撕扯他藏身的树洞。他昏昏沉沉地望着这个危险的庞然大物，连喊人的力气都没有了。
却在这时，从背后传来呵斥声：“畜生！终于现身了！”一道剑影直插熊的后背。那熊痛得转过身去，被来人刺伤了双眼，呜呜惨叫着。那人手法极快地割破熊腹部，取出了熊胆。棕熊疼痛难忍，很快地逃跑了。
那人只走进树洞，看到了他。那是他永远不会忘记的长辈的眼睛，那么温和的看着他，将他**了树洞，结束了他的黑暗。
他回过神来，有一滴冰凉、晶亮的液体流下来，濡湿了他的长袍。十殿阎罗对他确实是恩同再造。
他替他接骨，收他为徒，让他成为秦广宫的天字第一号鬼目使，只有他见过十殿阎罗的真面目，只有他叫他师父。他为他做任何事，都觉得无法报答他对自己的恩情。记得他第一次为秦广宫杀人，师父只给他他一炷香的时间，并且说否则他只会死在对手的剑下。可是他的害怕，令他失手，在他行将命丧之时，师父还是适时的出现，替他解围。之后他一直自己行动，从不失手。……
他看着这张又严厉又慈爱的脸孔，他无论如何也不能接受。“您让我成为今天的我，却为何不再扶着我走下去，师父？”他的声音痛苦到沙哑。
他默默地解下自己的长袍，紧紧地裹住他：“师父，您不要着凉。我……”他触到秦广宫主右臂上的宫主臂环，一只鬼头恶龙镯。……
“惊魂，等我老了，这宫主就由你担任吧。别让我失望。”
他想起了师父的话，成了他的遗言。他默默地将那镯子褪下，放在清水里，打开鬼头上的回扣，瞬即一股烟喷出，将水染成了青绿色。他拿过一只青铜爵，舀起那水，映着爵的青铜色，水显得分外诡异。他耳畔传来师父的话：“这是秦广宫的独门毒药——攒心。一经中此毒，便无药可解。毒发之人，将忍受万箭直插心房的痛楚；情动之时，更是苦不堪言。我平生杀人从不手软，仰赖于此。……”
他轻声道：“万箭攒心，好啊”，他仰头一饮而尽，“莲儿，如果你是师父必须除掉的人，我怎能不身如此痛！”他心里像碎了一般，有一颗眼泪摔下来，掉在青铜爵壁上，跌得粉碎。
他转过身，看着僵硬的尸体，道：“师父放心！我以后愿意为你做任何事情，一定会忘了莲儿！”密室里的火光渐渐暗了下去。
空旷暗黑的秦广宫。
惊魂一级一级地登上台阶，孤独缓慢的声音震得宽大的场地更加幽暗，单调的响声让人战栗。惊魂慢慢地看着属于宫主的宝座，挥动长袍发出息息簌簌的婆娑声，他终于坐了上去。
台阶下，厅堂里的鬼目使排山倒海般的跪拜、祝贺，有喽罗举着火把张牙舞爪地舞动，像是庆祝节日；在他眼里这却像一场闹剧，而他是主角的小丑。
“下去！你们有什么资格庆祝！都滚！滚！”他发怒了，师父走了，对秦广宫中的人们却像是什么都未发生，他受不了。
人们被新任宫主的怒火吓坏了，纷纷退了出去。
他才像回过神来似的，说：“四魅、五鬼、六魑、七蝶，留下。余人退下！”
他看着留下的人，道：“你们都是我秦广宫的中流砥柱，宫主在时，便是直接听命于宫主。现在我命你们各行其职：五鬼……”
五个赤眉尖顶的鬼目使道：“在！”
“你们，带人监视各大门派。我要他们身败名裂！”
“是！”他们领命离开了。
“六魑……”
六个彪形大汉躬身道：“有！”
“你们，还是主要负责正面作战。各大正派如果听说鬼门易主，准会有一大批人妄想借此围攻各大窟**。你们责任重大。”
“请宫主放心。魑鬼绝不失手！”他微微颔首，挥手让他们下去了。
“还有你们，七蝶和四魅。你们应该知道我要你们做什么，子规和我原来的位子都空着。你们有何决断?”
