楚莲渐渐停下来，马儿一路向西。那紫骝驹本是公主坐骑，极通人性，虽与马背上的人尚不熟悉，却能疾驰平稳。她不惯骑马，心中对此畜尚有畏惧，也只是任马性而行。在天黑时已入蜀，她慢慢进入神农森林。她觉得很累，就倚着马背睡着了。梦里，她见到了朝思夜想的哥哥，他却只肯背对着她，任她怎么喊也不回头。她的泪水恣意浸湿了紫骝鬃毛。
在森林还笼罩着晨雾的时候，阳光伴着乳雾悄悄地透射出来，一束光柱亲吻她的风干了泪痕的脸，她很安详地微笑着，带着一种说不出的圣洁。
她牵着马来到河边，细心地为它梳理鬃毛，让他尽情地饮水，享受着经了清露滋润的嫩草。她觉得幸福，伴着劫后余生的味道。
她离开了神农森林，向北走。不几日，入陇西，景色愈见萧条。她不敢再向北，只得转向西。她骑马穿过漠北森林，想着之后怎样。
猛然间，自林中出现一队人马，着盔甲，看样子像是漠北守军。那群士兵拦住她的去路，领军将士对她深施一礼：“末将参见公主。事出突然，末将多有唐突，还望宽恕。请公主随末将回京。”
楚莲一阵惊讶，想到天高皇帝远，漠北兵卒应是未曾见过真的公主，定是这紫骝驹被人识破，错将她认作是公主。想到此，她急忙掉转马头，沿路向北。
“末将奉旨护送公主回京，公主如要为难，那末将只有得罪了！”那领军见她不予理会，又迫于上级命令，欲出言威吓，不想她仍不理，便下令用强。
话音落，士兵硬着头皮将她团团围住。紫骝驹登时受惊一般，疾驰而去。果然是匹救主的好马！她暗下赞叹。但士兵个个是极好的驭手，不久即被他们追上。她手无寸铁，只剩坐以待毙。
远远地，隐隐有马蹄声，夹杂着人的呼喊声。她愈加惊异，“难道是增援？”
倏尔，“飕飕”一支冷箭直直地穿林而过，她只来得及回过头，那箭已直刺穿她后心。她摔在马背上，滚了下去，神志模糊，失去知觉。
那群奇怪的骑兵身着漠北民族服装，穿兽皮，佩兽骨、兽牙，头上梳着特殊的发式，口中说着自己的语言。先头的首领模样的人收起弓，左右各两人急赶在他前面，寻找箭指的方向，向那翻倒的身影奔去。发现是个陌生女子，部下都愣住了，这队伍中的女子也大为惊异。而追公主的士兵看到陌生的敌人，一心想保护公主的安危，都进入戒备状态。那群异族人也不甘示弱，纷纷拔刀而起，箭弩相向。
那首领好像多看了几眼紫骝驹，便叽叽咕咕地下令，他的人迅速围过来。他们并不白刃相向，却只攻击守军的马匹。马儿受惊载着驭手们逃窜而去。异族首领带着紫骝驹向西北方绝尘而去。
这异族首领正是漠北天狼族新任首领狼主骄天郎。骄天郎父母早亡，其父为前任首领鹰主，作风硬派，几十年对中原虎视眈眈，可惜突生变故暴毙。他自小为其父嫡妻所养，狼夫人为完夫志，寄望于此子。骄天郎自18岁时接管首领之务，便显示出少年天才。今日之际正是族内为他挑选能力最强的女子婚配，他却并不在意。天狼族中传统，凡是男子选妻，以箭直射中意女子，只有能经受此考验的女子才能受到男方家人的认同。作为狼主，所选夫人更应能经受住考验，方可为族人爱戴。当楚莲中箭时反应如此强烈，其他女子的惊异也就不足为奇了。
自狼主带回当日所伤女子，族中便议论纷纷。狼主却毫不在意，认为伤人救人天经地义，绝不容置疑。在细心查看伤口之后，却不容他乐观。那箭射程遥远，竟深深没入她体内，加之中原女子身子羸弱，一时间酿成了致命创伤。骄天郎虽仰仗少时于天山修炼，修得一身深厚内功，无奈输送真气对延续她的生命仍于事无补。骄天郎只是每日用内力控制她的外伤不至恶化，内部创伤束手无策。
