朱旺修身在如方山，他的居所就修在山下一个名为“小水泡”的湖边，是一座以石块垒的个四面通风且顶开天窗的屋子。他每天就坐在这座古怪的石屋中，看着那些从湖水中央游来筷子长的白鱼来回欢快的游泳，有时候天空下起小雨，他也会坐在雨中独自沉思。
当拉屯来到湖边的时候，天空正下着小雨，朱旺就笑着朝他招呼道：“拉屯啊！算算我们已有好几年没见面了，我看如今的你怎么像吹气一样的胖了这么许多？”
闻言，拉屯的面色一红，他先是伏地参了一礼后，方才说道：“朱旺大圣啊，请您原谅我的来迟，这几年的好日子过得飞快，不知不觉中，我才发现，离上回我来拜见您，时间已经悄悄地过了五年。”
听闻此言，朱旺也忍不住低首想了一记，雨水打湿了他头上一缕白发，然后又在发尖凝成一颗浑圆的小水珠，滴入积水的小水洼中，竟也荡起了如湖水一样的涟漪。
朱旺笑了笑，抬眉道：“没关系啊，你现在来找我，其实也不算迟。”
拉屯连忙伏地又是一礼，然后心中惶恐地说道：“看来，我们赭目人终究是过不了好日子的，开始，吴国人给我们送来了粮食，我们就以为可以天天温饱。楚国人给我们送来了酒肉，我们就觉得我们晓得了天天快乐。可是一旦快乐没有了，我现在都不知道该如何是好？只觉得心中空荡荡地，也恨不得像族人一样，找个地方来发泄心中的不满。我虽在五年前就知道这样贪图别人的东西不好，但是，想着我们也并没有像您曾经说过的那样不劳而获，因此，五年前我就没敢来找朱旺大圣您说出我的真心话，到了今天，我才发现，可能当初的我还是过于贪心了。拉屯今天特地跑到这里来，希望能在朱旺大圣您的面前忏悔。”
朱旺叹道：“其实每个人不都在心中寄望美好，就像我总希望能够像湖水一样宁静，像雨雾一样自由，我还特意搭建了一座四面通风且不受遮拦的屋顶，可是我依然感觉不到我精神的遨游，依然会感觉到约束，得不到我所渴望的自由。你说的那些我似乎早已知道了，但是，也直到刚才听了你说出这番话后，我才明白，我竟什么也不知道。不过，心中寄望美好，也不是一件糟糕的事情，只不要把美好寄托在别人的身上。就像我搭建了这座四面通风的屋子，我在里面呆满了五年，除了稍微懂得了风餐露宿之外，其实，到目前为止，我什么也没有得到，更有可能，我还失去了原来更多。”
拉屯听了后，神思虽然不通，但心中却是一惊，拉屯喃喃自语道：“莫非朱旺大圣您是说，您当初就不应该搭建这座屋子，就像我们当初就不应该接受别人的恩赐？”
朱旺摇了摇头，随即站起身来，这时小雨忽然就停歇了，一道绝美的彩虹架在石羊坡的上面。朱旺抬头望了望后，道：“我还没有想好这究竟是怎么回事，只能与你走一趟，到镜池城中去看一看再说。”
裴锦帝十七年的春天，朱旺再度回到了镜池城，赭目人举城欢呼，即便是南面的吴王彭也派人送来了贺礼，而朱旺是来者不拒，什么都不推辞，甚至他就住在镜池的正中也就是位于兕丘的小雷峰塔之中，每天前来参拜他的赭目人络绎不绝，他却如坐枯禅，闭目不语。渐渐地，人们习惯了他这种冷漠，于是，来往的人也就渐渐稀少了，甚至有时，一天之中，连一个人影也看不到。直到春雨落山坡的季节，他终于从蒲团上起身，就一个人在那光秃秃的悬崖上种下一粒谷子。
旁人可以不在意，拉屯却不敢忽略朱旺的一言一行，虽然他也为整日不见酒肉而内心烦恼着。拉屯来到兕丘上，看着在悬崖石缝中播种的朱旺，他问道：“朱旺大圣啊！我不知道您为何要在石头缝中播种？这些稻子据说是要播种在水田里的。”
