酉时，凌剑轩在昏迷整整五个时辰之后，终于苏醒了。他甫一睁开双眼，便看见轩辕羽墨忧虑的神情，不禁惊呼：“羽墨？”
“太好了，轩哥，你终于醒了！”轩辕羽墨激动地大叫起来。
“这是哪里？我怎么会在这儿？你又为何会在这儿？”凌剑轩连提三个问题之后，想要爬起，但觉胸口一阵剧痛，倒在了床上。
“轩哥，你受了重伤，别动！”轩辕羽墨连忙关切地叮嘱，又慢慢回答，“这是‘金虹客栈’，我则是被别人赎出来的。”
“被别人赎出来的？是谁？”凌剑轩诧异地追问。
“是……”轩辕羽墨欲言又止，一脸矛盾，低下了头，不敢与他对视。
“是我！”门外响起了一个冷冰冰的女声。房门应声而开，一个人缓步而入。
“霜黛？”待凌剑轩看清来来人模样之后，只觉错愕万分。
“羽墨，你先出去。”竹霜黛命令似地道。
轩辕羽墨退出去以后，凌剑轩迷惑地望着竹霜黛，满腹不解。
“的确是我将她赎出的，这样她才能好好照顾你。”竹霜黛用淡然的语气隐藏起所有感情。
“如此说来，是你救了我？”凌剑轩虽然这样问，心中却已有十足把握。
“我清晨刚刚离开客栈，便遇到了冰澈，它将我带到那儿的时候，你已经晕了过去。我将你送来这里，找了大夫以后，便去为羽墨脱籍。”竹霜黛依旧镇定地说着谎话。
“你没有看见想杀我的那个人吗？”凌剑轩显然对此仍然有所怀疑。
“原来是有人想杀你。倘若我见到他的话，难道现在还能够站在这里吗？”竹霜黛装出一副恍然大悟的样子，随后话锋一转，“对了，究竟是怎么回事？”
“我依你之言将她们引去别的城市，在摆脱她们回平阳城的途中，我突然接到一笔生意，让我杀光‘雪家宅’里所有的人。既然对方肯出大价钱，那么我当然不会拒绝。”凌剑轩简单地交待了一下事情。
“雇主是谁？”竹霜黛立时追问，眼神之中有几分期待。
凌剑轩虽觉奇怪，但既未询问，也未回答。
“你不愿意说吗？”竹霜黛猛地想起了他曾经说过的话。
“不，我不知道他是谁，因为他是通过一个小男孩与我联系，并交付定金的。”凌剑轩对于此事也感到有些莫名。
“是吗？”竹霜黛皱了皱眉，若有所思。
“为什么要救我？我曾经差点杀了你。”凌剑轩突然问了这么一句。
“不管你是否要杀我，可你毕竟救过我，知恩图报乃是应该。”竹霜黛微微一笑。
“知恩图报是吗？”凌剑轩听出了话语之外的别一番意思，直接了当地询问，“说吧，怎么报？”
竹霜黛一愣，随后缓缓反问：“是不是我说什么都可以？”
“是。”凌剑轩明知事情定不简单，仍然毫不迟疑地应允。
“好，按照你和她的关系，我救她出火炕应该也算是一件吧？”竹霜黛依旧不切入正题，只不慌不忙地提问。
凌剑轩没有言语，点了点头，眼神之中掠过一丝疑惑。
“那关于这一件，我要你娶她为妻！”竹霜黛凝视着他，一字一顿地道。
“你说什么？”凌剑轩惊的目瞪口呆，傻傻地盯着她。
“你不是说什么都答应我吗？”竹霜黛早已在话语之中设下陷阱，此刻的笑容却显得尤为纯真。
“可是……”凌剑轩回过了神，然而一时又无言反驳。
“别找借口，你只要告诉我是答应还是不答应就行了！”竹霜黛很有几分咄咄逼人之势。
凌剑轩与她对视良久，最终牵强地笑了笑，冷冷道：“好！还有什么？”
