第二日寅时，竹霜黛依约来到“凌府”门口，但见凌剑轩已牵着冰澈候在那里。见到她，凌剑轩扶她上了马，旋即翻身上马，没有任何言语，立时纵马飞驰而去。
望着他们远去的背影，府边突然闪出一道人影，原来是轩辕羽墨。她早已感觉到了一些什么，眼中掠过几抹哀怨之色，轻轻吟道：“愿得一心人，白头不相离。”
冰澈的速度奇快，日行千里不在话下。他们绕过飞翼城、宁日城，耍了点手段进入锦业城，最终在第五日顺利抵达了神道帝国的国都——圣都。
“我已经将你碰到这里，可以离开了吧？”凌剑轩不待竹霜黛回答，便自顾自地策马而去。
竹霜黛没有挽留，只是凝望着他渐渐消失在街角，心底涌起一阵愁楚。呆了半晌，她猛地摇了摇头，高昂起下颔，坚定地向前走去。
然而，其实凌剑轩并未远离，他一转过街角即停下脚步，默默注地视着竹霜黛离开，转而寻了一家小客栈投宿。
竹霜黛进了一家店，出来之时已换了一身不起眼的粗布衣裳，随即看了看天色，慢悠悠地沿街而行。
即将到达申时，街上行人依旧不少，有匆匆赶路的，有四处张望的，有悠闲踱步的，虽也有人注意到竹霜黛，但并未留心。
少顷，竹霜黛到了东边的一处树林里，她取出“翠星雪刃”，在衣服上划了几下，又蹲下身子，将一些泥土涂抹在自己的衣服及脸庞上，立时显得狼狈不堪。
做完这些之后，她站起身，冲着四周冷冷道：“跟踪了我那么久，你们也该累了吧？”
见无回应，她又提高声音：“既然你们不愿现身，那么我就告辞了。”话音刚落，突然闪现出一群女子，将她围在中间，约有十数人，其中一人正是灰鹗。
“灰鹗，别来无恙吧？”看到这么多人，竹霜黛的脸上却不见丝毫紧张之色，只是别有深意地询问。
“竹霜黛，你故意把自己弄成这副样子，究竟又有何阴谋？”灰鹗狐疑地盯着她。
“这与你有关吗？”竹霜黛微笑着淡淡反问。
“无论如何，明年今日就是你的周年忌日！”灰鹗恶狠狠地一字一顿地道。
“是吗？那也得看你们有没有这个本事！”此时，申时到了，竹霜黛忽然换了一副表情，近乎疯狂地叫了起来，“我与你们无怨无仇。为什么你们就是不肯放过我呢？”
灰鹗一时之间不知她想要干什么，只冷冷道：“因为主人要你死！”说完，她示意众人动手，自己率先一剑刺向竹霜黛胸口。
眼见剑离她不过寸许，一块石头猛地飞来，不偏不簃正打中剑身，剑立刻歪向一旁，从她的身边擦过。
只闻一阵急匆匆的脚步声，她们面前一下子出现了一队人马，至少有五十个人，俱都戴着头盔，穿着铠甲，手握兵器，而为首之人竟然是郁霄。
“郁将军！”竹霜黛趁众人皆在发愣之际，冲到郁霄面前，一脸的惊喜。
“长……长公主？”郁霄错愕地望着她，良久才回过神来，连忙行礼，“参见长公主！”
闻得此言，那队士兵也旋即行礼：“参见长公主！”
“你们还不快动手！”灰鹗最先清醒过来，冲着众人大叫。
“是。”她们举起长剑，一拥而上。
“保护长公主！”郁霄一声令下，所有士兵马上迎了上去，与她们战成一堆。而他自己则护着竹霜黛，退到一旁。
灰鹗见此，越过众人，剑直取竹霜黛的咽喉。“咣当”一声，她的剑和郁霄的剑猛烈地撞在一起，两人各自退后三步。对视须臾，两人同时出手，缠斗在了一起。
时间一分一秒地流逝，那些女子个个武功不弱，不一会儿便杀死了不少士兵。但那些士兵平日一直由郁霄调教，训练有素，片刻即恢复了镇定，改由几人夹击一人。“双拳难敌四手”，那些女子渐渐支撑不住，已有数人倒地毙命。
灰鹗目睹现状，一式“大鹏展翅”，急攻郁霄小腹，趁他退后闪躲之际，纵身一跃，同时下令：“撤！”一转眼的工夫，她们已走的干干净净，只留下了那几具尸体。
