是夜，聂星平辗转反侧，难以入睡。一来是为赵伯琀的身份，二来是为那舟中少女的身份。一闭上眼睛便见到她站在舟中，远望凉亭，仿似凌波仙子的那一幕。聂星平睁开眼又闭上，闭上眼又睁开，他使劲摇了摇头，可是却始终挥不去那如仙似幻般的身影。“那舟中女子是何人？只那远远一观，便令我如此魂牵梦萦……”他想了想，决定起身，再到凉亭看看，说不定还能再见到她。
未到凉亭，便远远望见一身影在亭中来回走动，时而端坐于长凳，时而远望湖中。“是赵伯琀。”聂星平心道，“怎么他也来这亭中？”
刚想走过去，忽地，背后似被人重击，聂星平便昏了过去。
不知过了多久……
朦胧中，听到有人说话。只听一人道：“我说你出手太重了吧，现在还不醒，糟了！不会死了吧！”
另一人道：“这下可惨了！他死了，怎么向主人交待呀！”
第三人道：“不可能！我很肯定只是把他打昏而已！”
聂星平渐渐睁开眼，只见三张怪异的脸渐渐向他逼近，他吓了一跳，忙跳着站起身。
只见三人颇有些怪异，第一个头发、眉毛微白，是个驼背；第二个中等身材，微眯双眼，好像离很近才能看清楚似的；第三个眉毛又短又粗，走路一瘸一拐，是个跛子。
深夜之中蓦地见到如此怪异的三人，聂星平不禁打了个寒颤，问道：“你们是什么人？”又仔细瞧了瞧那个驼背，奇道：“你不是昨日在凉亭旁的那位说书先生吗？可是，你的装束……和昨天很是不同啊！”
“你不要管我们是什么人，我们现在问你一个问题，你要如实回答！”驼背那人开口道。
“什么问题？”聂星平心不在焉，一边回答，一边寻思脱身之计。
“你叫什么名字？何时出生的？你脖子上挂的那半块玉佩是怎么得来的？”微眯双眼之人问道。
“他们怎么知道我有半块玉佩？”聂星平寻思，“也不知是敌是友，不能轻易回答！”故而拖延道：“这哪是一个问题，分明是三个问题嘛！”
“不管是一个问题还是三个问题，你快点回答！”那跛子道。
“我为什么要回答？”聂星平道。
“你可以不说，不过，和你一起的那位小兄弟的安全我们就不能保证了。”那驼背道。
“你们好卑鄙呀！”聂星平咬牙切齿地道：“最恨人家威胁我，你们杀了我吧！”
哪知三人听他此说，都哈哈大笑起来，那跛子几乎笑得喘不过气来。
聂星平莫名其妙地问：“有什么好笑的？”
微眯双眼那人道：“这样吧，我们回答你三个问题，你再回答我们三个问题作为交换，如何？”
聂星平想想倒也公平，说道：“好吧。你们先说你们叫什么名字？”
那驼背当先抱拳道：“塞喜驼。”
微眯双眼那人道：“窦欢。”
那跛子道：“唐此笑。”
然后三人齐道：“我们三人和在一起就是——喜欢笑。”说完又哈哈大笑起来。
聂星平道：“喜欢笑？这名字真奇怪，怪不得那么爱笑了。”不过看到他们有如此童真，聂星平倒是放了点心，说道：“我叫聂星平。”
窦欢又道：“那你是何时出生的？你身上那半块玉佩又是怎么得来的？”
“好像该轮到我问你们了吧，我已经回答完一个问题了。”聂星平道。
哪知唐此笑却道：“非也，非也。塞喜驼说他叫‘塞喜驼’，窦欢说他叫‘窦欢’，我说我叫‘唐此笑’，已经回答完三个问题了，你才回答了一个而已嘛！”
“你们使诈！”聂星平忿忿不已。
“有道是‘兵不厌诈’嘛，你既答应了，就要如实回答。”塞喜驼颇为得意地道。
聂星平心中颇有些不甘，可自己有言在先，也不能食言，只得道：“男子汉大丈夫说得出做得到，不就是回答个问题嘛。我是建炎元年二月初一生的，我身上的玉佩从我出生以来就戴在身上了。”