七个秀气的女子答道：“属下愿为宫主走马，外出窥查！“
他略一歪头：“哦？合魂七蝶，可知此次你们此次办事不力！”他的声音变得很凌厉。
一红衣女向前一步，躬身道：“都是蝶恋无能，与列位姐姐无关。请宫主责罚！”
“一人有错，全体担当。合魂七蝶，你们本位列天网四魅之上，现在我要你们平力竞争。谁先寻得天狼族的传人，将成为我秦广宫天字第一号鬼目使！”
听他作此决断，七蝶怏怏离去。
他闭上了眼睛,想到：“若是直面莲儿，我该如何了断……”他无助地想着。
皇宫。
“嫣儿，你这懒丫头。快快现身出来！”公主一边着急地喊，一边命人到明月湖边去，把钓竿、鱼饵等物安置好。
“公主，等我啊。”嫣儿急急地追过去，“您小心，别再掉水里！”语气里充满担心。
公主停下，回过头问她：“你哪只眼睛看见本公主掉水里了？”
“嫣儿也是关心你嘛。不这样说您怎么会停下来等我呢？”那丫头一脸得意。
“死丫头！快一点吧。我可不想被某些人搅了兴致。”说完朝门外瞅了一会儿，确定没人，不自觉的偷笑。
她来到湖边，让人摆好架设，令人都退开，只留下嫣儿在身边。
“嫣儿，把鱼竿递给我。你坐在我右边。”
“行了。没人了，你还那么谨慎。”
“我怕他，行了吧？他要万一闯进来，你能拦着他吗？”
“公主，宫里的人都只能听从于太子殿下。您的任务太难……”
“所以，我虽说是要靠你，还是需自己谨慎。嘘，不许再出声了，我要钓鱼。”
她伸出一根手指搭在唇上，向她示意，“有情况提醒我。”她声音小的快听不见了。
她心安理得的坐下来，望着湖水，将鱼钩甩进水里，端着钓竿等在那里。她眼却不看鱼钩，心思也走了。她特意寻个安静的环境只是为了思考，她不易静下来，也根本不喜欢钓鱼这种无声的消遣。
她突然发话：“贺青去滇地，是为了什么？”
“啊，什么，公主？”嫣儿吓了一跳，险些将钓竿扔进水里。嫣儿好不容易平静下来，弄懂了她刚才的话。
“姐姐是说，贺青亲自出面不正常？”
“怎么会正常。太子派他去不合常理，他有那么重要的责任守住皇宫，也不可贸然行动。”
“可如果，圣上同意呢？”
“皇上？”她沉默了一会儿，“他是替皇上办事，我怎么没想到……”她又猛地转头向嫣儿右边望去，神色变得紧张又无奈，她瞥见了昭明太子明黄色的衣角。一时慌不择路，她竟一下跳到水里。害得嫣儿只得极配合地搅动湖水，还乱喊：“星儿，你还是拿抄子来吧。钓不到鱼，可要挨骂的。这鱼就是不上钩，我可坐不住了。”还装着想把竿扔在地上。
“哎，慢着。”昭明进来，一下拦住，“我来钓。”
嫣儿惊得赶忙行礼：“奴婢见过太子殿下！”她心虚地低着头，唯恐被他识破。
“公主要的鱼本王来钓，怎样？”他说着就要接过来。
嫣儿心里着急，公主在水里，不能憋太长时间，又不敢表露出来，只得说：“殿下，公主说今儿陪皇上下棋来着，才命奴婢在这儿钓鱼。您没见着她？”
“没啊。她真在那儿？我这就去。”太子听得此言快步离去。
嫣儿看着他的背影，长舒一口气，道：“菩萨保佑！殿下，我不是故意的。”又快速靠近湖边浅水处，急唤：“公主！公主！”
却见若姮不情愿地浮上来：“喊什么？再把他引回来可如何是好？”
“嫣儿只是担心您呛了水嘛。”
“好好好……”公主听口气是放过她了，“我本江南人氏，这点水对我算得了什么？你呀，又忘了吧。”她又招手叫嫣儿靠过来，对着她的耳朵说，“我告诉你，湖底下有名堂，”又紧捂住她的嘴，“别喊！我们晚上过来。”
嫣儿忙点头：“是是是。您呀，快去皇上那儿吧。殿下正找呢，您得替我圆谎啊。”
“知道了。笨丫头，撒谎都不会高明点儿。”她很快回内室置换掉衣妆，匆匆地走掉了。