自骄天郎掌政以来，狼夫人便入天山闭关，不再过问时事；非有要事，骄天郎也不入关打扰。狼夫人座下有五大长老，平日追随她修炼护法，五人高深莫测，又与天狼族渊源深厚，曾侍奉几代天狼首领，而对于他们为何自愿追随狼夫人却无人说得清。
骄天郎束手无策之际，便想到这五大高手，但是必须经母亲同意才能调遣他们，于此他就有些犯难。可他望着紫骝驹，却宁可硬闯。心道：“人命关天，宁可一试。”便起身赶往天山，求五护法出关，救人于危难。
天山终年覆盖积雪，天气恒定，是闭关修炼的圣地。山顶空气稀薄，却育有罕见的雪莲，堪称自然一绝。他运轻功使一招“鹤立晴空”飞腾至上空，望见天山主峰，绕至山脚，口中念念有词，轻叩山体。訇然一座石门出现，他自怀中掏出一把石钥匙，寻得接榫处**。石门晃了两下，积雪扑簌簌地落下，门开了。
他顺着熟悉的方向走去，石门关上了。隐约看到有火光摇曳，他向里走着。他远远望着安坐的一位妇人，她脸上没有表情，却给人一种肃穆甚至严厉的感觉，她闭着眼睛屈膝跪坐在圆形的石台上。他走近她，静静地等在一旁。
她过了一会儿，慢慢睁开了眼睛，那一刻眼中的光芒竟是挑剔的，那是一双善妒者的眼睛。她看了一眼骄天郎，问道：“何事？”
“请母亲允许派五护法走动。”
“五位长老已是多年未出关了，恐怕不习惯。”
“可这关系着生命安危，非此五人不可。”
“人命关天？”
“正是。”
她却轻笑了，转而声音变得凌厉：“你什么时候吝惜过人命？”
“可我恐怕她死在这儿，会对我们现有的形势不利。”
“是吗？”她直盯着他的眼睛，作为儿子，他不会对母亲撒谎，她只是不甘。
她终于让步，“好。五护法听命！”她身后的石壁转开，闪出五位身着黑衣的老者，须发尽白，与装束对比鲜明。五人髯须尺度各不相同，按次序列队，对夫人深施大礼。
“我命尔等随狼主出山，任他调遣。”
五人将目光转向骄天郎，施礼道：“听凭狼主调遣！”狼夫人挥挥手，他们都退了出去。石门又掩藏起来。
狼夫人的脸掩映在昏暗的火光中，看不明晰，她喃喃自语：“狼主，这次我料定你难逃此劫数！”
受伤的女子被安置在五角亭中央。这五角亭中央是个转盘，五根石柱撑起五角，五位老者各守住一面团坐运功，分别制住她全身的五大**，以疗养之功医她的内伤。衣袂如乌云翻滚缥缈，她的身体各处白色雾气升腾，强大的力量使得转盘飞转不停。她的脸色时而乌青，时而潮红，间或苍白，额角上沁出细密的汗珠。她的头开始不安份地晃动，身体开始颤抖。
骄天郎看着一阵大喜，她有救了。
她身上的雾气越来越多，将全身都罩住了。五长老都站起身，身形越转越快，五个身影交织成盛开的墨色牡丹花。终于他们渐渐慢下来，端坐收功。亭心的转盘也停止了运动。
“她再安睡三个时辰便可醒来，她身子仍需调养。我等告退。”也不等骄天郎答话，几人已走出几步远。骄天郎望着他们的背影苦笑着，不解他们为何不能为自己所用。
他守在她的床前，望着她仍紧闭的双眼，忽然发现她竟不是那位中原的公主。诚然紫骝驹确实是公主坐骑，她的样子也与公主极为相像，在自己一定要尽全力救她时，还这样认为，但当他仔细看她的额角，她唇的轮廓，又委实不是公主。在他这样发现时，居然不知觉地浮出了笑意。他还有点迷惑，那紫骝驹又作何解释。