“建炎元年二月初一，建炎元年二月初一，不就是戊申年？”三人议论道：“天时、地利、人和！难道就是他？哎呀，终于等到了，不过这下麻烦了！”
只听塞喜驼道：“快拜师吧！”
“拜师？拜什么师？”聂星平一阵莫名。
“当然是拜我们为师了，我们要教你武功。”唐此笑道。
“我已经有师傅了，怎能另投别门？”聂星平说着，心道：“师傅常说江湖人心险恶，不知他们有何意图？”
“他说有师傅了，”唐此笑笑着对塞喜驼和窦欢道。
“这简单，你师傅是谁？我们把他杀了不就行了？”窦欢故作凶神恶煞状。
“我师傅只是一个普普通通的平凡人，他不会武功，你们不要乱来呀！”聂星平忙道。
“不会武功？这是哪门子的师傅？”窦欢道，“我们教你武功，你学不学？”
“江湖人心险恶，谁知你们教我武功安得什么心？”聂星平道。
听得此话，三人又哈哈大笑起来。唐此笑道：“你以为我们会害你？你也不想想，你一点武功都不会，我们要想杀你易如反掌，还用这样麻烦吗？”
“那倒是。”聂星平想了想，其实他也很想学武，像岳元帅那样驰骋沙场，只因其师傅坚决反对，且不准他涉足江湖，只得打消此念头，如今见有此机会，倒也颇想学一学，可是又碍于其师傅，便犹豫道：“师傅总说江湖险恶，不准我涉足江湖，我怎能忤逆师傅呢？”
“你师傅是老糊涂，你是小糊涂。学武有很多境界的，最低的境界，能强身健体；高点呢，能锄强扶弱；最高的境界，可以保家卫国。你是男子汉大丈夫，难道不想闯出点事业？”塞喜驼道。
这话说到了聂星平的心坎里，只是这三人来历不明，这样学武未免太过被动，他想了想，道：“让我跟你们学也行，你们要先告诉我，为什么教我武功？”
“你真是麻烦，你以为我们乐意呀？是我们主人的命令，不能不从。”塞喜驼道。
聂星平奇道：“你们的主人是谁？”
“就是我们的徒弟！”窦欢道。
聂星平更加不明了：“徒弟？你们是师傅，他是徒弟，徒弟应该尊重师傅，怎么反过来命令师傅？”
“因为她是我们的主人嘛。哎呀，说了你也不懂，你到底学不学？”唐此笑有些不耐烦了。
“学！不过，你们要答应我三个条件。”聂星平道。
“你的事真多，说吧。”窦欢道。
“第一，我可以跟你们学武，不过，我不拜师，不另投你们门下！”
“你……”三人待要说话，只听聂星平道：“现在是你们求我，不是我求你们，答不答应？”
“好！第二呢？”三人齐声道。
“我跟你们学武的事不能让我师傅知道，我怕他老人家生气。”
“你还挺孝顺的。这个没问题，反正我们也不知道你师傅是谁，而且我们还正要让你不要说出去呢。第三呢？”塞喜驼道。
“帮我做件事。”
“什么事？”三人齐声问道。
“还没想好，等我想好了再告诉你们。”聂星平嘿嘿一笑。
“这样一来，我们不是总受你牵制？”唐此笑有点不满。
“那你们答不答应？”
“好好好！只要你肯跟我们学武，你说怎样就怎样！”塞喜驼无奈道。
谈妥，三人将聂星平送回了客栈，临走时，甩给聂星平一本册子。
塞喜驼道：“先将上面的心法背会，我们再给你讲解。”
窦欢道：“记住，明晚亥时，到刚才那个地方见。”
“我过两天要离开这里……”聂星平忙道。
“倒时我们自会与你联系。”唐此笑道：“记住，千万不要把我们教你武功的事告诉别人！”
三人说罢，从窗中跳出，眨眼工夫便消失得无影无踪。聂星平心中暗暗称奇。不过此刻，他还是睡不着，他又多了一些疑问：“这三个人是什么人？为什么要教我武功？他们的主人又是谁？”