“看来她们并不简单。”郁霄感慨，猛地想起竹霜黛，连忙上前，关切地询问，“长公主，您没有事吧？”
“我还好。”虽然这样说着，竹霜黛的微笑却掩饰不住她的惊魂未定。
“我送您入宫。”随即，郁霄唤来一个士兵，吩咐他先回宫报信，又命两个士兵留下收拾残局，然后，一行人向王宫出发。
到了王宫门口，郁霄示意士兵散开，独自领着竹霜黛走了进去。他步履匆匆，竹霜黛紧随其后，也顾不上打量王宫。
他们径直到“乾殿”门口，郁霄轻轻推开门，请竹霜黛进入之后，又轻轻关上门。
殿中背手立着一个男子，焦急地踱着步，闻得声响，他连忙转过身，正是殷灏。他看见竹霜黛站在面前，脸上刚刚显出一抹喜色，旋即震惊地叫道：“霜黛，你怎么这副模样了？究竟出了何事？”
竹霜黛尚未说话，泪先忍不住流了出来。她就这样望着殷灏，半晌才开口：“殷灏！”讲出这两个字之后，她再也说不出话来，早已泪眼模糊，看起来无限哀怨。
殷灏立刻走到她身旁，一边小心翼翼地替她拭去泪水，一边柔声安慰：“好了，霜黛，你已经到王宫了，不会再有事了。”
“对不起，我太失礼了。”片刻，竹霜黛逐渐冷静了下来，虽然声音仍然有些哽咽，但脸上已慢慢展露出几分笑意。
“你一定累了，先休息一下吧。”说着，殷灏吩咐侍女将竹霜黛带去别处。随后，他唤来郁霄，询问详情。
一盏茶的时间之后，门忽然打开了，竹霜黛缓步而入。她已梳洗一新，换了一件浅绿绫缎长衫，系了一条银白绉纱百裥裙，脸上薄施脂粉，一双眼睛闪烁着光泽。
“参见长公主！”郁霄连忙欠身行了一礼。
“郁将军不必多礼，今日若非将军所救，霜黛恐怕已遭不测。”竹霜黛一脸的感激之情。
“长公主过奖了，今日之事我不过侥幸而已。”郁霄客气地道。
“霜黛，那日听闻你被人劫走之后，我暗中派出许多人手搜寻，却始终没胡音讯，到底发生了什么事？”殷灏满腹疑惑。
“那天，那个男子劫走我以后将我击晕，待我醒来之时已倒向被缚，关在一间木屋里，每日都有人送来三餐。屋外有不少人，其中一人便是今日与郁将军对阵之女子。他们整天为了如何处置我而争论不休，有的说应立刻杀掉，有的说要用来威胁王叔，总之一连过了数日，他们仍未做出决断。之后的某一天，来了一个人，不知对他们说了一些什么，第二日他们便带着我向神道帝国进发。为了不让别人察觉异状，他们总是晚上赶路，白天休息，还给我换上了那身衣服。后来我们到达平阳城，进入一处府邸之中，我被关进了柴房。有一日，两个人在门外大吵起来，一个是那个女子，另一个好像叫任……”竹霜黛停了下来，皱着眉头，显出一副苦苦思索的模样。
“是不是叫任青？”郁霄若有所思地询问。
“不错，的确是叫任青。郁将军认识他吗？”竹霜黛迷惑地盯着他。
“哦，只是不知从何处听说过这个名字而已。对了，”郁霄连忙转换话题，“他们在吵什么？”
“任青说应该抓住我时便动手，女子却说奉主人之命将我带至此处，还要他派人将我杀死，从而挑起神道帝国与皓星帝国之间的矛盾，让主人可以从中渔翁得利。任青不答应，抟会暴露自己，摊上通敌卖国的罪名，累及全族。女子冷笑说既然当初他选择了这条路，便应当清楚有朝一日可能会面临的结局，又说他不愿意的话，还有袁、胡、刘三人可用。随即传来一声惨叫，究竟怎么回事我就不知道了……”
竹霜黛说到这里，郁霄忽然轻轻感叹：“原来如此。”
“郁将军，你说什么？”竹霜黛听不真切。
“没什么，后来长公主又是如何逃脱的呢？”郁霄缓缓询问。