到了夜里，她悄悄地等到宫里的巡视卫队查看完毕，带着嫣儿又来到湖边。小心翼翼地吩咐她：“你跟我一块儿下去，别把湖水搅出太大声音。”她一挥手，嫣儿跟着她来到浅水处，小心地向湖中心走去。夏夜的湖水清凉宜人，在月光的映照下，泛出绿莹莹的光泽，很是迷人。
公主指指前面：“就是那儿。憋气，扎进去！”她抓着嫣儿的胳膊拖她进水里去，她睁开眼睛寻找日里发现的洞口。她攀着一石壁，闪到后面，推开一块石板，径自游了进去。嫣儿害怕，仍旧不敢睁眼看。
公主小心地摸了摸石壁，道：“这个石洞竟然很干爽，没有被水浸过的痕迹。怪哉！”她细心地走来走去，“真像个水帘洞！以后不想见人，就躲在这儿好了。”她说着一边查看洞里有没有什么东西。
洞里很暗，却有一块方形的石板闪着蓝幽幽的亮光。她去碰那石板，伸出手去，嫣儿却喊：“公主，小心，别随便碰。”
“放心了，是块石头，”她的手碰到的“石头”却很软，“像是纸。”她拿起来，“还有字迹，太黑了，看不清。走，我们回去。快！”公主拿起那封纸，拉着她离开。嫣儿还没明白是怎么回事，已被拖了回去，到了岸上。
她们悄悄地回到屋里。“把门掩上，到这儿来。”公主说着进了内室自己的闺房。
她小心地把从水里捞上来的纸封放在桌上，唤嫣儿：“快点儿，拿吸水纸！”她一面将书封弄干，一面叫嫣儿帮忙，“小心一些。”
“公主，也不知是什么东西，你竟这般仔细。”
“我并不知道。可是我们弄湿了，总归是不好。”一番紧张的处理工作之后，她们终于松了一口气。
“好了。让我来看看是何神秘古物……”公主说着小心地启开封纸，里面整整齐齐地包着一本手稿。她慢慢地翻开扉页。小篆体的大字从上到下写的是：鱼水集。左下方小楷写着“郁月”两个字，铁划银钩，笔力遒劲。
“郁妃娘娘？”公主吃了一惊。
“她就是昭明殿下的生母。”
“她死在水里了？”公主觉得很奇怪，“这郁妃的遗物怎么会保存在水里？”
“我，我也不知道。只知道郁妃娘娘在殿下刚出生不久就死了。我是在您进宫之后才来的……”
公主一脸失望：“那算了，问你也没用，再者说，封存的如此细致，也不会是遗落水中的。还是看看这集子写些什么吧。”
她掀开第一页，见到朱笔书写的醒目的两行字：来世愿化鱼一尾，与君相濡共此情。
“这誓言说得是跟皇上吗？看起来很感人，不过他们不是在一起了吗？”
“公主，您就耐着性子看下去。弄清楚娘娘为什么留着这些手稿在这么隐秘的地方。”
“也许她不想被人发现。等等，”公主忽然把手稿合上，“咱们看看没什么，得先说好，不管里面写些什么，谁都不许透漏出去，以免外人不安好心！听明白了？这郁妃毕竟是皇妃，出了事，有损皇家颜面。”她说得一本正经。
“好好，嫣儿答应就是。绝不说漏嘴！”说着她把手捂在嘴上，煞是可爱。
公主放心似的点头：“嗯，我信得过你。也不知道这郁妃到底有什么样的秘密。”她们又翻开“鱼水集”，细细地读起来。
郎天和楚莲驾着马车疾驰而去，也不知该到哪里。
“郎兄，这般漫无目的的走下去不是办法。还是想个去处、有个方向的好。”
“恰与余同。秦广宫的人随时会出现，在下对自己是否保护的了姑娘，没有信心。”他说着眉头锁得很紧，看样子他很是担心。
“那我们回你的‘祉洹精舍’吧。那里环境好，没有那么多的烦恼。”
“开玩笑。”他并不赞同，“鬼目使已经发现那里了。你我岂不等同于自投罗网？”
“郎兄何时变得如此胆小。不过，话又说回来，最危险的地方恰恰最安全。我们……”
