这一日，当竹霜黛推开房门，准备付账以后离去之时，忽然一物从窗口疾速飞入，牢牢钉在床架上。
她心中一惊，旋即走到窗边，但见窗纸上已穿破了一个洞。她推开窗子，探头向外张望，却不见任何人影。
她回过神，远远望着那件东西，表情有些犹豫。终于，她缓缓走了过去，乍见之下，立时定在原地，倒吸一口冷气，原来这与上次在尸体上发现的针形物一般无二，甚至顶端也被齐齐弄断。
她找了一块布，小心翼翼地包住右手，用力拔出针，针上还夹着一张纸。她取下小纸，将针谨慎地收好，又打开纸，见上面只有一行字：“欲救寒情客，速去城西荒村‘雪家宅’。”
她一怔，随后喃喃自语：“凭他的武功怎么可能会出事呢？可是，她们人多势众，万一……”想到这里，她将纸草草放入怀中，立即付清账，冲出了客栈。
出了城西大门，又走了少顷，她忽然听到一阵马蹄声，正想闪避，却见冰澈迎面跑来，在她面前停下，低声嘶鸣着，显得非常亲热。
“冰澈。”竹霜黛对于它的出现只感疑惑，对纸上所言也相信了不少，用手轻轻抚摩它的头，焦急地询问，“你知不知道你的主人在哪里？”
冰澈长鸣一声，前路旁高高扬起，继而又亲昵地蹭着她。
“你是要带我去吗？可是我……”竹霜黛望着它，双眉颦蹙。少顷，她下定决心，费力地爬上马背，刚刚坐稳，冰澈就扬起四蹄，飞驰而去。
她并不会骑马，由于慌张，一直紧紧拽着缰绳，身体仍然不由自主地左右摇晃，有几次差点摔下马，险情不断。
经过一盏茶时间的飞奔之后，冰澈停了下来，竹霜黛惊魂未定地抬起头，只见四周是一片荒凉之地，前方却耸立着一座气势不凡的宅邸。
冰澈载着她慢慢到了门口，她一眼就看见“雪家宅”三个大字，连忙跳下马，正在踌躇之间，一转身却已不见了冰澈的踪影。
她走上前，刚想敲门，却发现门并未锁上，于是轻轻推开。眼前的景象令她惊恐万分，地上横七竖八倒着数十具尸体，伤口皆在颈间，一剑毙命。
“真的是他！”竹霜黛片刻才回过神来，心中一动，径直向里跑去。她刚踏入内堂，只见凌剑轩半跪在地上，一把长剑正刺向他的胸口。
“住手！”竹霜黛脱口而出，剑停在半空，同时凌剑轩“扑通”一声侧身倒地。
“剑轩！”竹霜黛大叫一声，冲到他身边，扶起他，紧张地喊道，“剑轩！剑轩！你醒醒啊！”她发疯似地摇晃着凌剑轩，担忧之情溢于言表。这时，她才发现凌剑轩的嘴角处留有血迹，身上也有四、五处剑作，右肩一处尤为严重，剑似乎是贯穿而出，鲜血仍然不停地淌着，只片刻便已染红了她的整个左掌。
“剑轩！”竹霜黛的眼眶已经有些湿润，她站起身，愤怒地叫了起来，“你……”却惊见面前之人竟然是宇文逸。
“霜黛？”宇文逸望着她，同样一脸的错愕。
“逸，为什么你会在这里？你不是发过誓此生绝对不再踏出谷半步的吗？是不是你伤了他？为什么？”竹霜黛满腹疑窦，甩出了一连串问题。
“霜黛，让开，我要杀了他！”宇文逸仿佛没有听见她的问题，举起剑，眼中满是杀机。
“你是不是一定要杀了他？”竹霜黛似乎已恢复了往昔的平静，镇定地看着他。
“是！”宇文逸毫不犹豫地回应，显得异常坚定。
“逸，你我相识已有十年之久，这么多年你一直都很照顾我，但我从来没求过你什么，”竹霜黛缓缓跪下双膝，一字一顿地道，“我竹霜黛求你，放过他！”她抬起头，脸上的笑容一如既往的美丽，却多了两行清泪，令人心碎。
此举完全出乎宇文逸的意料，他连忙试着扶起竹霜黛，同时柔声道：“霜黛，别这样，有什么话你先起来再说。”
“不！如果你杀了他的话，那么我竹霜黛绝不在这个世界上多活一秒钟！”说着，竹霜黛猛地拔出“翠星雪刃”，抵在自己的颈间。