她又看到哥哥了，她能远远地看到他的脸，他的眼睛是不是在看她却很模糊，怎么也看不清。当她拼命地睁着眼想去看清楚时，她真的看到了一双眼睛，明亮却又深邃，多情却又刚毅，一道兽皮眼罩遮住了眉峰，她只能看得到眼睛，而无从猜测他的相貌。她对所处的环境吃惊了，而那眼睛的主人只是平静地说了句“你醒了。”便转移了目光，离开了。
等他再来的时候，她看清了他的相貌：两道英挺的浓眉，如尖削的峭峰直插云霄；双目似乌龙遇神，活灵活现；鼻子挺拔，棱角分明；唇含丹而不威，唇边藏笑。她问：“可否告知这是何地？阁下何人？”
“你的马带你到这儿来的。我是谁不重要。”他只是把食物放下，转身离开了。
她努力回忆着在马背上发生的一切，当时她被围住，之后就摔下马来不记得了。她对眼前的一切都很陌生，可那个男子没告诉她什么。只是公主的马任意而行就到了这儿，就这么简单。
她打量着房间，屋里的物什都用各种动物的皮毛装饰，但却粗中有细，制作得很精巧。墙壁由石头堆砌，天然的纹理，像是房间里特殊的风景，很是漂亮。石壁上挂着一柄弯刀，隐隐发出金属的隆鸣声。床上用具的纹饰也很特别，像一种古老的文字。整个环境都与中原大相径庭。但是窗户却是木制的，有着与江南相仿的雕花木刻，使得整个房间显得古怪。
再进房间的人换成了两个女子，紧紧绾在头上的发髻，身着鹿皮衣，赤着胳膊，一望便知地位低于那男子。可那人是谁呢？又为什么肯救自己？两个使女根本不会告诉她任何事情，她们用她不了解的语言回答她。（“这甚至不算是回答我，他们果然是异族人。”）
那男子对她说汉语，可是他救了她之后就不再来看她，更不用说与她讲话。她想到，既然带她来的人不再管她，那么她大可一走了之，反正没法跟人交流，辞行也难以办到。她打定主意，悄悄等着她们退出房间，走下床去。当她的脚刚触到地面，却顿觉软弱无力，头直栽向地面，撞倒了床下的椅子，发出声响。她吃了一惊，不明白身体为什么会一时间变得如此虚弱。
进来的两个使女，扶起她躺回到床上，便又出去了。她心里很不平静，无名的愤怒，更生自己的气。为什么好好地要逃婚，伤母亲的心呢？为什么要接受陌生的公主的援助？为什么不去一个自己熟悉的地方？甚至自己为什么没有被那些士兵带走呢？所有的一切都失去答案，她只能听天由命，安静地呆在这儿，像一个被世界抛弃的弃儿，也许是她本来的命运。若是没有楚氏一家人，她便会如此般度过一生。心中的愧疚像有无数的蚂蚁，噬咬她的五脏六腑。
日子如梭飞快，她终于感到有力气。有一天夜里，她甚至自己下床在房间里查看了一圈。她对这里的主人充满好奇，同时也很感激：不管他出于什么目的，自己能复原全仰赖于他，自己理应感谢。
又一天，那男子走了进来。她只是平静地告诉他：“多日来承蒙公子照顾，小女子身体已无大碍，冒昧想不日便离去。谨对公子深表感谢。”
“感谢？姑娘以为我对姑娘是尽心尽力了？”他的语气令人迷惑。
“公子所为，陌路相逢，已是大恩无以为报。公子又加收留，更是感激不尽。”
“那我对姑娘有多好呢？”他的态度却很模糊。
“不错，阁下的待遇已经很好了，家父的待客之道也不过如此。”她的语气虽是客气，但吐出“阁下”两字的口气却是冰冷得足以让听的人震惊。
他惊异于她的变化，但也不动声色：“待客？我从未这样认为。”
“那你认为是什么？”她有些咄咄逼人。
他未有回应，只是不置可否地摇摇头。
“烦请公子想明白后，再见不迟。”轮到他糊涂了。
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