第二天清早，醒后，金天宝手上、脚上的水泡没有消退，肩头红肿，浑身肌肉肿胀酸痛，动都不想动一下。富家公子、书生朱瑞平也是一样赖在床上，只有庄稼汉子没事。三人看着庄稼汉子动作麻利地起床，活蹦乱跳的，一副没事的样子，都很羡慕。
在晨练的时候，金天宝认真操练修身养性拳，不想其他人随便应付了事。他发觉习练这套修身养性拳，运动身体，舒活气血，竟然可以减轻疲劳，肌肉不再那么酸痛，疲惫感一下子减轻了不少。
在干活的时候，监督新生的执事弟子知道新生们头一天干活很劳累，大多数对这里的生活没有适应过来，允许他们拣轻的活干，恢复一点体力，慢慢地适应。
金天宝没有降低对自已的要求，还是选择干重活，拿起扁担去挑水，跟昨天一样挑了十桶水，然后拿起斧头去劈柴火。
晚餐之后，在宿舍里，他坐到床头检视身体，只见手上、脚上长满了水泡，肩头上高高红肿，腰背酸痛，浑身肌肉肿胀，稍一动弹就像刀割般的疼痛。
金天宝强忍着肌肉疼痛，坚持着在广场上做完晚课。晚课与晨练一样，都是练习修身养性拳。他愈练修身养性拳，愈感觉舒服。当晚课结束，学员解散了，他还在广场上操练，不舍得停止。最后，还是下院主事玄广长老喝止了他。玄广长老告诫他：“晚上不要多练修身养性拳，修炼一途，须知欲速而不达，切忌拔苗助长。修身养性拳是好，但就像所有的事物一样都有个极限，也不能多练，否则物极必反，舒活的气血没有归元，就要损耗精血的，损害身体。”
返回宿舍，他再次检视身体，手上、脚上的水泡虽然未褪，但已经缩小了好多，肩头上红肿消退不少，肌肉没有那么疼痛。在睡觉之前，他又练了一遍修身养性拳，然后才上床睡觉。
第三天，他拖着酸痛的身子坚持晨练、干活，没有打退堂鼓。
在挑水的时候，坚持着挑了六桶水后，他累得气喘吁吁，汗流浃背，实在走不动了，不得不停下来休息。
刚坐在地上休息没一会儿，就听到有人讽刺的话声飘到他的耳朵，那声音说：“真是懒惰的富家少爷。”他抬头一看，是一个执事弟子在不远处正盯着他哩。原来玄广长老特意嘱咐了一个执事弟子留意他。
执事弟子看到他休息，却以为他在偷懒，就挖苦他说：“好好的一个少爷不做，偏偏跑到这里来吃苦。怎么，现在受不了，想偷懒呀，那趁早下山，免得丢人现眼。”
这嘲讽的话，激起了金天宝的傲气。“你…你等着…”他气得说不出话来。
他咬紧牙关，站起来，奋力干活，完成任务，让那个讥讽他的执事弟子无话可说。执事弟子走开之后，他坚持不住了，累趴下了。休息了大半天，他恢复了一点体力，去做其他的粗活。
到了晚上，他满身臭汗，拖着沉重、疲惫的身子返回宿舍。富家公子、庄稼汉子、书生朱瑞平发现他手上、脚上的水泡磨破了，肩头红肿处渗出血丝，但他没有叫出一声苦，暗暗佩服他的毅力。
除了晚课练修身养性拳减轻疲劳外，庄稼汉子教他一些法子减轻疼痛，如热水泡脚，做按摩，舒缓疲劳肌肉中的酸痛。
第四天，金天宝干活的时候，那个执事弟子又对他进行冷嘲热讽，极尽所能地奚落他，不时地嘲笑他干活姿势难看，或嫌他活干得太慢，或是做得不好，要不然就嫌他衣服穿得太难看等。金天宝强忍住怒火，不理执事弟子的无礼难听的诘难，只管干好手中的活计。
第五天，亦复如是。那个执事弟子找各种各样千奇百怪的理由挖苦诘难他，有意跟他过不去。对于执事弟子的奚落，金天宝啼笑皆非，不去回应。
第六天，亦复如是。金天宝对执事弟子的无礼难听的挖苦，置之一笑，不予理睬。
第七天，执事弟子正要对金天宝嘲讽。他先对执事弟子笑着说：“师兄，别再浪费心机了，我知道你的目的，不会上你的当的。”执事弟子对他说：“这是下院主事玄广长老对你的特别照顾，考验你的品德，磨练你的心性，这都是考核的一个部分。恭喜你通过了品德这一关。”
第八天起，执事弟子就没有再来为难他。
道德宗的伙食是粗茶淡饭，一日三餐很简单。饭菜没味道，除富家公子吃不下饭，其他人都吃得很香。金天宝头几天也吃不习惯，后来就适应了。
这开头几天是最痛苦、最难熬的。每天，新学员一个个都累得够呛。富家公子、庄稼汉子、金天宝、书生朱瑞平四人中，庄稼汉子、金天宝、书生朱瑞平都三人挺了过来，只有富家公子没有坚持下来。