“这……”宇文逸眉头紧锁，良久才叹了口气，收回软剑，显得颇为无可奈何，“我答应你。”
“谢谢你！”竹霜黛收起匕首，站了起来，不过脸上的喜悦转瞬即逝，“他的伤……”她忧心忡忡地凝视着凌剑轩。
宇文逸点了凌剑轩的几处**道，暂时止住了血，随后淡淡道：“放心吧，他死不了。”他的语气仍然满含怒意。
“逸，带他回平阳城。”竹霜黛也不管宇文逸是否答应，一个人率先向外走去。
宇文逸不想再令她伤心，便抱起凌剑轩跟了上去。
听到动静，两匹马先后跑来，一匹正是冰澈，另一匹骊毛色油黑发亮，头高高扬起，显出非同一般的傲气。
“一山不容二虎”，同样都是万中难得一见的良驹，两匹马互相对视着，一边嘶鸣，一边用前蹄刨地，眼见一场争斗在所难免，竹霜黛和宇文逸不约而同地喝道：“冰澈！”“素！”
两匹马同时跑向他们，各自站开。
“逸，将他放在马上。”竹霜黛的语气很有几分命令的口吻。
宇文逸刚想接近冰澈，它立时闪向一旁，敌视地盯着他。
“冰澈，”竹霜黛走上前，悲伤地道，“你的主人受了重伤，乖乖听话，不要乱动好不好？”
冰澈似乎听懂了，呜咽几声，温顺了不少。宇文逸将凌剑轩轻轻放在马背上，然而无论如何，冰澈对他依旧极为抗拒。
但奇怪的是，素对于竹霜黛却很有好感，一个劲儿亲热地围着她打转。
“为何马总是喜欢亲近我？”竹霜黛立在中间，有些哭笑不得地感慨。
“因为主人吧。”宇文逸只是淡淡说出了这句话。
竹霜黛诧异地望着他，随后一言不发地牵着冰澈向平阳城的方向走去。宇文逸微微一笑，拉起素的缰绳，紧随其后。
到了“金虹客栈”前，竹霜黛停下脚步，转身道：“逸，你先带他上去，找个大夫，我还有事。”说完，她匆匆走向别处。
宇文逸一愣，不知她去向何处，但又受了吩咐，于是只得叫来小二，将凌剑轩扶下马，同时命另一小二去请大夫。待他们一起将凌剑轩扶入房中之后，他又吩咐小二去照顾两匹马。
“秦时楼”中。
轩辕羽墨望着凌剑轩的画像发呆，口中喃喃自语：“你特地前来告诉我忽有要事，需要离开此地一些时日，究竟是什么事呢？你又要到何时才会回来呢？”
雁儿见她这副样子，出言安慰：“小姐，你别担心，凌公子……”她的话尚未说完，就被楼下的一阵喧哗声打断了。
只片刻，门外忽地冲入一个儒生打扮的年轻男子，她们俱是一惊，并未认出他便是竹霜黛所扮。
“跟我走！”竹霜黛一把抓住轩辕羽墨的手，就拖着她向外走去。
“你干什么？放手啊！”轩辕羽墨不解地叫道，同时用力挣脱了她的手。
此时，鸨母带着几个护院挡在了她们面前。
“你以为自己是谁啊？臭小子竟敢到这儿来撒野，你们给我好好‘招呼’他！”鸨母指着竹霜黛的鼻子，声音尖厉。
“没问题。”几个护院围住竹霜黛，个个摩拳擦掌，似笑非笑地盯着她。突然，其中一我伸手抓向她，她堪堪避过，但绸巾已被抓下，立时长发如云般散落下来。
所有我当即怔在原地。不一会儿，轩辕羽墨惊讶地叫了起来：“霜黛？”
“原来是个女的，这不是你能来的地方。不过，”鸨母凑近几步，话锋一转，“你长的不错，如果来这儿，我保证你不久就能大红大紫，从此吃香的、喝辣的，怎么样？”
竹霜黛耐着性子听她讲完，也不动怒，只淡淡询问：“羽墨脱籍要多少钱？”
“什么？”所有人又是一怔。
鸨母片刻才回过神来，一脸的难以置信：“你一个女人要为她赎身？真是天下奇谈！”说着，她和几个护院都不禁哈哈大笑起来。
“废话少说，你开个价吧。”竹霜黛冷冷道，表情严肃。