聂星平辗转反侧，还是睡不着，索性起来背背那武功心法也好。他起身坐在桌旁，点亮了一盏油灯。心中窃喜道：背书可是我的强项，以前跟随师傅背药典，再难背的药名也是过目不忘。他高兴地拿出那本小册子，只见封皮为深蓝色，上面打了层油腊，封皮上写着：“燕子十三式”几个字。他小心翼翼地打开，不禁怔然。只见第一页写着“叮卟叭咄叽……”，再往后翻几页，仍是一些“咕呜哇啦”的，不知所云。他心中恼怒，暗骂：“三个骗子！”将书一合，猛扣在桌上。转念一想，那三个人装扮怪异，或许不是中土人士。各民族文字有所不同，意义也相去甚远。他以前看过的药典中也曾有梵文、吐蕃文、西夏文……或许这是什么怪异民族的文字也不一定。于是，他又翻开这小册子，看到上面的每个字都认识，只是和在一起却不知是何意，他心道：“不管它许多，背下来便是。”他果然天资聪颖，细细看了两三遍，便记得大半，看着看着，不由得涌起一阵困乏之意，趴在桌子上便睡着了。
不知过了多少时候，一阵急促的敲门声将他惊醒，他看看窗外天色已明，忙收起心法前去开门。来人正是赵伯琀的属下张强，原来是叫聂星平参加柳叶山庄的武林大会。聂星平忙收拾好，与赵伯琀及其属下同去。
这柳叶山庄果然不同凡响，庄园极大，内设豪奢。而今日举办武林大会，庄内来了许多武林人士，当真热闹非凡。
赵伯琀命属下奉上了请帖，两名侍婢前来将四人领进庄去。只见这两名侍婢长得几乎一模一样，娇悄可爱，着实讨人喜欢。聂星平忍不住攀谈道：“两位姐姐可是双生儿吗？你们俩简直像一个模子里刻出来的一样！”两侍婢听后“扑哧”一声笑出声来。只听左边那女子道：“我二人出生时本是连体，父母嫌弃我们，将我们丢在街角，幸有庄主将我们拾起收养，又请神医为我们俩分体，我们这才无恙。”聂星平与赵伯琀一听神医之名，不约而同地道：“你说的神医是何人？”右边那女子笑道：“是庄主请的人，我们也不知是何人。”顿了顿又道：“两位公子真是心意相通，我与姐姐是双生儿，常有心灵感应，也便如两位公子这般，有时还可猜到对方的想法，连喜欢的事物也常常相同。”聂星平与赵伯琀闻得此言，心中一惊：“双生儿有心灵感应？”互相望了一眼对方，心中一种复杂难明的情感油然而生。
穿过了几道抄手游廊，来到一个宽阔的广场上。只见广场最北面正中有两个主席位，左下首还有一个席位，应是主人之座。两边向南依次摆满了席位，也相继坐了不少各门各派的武林人士。广场最南面是一个宽大的擂台。
此时，一位手拿折扇，衣着偏偏的公子快步迎了上来。只见此人约二十五六岁年纪，眉毛丰整，目光柔和，鼻子挺直，颊骨高圆，不失为一位美男子。那公子仪态亲和地道：“赵公子大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，实乃我柳叶山庄之荣幸。”
“柳少庄主客气了。”赵伯琀还礼道。
那公子看了看聂星平道：“不知这位少侠是……？”
赵伯琀忙介绍道：“这位是我新结识的好友聂星平。”说着，又向聂星平道：“这位是柳叶山庄的少庄主柳长斋。”柳长斋与聂星平抱拳示意。
柳长斋又对赵伯琀道：“今日客众，只怕会招呼不周，这样吧，赵公子既然来到敝舍，便在敝舍逗留几日，好让长斋一尽地主之宜。”赵伯琀正自犹豫，柳长斋忙道：“赵公子不会连这点薄面也不给在下吧。”赵伯琀只觉盛情难却，便点头应允。
柳长斋大喜，转而对两侍婢道：“快请赵公子上座。”两侍婢应声为几人安排了席位。柳长斋与赵伯琀寒暄了几句，便又去招呼其他客人。
聂星平看了看在坐武林中人，他于武林之事不甚了解，问两侍婢道：“两位姐姐可否介绍一下，他们是何门何派的？”