他却急得打断她：“行了。若是只有在下，如何行事均可。可是在下没有理由带着姑娘涉险，你可明白？”他忽然想到什么，说：“你跟我去漠北。那里躲的最远，会很安全。”
她考虑了一下，道：“话虽如此，你我岂不是引狼入室？秦广宫正愁与天狼族作战找不到人，我们去了，正好带路。此举妙哉！”她的揶揄听得他不自主地笑个不停。
“我们还是回阳城吧，郎兄。那是少数民族聚居地，中原人氏极少介入。武林门派当然不愿招惹这些异族同胞，他们啊，怪着呢。”
“姑娘想家了，就直说。绕这么大的弯子。我们不是逃难，好像哪都去不了似的。”他听着讨论气氛很怪，觉得他们像两个惴惴不安的土拨鼠，慌不择路。
“好啊。既然不是逃难，那么哪都不回。先游遍江南再做计较。”
“一言为定。在下一定奉陪到底。”他眉头舒展开来，担心没有用，该来的都逃不掉。
“我们去凤凰吧。那里一直是我想去、没能成行的地方。”她如是说，想到在哥哥被父亲带走以后，锦娘曾告诉她，他们去了湘西，她一直想去，纵然她知道哥哥已经不会在那儿了。郎天却胸有成竹地看到有个身影掠空而去，虽然身法隐秘，但以他习武特有的灵敏，亦足够发现，他想道：“秦广宫的人很快就会上当了。”依旧不动声色。
马车向东北方向驰去。路上楚莲道：“不管怎么迂回，必须去京城见公主。”
“何须提醒？答应的事情一定要做到。”他在一旁从容色定。
秦广宫，惊魂窟。
“雪枫延拜见宫主。”一白发的中年人跪在石阶下。
“四魅，动作很快嘛。”他在阶上气定神闲。
“是。我四兄弟已找到天狼族少年和那姑娘，他们没有急于离开两广之地，反而去了湘西。”
“湘西……我知道了。待七蝶回来复命，我自有定夺。”
“是，宫主。”雪枫延躬身离开了。
“行了，楚小姐，请下车。”郎天说着跳下车来，回过身优雅地掀开车帘，伸出手去扶她下车。
她看着他递过来的手掌，浅浅地笑着，轻轻地抓住，走了下来，轻声道：“谢谢，郎兄。”
“楚小姐，我们先在这儿住下……”他的话还没说完。
“郎兄，你这样累不累？”她有些嗔怒。
“在下只是为小姐着想。小姐就该有小姐的架子。”
“谢谢你的好意，我不会领情。”
“你恐怕又想出言不逊、以话伤人了吧？”他口气中带着不悦，却又无可奈何，“你看着我。”
她的眼睛正对他，灵动清澈，没有一丝冷漠，却带着不谙世事。他的目光却是复杂的，但还是不动声色的。倒是她，目中含笑，道：“郎兄不计较，莲儿就感激不尽了。”
“真不知，谁宠的姑娘这怪脾气？”他无可奈何地苦笑着，称呼也不知不觉地改了过来。
“多多包涵了。”她不管他有没有消气，已经拱拱手，走开了。
她径直走向左边。道右边一醉汉摔倒，撞到路边的水果摊。摊子整个儿翻了过来，偏有几只果子飞起来，砸向路人牵着的一匹马。马儿受惊，挣脱了缰绳，竟朝她奔来。那受惊的畜生慌不择路，郎天来不及替她挡住，只得攻击马腿，逼它后退。
此时却有一只手拉住了马缰绳，挡在她的身前，柔声问：“姑娘，你没有受惊吧？”
郎天已靠近她身旁，对这位公子抱拳道：“多谢这位兄台出手。”
她抬起头来：“承蒙公子援手，我没事。”她深深施礼，又起身看着他：黑发飘逸，剑眉直耸，眼里一双重瞳，迥然有神；一袭淡青色的长衫，一柄六尺长剑，书卷气与侠气完美融合。她注意到他的双瞳，有种奇怪的熟悉感，惶恐地将目光移开了。
郎天道：“陌路相逢，烦请公子到茶轩一叙。”
“却之不恭了。二位，请。”
“兄台，请。”郎天在旁引他们进去。
席间。
那少年言：“在下姓楚，单名一个赞字。出身神玄殿。”闻此，楚莲的脸色变了，忙举杯自饮。
“失敬。原来是神玄殿掌门人。楚兄过谦了。在下郎天，无门无派。这位姑娘是……”