“好，羽墨是我花大价钱买回来的，将来还得靠她赚钱养老。如今想让她从良，没一千两银子门儿都没有！”鸨母狮子大开口。
“这……”竹霜黛身上并没有那么多钱，当下面显难色。
“怎么？没钱？你不是口气很大吗？”鸨母嘲笑她，继而恶狠狠地吩咐，“还不快‘请’她出去！”
“是。”眼见几个护院就要动手，忽闻一场大喝：“住手！”只见楼下缓缓走来一个人。
“逸！”待他走近，竹霜黛欣喜地叫了起来。
“一千两是不是？拿去！”宇文逸取出几张银票，丢给鸨母。
轩辕羽墨大感诧异，转向竹霜黛，却见她也满脸错愕地看着宇文逸。
鸨母接过银票，见是一张五百两、三张两百两，整整一千一百两，立刻换上另一副嘴脸，眉开眼笑：“哎哟，大爷真是出手豪爽！羽墨，从现在开始你就跟着这位大爷走吧。”说完，她小心翼翼地收好银票，就要下楼。
“等一下，她的卖身契呢？”宇文逸拦住了她。
“有，还不快去拿！”鸨母冲着护院高声中心叫喊。
少顷，轩辕羽墨的卖身契便拿来了，鸨母交给宇文逸，宇文逸又递给竹霜黛。
“羽墨，还你。”竹霜黛微笑着，将卖身契交还她。
轩辕羽墨接过之后，狠狠地将它撕成碎片。随后，他们三人离开了。
走出“秦时楼”，轩辕羽墨忽然停下，狐疑地望着竹霜黛：“你为何要替我赎身？”
“我就是你命中注定的贵人，可以帮你达成心愿。”竹霜黛的话语显得意味深长。
轩辕羽墨立时飞红了脸，粉颈低垂，不再言语。
“糟了！”竹霜黛一下子想起了什么，惊呼，“逸，你在这里，那么他呢？”
“放心，大夫已经来了。”宇文逸望着她，有些无奈地摇了摇头。
“那么我们快回去吧。”说完，竹霜黛率先向前走去，宇文逸紧随其后。轩辕羽墨尽管脑中满是不解，但还是跟着他们同行。
“金虹客栈”的客房，一个大夫站在里面，神色很是尴尬。
“大夫，他的伤势如何？”竹霜黛一踏入房中，便迫不及待地询问。
“轩哥！”轩辕羽墨看清躺在床上的人之后，大惊失色。
“这位公子受了很重的内伤，兼之失血过多，老朽我实在无能为力。”说着，大夫的额头上滚下一颗颗汗珠。
“逸！”竹霜黛转向宇文逸，愤怒地叫了起来。
“你走吧。”宇文逸摸出一锭银子，递给大夫，又严肃地道，“霜黛，羽墨姑娘，请你们先出去。”
“逸，”竹霜黛走出房门，又转身一字一顿地道，“他绝对不能死！”
门在她们身后轻轻关上，轩辕羽墨满腹疑惑，可见竹霜黛一脸的忧虑，也不便询问。
过了大约半炷香的时间，宇文逸打开门，缓缓道：“他没事了，不过由于药性，今晚才会苏醒。”
“太好了！”轩辕羽墨笑脸盈盈，立刻冲了进去。
竹霜黛刚伸出一只脚，又犹豫不决，甫一抬头，却见宇文逸面现疲态，连忙关切地询问：“逸，你还好吧？”
“只是耗费了一些功力而已。”宇文逸微微一笑，随后感到有些奇怪，“你怎么不进去？”
“不用了，羽墨会好好照顾他的。”竹霜黛努力用平静的声音掩饰内心的波涛汹涌。她转身走向隔壁房间，推开门，由于神情恍惚，并未注意到脚下地门槛，一个趔趄，向前倒去。
“霜黛！”宇文逸眼疾手快，连忙拉住了她。
“你没事吧？”将她扶入房中以后，宇文逸温柔地问道。
竹霜黛慢慢转过脸，却已是满脸泪水，愈加显得凄艳。
“你和他……”宇文逸欲言又止，只体贴地替她拭去泪痕。
“逸，可以告诉我究竟是怎么回事吗？”竹霜黛避开他的手。
宇文逸对她的举动显然一愣，但随即将事情娓娓道来：
七日之前，宇文逸接到消息，凌剑轩即将在“雪家宅”大开杀戒。他不及多加考虑，将谷中各项事宜托付给纳兰清芸，立刻匆匆出谷，十万火急地赶往那里。