两女子又“咯咯”一笑，左边那女子道：“公子看上去比我们要大，不要姐姐长姐姐短的叫了，我叫柳晴，这位是我妹妹柳茵，你直呼我们的名讳便可。”说着，指了指右手上座几个和尚打扮的人道：“他们是少林派，中间那位是少林高僧空寂禅师。”
少林派对面，有几个身着淡灰色长袍的人，柳晴道：“那是五当派，在当中的是五当掌门宋碧言。”
少林派下首，有几个女子做道姑打扮，当中那人已白发须眉，看来已过花甲之年，柳茵道：“那是峨嵋派，中间那位是峨嵋掌门香继师太。峨嵋派对面是崆峒派，其下首是点苍派，坐在当中的分别是崆峒派掌门萧和极以及点苍派掌门秦怀雨。”二人边听边默默点头。柳晴又指着点苍派对面几人道：“那是韦萧派。当中那位是其掌门上官弘基，右边那位是副掌门彭希雕。”聂星平细瞧那几人，只见几人均手执宝剑。那上官弘基衣冠楚楚，浓黑的发鬚中略带青丝；右边那人一身锦衣，消瘦脸庞，双目圆睁；上官弘基左边坐着一位妙龄少女，那女子皮肤白皙，瓜子脸、柳叶眉、樱桃口，双目含情，如水般温柔，正是昨日在客栈中所见。
聂星平对赵伯琀道：“韦萧派？不就是咱们日前在客栈中见到的那伙人吗？”
赵伯琀听到“韦萧派”三个字，心中不由得泛起一阵厌恶之情，不屑地道：“他们也配来参加武林大会？”
柳晴不知他们与韦萧派有何过节，怕引起不快，忙转开话题：“再下面坐的便是近些年来叶庄主诚邀的一些武林前辈和青年才俊。还有些是应邀来参加的，有的还没到。”
聂星平与赵伯琀扫视那些人，目光不约而同地停留在身着银白色长袍的男子身上，只见那人二十五六岁模样，眉峰高耸，眼神犀利，眼角微翘，鼻梁高挺，乍见倒颇为丰神俊朗，与众不同。他身前的桌上，放有一把饰有七彩珠、九华玉的三尺长剑。他身旁坐着一女子，那女子两肩微削，模样娇小，甚为天真稚嫩。二人不约而同地问：“那穿银白色长袍的男子是谁？”说完，二人眼望对方，聂星平笑道：“不知为何，我二人总能想到一块。”赵伯琀也笑着点点头。
柳晴望了望那身着银白色长袍的男子，说道：“说起来，这位公子的来头可真不小，他是两个月前才被庄主重金诚邀加盟柳叶山庄的，他是四世高人的萧叶谷谷主西门昰的儿子西门若开，他旁边那位是他的妹妹西门若丹。”聂星平与赵伯琀不约点了点头。
柳晴眼见客人络绎不绝地到来，忙道：“二位公子先坐，我们还要迎接其他客人，先失陪了。”
“有劳二位姑娘了，你们忙吧。”赵伯琀总是谦逊有礼。
聂星平也点头示意。
柳晴柳茵还礼离开。
二人刚走，聂星平恍然道：“忘了问她们，今天是因何召开这武林大会？”
赵伯琀笑道：“一会就知道了。”
不多会儿，有人奉茶上来，二人呷了口茶，细细品味。
“是上等的碧螺春。我最喜欢这碧螺春的味道。”聂星平道。
“噢？说起来我们又不谋而合了。”赵伯琀道。
闲谈间，又有人陆陆续续到来，不久，整个宽阔的广场已座无虚席。
大约过了半盏茶的功夫，从广场东侧走来两人，大约都四五十岁年纪，当前那人国字脸，浓眉大眼，长相颇为端正；后面那人脸部轮廓呈长方形，双目黑白分明。此二人在主席之位坐下。柳长斋亦在主席左侧的主位上坐下。此时，在场众人停止了议论，纷纷望向台上的三人。
赵伯琀轻声对聂星平道：“当前那位是原玉柳山庄的庄主柳端，后面那位是原叶剑山庄的庄主叶碾。”聂星平点点头。