她忙接过话来：“我姓荆。”不再言语，又奇怪郎天为何不点明自己是西北天狼族人。
自她一见此人的重瞳起就已慌乱，此刻忙着挡住郎天的话。说话时便惊魂未定，使得两耳上的坠子晃个不停。碧箫珥本非寻常物，此时又格外惹眼。待楚赞将目光移向她，把那玉珥饰看在眼里。忽然他的神色因惊讶而失色：“你，你是莲儿？”
她拼命克制住自己才平静：“什么莲儿？公子恐是认错了。”
郎天见此，急忙岔开：“有道是：人生何处不相逢。以茶代酒，共饮一杯，请。”以此遮掩过去。楚赞也不再提起此言。
一壶尽，她回头招呼茶倌：“请上一壶碧萝春。”
茶未尽，楚赞忙着告辞：“楚某尚有事务在身，先告辞。郎公子，荆姑娘，后会有期。”他抱拳望着楚莲，她又避开了他的目光。这一日里，楚莲再没有看口说话，就一直呆在客栈的房间里。
夜里，月色甚佳。她走出房间，来到院中，却见郎天一人坐在石桌旁。她转身欲走，却被他叫住了：“姑娘，为什么不说出来？”
“你知我心中有事？”
“看得出。有事无事，你都不是一个样子，”他转过身来，直面她，“请坐。说出来的心事才不会成为心结。”
她沉默了一会儿，慢慢开了口：“楚赞他，就是我哥。在我7岁那年，他与父亲离开了家；4年以后，父亲带回了他走失的消息。我是楚家的养女，楚家一直是有恩与我。而从始至终，我都只喜欢过他一个人。我并不知道父亲是不是有意让我们在一起。11岁的我，不再有属于两个人的快乐，但我让自己相信我会等他。……可是，父亲去世，母亲又把我许给武世任家。丧父之痛，婚期之迫，将我的希望击得粉碎。之后武家与楚家都化为灰烬，我就发誓把一切统统忘掉，也绝不见楚家的人。……”
“若是换作你哥死了，只剩下你母亲，你会一直怨她许给你的婚姻吗？”
她凝着泪摇头：“我会和她相依为命。”
“道理都是一样。现在你唯一的亲人非但不是你所怨恨的母亲，却是你最谈得来的兄长，你又有什么借口不与他相认？”
“我发过誓。”
“你以为上天会答应你那么忘恩负义的誓言吗？就算楚家给了姑娘再大的委屈，你也不该怨恨。告诉我，你恨楚赞吗？”
她摇头。
“那你总要好过我的境遇吧？我与母亲从没有享有过爱。她说什么，我做什么，从不问我能不能做到。以前师傅会对我有爱。可在我成为首领之后，她的爱也有了隔阂。……”
她想到圣女喊他“狼主”，那只是主仆间的恭敬，没有师徒的温情。她有些懂了。
“我很喜欢跟公主或是和你在一起，也因为你们能像亲人一般的令人温暖。你若是明白，就该珍惜。”
她的泪慢慢地溢出眼眶，顺着脸庞缓缓地滑落，无声地滴在石桌上，融成亮晶晶的镜面。她一句话也不说，让他有些失措。他把她扳向自己，扶着她的肩，却无法说出什么来安慰她。她的泪痕，她的泪眼，他开不了口，只能看着她。
她慢慢地不再流泪，尽力地上扬着嘴角，只说了一句：“你，真好，谢谢。”
他知道她听进了他的话，不再言语。眼睛撇向银亮的月色，晃然间见一道身影掠过。
他站起身，朗声道：“楚兄，何不现身？”
衣袍掀动的声音，那身影纵身跃下屋顶：“郎兄果然机敏。”
郎天道：“将令妹奉还。”转身欲走。楚莲伸出手，一下抓住了他的手。只轻轻一握，带着不安与生硬。她不想他离开，却无言挽留。郎天的脚步停了下来。
楚赞说：“既然郎兄已经知道，但听无妨。”只这一握，楚赞完全看在眼里。他没有注意到楚莲的伤心，无从知道郎天与她说的话，但单凭此举，他相信，莲儿的心里，已经有郎天的位置。
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