富家公子来这里是想学点武功来防身和强身健体、延年益寿的，不是来做苦工的。可在下院，每天都是做苦工粗活，无止境的干活，富家公子厌烦了这样的生活。
终于在第十天，富家公子受不了，向下院主事玄广长老提出要下山，玄广长老没有挽留。
富家公子对宿舍里的三人说：“在这里，每天老是干活、干活，无止境的干活。我来道德宗是来学艺的，学道德宗高深的神功绝技的，不是来干活的。也许，我来道德宗是一种错误。我到别的门派试试运气，比如天剑宗，他们可能会收我入门。预祝三位心想事成，早日成为道德宗弟子，习得道德宗的神功绝技。我们来日方长，后会有期。”
富家公子没有一丝犹豫、没有一点惋惜地下了山。
望着富家公子远去的背影，三人心情沉重，心里满不是滋味。
几天后，金天宝发现他们同一期来的学员中陆续少了很多人，老学员习以为常，见怪不怪，告诉他，这是那些人受不了下院的劳动强度，吃不了苦，被淘汰了，这是很正常的。
潮来潮去，同来的那批学员中，只有庄稼汉子、金天宝、书生夫妇，还没下山。
金天宝也是富家公子，下院主事玄广长老认为他受不了苦，呆不了几天。可他一个小孩竟然咬牙坚持下来，令下院主事玄广长老心里大呼意外。玄广长老亲自来看他劳动。瞅着他勤勤恳恳地干活，汗水滴洒在地上，玄广长老看在眼里，暗暗点头。
到了第十三天，金天宝、书生朱瑞平不再腰酸背痛，手上脚上的水泡消失了。
在这里，每天清早，练习修身养性拳，之后是干活，晚上的晚课还是练修身养性拳。
适应了这里的一切之后，每天有规律的活动成为一种习惯，早晚练修身养性拳成了他们每天必做的课业。
一个月后，庄稼汉子的床位也空了，不过庄稼汉子不是下山，而是去了上院。
庄稼汉子很适应这样的生活，他本来就是做这个的，他的进步有目共睹，可谓巨大的，很快就能达到了下院的标准，挑水能挑九十多桶。
庄稼汉子是金天宝那批人中第一个过关的。
去上院前，庄稼汉子与金天宝、书生朱瑞平二人约定：在上院相见。
庄稼汉子走后，房间里只剩金天宝与书生俩人。二人心里坚定信念，要加倍努力，早日通过下院的考核。
此后，金天宝与书生朱瑞平持续每天锻炼、劳动，浑身气血鼓荡，疲劳感一扫而空，手掌粗糙了，长出一层皮茧。每天精神饱满，神采奕奕的，干活的时候步履轻松，力量比来之前增长了不少。
二人更加勤劳地干活，刻苦地磨练身体，干的粗活越来越纯熟，可以增加劳动强度了。
下院主事玄广长老对两人的进步很满意。
三个月后，金天宝与书生朱瑞平的劳动量都达到了下院的考核标准。
下院的标准，小孩有小孩的劳动量标准，**有**的劳动量标准。
当金天宝与书生的劳动量都达到了下院的标准，挑水能担九十多桶水。二人的身子板变得强壮，步履轻快。
书生原本单薄的身子，经过做苦工三个月，羸弱的身子板变得孔武有力，不再是手无缚鸡之力了，原来软塌塌的肌肉变得坚硬有力，浑身一块一块的肌肉隆起，一用力，骨节“咯崩咯崩”地直响。
金天宝也差不多，身体变得强壮有力，个头长高了一点。
某一天，下院主事玄广长老亲自考核了金天宝与书生朱瑞平，然后，把学员们都集合到广场上，叫金天宝与书生朱瑞平出列，站到学员的前面，当场宣布金天宝与书生通过下院的考核，过关了，可以去上院了。
玄广长老针对所有学员作了题为“天道酬勤”的演讲：“下院的苦功粗活是考察一个人的品德的磨刀石……下院的这些苦功粗活不是无的放矢，都是有目的的，让人干粗活，一是去掉学员的名利之心，也是心性的磨练，循序渐进，不急不躁，二是干粗活可以锻炼体魄，增强气力。可谓一举两得。道德宗就是用这种方式考察了学员的资质与品德，去矿留金。道德宗不像别的门派那样，只看学员的资质，而不关心学员的品德。所以，道德宗成为天下第一大派，门中弟子个个都是人才，都是英雄!!!”
玄广长老特意树立两人为典型，盛赞二人吃得苦中苦，方为人上人。
其实，还有一点，玄广长老没有说出来，这些学员干活是免费给道德宗解决一下杂务，不然，那么多的杂务活给道德宗弟子干，那道德宗弟子哪有时间修炼呀？
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