当天下午，金天宝与书生朱瑞平在下院执事弟子的引导下，进入上院。
上院虽然在下院的旁边，但并没有路直接相通，需要绕着山腰走行一段。上院的环境与下院相类似，环境清幽雅静，是修炼的好地方。
上院的红砖白瓦的建筑的规模不下于下院，但人数比下院要少很多。上院的学员也是穿灰衣道袍，但款式与下院不一样，以视区别。
下院执事弟子把两人引荐给上院主事，主事的是玄正长老。听说两人是下院玄广长老树立的典型，玄正长老多看了两人几眼，严肃地说：“不管你俩在下院取得过什么骄人成绩，但到了上院，就要遵守上院的规矩，不要骄傲自满，自高自大。如果没达到上院的考核标准，那么，对不起，请下山回家。只有达标了，才能入我们道德宗的宗门，成为道德宗正式弟子。”然后，缓和了语气说：“期望你俩在上院也能像在下院一样有出色的表现。不要辜负了玄广师弟举荐的一番苦心！”
下院只是对求艺者进行初步的遴选，上院才是真正拣选道德宗入室弟子的地方，能否入道德宗之门关键看求艺者在上院的成绩能否达标。
金天宝与书生朱瑞平两人应道：“是。”不敢有其他的话。
上院把学员分成若干个小组，每个小组五六十个人，一个执事弟子负责监督一个小组，上院主事任教官，负责教导每一个学员，考核学员是否达标。
上院的执事弟子把书生朱瑞平、金天宝编入一个小组，安排宿舍。
换过上院的灰衣道袍后，金天宝与书生朱瑞平在上院四处闲逛。两人刚到上院，感觉上院的一切都很新鲜，东瞧瞧，西看看。不一会，两人找到了一个熟人。
正巧，先期入上院的庄稼汉子也在这个小组，正对着方块字一愁莫展。
原来上院的课程与下院不同，下院的早晚课是打拳，白天只是用粗活磨练学员的心性与体魄，而与下院相比，上院的要求可比下院高多了，除了每天早晚课打拳练站桩功、课余干活外，还增加了一个课程――文化课，识字读书，学四书五经陶冶道德情操，入了道德宗之门后，才能研究浩若瀚海的仙典佛经和易经、兵书战册、天文地理等其他典籍。道德宗要培养的是能文能武、文武双全、道德高尚的弟子，而不是大字不识一斗、只知逞强斗狠的无知蛮夫。
庄稼汉子对打拳站桩、干活可是勇猛精进，但对文化课大感头痛，刚学了这个字就忘记了那个字，读书十分吃力，因为他从小没念过多少书。
两人与庄稼汉子相遇，愁眉苦脸的庄稼汉子顿时喜笑颜开，满心欢喜地祝贺两人：“你们俩可来了，我正愁死了，正盼着你们来呢。快来帮我看看，这个是什么字？”
三人在互诉衷肠的时候，金天宝就听到旁边有人高声喧哗，他还是小孩子家心性，爱看热闹，凑过去一看。书生朱瑞平、庄稼汉子也跟了过来，在圈外驻足观看，没有挤进去。
只见人群中，一个十五六岁的大少年在大声奚落另一个年纪相仿的少年，二人都是本小组的学员。只听那个盛气凌人的学员大声道：“君若尘，你真是蠢笨如猪，这么简单的经文都解释得不清楚，我看你还是趁早下山去吧，免得在这里丢人现眼。我顾明誉真是耻与你为伍。”被斥责的那个君若尘学员羞臊得满脸通红。
经过询问围观的学员，了解到事实。原来这个顾明誉学员不知是怎么了，老是针对君若尘学员，三天两头地找茬，给君若尘难堪。今天顾明誉故意拿一段主事长老没教过的、颇有难度的经文让君若尘翻译，君若尘有翻译不出来的地方或解释错误的词句，顾明誉就揪着不放，得理不饶人，大声讥讽君若尘。周围看热闹的学员也附和哄笑君若尘，像看戏一样。君若尘面红耳赤，萎萎缩缩地站在那里，十分的可怜。
金天宝看不下去了，同情弱者之心油然而生，上前劝说，对顾明誉道：“这位顾同学，咱们大家都是大老远的来道德宗求艺，没必要如此斤斤计较吧，退一步海阔天空。”见有人来解围，君若尘感激地看着金天宝。
顾明誉正在兴头上，不依不饶地说：“不行，我就要他好看。这位小同学，请你不要管这件事，只要站到一边看戏就行了。”
金天宝说：“既然这位君同学解释不清楚这段经文，那你翻译给我们大家听听，也看看你解释得对不对？”
顾明誉顿时冷脸下来，语气不善地对金天宝说：“你谁呀，敢替他出头？”
金天宝针锋相对地问道：“我只问你敢不敢翻译？不敢的话，趁早说，免得丢人现眼。”