朱旺也不抬头，他被阳光晒得黝黑的脸庞上，此刻犹如涂抹了一层油。朱旺道：“在春天重返镜池路上，我见宽阔的大道上，除了金色的阳光以及车轱辘压着马路的痕迹外，我还收获了一荷包散落在地上的谷子。我想既然是上天恩赐于我，我就要好好地珍惜。可惜，如今的我住在兕丘上，即便天空落雨，这里也不会变成水田一亩。原先搁在我荷包中的谷子，再不种下，它们很快就要潮湿霉烂了。于是，我便试试，说不定它们也会发芽。”
拉屯听了后自然很是惊讶，他回去后便将他听到的以及他亲眼见到的这些，全部告诉了他的夫人，而他的夫人又将这些告诉了住在他隔壁的五嫂。于是，一传十，十传百，未到三五日，便有几百人知道朱旺大圣在悬崖石头缝中播种水稻的这件事了。
起先人们都不相信，那些种下的谷子虽然也发了芽，但未过多久，烈日当空，它们中的大多数都被晒死了。人们都暗地里把这件事当成个笑话来说，可是终究有一粒谷子顽强地活了下来，并且到了秋天，当一群色目人偶然路过兕丘，忽然有人极其惊讶地喊道：“大家快来看呀，那山崖上正结着一串稻穗呢！”
稻穗结在山崖绝壁上，竟如山花一般灿烂。金黄色的稻穗在那铁青的石壁上，就如一种希望在蔓延，传递到每一个人的心中。
此事很快就传到了吴王彭的耳中，吴王彭叹道：“精诚所至，金石为开。寡人没想到，连石头缝中也能长出稻谷来。假设那些蠢笨的赭目猪猡也跟着朱旺后面学习种植水稻，那么寡人的一番苦心，岂非如打水漂，白费了心思？”
闻言，古奂在低头沉思了一会儿后，方才说道：“大王，您也莫要忧虑。诚然，赭目人如果真去跟从那该死的朱旺后面，去学如何种植水稻，这可能坏掉我们当初的一番苦心。但是，如今再论大王当初的英明举措，依微臣所见，实际早已取得了大王您最初的期望。首先，赭目人对我们吴国起码早就不存任何敌意了，而楚国却可谓陪了夫人又折兵。从誊鹿直达镜池的道路，经过这几年那些赭目猪猡的修缮，如今我看就是跟晋国最宽阔的连云道相比，恐怕也不遑多让了。”
听了这番话后，吴王彭心情稍微平定了些许，可是，未过多久，吴王彭又道：“只是不能将这些赭目猪猡收为己用，作他山之石以作攻玉用，寡人终究不甘。只恨那朱旺实乃寡人眼中钉肉中刺，此人不除，寡人实难心安。”
古奂摇了摇头，道：“其实，以朱旺之能，若要动手除之，举吴国上下，恐无一人能够做到。不过，这件事情如果放眼天下，倒也并非难事了。”
吴王彭立即奇道：“先生此话怎讲？可有良策告之寡人。”
古奂笑道：“大王自比楚王休如何？”
吴王彭笑答道：“楚王休刚愎自大，自以为天下以他为尊，寡人不及也！”
古奂拍掌赞了声“好”后，又问道：“大王自比晋王侃又如何？”
提及此人，吴王彭的面色终究一暗，隔了许久，方才叹道：“寡人自问雄心万丈，可惜中原会战，就如同一场搏弈赛马，那主角注定不是寡人。因此，比之晋王侃，在权谋上，寡人逊其尚不止一筹也。只可恨那戴术不来助我，否则......”说到这里，吴王彭止不住恨意连连.
古奂自是心中吃惊不小，可他面上却依然春风满面。古奂笑道：“大王英明，楚王自大目空一切，自不可见在他的卧榻之旁犹还有神明需要他屈尊去膜拜。晋王权深远虑，自不可将他心中一直视为潜在威胁的不出现而就不有所准备。眼下，我只想问大王一句，假如大王您设身处地的，以处在他们的位置去着想，当他们二人听到关于朱旺即将入圣的传闻后，他们又将会作何反映呢？”
吴王彭先是一怔，随后拍掌赞道：“赭目人颠越不共，引天下祸乱之源。岂能容之尊出圣人。好！寡人也就依先生言，暂时将寡人所想一拆为三，分别站在楚王休，晋王侃的位置，以及就传闻中朱旺所出的五千丈原，好好地设想一回。”说罢，吴王彭哈哈大笑。
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