“待此事了结，我自会告诉你。”说完，竹霜黛头也不回地离开了。她出了房间，装作没有看见轩辕羽墨，径直朝前走去。而后者乍一见她，立时羞涩地低下头，说不出话来。
凌剑轩怔怔地望着门口，眼神空洞，思绪飘忽，就连轩辕羽墨走入并站在面前也未察觉。
竹霜黛的行动素来迅捷，只用了两天时间便已买下城西一处宅第，又代表凌剑轩请了媒婆向轩辕羽墨提亲，并送上丰厚的聘礼。到了第三日，一切均已准备妥当，城中许多人家皆已收到喜帖。
“金虹客栈”的老板收了竹霜黛的银子，暂时将此充作轩辕羽墨的娘家，这几天闭门歇业，只一味地张灯结彩。
申时，竹霜黛推门而入，但见一个身影立刻站了起来，正是轩辕羽墨。她身穿大红五彩通袖罗袍，下着金枝玉叶沙绿百花裙，腰里束着碧玉带，腕上笼着金压袖，胸前璎珞缤纷，裙边环佩叮当，头上珠翠堆盈，一脸喜气更显光彩照人。
“羽墨，你今天真漂亮。”竹霜黛凝神细细打量了她一番之后赞美。
“让你见笑了。”轩辕羽墨脸上泛起一阵红晕，却添了几分艳丽。
“好了，时间差不多了，你在这里等着，我先出去。”竹霜黛走到门边，耳畔响起一句轻轻的“谢谢你”。她有瞬间的犹豫，俄而微笑着离开。
吉时一到，媒婆扶着轩辕羽墨到了大堂。她走到临时设下的祖宗神位之前，点燃一炷香，接着跪在蒲团之上，双手合十，恭恭敬敬地道：“今朝我出嫁，未敢自专。四时八节，不断香烟。告知神圣，万望垂怜！男婚女嫁，理之自然。有吉有庆，夫妇双全。无灾无难，永保百年。如鱼似水，胜蜜糖甜。”说完，媒婆扶起她，缓缓步出客栈，上了花轿。
随着“起轿”声的响起，四人抬起花轿，徐徐向城西进发。乐手摇头晃脑地卖力吹奏着喇叭、唢呐，喜庆的乐声在整个城中洋溢。街道两旁围了不少百姓，纷纷议论着这场婚礼的阔绰。一时之间，热闹非凡。
竹霜黛率先赶到城西的宅第，只见上面挂着一块匾额，“凌府”两个金碧辉煌的大字闪闪发亮。旁边高悬着两盏大红灯笼，就连两尊石狮身上也披着红绸。
两个小厮站在门口，不停地收取来客的喜帖，同时由婢女将他们引入室内。
小厮见是竹霜黛，连忙行了一礼。她微微颔首，随即缓步入内，但见处处都张贴着大红的“喜”字，厅里已经聚集了不少宾客，都兴致勃勃地交谈着，没有谁注意到她。
她独自走进新房，慢慢抚摩着窗框边的喜字，泪不知不觉地顺着脸颊滑落。忽然，她听到房门轻轻关上，但觉身子一紧，已被人从背后抱住，一个熟悉的声音在耳际响起：“为什么一定要逼我娶她为妻呢？”
“别这样，放开我。”竹霜黛挣扎着，却被抱的更紧。
“告诉我原因。”凌剑轩不依不饶地追问。
“你不喜欢她吗？你怎么可能会不喜欢她呢？倘若你不喜欢她的话，那么你又为什么……”竹霜黛的话语戛然而止，她摇了摇头，叹了口气，“算了。”
“不，我喜欢你！”凌剑轩突兀地柔声道。
竹霜黛一怔，随即淡淡回答：“不要对我说这句你对所有女人都说过的话！我说过我和她们不一样！”她不由自主地提高了声音，显得有些激动。
“如果我告诉你我爱你呢？”凌剑轩一字一顿地说出了这句话。
竹霜黛听后愣在当场，刹那之间连呼吸都停止了。