他一路策马狂奔，到了“雪家宅”也不勒马，飞身跳下，刚至门口，只闻里面传出声声惨叫。他心中大骇，忽地推开大门，地上已遍布家丁与婢女的尸体。这时，又一声凄厉地叫声传来，他连忙寻声而去，却见雪家夫妇二人已倒在血泊之中，而凌剑轩正轻轻擦拭着“龙殇剑”上的血迹。
宇文逸惊在当场，半晌才冲上前去，大声喊叫：“伯父！伯母！”同时，他扶起他们，发现男子已然死去，女子还有微弱的鼻息。他连忙抵住女子背心**道，将内力源源不断地输送进去。
女子**了一下，缓缓睁开双眼，看清是宇文逸之后，一脸的恨意，拼命想要推开他。
“伯母，不要动！”宇文逸牢牢抓住她，不停地输送内力。
“你不用假装好人了！这一切是不是你派他干的？”她尽管虚弱，却厉声喝问。
“不是！伯母，素在哪儿？”宇文逸一脸的焦虑。
“哼，你当年乃是主凶，我们雪家和……和……”她的话尚未说完，头突然歪向一边，双目却仍是圆睁。
“伯母！伯母……”宇文逸疯狂地大叫着，甚至声嘶力竭。
凌剑轩静静地站在旁边，看着这一幕，脸上却浮现出淡淡的笑容，此刻看来显得尤为残忍。
少顷，宇文逸轻轻为她合上双眼，放下她的尸体，缓缓起身，冷冷盯着凌剑轩。
“你是谁？”两人对视片刻，凌剑轩忽然出言询问。
“你是寒情客。”宇文逸没有回答他的问题，却一语揭穿了他的身份。
“你认识我？”凌剑轩的语气略带惊讶。
“是谁雇你来杀他们的？”宇文逸依旧不回答，自顾自地问道。
凌剑轩只是微微一笑，却不说话。
“本来看在她的份上，我不应该对你动手。不过，”宇文逸显得异乎寻常的冷酷，话锋一转，“为了替他们报仇，我现在必须杀了你！”
“那得看你有没有这个本事！”话音刚落，凌剑轩的剑已出鞘，一式“神龙出水”，袭向他胸口的“膻中**”。
宇文逸不慌不忙，待剑至面前，手中忽已多出一把寒光耀眼的长剑，似是不经意地一斜，已封住了他的剑。
凌剑轩瓜灵敏，剑顺势下滑，招式已变为“苍龙在天”，急取他小腹“气海**”。
宇文逸自信地一笑，眼见剑已逼近，忽地凌剑轩眼前已失去了他的踪影。原来他方才施展“魅幻仙步”，此时正站在凌剑轩背后，剑径直刺向他后颈“天桩**”。
凌剑轩立时感觉一阵寒意，抛剑反握，一招“玉龙摆尾”，迅速滑向身后。“咣当”一声，两剑猛烈相撞，他前冲三步，宇文逸同时后退三步，不分轩轾。
两人皆是一愣，旋即又缠斗在了一起。三百招过后，凌剑轩突然一个“梯云纵”，拔高丈许，一式“龙舞九天”，攻向宇文逸。宇文逸回以一式“寒星奔月”，直指他左肋“期门**”。岂料，他招行到三分之一处，一下子变为“龙翔凤翥”，转而袭向宇文逸脑门“百汇**”。
宇文逸似乎早就料到他会出此一招，剑尖上挑，正迎向他的剑。两把剑针锋相对，两人同时运用内力支撑，互不相让。如此一来，这一个双足钉地，如渊停岳峙，纹丝不动；那一个倒向临空，如柳枝随风，飘荡无定。
其实，两人武功本在伯仲之间。然而，凌剑轩引开灰鹗等人之后忙于脱身，连日赶路，刚刚又杀了那么多人，内力消耗远胜于宇文逸救人所用。终于，他抵挡不住，身体飞了出去，重重撞在墙上，摔落在地，张口就是鲜血。
宇文逸杀气腾腾，步步逼近，最终在他面前站定，举起软剑猛地向下刺去。
凌剑轩一个“滚地堂”，堪堪躲过。他趁势将剑在地上一点，借力跃起，用心全力使出一招“飞龙腾翾”，变为无数剑影，遍袭宇文逸周身**道。一时之间，幻化出的条条蛟龙上下翻腾，似在兴风作浪。