“没过多久，我便听到外面一阵嘈杂声，人来人往，脚步匆匆，似乎忙着做什么事。我想这也许是一个机会，便设法拔出随身携带的匕首，割断绳子，打开门，见没人注意，就溜了出去，混入人群之中，跟着他们一起出了府邸。然后，我看见一辆停在路边的车，便钻进稻草堆里，一路颠簸到了圣都。我本想进宫，不知为何却走到了那片树林之中，又岂料她们也追踪至此，还说主人下令立即杀死我，幸亏郁将军如神兵下降，我才不致遭人毒手。”说到这里，竹霜黛的神色依旧有几分惊慌。
殷灏刚想开口，门外突然冲进一个人，兴奋地叫嚷：“王兄，我听说……”当她看清面前所站的人时，一下子怔在原地。
闯入的少女一袭白初中，娇俏可人，又流露出几许任性，正是英韵，更确切地说，是殷岚。
“这位一定就是殷岚公主吧？”竹霜黛微笑着望着她，一副素未谋面的样子。
“是啊，她便是我妹妹。她从小就补庞坏了，你千万别见怪。”说着，殷灏转过头，“岚儿，你怎么这么无礼，进来也不先通报，又大呼小叫。看见霜黛，还不快行礼！”
殷岚阐回过神来，走到竹霜黛面前，盈盈拜下，恭敬地道：“参见长公主！”她地眼中掠过一丝忧虑。
竹霜黛敏锐地察觉到了，却只故作不知，连忙扶起她：“我们就快成一家人了，你不必多礼。”
“霜黛，你一路上受苦了。岚儿，你带她去‘碧云宫’，让她暂时住在你那儿。”殷灏吩咐。
“是。”说完，殷岚转身走去，竹霜黛对殷灏行了一礼，跟了上去。
待她们走远之后，郁霄正色询问：“殿下，你对此事有何看法？”
“照霜黛所说的判断，此事应是血影帝国或者月风帝国的人所为，但究竟会是谁呢？”殷灏百思不得其解。
“只可能是月风帝国。”郁霄详细地分析，“血影帝国的无影侯是只老狐狸，心里清楚一旦事情被揭穿的后果，绝对不会冒如此之大的风险。”
“你说的很有道理，没想到月风帝国这几年表面上毫无动静，暗中却策划此事，太可恶了！”殷灏一脸怒气，忽然他想起了什么，“任青是谁？”
“他是平阳城的太守，但在前些日子全家神秘失踪。我派人调查过，迄今仍无头绪。”郁霄徐徐回答。
“会不会是他们见他不肯合作，因此杀人灭口？”殷灏如此揣测。
“极有可能，倘若真是这样，那么看来对方的势力不弱。”郁霄的神色有几分担心。
“何出此言？”殷灏不解地询问。
“如果我没有猜错的话，袁、胡、刘三人分别为飞翼城、宁日城、锦业城的太守。”住所竹霜黛所言，郁霄对此事已然看透了八、九分。
“你的意思是他们与月风帝国勾结，图谋不轨？如此说来，他们和势力岂非已经渗透进了我国，而且还挺厉害的？不行，我现在便要将此事禀报父王，让他立刻下令处死那三个太守，还要满门抄斩，以儆效尤！”话音刚落，殷灏就怒气冲冲地走向门口。
“等一下，”郁霄连忙拦住他，“殿下，请您冷静一点，这只不过是长公主的片面之辞，不足以……”
“你这么说是什么意思？”殷灏立刻打断了他，“难道你怀疑这些都是霜黛胡编乱造的吗？”
“不，我绝无此意，只是觉得……”郁霄欲言又止，沉默半晌，话锋一转，“那么你打算就这么告诉陛下，然后请他下令吗？”
“当然咯。”殷灏干脆地应答，同时有些奇怪他为何提出这个问题。
“殿下想过没有，要以何罪名处决他们呢？通敌卖国吗？那就必须说出长公主所听到地一切作为证据，但对于王妃失踪一事我们与皓星帝国早已约定不对外宣扬，如今这样做的话，难免会破坏两国之间的交情。可假使不给出罪名便让他们伏法，必定会引起百姓的恐慌，动摇国之根本。”郁霄分别道出两种情况的各自后果。
“那么应该如何是好呢？”殷灏望着他，一筹莫展。
“具体办法还得从长计议，不过我认为可以逐步削去他们三人的官职，直至贬为庶民，到那时不管你想怎么对付他们都容易多了。”郁霄顿了顿，想起了什么，“殿下打算如何处理长公主之事？”