“你…，”顾明誉有点气急败坏，不甘示弱地道：“好，我翻译，你竖起耳朵好好听着。”
顾明誉镇定心神，先朗声读了一遍经文。这段经文词句本就晦涩难念，奥义艰深难懂。顾明誉颂读经文的时候，念得很拗口，念得有些快了。金天宝不时地打岔，让顾明誉念得慢点，让他们听得清楚些。
顾明誉逐句逐句地翻译，翻译的文理不够通顺，而且有些地方意思含糊不清，词不达意，但从整体上来说已经是相当不错的。顾明誉一边翻译，一边看着围观的学员崇拜的神色，心里颇有些得意。
金天宝打断顾明誉的翻译，大声地插话道：“你翻译的是什么，我怎么一句都听不明白呀？”“你们懂不懂？他翻译得对不对？”他问周围的学员，周围的学员回答说也听不懂，纷纷要顾明誉再翻译一次。
这么一来，顾明誉沉不住气，重新回头翻译的时候有点慌张了，一紧张，就出现了错误，把一个连接上下文的关键词语解释错误了。
越翻译到后面，声音越来越小，越来越不坚定，顾明誉发现后面的意思与前文有点衔接不上，甚至自相矛盾，皱起了眉头，疑惑不解，这可如何是好？
翻译到某一句，顾明誉突然卡壳了。
等了好一会儿，顾明誉没有说话。金天宝不耐烦地说道：“不要浪费时间快点翻译。不行的话，趁早说。”
顾明誉找不到出错的原因，硬起头皮，接着勉强翻译下去。金天宝突然大声打断了顾明誉的话，质疑地问：“不对，你刚才翻译到这里的时候，可不是这样翻译的，不对，意义完全不对。”
这刚好戳到顾明誉的短处，顾明誉完全慌了心神，支支吾吾了半天，也没解释个所以然出来。金天宝说：“你到底会不会呀？害我们等了半天，你才翻译了这么点？”
又等了一会儿，顾明誉实在翻译不下去了，想再次重新翻译。这下，金天宝就有话说：“看来阁下也比君若尘同学高明不到哪里去嘛。”
顾明誉感到没了面子，明白再呆下去也挽不回面子，只有更出丑，于是便恨恨地瞪了金天宝一眼，悻悻然离去。
君若尘一句话不说，甚至连道谢谢也没说，满脸通红的，迫不及待地转身就跑出了围圈。
金天宝没当回事，一笑掷之。
一场围观就此解散。诸位学员没把这场闹剧当回事。
第二天清晨五时起床，金天宝与书生朱瑞平正式加入上院的学习。
早课，上院主事玄正长老领众学员演练修身养性拳，活动一下身体，舒活气血，然后进入正题，亲自示范浑元桩功外形，讲解功架要领，公布考核标准是保持正确的浑元桩功架达两个时辰为达标，之后下场巡视，矫正学员错误的功架外形，特别是那些新入上院的新学员，得一个一个地通过他的检查。
新学员中没按要领做功架的，不是双手举低了或举高了，就是膝盖超过了脚尖，不然就没有挺胸拔背收腹，总之，错误花样百出。玄正长老不厌其烦地反复讲解功架要领，把新学员的错误功架一一纠正过来，做到桩功外形功架精准到位。
金天宝眼睛一眨不眨地盯着看玄正长老纠正学员的错误功架，自觉地按照玄正长老说的要领来做桩功，认真地纠正自身功架的错误，很快记住了正确的功架外形。
玄正长老站在他面前，看到他做的功架，只点点头，没予置评，便走到下一个新学员面前了。
玄正长老确认可以了自由练习，便由执事弟子带着一个个的小组的学员分开，在划定的区域自行练习。
书生朱瑞平、庄稼汉子、金天宝在本小组活动的区域内找了个地方一起练桩功。这个浑元桩功太痛苦了，没站一刻钟，书生朱瑞平、金天宝便保持不住功架，手脚抖抖嗦嗦，抖动地厉害，汗水一滴一滴地往下流，肌肉酸痛，比下院干一天的粗活还累人。两人坚持不下去了，就停止了站桩，坐在地上，气喘吁吁地看庄稼汉子站桩。庄稼汉子还稳如泰山，纹丝不动，气息平稳，细细的汗水慢慢滴落。
庄稼汉子支持了一个时辰之久才告累停止，汗水不停地往下淌，身上的灰衣道袍湿了一大片，脱下来拧一把，挤出的汗水洒了一地。两人瞪大了眼睛、惊奇地看着擦拭汗水的庄稼汉子，伸出大拇指赞叹道：“真了不起，达到一个时辰了。再加把劲，就达标了。”
这时候，周围的学员大多早就收功休息了，操场上只剩下寥寥数人还在坚持站桩。本小组的学员佩服地看着庄稼汉子，暗暗羡慕。
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