只听柳端开口道：“今日各位武林同道齐来参加敝庄举办的武林大会，实乃敝庄莫大的荣幸。相信各位都知道今日召开武林大会的目的。有道是‘后生可畏’，一来是给那些青年才俊一个展示的机会，让他们在拳脚上进行一番比试，选出一位后生之冠。由于大家都是远道而来，旅途奔波，今日就不再比试，敝庄会给各位安排好住处，令各位有识青年养精蓄锐，以备明日的比试。”顿了顿，继续道：“二来是为了九仙宫挑衅六大派的事。”他说话声音厚重，声若洪钟，在坐众人都听得清清楚楚。
话音刚落，只听崆峒派掌门萧和极义愤填膺地道：“一直以来，都只道圣域是无恶不作的，而九仙宫一直规避海外，不理江湖中事，谁知近两年竟如此肆意妄为！”
点苍派掌门秦怀雨也愤然道：“我派前任掌门就是被九仙宫的妖人所杀，据闻其他门派也有掌门或弟子相继遇害，各门各派派去与九仙宫协商的弟子都下落不明，今日我们一定要商议一个应对之策！”
话音一落，在座武林中人无不纷纷响应。
柳端见大家如此激愤，便不再言语。叶碾用手示意大家少安毋躁，然而无济于事。
官弘基见此情况，朗声道：“各位少安毋躁，我们今日就是来商议应对之策的，且先听听二位庄主有何高见！”
议论声渐止，只听叶碾道：“高见倒是不敢当，不知各位有什么好的提议？”
“如今六大派各自为立，如一盘散沙，我认为我们应该团结一心，共同对付两大魔门！”峨嵋掌门香继师太道。
“说的对！说的对！”在坐众人又是纷纷响应。
待议论声渐落，柳端道：“香继师太说的有理，我们是应该团结一心。既然团结一心，就应该选出一位武林盟主来领导大家共同对付魔教妖人。不如今日，我们就选出一位武林盟主，如何？”
一时间坐下安静异常，大家均自思索该由谁来出任这武林盟主之职。
只听一个声音道：“武林盟主自然要武功高强之人担当，不如比武决胜负！”
又一个声音道：“不行，武功高强之人只能算作将才，不见得就是帅才。武林盟主应有号召力，能够带领大家团结一心的。武林大会既是柳叶山庄召开，二位庄主自然有这个能力，武林盟主之职当之无愧！”
众人闻得此言，都望向柳庄主与叶庄主。
柳端微微欠了欠身，推辞道：“在下何得何能，来担此重任呢？依我之见，少林派历来是武林之中的泰山北斗，这武林盟主之职当由少林主持或空寂禅师来担当。”
“阿弥陀佛。”空寂禅师一直没有开口，闻得此言，缓缓道：“出家人不参与这俗事纷争，今日老纳前来只为了武林太平，至于盟主之职还是另觅其他人选吧。”
一时之间，有提议武当掌门的，有提议峨嵋掌门的……声音络绎不绝。
“魔道妖人武功高强，各大门派的掌门都有被其所杀，我们选出武林盟主就能对付他们吗？”嘈杂的声音中，一个声音脱颖而出，“据闻得双星避月剑者得天下，双星避月剑是武林至宝，其中藏有九仙宫与圣域的秘密，是不是要从这下手！”
柳长斋心想不错，何况自己也垂涎这双星避月剑已久，转念之间已有了主意，朗声道：“各位可否听在下一言，”台下声音渐落，只听柳长斋道：“适才那位仁兄说得不错，双星避月剑是对付九仙宫与圣域的关键，既然大家对于武林盟主的人选存有争议，不如这样吧，我们订一个协议，谁能集齐四把‘天命知星钥’找到双星避月剑，就奉谁为武林盟主！”
在座众人议论着，能集齐“天命知星钥”者，必也是有才有能之士，何况只怕也只有双星避月剑才能对付魔道，便纷纷点头赞同。
此番商议定，柳叶山庄便设宴款待各门各派及其门下之人，好不奢华。宴后，庄主为各门各派安排了住处，令他们好好休息，以为第二日的比武养精蓄锐。
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