殷灏一愣，旋即反问：“你有何方法？”
“既然长公主已经到了王宫，那就断无再将她送回皓星帝国，重新迎娶之理。依我看，派人通知司寇国王此事，但需省去一部分内容，对外则称长公主已完全康复，由于路途遥远，担心会发生意外，所以秘密送入王宫，然后你们再择日行礼。不知殿下意下如何？”郁霄不慌不忙地说着，显然成竹在胸。
“我？就这么办，我现在便去与父王、母后共商此事。”说完，殷灏匆匆走出“乾殿”。
郁霄也随即离开，片刻，他找来一个心腹，低声吩咐了几句，心腹立刻出了王宫。
而殷岚带着竹霜黛到了“碧云宫”，进入自己的房间，同时命令侍女退下。顿时，房中只剩下她们二人，俱都无语，空气也渐渐凝滞。
良久，竹霜黛壅打破沉默：“没想到你竟然是神道帝国的公主，那些日子我对你呼来唤去，真是太过失礼，而且也太委屈你了。”
“不，你千万别这样说，我很感激你的照顾。”殷岚忙不迭地道。
“可是你为何不对我表明自己的身份呢？”竹霜黛装出一副不解的样子。
“其实那次我是私自出宫，因为不想被别人抓回去，所以才撒谎骗了你们。”殷岚解释着，犹豫少顷，轻轻道，“你可不可以替我隐瞒此事？我回宫之后只说是外出游玩，并没有提及你们。”
“当然可以，不过你要答应我以后不准再偷偷溜出去，否则我们都会担心你的。”竹霜黛望着她，柔声叮嘱。
“放心吧，不会再有下一次了。”殷岚一脸郑重地保证，随后好奇地询问，“我听说你被人掳走了，可是你又怎么突然出现在宫里呢？”
就这样，她们一直聊到侍女送上晚餐仍未停止。
第二日，竹霜黛刚刚起身不久，殷灏便走了进来。
“昨晚睡的好吗？”他一见竹霜黛，立刻关切地询问。
“很好。”竹霜黛微微一笑，“我想去拜见国王和王后。”
“不。”殷灏断然拒绝。
竹霜黛一怔，旋即迷惑地望着他。
“别误会，是这样的，”殷灏连忙将郁霄之言告诉她，又接着道，“昨日父王与母后商量之后决定将婚礼定于半月以后，因此这段日子你只能待在‘碧云宫’里，你也只能将就一下了。”
“没有关系，在正式行礼之前，新娘哪儿都不能走动，也不能见公婆，这是规矩。”竹霜黛显然对此十分了解。
“你能理解就好。我也不便久留，你就与岚儿作伴吧。”说完，殷灏凝视着她微笑的脸庞，一时不觉痴了。过了会儿，他回过神来，转身匆匆离去。
竹霜黛脸上的笑容一下子消失了，无言的哀怨逐渐弥漫整个房间。她木然地注视着前方，喃喃自语：“剑轩，你已经回去了吧？你是在途中思念她吗？你是不是已经忘了我呢？只要过了那晚，你我便将永别，即使今后再见，也只可能是陌路人。我也不愿意如此，可是拿去早已注定了我没有选择的权力。忘记我，你说的没错，这对你而言是最明智的做法。剑轩！剑轩！……”
第二日正午，官府派人在处处张贴王榜。
凌剑轩对此原本不感兴趣，两个路人与他擦肩而过，议论着刚才看到的榜文：
“真是没想到那个什么长公主已经秘密入宫了，我还以为她不会嫁过来了呢。”
“是啊，不过这样也好，可以尽情三日。”
……
他心中一动，连忙挤入人群，只见王榜上写着：
现皓星帝国公主身体已然无恙，由于两国相隔甚远，沿途常有盗贼匪类出没，为免长公主受惊，遂秘密派出军队，护送入宫，下月初八完婚。特告国民，欢庆三日，大赦天下。
他神情恍惚地走出人群，在原地站了半天，才自言自语：“看来是我应该离开的时候了！”他的嘴角边扬起一丝惆怅的笑容，回到客栈结清账，便骑上冰澈，飞驰而去。
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