“你……你说什么？”半晌，她才回过神来，语气之中满是不相信。
“我爱你！我要你！”说着，凌剑轩将她抱起，走到床边，轻轻放下，凝视着她的脸庞，忍不住俯身吻了下去。同时，他的一只手缓缓解开她的衣扣。
竹霜黛的脑中回荡的都是他方才的那句话，茫然地望着他，感觉如同置身于一场幻梦之中。
突然，她的眼前闪现过凌剑轩的大红长衫，猛地清醒过来，立时叫道：“不要这样，住手！”只闻“啪”的一记脆响，凌剑轩的脸上已抬挨了一巴掌。他一下子停住了，怔怔地盯着竹霜黛。
趁此时机，竹霜黛连忙推开他，冲出了房间。她站在门外，气喘吁吁，忆起刚刚的一幕情景，脸上不禁一阵阵的发烫。
微风拂过，她感到丝丝寒意，这才发觉原来衣衫已经被吹开了，忙系上衣扣，急急身大厅走去。
少顷，花轿到了门口，凌剑轩已候在那里。他掀起轿帘，轩辕羽墨本来粉颈低垂，不禁抬头，正触及他的目光，忙垂下头，脸上又添了几抹红晕，幸福的微笑却立时绽放。
媒婆扶她出轿，随即与凌剑轩并肩步入大厅。经过跨马鞍、坐虚帐、坐富贵、绾同心结一系列婚礼步骤之后，两人交拜天地。
“一拜天地！”……
每一个人的脸上都是喜气洋洋，然而，这些似乎皆与竹霜黛无关。她站在宾客之中，远远地望着一切，依旧挂着淡淡的笑容，眼神之中却潜藏着深深的悲伤与落寞。
“送入洞房！”随着一声高呼，周围沸腾了，喧闹声四起，宾客们纷纷就座。
竹霜黛没有动静，仍然站在原地，凝视着方才两人所在的地方，神色很是迷离。忽然，一个人撞到了她，她猛地惊醒，扫视一圈，随便拣了个位子坐下。
不多久，凌剑轩重返大厅，向宾客一一敬酒。片刻，他已到了竹霜黛这桌。众人随后站起，举着酒杯，连道“恭喜”。
凌剑轩微笑着致谢，眼睛却略过旁人，只盯着竹霜黛。
“恭喜你，祝福你们白头到老！”竹霜黛迎着他的目光，看起来一脸诚挚的表情。
“多谢。”说完，凌剑轩仰头而尽，众人也跟着喝下了酒。他不再言语，头也不回地走向另一桌。
竹霜黛没有找寻他的身影，趁着宾客欢愉之际，悄无声息地离去。外面早已是漆黑一片，除了更夫之外，街上再无半个人影。她独自沿街行走，冷冷清清。
不知过了多久，她在一处偏僻的街角停下脚步。
“是啊，为什么非要逼你娶她呢？”竹霜黛扬了扬嘴角，喃喃自语，“我也是女人，我怎么可能希望你娶她呢？那么我又为何要强迫你呢？傻瓜，竹霜黛，你是一个大傻瓜！”她突然冲动地对着天空大叫起来，愣了会儿，旋即虚脱一般，无力地坐在地上。
她拔出“翠星雪刃”，怔怔地看着它，一边缓缓摸着，一边轻轻道：“听说你削铁如泥，锋利异常，上次不过是手指，那么这回呢？”话音刚落，她竟然拿起匕首，从自己的手背上猛地划过，绿光闪现，立时出现了一道伤口，鲜血不断涌出，滴落在她的衣衫上，滴落在凄清的街道上。
她看着这一幕，骤然放声大笑起来，尖厉地划破夜空。渐渐的，笑声之中多了几分哭腔，最后已难辨她究竟是笑抑或是哭。
不远处站着一个人，静静地望着发生的一切，叹了口气，转身离开。
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