宇文逸抱元守一，静立不动，就在他即将死于剑下之时，说时迟、那时快，他看准凌剑轩剑招之中微乎其微的破绽，一步冲向前，软剑缠住了“龙殇剑”，剑势顿时缓了下来，须臾便凝滞在半空。趁凌剑轩未及抽剑而出之时，宇文逸一掌击中他的胸口，却因一念之仁，只用上了七层功力，虽然不至毙命，但他已身受重伤，喷出一口鲜血。
紧接着，宇文逸一式“八方风雨”，凌剑轩再无力抵挡，身上立时多了四、五道伤口，仅凭剑支撑，他才半跪着没有倒下。
宇文逸刚想痛下杀手，竹霜黛恰好进来……
竹霜黛听后沉默半晌，才徐徐开口：“那个素，应该名收雪素吧？你，是为了她才出谷的吧？”
宇文逸向来知道竹霜黛的颖慧，然而对于她第一个便提出此问仍然觉得有些诧异。他没有回答，只是木然注视前方，思绪早已飘向远处。
竹霜黛望着他的侧影，心中忽然明白了些什么，没有再纠缠于这个问题，而是轻轻感叹：“看来此事并非如同表面所见那般单纯。”说着，她从太守之事开始详尽地叙述。
“他与别人素无交情，会是何人想要救他呢？”宇文逸一脸的迷茫。
“而且那人不仅救了他，还曾经救过我。”竹霜黛又告知他先前在渔村发生的事，特意省却了与凌剑轩的那一段。说完，她从怀中取出一物，小心打开，原来是那枚针形物，递给宇文逸：“就是此物。”
宇文逸接过一见，顿时脸色骤变，口中呢喃：“莫非是她？”一道灵光闪过，他对一切恍然大悟。
竹霜黛正低头仔细思索，没有听清他说的话，当下反问：“你说什么？”
“哦，我是说，”宇文逸立刻恢复了平静，掩饰，“这件东西我也不认识，可否让我带回去仔细查一下？”
“当然。”竹霜黛微微一笑，随即面色凝重，“不过放出消息让你知道的人可不简单。你是七天之前获悉此事，也就是说在此以前，当一切尚未发生之时，他却已经猜出我知道灰鹗定会怀疑凌剑轩，从而让他出城引开她们。不仅如此，他还清楚你与雪家的关系，因此才能巧妙地安排好时间，确保你们之间会发生一场生死之战。”
“你怀疑她是……”宇文逸立刻猜出了她的想法。
“不，倘若是司寇幽彤的手下，运用如此复杂的手段即使能够除去凌剑轩，但最后目标终究是我，如此只会令我警醒，无甚益处。”竹霜黛细细分析，“逸，可假使是有人故意要挑拨我们关系呢？我恰好遇上冰澈，才来得及救他，只要此人知道我与你、与他之间的关系，那么这样做定可事半功倍。然而他的目的又是什么呢？”说着，她紧蹙黛眉，陷入沉思之中。
宇文逸望着她，暗自叹了口气，脸上是无奈的表情。
“等一下，如果那一天他一直在场的话……”一个念头猛地闪现在竹霜黛的脑中，她的话语戛然而止，心中却已是一片澄明，唯一不知的只是那个人的真实身份。
恰在此时，竹霜黛瞥见轩辕羽墨端着一盆水从门前经过，连忙叫住她，又对宇文逸使了一个眼色，后者立刻退了出去，并轻轻关上门。
“羽墨，你这是？”竹霜黛微笑着询问。
“我正想为轩哥清洗伤口，然后包扎。”轩辕羽墨的脸上洋溢着甜美的笑容。
竹霜黛一怔，旋即装作若无其事：“羽墨，你什么都不要问我，只要记住我能够让你心想事成就行了。”
轩辕羽墨不再惊讶，只是静静地望着她，一言不发，就在离去之时，却被竹霜黛拦住了：“但是无论如何，请你不要提及关于宇文逸的只字片语，就当你从未见过他。”
“我答应你。”轩辕羽墨柔声说着，点了点头，转身走了出去。
竹霜黛的目光注视着那盆逐渐消失的水，仰起头，缓缓道：“别怪我，剑轩，我什么都给不了你，我绝对不能让你再为了我而受伤！”她的眼中掠过一抹痛楚之色，继而是坚毅。
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